皇帝在御书房转了几圈，对凤药说，“你帮朕拟道旨，将劳伯英，调到宫里给朕做给事中。”
凤药按他吩咐研墨，很快拟就旨意。
这个位置品阶不高，但算是天子近臣，也算升了。
皇上这么做就是无声的表态，让劳伯英和归山之流稍安勿躁。
……
那送信的差役日夜兼程将信送到目标地，自有人接了信送给收信人。
此间一环扣一环，如万岁爷的大梁上的榫卯结构般环环相扣，不容出错。
这种交接制度是李瑕费了巨大精力构建起来的。
试过多次，确保消息能快速准确来回输送。
又发明了密信符号，只有收信人对照符号册，才能看懂信件。
所以放出的信鸽就算被人射下，也是耽误功夫。
送出的信件被一个身材欣长，精干的男人接到手中。
他身着银白鱼鳞甲，一张俊脸常年风吹日晒，有些粗糙，却不失男性美感，线条硬朗，眼神坚毅。
他带兵藏在平原周围的山林之中已过月余。
统共兵士万人而已，散在周围山林里如盐粒洒入饭中，压根不显。
这人正是国公府小公子，徐乾。
他受皇命所差，到这里拦截逆贼。
必要将人拦在此处，生死不论，不得令贼人入京。
这是死命令，却只给他一万士兵。
徐乾接过信件，沉甸甸的，打开里头是金铜所打一枚符牌。
上书篆字：皇令勿违，后面也是四字：天赋皇权。
牌头铸着一只生着双翼的神兽，徐乾却识得这是白虎，主管杀伐。
信件对着符册，看过后丢入火堆焚毁。
他烤着火陷入深思，皇上连敌方有多少人都没说。
将他唤入含元殿时，皇上身着银月白天罗锦常服，像个富家公子，神清气爽。
“徐乾，朕唤你来交代你件事。”
他不苟言笑，却十分可亲，边烤着火边同徐乾拉家常似的嘱咐。
“其实这谋逆之兵不难打。”
“听说对方人数众多，如此最好，要是只几千人反而需你出手一个个诛杀殆尽。”
徐乾一愣，没领会其中意思。
皇上笑着说，“谋逆之人，想必有些背景才敢做此肖想。”
“搜罗几千死士还搜得到，但几万人拎起脑袋跟着造反绝非易事，这些年朕之治下虽非盛世，但举国太平。造反不容易呀。”
他侃侃而谈，分析得丝丝入扣。
“所以他们人越多，朕越有信心能战胜他们”
“但也得确保京城安全，所以这个重任朕要交给你和曹七郎。”
徐乾从鹰扬郎将升任定远将军，曹满为广威将军低他一阶。
皇帝的宠信却是不相上下。
李瑕将自己的布置细细说给徐乾听，将他带至自己所置的地形复原沙盘前。
徐乾心中佩服皇帝的细心，那地形复原得极其真实，想必费了不少心血。
听了李瑕所设想收服对方的办法，徐乾一时没说话。
皇帝十分谦逊询问，“这法可行否？”
“值得一试。”徐乾认为可行性极高，但一转念又道，“也有风险。”
话可不敢说太满，任何时候在皇上面前，定要给自己留个退路。
徐乾神思一闪，目光再次落到升起的火堆上。
此次过来的队伍皆出自陇右，那里从前是军事重地，旧勋贵的崛起之地，连大行皇帝及太祖皇帝都出自陇右。
只有那里有实力有能力组织起庞大队伍反入京师。
从前谋逆的王太师也是陇右人士。
王家无声无息就被铲队，如今才几年？已如风吹沙粒般从人们记忆中消散干净。
也许只有还在宫中的皇后，记得从前王氏一族的繁荣盛景。
自王家出事，徐国公韬光养晦，万不敢如王家一般。
当今皇上比先帝爷难伺候。
他相处起来让人如沐春风，看似极好说话。
观其处事，却是极认死理的。
并且从不把不满意表现出来。
所以徐家人处处小心，和他们一样处境的是曹家。
徐家的军旗上从来只写“李”字。
曹家从前打着“曹”字。
他们的军队无论数量多少，皆由曹家子弟训练，故而称为曹家军，当今皇上继位不久他们也改成了“李”。
曹二郎可是只老狐狸。
那曹阿满从前不清不楚，现在也混到了将军之职。
徐乾正胡思乱想着，先锋官带来一人。
此人看起来像个樵夫，长相普通，衣着普通，若不细细认其面孔，怕是扔入人堆就找不到了。
“什么人？”
那人单腿下跪，伸手抱拳，徐乾这才看出此人长期习武，一双大手是拿刀之手。
方才竟骗过他的眼睛。
“小人是绣衣直使金玉郎心腹，特来报告……”
此人是金玉郎的暗卫，他杀了万承吉影卫中的一人，自己穿其衣服，重新混入队伍。
他本就是影卫，身手又好，熟悉影卫一切规则。
一路天衣无缝走到京郊。
他被选中出来侦查埋伏情况。
“小人可将其他影卫吸引到将军指定位置。但他们个个武功高强。”
徐乾大喜，“我并不打算杀了他们。”
他摸着长出胡茬的下巴，心喜难耐，皇上的安排顶个军师。
“来，你听本将军说。”
武功高强其实合适近身肉搏，或一对一巷战，大军作战，单人再厉害也只是螳臂当车。
他倒不怕这个。
只是现在情况和皇上在含元殿中细细描述的别无二致，一个坐朝堂的皇上，竟对战况把握到这种程度，令他咋舌。
想必曹满那边也是这种情况。
……
时间很快来到晚上。
营地升起篝火，阿梨在火上烤着干粮，玉郎走开，不多时带了只野鸡回来。
他将鸡丢给阿梨，“这几日你不怎么进食，又瘦了许多，这鸡你烤来吃，我吃些干粮罢了。”
阿梨温顺地点点头，收拾干净鸡，烤在火上，一会儿肉香便飘散开去。
她掰了鸡腿先递给玉郎，对方却闭目道，“你吃。”
再劝无益，他如入定似的，不动不说话。
阿梨心中感激，坐下默默吃起来。
吃了半只便已饱足。
玉郎仿佛看着似的，等她放下鸡肉，他睁开眼走过来，将她余下的肉全部吃干净。
这才搞些盐水漱口又复坐了回去。
玉郎的谨慎已深入骨髓，虽知道阿梨迷恋着他，对入口的东西还是加着小心。
见阿梨吃了一半，才放心吃下剩余肉食。
阿梨瞧他屈膝坐着，目光投入到广而深的夜色中去，右手轻轻盖在左手腕部，心中酸涩。
什么样的女人这样幸运，被金玉郎捧在心尖上？
他把她藏得这样严实，生怕有人发觉。
这也是种保护，她多么想做一天他心里的那个人。
只要一天就好。
一想到他那骨节分明，手指修长的大手抚上胸口，所思之人是她阿梨，一股战栗漫过身体。
多么甜蜜的想象。
营地周围响起一片杂音，似有人埋伏被发现了。
阿梨紧张地望向黑暗之处，玉郎却仍闭着眼睛，像睡过去一般。
他明明耳聪目明远胜常人，却总能置身事外。