海瑞深吸一口气，恳切道：
“论做生意，是个海瑞也比不上一个小侯爷，不过……连海瑞都明白的道理，小侯爷何以不明白呢？”
“李家变卖的产业已经不少了，已经引人侧目，引人遐想了，最近这段时间，连海瑞都听到李家破产的传闻，其他富绅又怎么没听到风声，如若李家继续变卖产业，这些个富绅定然会大肆压价……太亏了啊。”
海瑞都心疼，他是真的心疼。
因为这回李家的便宜，不是让百姓占了，而是全便宜了诸多富绅。
李宝感叹道：“不想，海大人竟如此心系李家啊……海大人竟心疼起富绅来了，传出去谁能信？”
海瑞苦笑连连。
“如果小侯爷是为昔日海瑞之行径耿耿于怀，海瑞在此向你赔个不是，但变卖产业这件事上……还请小侯爷三思。”
海瑞神情认真，言辞恳切。
他如此，不是因为永青侯，也不是心疼李家这个富绅，而是因为李家这个富绅一向仗义疏财，对朝廷是，对百姓也是。
李家赚了钱，会主动拿出相当一部分，用作回馈国民，可其他富绅……得逼一逼才行。
“小侯爷，李家增修铁路的投资，朝廷不是已经开始返利了吗？”
李宝苦笑道：“问题是连本带利的收回来，要二十年，远远不足以填上李家的大窟窿啊。”
海瑞重重一叹，似是下了某种决心，道：“要不这样，小侯爷私下攒个局，海瑞帮忙撮合撮合，以尽量降低李家的损失？”
“海大人的好意，我心领了，不过真不需要。”李宝轻笑道，“李宝怎敢坏了海大人的名声？再一个，海大人的担忧，我自然早就考虑进去了，早在两个月前，我就通知保定府沈家了。”
“沈家？”
“嗯，海大人可能不知道，保定府沈家原是金陵人，李家之前，沈家才是金陵首富，如今有机会回来，他们自然不会错过。”李宝笑吟吟道，“我这个李家家主，可比海大人更心疼李家的钱。”
海瑞脸上一热，苦笑点头。
顿了下，
“海瑞冒昧，有一事不明。”
“海大人请问，不过，我不一定会回答。”李宝说。
海瑞费解道：“纵观李家这许多年来，对朝廷的贡献，对百姓的回馈，是非常大，可也不至于入不敷出吧？海瑞实不能理解，怎么就……这样了呢？”
“这个可以回答。”李宝笑着说，“首先，李家分了家，分出去了万万之巨的财富；其次，朝廷欠了李家近五千万两之巨的财富。两两相加，李家如此，海大人总不奇怪了吧？”
海瑞彻底沉默了。
许久，
海瑞叹息道：“我对富绅没有好感，一直都是，我始终认为，富绅的财富都是由百姓创造的，结果富绅却理所当然的认为这财富就该是他们的……”
李宝暗暗皱眉，问：“海大人这是改变观念了？”
“倒也不是……”海瑞默然摇头，抬头看向李宝，“李家……寒心了是吗？”
李宝缓缓舒展眉头，微笑摇头：
“李家还有别的事要做，只是现在不方便说与海大人听。”
“这样啊……”海瑞稍稍好受了些，“既如此，海瑞便不问了，产业是李家的产业，李家是否变卖，海瑞无权干涉，至于妥善安置工人，保障工人的权益，却是海瑞的职责范畴之内。”
李宝含笑点头：“沈家人已经到了，等我们谈妥了，还要再辛苦一下海大人，告辞。”
“我送小侯爷……”
海瑞送李宝至门口，目送他背影消失，才幽幽一叹：
“分出去了万万之巨的财富，朝廷又欠了近五千万两……唉，难怪啊难怪……要是李家真因此一蹶不振，总归是得不偿失啊……”
对富绅苛刻如海瑞，此刻，也不禁开始反思。
——这样真的好吗？
……
半个月之后。
沈家开始大规模接收李家产业，与此同时，李家破产的消息，也被人大肆宣扬，传播，成为了上至达官显贵，下至平头百姓茶余饭后的谈资……
有幸灾乐祸的，有扼腕叹息的，有唏嘘不已的……
不过，所有人都有一个共识——李家这个庞然大物，确定是轰然倒塌了。
想东山再起？
千难万难！
消息很快传回朝廷，诸多大员神色各异，大体还是惋惜多一些。
李青是李青，李家是李家。
一个可恶，一个可爱，诸多大员从未将两者混为一谈，如今这个‘摇钱树’倒了，无人拍手称快？
尤其是大家族出身的官员，不免为之心寒，纷纷写信劝告家族，要秉承中庸之道，要财不外漏，莫要冒尖儿……
对此，朱翊钧并没有解释什么，表现的十分平静。
如今的大明，不是两百年前的大明了。
工商业的土壤已经非常肥沃了，工商业的基础也搭建的很完善了，不再需要大家族、大富绅来带动了。
这些人背后的家族，已经吃尽了时代红利，是该收敛收敛，给其他人让出一些空间来了。
话说回来，他们寒心，朱翊钧也很失望。
早在专利法案出台时，大明未来发展的调子就已明确定下，可除了李家，并没有人去践行这一长远国策。
之后，朝廷将李家的科研成果、技术专利，无偿公之于众，想通过大大降低诸多大富绅家族的研发成本，刺激他们对科技创造的热情，可结果呢？
一开始是挺热闹的，诸多富绅都参与了进来，可没几年，就纷纷搁置、放弃了，转过头来，一心扑在赚快钱上……
基于此，朱翊钧深刻明白世人对成功路径的依赖，世人有多么短视……
朱翊钧更明白，唯有让第一个吃螃蟹的人，吃的满嘴流油，才能引领其他人效仿。
就如大明工商业刚起步时，是李家第一个站出来，引领了时代潮流，开启了工商业时代。
至于大家族出身的臣子寒心，私底下的抱怨，少年天子并不在乎。
无他，只要李家吃上了肉，这些人就没时间抱怨，也不会寒心了，只会一股脑扎进去，去分食‘螃蟹’……
人总是健忘，总是在意眼前的利益。
这些上面人去吃科技创造的肉，下面人才能喝到工商业的汤……
朱翊钧不急，张居正也不急，不过，隆庆却是有些急了。
为保险起见，他又带着媳妇下了一次江南。
就是不知是真的心急，还是想去江南过冬……
~
不列颠。
大雪飞扬。
四月初出发的冯保，终于赶在年前，抵达了目的地。
冯保以大雪漫天为由，命几个干儿子拖住礼部主事，自己则是冒着风雪，只带上了个护卫，偷偷甩开所有人，前去不列颠王宫……
王宫
李青与伊丽莎白的击剑运动刚结束，正在品尝不加冰的冰红茶，就见王宫护卫匆匆上前来报——
“女王，大明的使者到了。”
伊丽莎白看向李青，邀请道：“先生李一起吧？”
李青微笑拒绝。
他不想与伊丽莎白一起出席，见大明的官员。
无他，李青吃过这上面的亏，当初冯保那个碎嘴子，可没少编排他……所幸只局限于朱家、李家两家。
要是让礼部官员也见到他跟伊丽莎白一起，怕不是那群文臣，笔杆子都会冒火星子，不知会写出多少小说呢。
娱乐文化发达的当下，写小说已成了许多官员的爱好，乃至副业。
就连内阁大学士李春芳那种级别的官员，都还写呢。
“先生李不想过问一下大明的情况吗？”伊丽莎白再次邀请，她就是要让大明的使者误会，如能把李青搞脏，就更好了……
李青翻了个白眼，压根不接招儿。
护卫弱弱道：“大明的使者自称冯保，点名说要见先生李。”
“冯保？”
这厮怎么来了？李青略感诧异。
伊丽莎白当即道：“一定是大明皇帝陛下有重大旨意传达，先生李还是一起吧？”
李青想了想，颔首道：“成，一起。”
冯保已经编排过他了，也已经被警告了，对冯保就没必要避讳了。
~
接待外使的宫殿中，冯保都快被冻成狗了，这里的寒冷，比之顺天府不遑多让，一路行来，都给他冻透了。
偏偏侍者送上的茶，也没个热气儿，冰牙根子，冯保喝了一口，更是牙关打颤……
“冯保！”
一道嗓音不大，却极为清晰的声音传来，“可是朝廷出了状况？”
冯宝惊喜抬头，见果然是永青侯，更开心了，连忙快步迎上前，庆幸道：
“还好永青侯在王宫，没去其他地方，要是这趟见不到侯爷，咱家可真要头疼了。”
李青温和一笑，再次问道：“朝廷出事了？”
冯保连忙说：“没有，朝廷一切安好，皇上也安好，侯爷无需忧虑。”
“既然无事，皇帝为何派你这个掌印来？”
“皇上派咱家来，是为了配合侯爷的工作，是为了大明与不列颠的合作，是为了保密……”冯保简短截说的解释了一遍。
闻言，伊丽莎白喜形于色，赞美道：
“大明皇帝陛下，真是一个善解人意的君王！”