这段时间，宁云溪依照苗姒计策，找寻许颖媛姐弟的生身之尊，用尽方法，寻人无果。
方之玄和林暮联手，铤而走险，旁敲侧击询问顾孟祯，从而得知，其尊，以及温情冷蔓之人，皆被顾孟祯灭口，遗骸无存。
宁云溪从林暮口中，获知这个消息，转而，沉痛转告方府四人。
有庄韶关怀备至，许颖媛姐弟闻知消息，虽有悲伤，不至悲痛欲绝。
庄韶贴心，为其尊买墓立碑，摆满白菊、贡品等，以作悼念。
这日，是庄韶夫妻新婚第二日。
方府，温馨和睦；帝盛宫，昏暗阴沉。
方之玄奉召前来。
“恭请皇兄圣安。”
顾孟祯手撑着额头，心神疲惫。
“可晓方府，发生何事？”
方之玄作态，憔悴忧伤，愠恚不满。
“臣弟一大清早，便听人说，蔓儿秘密嫁入方府，婚典简单而仓促，由帝瑾王降下恩旨，依照律令，册封蔓儿为从一品诰命夫人，封号钰。”
“待到一切完备，生米煮成熟饭，他们才放出消息，真可谓机关算尽。”
败局，突如其来，顾孟祯无能为力，唯剩负气抱怨。
“岂止如此？”
“这事，从一开始，就是方之玄的阴谋，既能迎娶冷蔓，羞折我们兄弟尊严，又能拉拢冷族，壮大帝瑾王之势。”
“呵，方之玄，果然诡计多端，跟他那一大家子人如出一辙，俱是狡诈小人！”
方之玄捶心顿足，嗟悔无及。
“臣弟无数次劝谏，请皇兄不要怀疑蔓儿，你偏不听，非说是我旧情难忘。”
“唉。”
“臣弟一片丹心，确为皇兄着想，你怎么就是不明白呢？”
顾孟祯懊悔不休，也是叹息。
“你……唉。”
“你说得对，怪朕轻敌，一时疏忽。”
有贤弟陪伴，他心情，稍稍缓和，渐渐想开。
“反正，只是一个冷族，无足轻重，朕原就弃之。他们这般渴求，拿去便是，全当朕赏赐臣下。”
方之玄展颜一笑。
“皇兄能这么想，极好。”
“凡事，合该积极达观，消极只会苦着自己。”
不管贤弟说什么，顾孟祯都觉得如沐春风，愁思释然。
“朕，糊涂一生，活到现在才明白，什么忠不忠臣，尽皆不值得托付。”
“世上，只有亲者，可以信任，可以依赖，逆境不离不弃，顺境不卑不亢。”
“贤弟，有你，有孩子们，朕很幸福。”
“余者，走就走了，朕不在乎。”
方之玄善言宽慰。
“皇兄时常教诲臣弟一句话，努力则已，结果是什么样，不重要。”
“臣弟认为，皇兄教诲极是。”
“皇兄施以恩惠，他们无端弃离，事实不言自明，是他们做错。该是他们心有遗憾，懊恼度日；皇兄问心无愧，不需感到悲伤。”
“自古以来，投降之人，能有什么好下场？他们天真以为，投向帝瑾王，就可以享受尊荣富贵？简直痴心妄想。”
“待到他们认清帝瑾王真面目，有他们后悔的时候。”
顾孟祯合心遂意，开怀大笑。
“哈哈哈，贤弟言之成理。”
清晨薄雾，轻绕月溪府，朦胧府宅碧水繁花之景，宛如仙境。
下人通禀，护卫高大人求见，宁云溪正好身在正堂，处理府中事，遂即允见。
高璟步履矫健，走进正堂，谨严行礼。
“在下高璟，恭请月溪公主福安。”
宁云溪吓一跳，赶紧起身去扶。
“我已经说过，不用行大礼，高大人何故这般客气？快快请起，请坐用茶。”
高璟谦逊。
“先前，不晓公主身份，在下言行冒犯，多有得罪，理当行大礼，给公主赔不是。”
宁云溪哭笑不得。
“不是道过歉了吗？高大人请勿自责太甚，我真的不介意。”
高璟拱手。
“多谢公主宽宏大量。”
“请公主先安坐。”
宁云溪应声，回座。
“好。”
“高大人登门，有何贵干？”
高璟回禀，一丝不紊。
“前一阵子，公主托在下，派人往通柔县，查问潘姨娘和宁四公子之事。”
“当时，一者，在下不知公主，乃是云大人千金；二者，因慈砂山一计，王爷差点性命不保，在下始终猜疑公主心志，漫想公主存心险恶，是故，百般排斥刁难。”
“此二者，直接或间接导致在下，没有好好追查宁四公子身份，即便王爷千叮咛万嘱咐，我亦行事敷衍，还吩咐手底下的人，不必太用心。”
“在下有错，近来，思量如何弥补，于是，向王爷告假，请荷儿陪同，一起去往通柔县，查问宁四公子一事。”
“有荷儿谋思，此事大有眉目。”
宁云溪先表明态度。
“高大人护主心切，我能理解，心无怨恨。”
继而，她说回正事。
“记得，你安排的探子，带回四弟、潘姨娘及其未婚夫的头发，我做过亲子鉴定，确定他们的亲缘关系，也证实四弟非是家父亲生。”
“这事板上钉钉，还有什么转机吗？”
高璟凛容，严正不苟。
“那三人的头发不假，但他们的身份有假。”
“荷儿明察暗访发现，那潘姨娘，原是星梁百姓，星梁覆灭之后，没有登记我朝籍处。直到一家三口去世，才由一位自称他们亲戚之人，去通柔县州牧台，帮他们登记籍处，并报知逝世消息。”
“潘姨娘和未婚夫的流言，疑似就是那位‘亲戚’散布，荷儿说，流言不实。”
“那位亲戚，也是星梁百姓，在州牧台，没有登记生身之尊，只与生身之慈相依为命。”
宁云溪提出疑点。
“特意帮忙登记籍处，应是亲睦融洽之家，那位亲戚怎会散布谣言，污潘姨娘清白？”
高璟颔首，继续禀告。
“荷儿也觉得可疑，深入追查，而得结论，宁公爷和潘姨娘所出，并非宁四公子，而是宁四姑娘。”
“那位亲戚，便是真正的宁四姑娘，或是为了躲避仇家，所以寻人做替身，自己隐姓埋名。”
一听“隐姓埋名”四字，宁云溪好奇一问。
“她和她慈，化名为何？”
高璟如实回答。
“她慈，名唤宓莙；宁四姑娘，名唤宓瑶。”
宁云溪大惊。
“宓瑶？！”
“哪两个字？”
高璟取笔，写下“宓瑶”二字。
宁云溪惊色不减。
宓瑶，不是璃王身边，那位女谋士吗？
真正的四妹妹，跟她重名？
还是说，女谋士，即是四妹妹？