白湛一进门就嚷嚷,“饿死了!厨房有什么吃的?快些端来!”
张法音转头看到几个大小伙子狼吞虎咽的模样,不由得皱着眉问道:“午间没用饭吗?”
杜乔抬头,含糊地回答:“吃了,又饿了。”
他的饭量本就不如白湛这些人,可见他们吃得香,自己也不由得多吃了两碗。
再者,他从前一心扑到公务上,才糊弄着过日子。
现在张法音来了,回了衙门就有热菜热饭,他又不傻,自然要好好享受。
用过饭菜,一群人径直去了杜乔的书房,继续商议事务。
他们今日并非真的去打猎,而是特意去乡下探查了红薯的种植和收获情况。
太平县的红薯长势喜人,想来并州的情况会更“热闹”些。
毕竟白隽和白家在并州周边的影响力更大,而且杜乔最初只有祝明月带来的几车红薯藤,白家在山西各地都有田庄,且提前培育了数年,头一年能提供的种苗更多,能影响的范围也更广。
虽然最关键的那段时间里,白湛去了长安,但无论是白隽的书信,还是他留在并州的人手,都事无巨细地将红薯种植的相关情况告知了他。
可书信说得再详细,也比不上亲眼所见来得实在。
书房里,孙无咎浅抿一口茶,率先开口,他的想法激进些,提议道:“依我看,不如让山西和三州的百姓,尽数改种红薯!”
无论是山西还是三州,都因为这几年的兵事影响,民间缺粮,百姓常常吃不饱饭。
红薯产量极高,如果能将所有田地都种上红薯,哪怕只种一年,也能积累出大量口粮,极大缓解缺粮的困境。
书房内只有三人,且都知晓红薯的底细。
杜乔沉声道:“晓棠和祝娘子当初特意提醒过我,绝不能放弃其他粮食的种植。
红薯产量虽高,可一旦遭了病殃,轻则减产,重则绝产,到时候该当如何?”
百姓靠什么活命?
不能把所有的宝,都压在红薯身上。
三人都是聪明人,哪能不明白这话背后的未尽之意。
段晓棠和祝明月的农业技能用四个字形容就是,菜但爱种。
说白了,就是个九成八的门外汉。
她们反复提醒,可见红薯可能大面积生病的风险,绝非危言耸听。
若是真照孙无咎之前全部种红薯的想法来,一旦出事,等待百姓的只有饥荒一条路。
所以无论祝明月还是段晓棠,都会慎之又慎地提醒,先在边边角角的贫瘠土地上试种。
一来,贫瘠地种其他粮食产量本就低,种红薯好歹能有收成。
二来,也是为了保证粮食结构的多样性,哪怕真遇到极端情况,也不至于被“一锅端”,还有其他口粮能撑着。
杜乔地方官当久了,更加务实,“何况,还要考虑朝廷的赋税。”
大吴的赋税,要么收布,要么收粮,太平县周边历来是缴粟米的。
红薯不在朝廷的赋税行列里,总不能让百姓用红薯去抵税吧!
粟米保存得当,能放好几年不变质。
红薯哪怕精心存入地窖,最多也就能存半年。
这半年一过,没了红薯,百姓还得靠粟米、高粱这些口粮过活。
当然,对肉食者来说,偶尔吃几顿红薯饭、烤红薯,甜蜜的口味是一种难得的享受。
可对天天靠红薯填肚子的普通百姓而言,连续吃几个月,绝对是一种折磨。
相比起来,其他口粮,就没有类似的“后患”。
但这一切,在生存面前,不值一提。
不能只让百姓“活着’,还得让他们能“好好活”,其他口粮的种植,就不能断。
孙无咎知错能改,“是我想差了。”
三人在书房中商量了将近一个时辰,才各自散开。
孙无咎想起还有些关于并州田庄的细节要跟杜乔确认,可转头往院子里一扫,却连杜乔的衣角都没瞧见。
他嘀咕着,“奇怪,刚还在这儿的,怎么转眼就没影了?”
下意识地四处张望,目光扫过廊下、墙角,连小厨房方向都看了,还是没见人。
正在院子里整理马鞍的尉迟野见他四处张望,体贴的指路,“他刚和赵娘子一起出去了,走了有一会儿了,瞧着脚步还挺急的。”
尉迟野说着,挠了挠后脑勺,“有什么事不能等吃过饭再说。”
他实在想不通,眼看厨房的炊烟都冒起来,该用夕食了,两人还急冲冲地出门,难不成是有什么急事?
孙无咎一听 “和赵娘子一起出去”,眼睛瞬间亮了,嘴角勾起一抹促狭的笑,“未必是急事。”
还能是为了什么?
无非是县衙里人多眼杂,无论是官吏、仆婢还是来访的客人,到处都是耳朵、眼睛,有些私密话,如何好当着众人的面说。
孙无咎难得想犯贱一回,转头瞧见白湛正靠在廊柱上,手里把玩着一块玉佩,迈着步子凑了过去,用胳膊肘轻轻碰了碰白湛的胳膊,压低声音怂恿,“我们要不要跟上去瞧一瞧?”
看他们俩在背地里,到底说些什么悄悄话。
好在白湛还剩一丝底线,连忙摆手,脸上还带着几分尴尬,“还是算了吧!隔沙帐当久了,这回就别凑这个热闹了!”
虽然都是为了正事,但搅合了两人独处的机会,想起来还是觉得有些对不住,这会儿怎还好意思再去凑热闹。
一旁的尉迟野听得云里雾里,忍不住插了句嘴,“‘隔沙帐’是什么,长安的新词?”
白湛不好和尉迟野挑明杜、赵两人的私情,只能含糊地解释,“就是…… 某些时候,在旁边杵着碍眼、不大受欢迎的人。”
尉迟野听得更糊涂了,杜乔明明是很热情地招待,昨天请他们喝酒吃席,今天带他们去乡下玩,刚才还让厨房给他们炖了羊肉,怎么会不受欢迎呢?
难道是吃得太多了?
白湛见他一脸懵懂的模样,不禁失笑,伸手拍了拍他的肩膀,止住了他的胡思乱想,“别琢磨这个了,我们去厨房看看,夕食好了没,我可饿坏了。”