叶默点头，“我听着。”
“听闻我们这支星际流浪佣兵队伍中，除了卡萨姆之外，尚有几名副团长，然而平日里他们鲜少公开现身。当然，这不过是坊间传闻，至于其真实性，我亦所知有限。”
“除团长大人之外，我们的佣兵团中设有四位副团长。我便是其中一位，被誉为大拿。至于另外两位副团长，我仅记得他们的代号，具体的名字却已经淡忘。”
大拿一边说，一边指向二楼卡萨姆身旁那位异域来客。
“至于其他成员，我也略有了解。除了我们这些佣兵，我们的佣兵团还拥有一支后勤团队。他们肩负着为执行任务的佣兵提供必要的后勤支持与情报援助的重任！”
“自是，我团成员均为外界招募而来，其中不乏生于异星的外星生物，亦有不少是漂泊至此地的流浪者。他们因无处安身，故而投身于佣兵行列！”
“对了，关于此事，我已向你详述。若你有意投身佣兵行列，我愿意为你引荐至卡鲁卡大人麾下！”
叶默点头领会。
然而，他踏入佣兵团的行列，并非旨在执行任务，其目的实则在于寻觅那星际流浪佣兵团队的领军者！
“嘿，大佬，我打算加入你们的佣兵团，不知团长何时方便见面？”
叶默问卡鲁卡。
大拿闻言，颇感意外，说：
“这么迅速就打算投身于流浪佣兵的行列了吗？”
“没错！”
“听闻你们所承担的任务，我认为正合我意，我心怀一试的勇气！”
叶默微笑着言道，纵然他不愿展露自身实力，却也不能无端地找个借口。
“叶老弟，实则你具备不俗的实力。不妨考虑加入佣兵团的行列，然而请别抱有过高的期望。须知，佣兵团的门槛颇为严格，除了要求实力非凡，还需严守佣兵的纪律！”
大拿好心提醒道，
叶默点头，“懂了！”
“那便如此，叶兄，我这就先与卡鲁卡副团长打个招呼。稍后，咱们一同前往佣兵团总部，届时咱们便可聆听卡鲁卡团长的见解。”
叶默点头，不言。
辽阔宇宙中，一艘庞然宇宙飞船正以迅疾的速度穿梭。
这艘宇宙飞船堪称银河系之最，其内部空间宽敞至极，足以容纳数十万居民。若置身于浩瀚宇宙之中，它无疑可被誉为一座真正的星际之城。
这飞船即银河号，星河战舰之一。
此刻，银河号指挥大厅内，
一群身着银白色制服的高级将领，严谨地端坐于各自的座椅之上。
“尊敬的指挥官大人，前方监测到一个小型宇宙航行器。”
外星人坐在主控台前报告。
接到报告后，指挥官迅速集中精神，对那位外星人高声下达指令，“立即核对飞船数据！”
“是，长官！”
……
外星人报告。
“尊敬的指挥官，根据最新扫描结果，前方那艘飞船隶属于流浪星球探险队！”
得知这一消息后，那位指挥官终于舒了一口气，说道：“即刻调整银河号战舰的航向，绕开流浪星球探索者。他们此刻肩负着至关重要的任务！”
“是！”
银河号战舰调整航向，即将掠过那艘流浪飞船的侧畔。
就在此刻，一声突如其来的呼唤划破宁静，“银河号，我是来自伯纳星球探索号上的飞船指挥官，现正请求贵船提供援助！”
司令官闻言略感惊讶，随即通过话筒回应，“有何变故？请详细报告！”
“于迷宫区域，我们遭遇了空间乱流之扰，致令我们无法脱身。此刻，亟需银河号飞船伸出援手！”
对方简述了即将发生的事。
银河号指挥官略作沉思，随即吩咐道：“请将贵飞船的详细信息发送至我方。”
“是！”
转瞬间，银河号便捕捉到了迷宫区域探索号的宇宙飞船发出的信号及其精确坐标！
银河号指挥官下达指令：“立即与银河系探索者协会取得联系！告知他们，伯纳星球探索号飞船不幸遭遇空间乱流，亟需派遣一艘战舰进行救援！”
“是，长官！”
在银河号指挥官的号令声中，银河号战舰即刻陷入了紧张而有序的忙碌之中。
“立即计算迷宫区域的探索号飞船坐标，并将相关数据迅速传输至星河战舰总部！”
“是！”
“即刻集结银河系中的银河二号战舰，确保其迅速做好战斗准备，务必在五分钟内抵达伯纳星球上空！”
“是，指挥官！”
在指挥官的号令声中，全体工作人员瞬间紧张气氛弥漫。
“尊敬的长官，据最新计算，距离伯纳星球最近的宇宙战舰正在返航地球，预计约需一个小时后便能抵达伯纳星球执行救援任务。”
技术员报告说：
“还有别的选择吗？”
指挥官焦急地说。
的确存在，但据星河探索组织所记录的战舰信息，距离我们银河系最近的战舰，实则位于银河系之外，仅有那两艘巨型母舰。
接到技术员的汇报后，指挥官即刻下达指令：“立即将此信息传回星河战舰总部，指示他们与银河系之外的母舰取得联系，并请求派遣一艘小型战舰前来支援！”
“是！”
在指挥官的号令下达之际，银河号战舰即刻恢复了往日的繁忙景象！
银河系外，巨舰巡弋。
战舰正飞往地球！
警报声骤然响起。
警报声此起彼伏，机械化的嗓音随即响起，“警告！警告！探测到未知信号逼近，请批准进行扫描。”
这一信息即刻投射至战舰指挥中心最核心的显示屏上。
这时，声音响起。
“我是星河战舰总部的高级指挥官格雷特，紧急命令：请派遣一艘小型战舰即刻前往伯纳星球执行救援任务！”
“哎哟，伯纳星域？怎么听说是早已明令禁止任何人前往了吧？”
闻言，舰队的最高指挥官不禁露出惊愕之色，遂转目投向星河战舰总部处的格雷特，以回应道。
“报告，我舰目前正专注于其他任务，且刚刚自地球启程，并未搭载其他战舰共同执行巡航任务，故无法满足相关要求。”
“你们战舰离银河系最近了！”
格雷特焦急地说。
然而，那艘战舰上的指挥官却镇定自若，他平静地说道，
“尊敬的长官，当前我方战舰正专注于其他重要任务，恳请您对我们的指挥室判断力给予充分信任。”
他拒绝了格雷特的请求。
格雷特说：
“即刻派遣一艘小型战舰，前往营救迷失于空间乱流中的宇宙飞船！此乃最高命令！”
格雷特的言语在指挥官的心头掀起了波澜，因为他对“最高指示”的含义深有领悟，这指示分明源自星河文明组织与星际文明组织的协同下达！
“尊敬的长官，我部战舰此刻正肩负着其他紧急任务，故无法遵从您的指令。若您需调派其他战舰予以支援，恳请您直接联络相应舰艇。”
他将问题推给别人！
“我命令你们，即刻派遣小型战舰，营救伯纳星球的‘探索号’宇宙飞船！”
格雷特声音再起。
“很抱歉，我们无法执行您的指令。如需额外援助，烦请自行联络其他战舰。”
那位战舰上的指挥官行事果断，决不含糊其辞。
格雷特闻言勃然大怒，愤然吼道：“你们这是在蹉跎我们宝贵的时间！那些在伯纳星球迷失的人们对我们至关重要，难道你们不清楚他们是谁吗？”
尽管那艘战舰上的指挥官依旧镇定自若，他缓缓开口道：“很抱歉，我仅遵从最高指挥室的指令，尊敬的长官。若您希望我下令派遣战舰，请提供一份合理的说明。”
格雷特闻言，顿时愣住了，他未曾料到对方竟敢提出条件。须知，在浩瀚的宇宙之中，一切皆以实力为尊。
那位外星指挥官在格雷特沉默不语之际，语气略显不耐地续言，“阁下，我的耐心已所剩无几！若无正当理由，请勿再耗费我的宝贵时间！”
“我是星河文明高级成员！”
格雷特沉默片刻。
“嗯，我对这个组织确实一无所知，但这点并不能动摇我的信念！”
战舰指挥官简短回应。
格雷特差点吐血。
“他们与星际文明有联系！”
格雷特再言。
“很抱歉，我对该组织并不了解。因此，我目前无法派遣战舰进行救援。”
星河文明与星际文明组织间的关联，在浩瀚的宇宙间堪称谜团重重。即便有他星球之人窥见端倪，知晓者也寥寥无几。
就在此刻，那艘战舰上的指挥官竟声称自己对此事一无所知！这令格雷特心中涌起一股难以抑制的怒火。须知，即便是地球上的政府高官和总统，也都是通过内部渠道才获知此类信息的啊！
然而，格雷特坚定地回应道：“他们是我们的未来继承人！”
格雷特揭开了底牌。
然而，那位驻守战舰的指挥官闻言，依旧镇定自若地回应道，
“遗憾的是，未来继承人的身份并未令我感到意外，因此你仍未提供令我满意的理由，以派遣战舰进行救援。若我下令出动战舰，恐怕将面临相当大的损失，而这损失是你无法承担的！”
闻言，格雷特心中涌起一股想要爆粗口的冲动。
这位指挥官究竟有何身份？为何对这类事件竟能如此冷漠？
格雷特略带一丝无奈地回应，“我愿意给予你丰厚的回报！”
“对此表示歉意，我的舰船并非隶属于星河探索者协会，因此并无义务接受您的奖励。除非得到我本人的明确许可，否则任何形式的奖励都将被视为无效。”
指挥官仍坚持说。
“你想要什么条件？”
格雷特无奈道，
“我要一品徽章！”
“竟然是一品文明徽章？在星河文明联盟中，这枚徽章堪称无上荣耀，即便是我，也仅得此一枚！”
格雷特怒道，
那位战舰上的指挥官神色自若，语气坚定地说道：“你大可以拒绝，但请记住，若如此，你们的救援飞船将在这伯纳星球上迷失方向！而你们的继承者也将沦为这片迷宫中的牺牲品！”
“你……”
格雷特再次怒极吐血。
然而，格雷特不得不做出让步，因为此刻他们已陷入绝境，无路可走。
“尊敬的长官，我的耐心即将耗尽。请您即刻做出决定。若您依然保持沉默，我将不得不立即通知总部终止救援行动。届时，探险者们将面临无法回头的命运，生死未卜。”
指挥官镇定自若。
此刻，格雷特沉默了良久，似乎在深思熟虑后，坚定地开口，“我接受你的提议！但，你必须保证将探险者安全送达地球！”
“好！”
那艘战舰指挥官果断回应。
他微笑着说。
“格雷特指挥官，您的远见卓识令人钦佩！期待我们下次重逢之际，您能携带充足的文明象征之物与我进行交易。我对这些徽章情有独钟！”
“……”
听闻此言，格雷特心中涌起一股想要怒骂的冲动，这分明是对他的赤裸威胁！
然而，格雷特并未予以拒绝，因为一旦拒绝，他即刻便得牺牲那些继承人的生命！
他知道这些继承人的重要性。
指挥室屏幕画面突变。
一艘看似平凡无奇的银白色小型战舰，突然跃然画面之上！
“身为银河号战舰的高级指挥官，我已将你们的指令成功转达。敬请接收我们的信号！”
指挥室忙乱起来。
浩瀚星海中。
一艘毫不起眼的小型飞船正以惊人的速度穿梭于天际！
“尊敬的长官，据当前航程估算，我方距离伯纳星球尚需十个时辰的航行。依照我方当前航速，抵达伯纳星球可能还需三日的时光。”
技术人员报告：
闻言，飞船的最高指挥室中，一位身着红色制服的指挥官不禁微微蹙眉，“即刻与银河系探索协会总部取得联系，请求派遣宇宙飞船支援营救任务！同时，向总部通报，寻求银河系内其他探索者协会船只的支持，探询是否有其他战舰愿意加入我们的行动！”
“是！”
随着那道命令的响起，飞船内再度陷入了忙碌的节奏。
技术人员报告：
“尊敬的指挥官，经过精密扫描，我们已确认，目前我们已抵达银河系的最外围。”