“那么，席德先生，您是否能回答一下这个问题？”
“针对报时鸟这种生物，在日常的研究中应该如何制定合适的捕捉方案？”
席德·威克坐在学院的环形教室内，原本他正望着窗外的某棵大树失神，然后，忽然间，他意识到教授正站在台上叫他的名字。
在周围一众漂亮姑娘的注视下，他站起身，先是整理了一下自己略显桀骜的金发，确认这还算得体后，才慢悠悠地笑着开口回答：
“教授，报时鸟是蓝型-2级的幻想生物。它们的身体和羽毛天生便有灵性覆盖，想使用常规方法进行直接捕捉是不可能的事情。”
“所以您的意思是？”莫里亚蒂教授看着这位往年的院系首席皱眉。事实上，席德·威克先生生了一张好皮囊，这让他在院系的一众女生中拥有相当高的人气。
但显然，【没有办法】这个回答，并不是能让人满意的答案。席德先生清了清嗓子，他继续说道：
“当然，使用结界将报时鸟限制在极其狭窄的空间范围内，然后，用足够当量的灵性对其羽毛上的灵性结构施以灵性破坏。\"
“强行破除灵性后，便可进行直接捕获，这就是现行最常使用的捕获报时鸟的方法，教授。\"
席德先生回答完后，教室内没有其他声音。显然，这个回答得到学生们的一致认可，毕竟书本上也是这样介绍的。
莫里亚蒂教授环顾四周，然后，表情不免有些失望，他沉声说道：
“但席德先生，我必须要提醒的一点是，报时鸟本体是非常脆弱的幻想生物。\"
“一旦其灵性结构被破坏，本体暴露在空气中，便会在数秒内老化死亡。\"
“这有何妨？教授。死亡的标本也具有研究价值。我们研究幻想生物并不是只研究活体的。”
席德先生立刻反驳，显然，他对此执有自己的看法。
听完这句话，教授也只能无奈地看了圈教室，发现还是没有其他声音后，他索性合上书本。
“今天的课程就先上到这里。”
“对了，席德先生，有关于上次您提交的论文，有几处明显错误需要修改。这实在不应该，或许去趟学院温室能帮您查证相关的错误。”
莫里亚蒂教授话音刚落，原本沉寂的教室便变的嘈杂。有好事者在经过席德身旁时对其嬉皮笑脸，显然，因为作业被教授点名留堂并不是件光彩的事。尤其是，他还是院系的首席。
席德·威克对此仅仅只是摆手，显的并不在意。他收拾桌上书本，又将一张扑克牌作为书签放进书本里，书签仅仅只露出一角，这样一来，路过的人都可以看清上面的花色。
——一张人头牌，一张接受喝彩，站在宴会上接受众人追捧的骑士。这是张梅花J。
\"当然，教授，我很乐意去趟温室订正我在论文中犯下的错误。\"
……
……
上次学院考核共持续两天。考生们被要求在两天时间内，于学院温室中自行寻觅天使羽蛾并使用考前分发的仪器测量神圣污染代数。
第一天，三位考生被报告产生过敏排异反应。由监考教授发现后，立刻送往薰衣草进行救治。
第二天，又有八位考生在清晨时分被报告产生排异。同样被教授及时发现，结束考核，送往薰衣草。
第一天的三位考生和第二天的八位考生均在学院温室核心区边缘被发现。在他们被送出考场后，仅有三名考生顺利进入核心区。
“为确保考核结果的万无一失，考生并不会只测量一只天使羽蛾。”
“测量多只选择其中测量的最准确的一只才应当是正确做法。这意味着，在整个考核过程中，考生本身就需要大量捕获天使羽蛾。”
“从这点出发，剩下三位考生都前往核心区的做法是可以理解的，那里的羽蛾数量相当之多。”
“但有一点我不太明白……”饰非看着那份德罗斯先生从咖啡厅买来的情报的最后一页出神。窗外夜色已深，整个死者之家内现在似乎也只有他的房间和司长的中庭花园还亮着蜡烛。
从学院回来后，他便一直在阅读这份文档。像是想从中发现什么。
“剩下又有两位考生在核心区中心地带被发现过敏排异，他们都确实进入了核心区进行测量。\"
“但首席，席德·威克先生似乎并非如此……”
“你一直在核心区边缘徘徊……从始至终，你都没进入过核心区。\"
文档上详细记录了监考教授每次观测时，各考生的落脚地点。考生们都有明确的行进轨迹图，而有关席德·威克的行进路径图却是个圈。
——一个绕着核心区边缘的圈。
“真有意思，如果就连这样的考核结果也被认可的话，那就说明，学院在某些方面其实异常的宽松。\"
“或者说，有人让它如此宽松。\"
合上文档，饰非长出一口气。时间不早，他又看了眼窗外，夜莺正立在星湖边的树杈上发出鸣叫。
它们实在是非常恼人的鸟儿。尤其在仲夏夜半，它们不时响起的歌声会让人不由自主失眠。
“西西里那边是否也会有这些鸟？\"不知为何，饰非脑海里忽然冒出这种想法。
尽管伊莎贝尔女士还在帮忙准备前往西西里的事宜。但似乎，头一次，就连他也对一个未知的国度产生些许期待。
饰非摇头，对忽然冒出的这些想法觉得无奈。他立刻起身，打算洗漱后再去沉入那不可避免的噩梦。
但就在转身时，他注意到多罗茜不知何时出现在自己房间里。
小丫头手里抱着一本书，似乎来了有段时间了，但并没有出声打扰。她现在蜷在饰非床上已经睡着。薛定谔先生也蜷在她身侧，像团黑色毛球。
饰非上前，看清小丫头手里抱着的是本名叫《西西里旅行指南》的书。这本书发行已有段时间，向来是联邦公民们前往西西里度假时的必备之选。
虽然刚得知消息时小丫头相当惊讶，但终归是孩子，一知道能出去便按捺不住玩乐的心情。
坏女人小姐也是如此，在从大都会回密城的路上，她便一直在和饰非商量到水都后应该去哪儿逛逛。
“我们明明是去处理0级诅咒的收容事故的。\"想到这里，饰非就觉得好笑。但似乎两个女孩并不这么觉得。
这是次度假……一次能享受地中海美丽的阳光和葡萄酒馥郁芬芳的度假。女孩们抱着一致的想法。
饰非小心翼翼地将《西西里旅行指南》从多罗茜怀里抽出来，然后，他为小丫头掖好被角，确保她明天不会因错误的睡姿而落枕。
“希望一切都顺利。\"饰非看了看《西西里旅行指南》后又看了一眼有关考核的报告文档后说道。
他重新点燃蜡烛，打算将今夜都付诸在书本里。