话分两头，却说魏国青、幽、并、冀四州军马尚需屯垦，故中原大战之后，徐、扬之军满打满算只有六万人。现合肥主将臧霸自曹彰败归后，料得东吴不会坐视此机，遂遣探查之人，日夜巡视长江。
忽一日探报，知东吴有兵渡江，遂一面急令副将王凌，文钦各领一万步卒速进潜山，夹石，以便抢占先机。并自与乐綝，张虎，许仪等将领整军备战，以备不时。一面遣人致书曹彰，告知情况，并求其将令。
曹彰得臧霸之信，冷哼一声道：“孙权贼子，昔孤欲先破蜀地，故未曾尽灭之。而今倒来犯境？”
怄气归怄气，曹彰也知道此刻国力不济。如果起兵与之大战一场，虽能快意恩仇，但等季汉将养过来，全力北伐之时，恐怕损失会更多。
之前打掉东吴的庐江，江夏，前者为阻东吴之北上，后者攻江陵之跳板。如此一来就可以抽调大部分青、徐之军，集中兵力，对付蜀汉政权。但这一切，都建立在张辽坐镇的条件之下。如张辽在，对付陆逊，不说绰绰有余，做到势均力敌是没什么问题的。而除陆逊外，江东再无一人能称得统帅，造不成半点威胁。不，甚至只要张辽还在，孙权根本没有北上的胆儿！
但如今张辽病故，威压顿减。好巧不巧，自己又刚刚败了一场，这扬州形势，也开始蠢蠢欲动了起来。
思及此，曹彰长叹一声，频频摇头。
田豫自回，亦不归朝，自随曹彰驻外，仍为其左膀右臂。时方出巡还营，见曹彰如此，问道：“王上可是忧虑徐、扬之势乎？”
曹彰道：“然也。”遂将臧霸之信交与田豫。
待其阅信之际，曹彰又道：“昔闻先父之战汉中也，叔父元让问询夜间号令，父曰‘鸡肋’，而今之庐江，不亦鸡肋乎？”
鸡肋鸡肋，食之无肉，弃之有味。曹彰是真的不想硬守，但又怕孙权得寸进尺，再攻合肥。故引此故事，想听听田豫的想法。
田豫闻之，说道：“豫与王上之计同，亦以为今魏势不振，皖城不宜强守。”
“哦？国让亦是此意乎？”
“然也。以皖城之失，换合肥片刻之安，进而保扬、徐态势。以待数载之休养生息也。”
曹彰闻之，眼前一亮，问道：“确保合肥？何以见之？”
田豫道：“陆逊此战所倚者，长江水势耳。兵临庐江，尚能借势。合肥地势平坦，利吾步骑作战，彼若贪得无厌，入虎口耳。以陆逊之才，岂能不知？故豫料得彼此行不过孤注一掷，但求一胜也。”
曹彰一拍大腿，心中喜道：真是关心则乱！自己光顾着分析战局，一不小心竟把魏吴士兵的战力一视同仁了。还是田豫对人心的把握好啊。
“哈哈，国让妙语，令孤茅塞顿开也。今孤事务在身，难离东都。边请国让代孤一行，以助臧霸，意下如何？”
“得为王上分忧，豫之幸也。”
田豫领命，遂携曹彰手谕，赶赴合肥助臧霸御敌。
......
臧霸亦知田豫乃曹彰左膀右臂，今见其亲来此，知晓兹事体大，丝毫不敢怠慢，问道：“田振威（古时称呼方法之一，以姓氏加官名，如刘备曾被称刘豫州，邓艾被称邓征西。）来此，必有指教，只不知任城王殿下有何指示？”
田豫道：“有令在此，公可观之。”、
臧霸览谕示，见令为且战且退，庐江可丢，合肥须保。遂请教道：“今报江东孙桓轻装急进，已率先抢占石亭，潜山一线。文钦、王凌兵慢一步，暂留舒县待命。今当如何，还望示之。”
田豫闻之，只是坐于地图前，时不时敲两下桌子，一言不发，于心中盘算。
合肥这个地方，自己还算是第一次来，对地理还不是很熟悉。但仅看地图，就发现这个地方既十分重要，又不好防守。
合肥作为扬、徐一带最重要的交通枢纽，其重要性自是不言而喻，只要合肥在手，就是压住了孙吴集团进攻中原的可能。但此间地形又注定了合肥防守难度之大，长江往上连着巢湖，巢湖往上连着南淝水。东吴善水战，只要兵进巢湖，合肥就随时有被袭击的可能。尤其是长江汛期的阶段，水位暴涨，不仅魏军步骑冲阵的优势进一步被压缩，东吴更是想打就打，想走就走，实在不好对付。
自己一个外地人都能看出来的问题，陆逊作为此间本地人，又怎能不在此处做文章？
遂道：“今二将虽慢彼一步，然孙桓既进之急，其部必无甲士、石炮随行，不难破也。可先令王凌趁其落脚未稳，破其石亭寨。”
臧霸不解道：“王、文二将亦跋涉百里，人困马乏，此刻攻寨，恐非易事。且王上既有弃庐江之意，公何要强夺二寨乎？”
“哼，庐江虽无可守，然东吴要得，亦非易事。”田豫发完狠，随即又解释道：“陆逊，善战者也，其令孙桓急进，后必有援兵。如不趁此优势之际先破一寨，待其援兵至，两寨成掎角之势，无能为也。”
臧霸从之，遂如是下令。
田豫又道：“再者，臧将军可亲率余部军马监视巢湖，以防陆逊伏兵。”
其实臧霸也是自张辽死后才被调来顶替此间防务的，对此也不是很熟悉。心中存疑，遂问道：“巢湖水域甚广，彼如设伏，吾等当守何处？”
田豫道：“广布于湖岸，令彼见吾处处有兵即可。”
臧霸不解道：“如此，彼集中于一点突破，是守而无守也。”
田豫见臧霸谨慎如此，亦只得将自己心中猜想告之：“吾料东吴此番是求胜也，非求战也。彼夺庐江，吾等只得由之，然若再贪合肥，是置军于险地也。但得吾等不出破绽，则陆逊之众亦必止于皖城耳。是故教公留意巢湖一部，以备其袭吾侧背也。”
臧霸本自无计，闻田豫此说，亦便照做。