袁绍猛地仰头痛笑，鎏金冠冕上的玉珠哗啦作响，震得案头令箭都微微发颤：\"好！好！沮公之言，正合我意！\"他霍然起身，玄色锦袍扫落半盏冷酒，\"我袁家四世三公，世代食汉禄、受皇恩，岂能效那鼠目之徒，置华夏安危于不顾？\"
\"公孙瓒虽是敌手，却能以家国为重，这份胆魄，本公敬他是条汉子！\"话音未落，帐外寒风突然呼啸而入，将\"袁\"字大旗卷得猎猎作响，倒像是应和着他的豪言。\"传令下去——\"
袁绍猛然抽出佩剑，剑锋划破帐中凝滞的空气，寒光映得满帐将士瞳孔骤缩。他将剑刃重重劈向舆图，剑尖死死抵住幽州与并州交界之处，鎏金冠冕下的眼神如淬了冰的铁：\"中原混战不休，异族竟妄想趁火打劫！当我华夏儿郎的刀剑是摆设？！\"
凛冽的剑风掀起他玄色战袍，袁绍转身面向帐内众将，声如洪钟震得铜灯摇晃：\"从今日起，一切以抵御异族为重！公孙瓒虽与我相争多年，但他愿率残部死战并州，这份血性，我袁某认了！\"
帐内众将齐刷刷抱拳，铁甲碰撞声如沉雷滚动，谋士们躬身行礼，齐声应诺：“愿听主公将令！”袁绍抬手示意众人退下，独留侍卫燃旺炭火，帐内暖意渐起时，方命人唤来范方。
范方踏入帐中，见袁绍已离座相迎。袁绍亲手拂开帐帘，目光灼灼：“公孙瓒愿以幽州相让，共抗异族，这份担当，本公应了！先生单骑闯营，以大义陈词，临危不惧、侃侃而谈，果有名士风范！”他顿了顿，笑意中藏着几分惋惜，“公孙瓒困守幽州多年，如今外有胡骑、内无粮草，已是穷途末路。先生何不转投我麾下，共图大业？”
范方后退半步，双手捧起旄节，正色道：“袁公谬赞。自古忠臣不事二主，我既为公孙将军使节而来，岂能改弦易张？”他朝袁绍深深一揖，袍角垂落如墨，“既蒙应允盟约，范方即刻返程复命。还望袁公严守承诺，共御外侮。”言罢转身，风雪裹挟着他的身影掠过辕门，只留下旄节上的牦牛尾缨在寒风中猎猎翻飞。
时间已进入10月半间，幽州已下起雪来，范方却不愿耽搁，快马加鞭，三日狂奔七百里，浑身风雪闯入公孙瓒大帐。他甩落肩头积雪，喘息道：“袁绍应允结盟！愿共击乌桓！”公孙瓒猛然掷下手中狼毫，宣纸上未干的墨迹如血渍般晕染。
范方话音刚落，公孙瓒抚着染血的银枪大笑出声，声震帐顶：\"不想袁本初还有些家国情怀！\"飞溅的雪粒落在他肩头，转瞬化作水珠渗入陈旧的甲胄缝隙。
关靖却突然跨前半步，布满血丝的眼睛盯着舆图上蜿蜒的边境线：\"家国情怀？主公切莫大意！袁绍帐下田丰、沮授皆是权谋老手，此番放我等入并州，怕是想坐山观虎斗。待我军与匈奴两败俱伤，他便要趁机坐收渔利！\"
\"哼！\"公孙瓒猛地折断手中令箭，木屑簌簌落在案上，\"他袁本初胃口倒不小，也不怕撑破肚皮！\"他的目光越过帐外皑皑雪原，投向并州方向，眼中燃起幽蓝的火焰，\"他只道我是强弩之末，却不知——\"话音戛然而止，帐内诸将不自觉屏息。
公孙瓒道：\"我与师弟合取并州！\"他的声音裹挟着冰碴般的冷意，\"西凉铁骑，纵横天下，如今我率白马义从与他合兵一处......\"银枪骤然出鞘，寒光刺破帐内昏暗，重重戳入冻土，溅起的冰碴混着血珠飞溅，\"袁绍若敢来犯，定教他有来无回！\"
公孙瓒指腹摩挲着剑柄，烛火在他眼底明明灭灭。 心中暗想：这些年为了建功立业，守着边疆，后又与袁绍斗，朝廷从未发过一兵一粮，所给予的尽是些高官厚爵的空话，自己浴血厮杀，却不过是被当作弃子。如今穷途末路时，唯有马超递来援手。这份同门之谊，在乱世中竟成了唯一的光。
他垂眸望着掌心的老茧，又瞥向案头残破的舆图。 思绪翻涌，称王称霸？不过是虚妄。若能辅佐马超荡平匈奴，再助他稳固西凉基业，说不定能杀回幽州，岂不比如今困守这千疮百孔的幽州强上千倍？至于袁绍的算计……他唇角勾起一抹冷笑，将柴火狠狠掷入火盆，腾起的火星照亮他眼底的森然： “待我与孟起合兵，定要教你知道，这天下不是谁都能觊觎！”
公孙瓒猛地然站起：\"袁绍既应下盟约，即刻传令！全军收拾辎重细软，三日内撤出幽州城，在城外十里扎营！\"他目光扫过帐内诸将，铁甲缝隙渗出的血珠滴落在青石板上，\"待袁军入城站稳脚跟，便是我们痛击乌桓的良机！之后直驱并州，与我师弟会合！\"
关靖、严纲等人正要抱拳领命，却见公孙瓒突然上前一步，布满血丝的眼睛里燃着警告的火光：\"都给我听好了！离城期间，敢有一人惊扰百姓、趁乱劫掠——\"他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，\"不论官职高低，立斩不赦！\"帐外风雪卷着军令声呼啸而去，公孙瓒望着辕门外飘扬的\"公孙\"大旗，握紧的拳头发出骨骼轻响：\"乌桓、袁绍......且看谁才是这乱世的真正主宰！\"
将令一出，幽州城如沸水翻涌。暮色里，铁甲碰撞声混着车马嘶鸣刺破长空，满载辎重的牛车碾过青石板路，扬起的尘土裹着妇孺的啼哭。街边酒肆的旗幡歪斜在风中，原本热闹的市集只剩满地狼藉，百姓们扒着门缝，望着一队队骑兵裹着寒鸦般的身影疾驰而过，眼中尽是惊惶。
当第一缕晨雾漫上城垣时，数千百姓跌跌撞撞涌至公孙瓒行辕前。白发老妪被挤得瘫坐在地，怀中襁褓的婴儿在寒风中号啕；满脸菜色的汉子攥着豁口的锄头，青筋暴起的手死死扒住朱漆辕门。人群如惊涛拍岸，哭喊声震得檐角铜铃乱颤：“将军！您走了，胡虏来了可怎么活啊！”“我家三代守着这片田，求求您别丢下我们！”
公孙瓒负手立于台阶之上，银甲蒙着霜尘，身后公孙越、公孙续正指挥家眷搬运行李，箱笼碰撞声在死寂中格外刺耳。一名老丈突然膝行向前，额头重重磕在冻硬的土地上，鲜血混着泥土洇开：“将军还记得当年冬天吗？您带着义从击退乌桓，救下满城老少……如今要走，不如先杀了我这把老骨头！”此起彼伏的啜泣中，几个孩童挤到前排，冻得通红的小手死死攥住公孙瓒的披风下摆，泪水在皴裂的脸颊上凝成冰碴。
公孙瓒虎目瞬间涌起泪光，望着眼前颤抖着跪地哀求的百姓，猛然单膝重重砸在冻硬的土地上。铁甲撞击地面的闷响惊飞檐下寒鸦，他颤抖着扯开染血的披风，露出内里斑驳的箭伤疤痕：\"乡亲们！非是公孙瓒贪生怕死、弃城而逃！\"沙哑的嗓音裹着风雪刺入人心，老妪怀中的婴儿突然止住啼哭，整个街巷陷入死寂。
\"冀州袁绍的虎狼之师正在赶来！\"他指节发白地攥住腰间银枪，\"乌桓二十万铁骑又压境北方！我只能倾尽全力抵御胡人，袁绍趁虚而入！\"回忆起广阳郡城破时尸横遍野的惨状，公孙瓒喉头哽咽，\"之前袁绍军在广阳郡的恶行，想必你们也听说了吧？既然最后还是败亡，不如我让出城池换取你们一条生路。\"
人群中爆发出压抑的抽气声，有妇人突然瘫坐在地嚎啕。公孙瓒额头抵上冰凉的地面，白发在风中凌乱：\"我与袁绍约定，以幽州换他死守北疆！如此，既能保住你们的性命，又能借他兵力抗击胡虏！\"他猛地抬头，泪光中闪烁着决绝，\"我公孙赞也不是孬种，即使我退出幽州，也会前往并州去抗击匈奴暴行。\"
公孙瓒单膝跪地的瞬间，人群中爆发的哭声如决堤洪水。白发老妪拄着断杖扑到他跟前，枯枝般的手死死攥住他染血的披风，浑浊的泪水在皱纹里冻成冰珠：\"将军不能走啊！当年您带着白马义从救下我孙儿，如今却要撇下我们......\"话音未落便泣不成声，身后几个稚童跌跌撞撞扑来，冻得发紫的小手揪着他的铠甲，鼻涕眼泪糊在他沾满尘土的靴面上。
\"将军！广阳郡的惨剧，我们信您不愿重演！\"满脸沟壑的汉子突然扯开衣襟，露出胸口狰狞的箭伤疤痕，\"可没了您，我们拿什么守家？\"他话音刚落，数百百姓齐刷刷跪地，额头重重叩击着冻得梆硬的地面，此起彼伏的\"砰砰\"声惊得城头乌鸦四散。有妇人抱着襁褓挤到前排，将啼哭的孩子塞进公孙瓒怀中：\"您带着他走吧！只要能活，我们什么都舍得！\"
公孙瓒颤抖着环住怀中的孩子，感受到那小小的身躯在寒风中瑟瑟发抖。他抬头望向城墙上残破的\"公孙\"大旗，突然想起十数年前初入幽州时，百姓们箪食壶浆夹道相迎的场景。泪水夺眶而出，混着睫毛上的霜花坠落，滴在孩子通红的小脸上：\"父老乡亲们放心！\"他声音哽咽却字字铿锵，\"我公孙赞誓死不忘幽州百姓之恩情！\"话音未落，人群中哭喊声更甚，仿佛要将这冰天雪地都震碎。
哭喊声正撕心裂肺时，人群突然分开条通路。拄着枣木拐杖的老者佝偻着背挪到公孙瓒面前，浑浊的眼珠泛起水光，颤抖的手抚过他铠甲上的冰棱：“不能让白马将军为难啊！”老人转头对着众人，枯枝般的手臂奋力挥动，“乡亲们！将军把命都拼在幽州城头了，如今这是拿身家性命换咱活路！”
他布满老茧的手掌重重拍在冻硬的土地上：“都让开！莫要误了军机！”话音未落，几个青年主动扶起跌倒的妇孺，孩童们抹着眼泪松开公孙瓒的衣角。原本拥堵的街道瞬间空出大道，只余此起彼伏的抽噎声。老者颤巍巍摘下脖颈上的护身符，塞进公孙瓒手中：“将军保重！幽州百姓等您凯旋！”