王德迟疑了一下，见李承乾面色不悦，赶紧说道：“启禀陛下，刚才沈婕妤忽感不适，叫了太医院的御医前去诊治，御医说……说……”
李承乾蹙着眉头，喝叱道：“你当这是什么地方？有话便光明正大的说出来，如此吞吞吐吐，是有什么事要瞒着诸位爱卿吗？朕光明磊落，事无不可对人言！”
差点气坏了，这时候正该向诸位大臣表现坦荡无私，你这般欲言又止，是在撵人吗？
王德赶紧低眉垂首，语速加快：“御医说，沈婕妤有喜了。”
李承乾愣住。
房俊、李积、刘洎、李元嘉几人赶紧起身，一揖及地：“恭喜陛下，贺喜陛下！陛下血脉昌盛，实乃帝国之福、社稷之福、苍生之福！”
李承乾心中大喜，却也难免几分尴尬。
古往今来，但凡富裕一些的人家都讲究一个子孙昌盛，偌大家业后继有人，这才是家族兴旺之标志。
一个皇帝若是子嗣艰难，哪怕再是英明神武，也难以得到太好评价，恰恰他李承乾如今正值盛年，儿子却只有两个……
不过到底还是喜悦多一些，笑容满面的摆摆手：“同喜同喜，哈哈！”
又看着王德问道：“御医可说是男是女？”
“御医说，从脉象看是一位小皇子，不过沈婕妤怀孕时间略短，脉象不准，还需再过几日复诊之后才敢断定。”
李承乾愈发欢喜了，多子多福嘛。
“你待朕给沈婕妤处内室、宫女都重赏一番，同时叮嘱好了，让他们尽心尽职，不可轻忽！”
“喏！”
“你先去吧，朕稍后再去沈婕妤处。”
“喏！”
待到王德走出去，几位大臣自是又一番恭喜，放在寻常人家都是喜事，更何况是皇家？
李承乾喜不自禁。
……
君臣又就一些朝政商议了半个时辰，大家知道陛下此刻急于前往沈婕妤处，便纷纷起身告辞。
李承乾也不挽留，先行一步去往后宫。
刘洎自回中书省，房俊、李积、李元嘉联袂出宫，李元嘉急着赶回宗正寺便先行一步，余下房俊与李积并肩站在承天门下。
恢弘壮阔的城楼矗立在身后，左右两侧有等待上朝临时休憩的值房，横街在前，天街由近及远穿过皇城，更远处是巍峨耸峙的朱雀门城楼，房宇轩阔、气象雄浑。
李积背负双手，看着远处牵着马走过来的亲兵，低声道：“沈婕妤有喜，你要当心了。”
顿了一顿，语气有些不解、也有些埋怨：“你这人也是任性，咱们这些臣子，只需效忠陛下即可，凭着功勋自可荣华富贵、权柄在握，何需那等‘奇货可居’之举？”
这是他最看不懂房俊的地方。
以房俊之家世、其自身之能力功勋，不管谁当皇帝都稳稳当当伫立于大唐帝国的权力中枢，何必冒着巨大风险参与夺嫡之争？
之前太宗皇帝之时，房俊便是朝野第一的“太子党”，即便太宗皇帝屡次三番意欲易储，都矢志不移的站在李承乾那边，力保李承乾顺利登基。到了现在，房俊还是天字第一号的“太子党”，对太子李象不遗余力的支持，即便李承乾对太子李象表现得不甚喜爱，甚至之前李神符兵变之时更有“牺牲”太子之意……
大唐立国以来不过传了三代而已，除去开国之君，其余两代传承皆经历兵变、遭受战火，可见大唐皇位传承之凶险。
何必参与其中呢？
房俊也叹气：“太宗皇帝以身作则，硬生生将千年以来‘宗祧承继’给改了，后世子孙自然有样学样。只要军机处、政事堂这两项制度保持下去，皇帝是哪个其实并不是很重要，可人心欲壑难填，如果皇位传承总是伴随腥风血雨，帝国元气将会在一次又一次的兵变、动荡之中损耗殆尽，吾辈毕生之努力最终化作云烟、付之东流，岂能心甘？”
自从太宗皇帝“玄武门之变”逆而篡取，等于给子孙们立下一个标杆、树立一个榜样，嫡长子又能如何？
大唐皇位，兵强马壮者为之！
坏了规矩，就得承受由此带来的后患。
然而你李家的人坏了传承有序、宗祧承继的规矩，凭什么让天下人陪着承担恶果？
所以他当初支持嫡长子李承乾、如今支持嫡长子李象，就是要将太宗皇帝当初种下的恶果予以铲除，将走上岔路的传承给掰回来。
嫡长子愚钝也好、荒诞也罢，只需高高在上的供起来，作为“天下共主”之象征，至于国家具体事务让大臣们去办就好。
政务有政事堂，军事有军机处，完善的体制足以确保国家顺利运转，数位当世顶尖的人物所制定的政策，岂能不比皇帝一个人拍拍脑袋做出的决定更完善、更合理？
照此发展，提前弄出“内阁制”也说不定，皇帝在宫里生儿育女就行了，朝政自有大臣去办……
李积沉思少顷，抬头看着轩阔华丽的朱雀大街：“后生可畏啊，最起码在格局这一项，我终究还是不如你。”
房俊笑呵呵道：“英公倒也不必妄自菲薄……你不如的地方多了，譬如吟诗作赋，譬如千杯不醉……”
李积似笑非笑：“还譬如‘好公主’？呵呵，年轻人戒之在色，凡事要有一个限度，好自为之吧。”
言罢，接过亲兵递来的缰绳，翻身上马，在亲兵簇拥之下缓缓离去。
以他的权柄、地位，皇城之内骑马没问题，但是如房俊那般纵马疾驰却是做不到，太嚣张、太跋扈了……
房俊目送李积离去，然后看向远处快步走来的一个侍女，认得这是巴陵公主的心腹。
侍女到了近前，敛裾施礼：“我家殿下有要事，想要见越国公一面。”
房俊颔首：“前边带路。”
“喏！”
……
清晨之时，巴陵公主与柴令武大吵一架。
面对柴令武让她出面恳求房俊之暗示，巴陵公主恼羞成怒、大发雷霆。
当初便是为了解救柴氏兄弟，她不得不夜入房俊营帐，直至走到今日这一步，其中是否有悔恨之意其先不说，她的清白名声算是彻底败坏，若是她自己心甘情愿也就认了，可她堂堂公主却要为了丈夫以及大伯将自己献出去任人玩弄，实在过分！
柴令武则将柴哲威所言道出，只需让陛下赦免柴哲威之罪责，所有谯国公府之产业则尽归他们二房……
……
沣水之畔，草堂寺。
此地原为后秦皇帝姚兴所建之逍遥园，后迎来西域高僧于此苫草为堂翻译佛经，再建寺庙，由此得名。
隋唐以来，草堂寺被分割出去自成一体，其余建筑则重新修葺，成为皇家园林。
以温汤着名。
温汤自竹管引入石砌的浴池，纵然夏日亦是水雾缭绕、如临仙境，周围花树簇簇、环境清幽。
两人自浴池之中嬉耍一番，精疲力竭后坐在池边木质地板上，吃着糕点、喝着冰镇葡萄酒，随意闲聊。
或许是此等幕天席地之环境使得巴陵公主羞涩窘迫，紧紧裹着一件白色浴袍，浑然不知如此愈发曲线毕露，衣摆下露出的双足纤巧细致、白里透红……
“柴哲威如此倒也罢了，柴令武居然也这般说？”
听巴陵公主满是怨气的讲述早晨在家争吵之事，房俊颇为意外。
巴陵公主红着脸，哼了一声：“满心只惦记家业，若非我是公主，岂会在意我的死活？”
房俊喝了口葡萄酒，冰凉沁人，舒服的吐出一口气，笑问道：“那你是何等态度？”
巴陵公主想了想，小心翼翼道：“我也不知这件事到底牵涉多少，若是难办，自是罢了，可若是能办，还请你仗义援手。”
说到底，还是她自觉亏心……
房俊挑眉：“这就是殿下求人的态度？”
巴陵公主俏脸羞红，羞恼道：“刚才让本宫那般……态度还不够吗？”
“呵呵，微臣还以为殿下喜欢那样……咳咳！”
捉住锤过来的粉拳，房俊一脸正经道：“若是此前，我会告知殿下死了这份心，当初没有将柴哲威明正典刑、全家抄斩，除去陛下宽仁之外，更多还是顾念平阳公主的旧情，否则你以为柴哲威能偷偷摸摸的回来长安？不过现在倒是有个机会。”
“什么机会？”
“上午于御书房内议事，恰好得知沈婕妤有孕，陛下甚为欢喜。这半年来，陛下对沈婕妤极为宠爱，若是他日能够诞下一子，陛下说不定就会大赦天下，虽然谋逆并不在大赦之列，但有人劝谏一番，或许陛下也能答允。”
巴陵公主愣了一下，拈起玻璃杯凑在唇边浅浅喝了一口，酒色琥珀，唇色嫣红，肌肤雪白，相得益彰。
房俊觉得赏心悦目，不得不赞叹李二陛下的基因果真优秀，儿子们各个相貌俊朗、才智不凡，女人则俱是天香国色、仪态万方。
所以方式之间诋毁他“好公主”，还真不是他的错……
巴陵公主放下玻璃杯，幽幽叹息：“据我所知，陛下已经许久未曾在皇后宫内就寝了，每有兴致便去沈婕妤那边，现在沈婕妤有孕，皇后愈发冷落，他日若沈婕妤诞下子嗣，怕是连太子的地位都不稳了。”