飞机的轰鸣声穿透云层，最终化为着陆时平稳的摩擦声。高槿之和许兮若随着人流走出纽约肯尼迪机场的航站楼，一股混合着汽车尾气、咖啡香和陌生城市气息的风迎面扑来。时差带来的晕眩感尚未完全消退，但内心的激荡已然压过了一切生理上的不适。
“空谷”系列比他们提前一天抵达，此刻应该已经在momA的仓库中，由专业的艺术品保管团队进行开箱检查和状态评估。而他们，作为作品的创作者和灵魂诠释者，即将亲眼见证它们被安置于那个举世瞩目的展台。
艾略特·格林伯格先生的助理为他们安排了接机车辆和下榻的酒店。酒店位于中城，距离博物馆不远，透过房间的窗户，已经可以望见纽约城市轮廓的一角，钢筋森林在秋日高远的晴空下，显得既冰冷又充满诱惑。
“紧张吗？”高槿之从身后环住站在窗前的许兮若，下巴轻轻抵在她的发顶。
许兮若向后靠了靠，感受着他胸膛传来的稳定心跳，摇了摇头，又点了点头：“有一点。但更多的是期待。”她转过身，仰头看他，“就像等待自己精心养育的孩子，去参加一场最重要的考试。”
高槿之轻笑，指尖拂过她的脸颊：“对我们而言，考试在创作完成的那一刻就已经结束了。现在，是展示，是交流。‘空谷’有它自己的生命和语言，我们要做的，是帮助来到这里的人，听懂它。”
他的语气平静而自信，经过国内那一番舆论风波及与momA评审的正面交锋后，他的内心似乎被打磨得更加坚韧通透。许兮若知道，这份平静之下，是无数次与泥土窑火对话淬炼出的底气，也是对她、对他们共同信念的绝对信任。
简单的休整后，两人便迫不及待地前往momA。穿过熟悉而又陌生的大厅，在工作人员引导下，他们来到了正在紧张布展的“全球新锐设计单元”展厅。展厅内还显得有些凌乱，各种建材、工具和等待拆封的展品箱分列各处，但基本的格局和灯光线路已经架设起来。艾略特·格林伯格先生正在与布展团队沟通，看到他们，这位严肃的策展人脸上露出一个难得的、浅淡的笑容。
“高先生，许小姐，欢迎来到纽约。”他走上前与他们握手，“你们的作品刚刚完成初步检查，状态非常好，可以说是完美无损。不得不说，看实物比看图片和视频更加令人震撼。”
“谢谢您，格林伯格先生。我们也迫不及待想看到它们在这里安家。”高槿之礼貌回应，目光却已经不由自主地开始在展厅内搜寻。
艾略特了然地点点头，亲自引着他们走向展厅深处一个预留的位置。那里灯光已经初步调试，一束柔和而精准的顶光打下来，恰好笼罩着一个尚未揭去防尘布的独立展柜。
“这里，将是‘空谷’的核心展区。”艾略特示意工作人员。
防尘布被小心揭开。那一刻，高槿之和许兮若几乎同时屏住了呼吸。
他们最珍视的那件玉壶春瓶变体，正静静地伫立在量身定制的黑色丝绒展台上。专业的博物馆级灯光完美地复现了高槿之工作室里精心调试的光影效果，那道凝聚了四十七次失败才得以成就的完美弧线，在光线下呈现出一种惊心动魄的美。素坯本身的温润光泽仿佛被激活，泥土的颗粒感、手工打磨的细微痕迹，都清晰可见，却又奇妙地融合成一种整体的、充满呼吸感的生命律动。它不再是景德镇工作室里那件熟悉的器物，而是在这个国际顶级的艺术殿堂里，一位沉静而自信的东方来客，正准备向世界诉说自己的故事。
“太美了……”许兮若轻声喟叹，眼眶微微发热。她看过这件作品无数次，抚摸过它的每一寸肌理，但在此情此景下，它仿佛被赋予了新的灵魂。
高槿之没有说话，他只是久久地凝视着，眼神专注而深邃，像是在进行一场无声的交流。许久，他才缓缓吐出一口气，对艾略特说道：“非常感谢，这个展陈效果超出了我的预期。”
艾略特眼中闪过一丝满意：“是你们的作品本身足够强大。我们只是尽力让它以最本真的面貌呈现。”
接下来的几天，高槿之和许兮若几乎扎根在了momA。布展工作细致而繁琐，每一件“空谷”系列器物的摆放角度、灯光强弱、与旁边展品的视觉关系，都需要反复推敲。高槿之对细节的要求近乎苛刻，他会因为一束光线的角度偏差，与灯光师沟通半天；也会因为说明标签上一个介词的使用是否足够精准，与许兮若和博物馆的编辑仔细斟酌。
许兮若则成了高槿之与布展团队之间最流畅的沟通桥梁。她不仅能精准理解高槿之那些充满意象的艺术化要求，并将其转化为布展团队能够理解和执行的技术语言，还能敏锐地捕捉到西方观众可能的观看习惯和审美盲点，提出建设性的调整建议。她的专业、耐心和优雅的沟通方式，赢得了布展团队乃至艾略特本人的高度赞赏。
在一次关于背景墙文字介绍的讨论中，艾略特拿着许兮若翻译整理的英文稿，忍不住赞叹：“许小姐，你对东方美学术语和哲学概念的英文驾驭能力令人惊叹。这不仅仅是翻译，更像是一次优雅的再创作，保留了神韵，又让我们的观众能够触及核心。”
许兮若微笑着表示感谢，侧头看向身边的高槿之，他正看着她，眼中是毫不掩饰的骄傲与温柔。他知道，没有她，“空谷”的故事无法如此流畅而深刻地传递出去。
布展间隙，他们也会在博物馆的其他展厅流连。站在梵高的《星月夜》、莫奈的《睡莲》面前，感受着跨越时空的艺术共鸣。也会在纽约的街头漫步，从第五大道的繁华，到苏活区涂鸦墙的叛逆，再到中央公园秋意渐浓的静谧。这座巨大的都市以其多元和包容，冲击着他们的感官，也悄然滋养着他们的艺术感知。他们讨论着东西方审美的差异与融合，思考着“空谷”在更广阔语境下的意义。
然而，平静的水面下，暗涌从未真正停止。
就在预展前三天，廖景昀从国内发来信息。林韵陶瓷的“寂”系列，果然也来到了纽约，并非出现在momA，而是在曼哈顿上东区一家以推广亚洲当代艺术着称的高端画廊，举办了一场声势不小的私人预览酒会。廖景昀附上了一些现场图片和通稿链接。
通稿上，“寂”系列被包装得极尽奢华与“禅意”，大量使用“东方智慧”、“现代雅奢”、“触动心灵的宁静”等词汇。照片里，林维桢西装革履，笑容得体地与各路嘉宾、收藏家交谈，身边站着几位颇具影响力的时尚界和艺术评论界人士。
“阵仗不小。”高槿之看着手机，语气平淡，听不出什么情绪。
许兮若接过手机看了看，敏锐地注意到通稿中一个细微的措辞：“……‘寂’系列，以其对东方‘物哀’与‘留白’美学的深刻理解，为喧嚣的现代生活提供了一处精神栖居地，其成熟的设计语言与普世价值，无疑比某些过于个人化、实验性的探索，更能代表东方现代设计走向世界的方向。”
“他们还是老套路。”许兮若将手机递回，语气冷静，“试图给自己贴上‘正统’、‘普世’的标签，同时暗示我们是‘小众’、‘实验’的异类。”
高槿之嗤笑一声，将手机收起：“跳梁小丑，不足为虑。曼哈顿的画廊和momA的展厅，本身就已经说明了层次。”话虽如此，但他眼神深处，还是掠过一丝冷厉。林维桢这种无孔不入的碰瓷和舆论捆绑，确实像苍蝇一样令人厌烦。
这丝厌烦，在预展前一天的媒体开放日上，得到了具体的印证。
当天，momA“全球新锐设计单元”迎来了大批媒体记者和艺术评论人。高槿之和许兮若穿着得体，与艾略特一同接待来访者，介绍“空谷”系列。大部分媒体都表现出极高的专业性和对作品的浓厚兴趣，提问也多集中在创作理念、工艺难点和文化背景上。
然而，就在媒体日临近结束时，一个戴着黑框眼镜、语速很快的男记者挤到前面，他的提问带着明显的预设和挑衅性：“高先生，我们注意到近期在纽约另一个场合，也有一个强调东方美学的陶瓷系列‘寂’展出。有评论认为，‘寂’系列更贴近大众审美，而您的‘空谷’系列则显得有些……曲高和寡。您如何看待这种评价？您认为在当代艺术领域，是艺术家的个人表达更重要，还是作品的社会接受度更重要？”
问题一出，周围瞬间安静了几分，不少目光聚焦在高槿之身上，其中不乏审视与好奇。
艾略特·格林伯格微微蹙眉，似乎想开口干预，但高槿之用一个微小的手势制止了他。
高槿之脸上依旧保持着从容的微笑，他看着那位记者，目光平静却极具力量：“感谢你的提问。首先，艺术的价值在于其独一无二的创造性和真诚的情感表达，而非简单的‘曲高和寡’或‘雅俗共赏’的标签。我的‘空谷’系列，源于我个人对生命、对自然、对东方哲学‘气韵生动’的理解，它记录的是我内心的挣扎、顿悟与成长。这种从灵魂深处流淌出来的痕迹，本身就是最珍贵的。”
他顿了顿，目光扫过周围其他倾听的媒体，声音清晰而坚定：“至于社会接受度，我认为这并非一个对立的选择题。真正的艺术，其深刻的个人表达往往能触及人类共通的情感，从而获得跨越文化的共鸣。momA作为世界顶级的现代艺术博物馆，其选择标准正是基于艺术本身的价值和独创性。‘空谷’能站在这里，本身就已经说明了问题。我尊重每一位观众的感受，但我更相信作品自身的力量。时间，会证明什么是真正的沉淀，什么是浮于表面的喧嚣。”
他没有直接提及“寂”系列，但每一个字都像是对那种刻意营造的对比和商业炒作的无形回击。他的回答不卑不亢，既扞卫了艺术的纯粹性，又展现了对momA眼光的信任和对作品本身的绝对自信。
现场响起一阵轻微的、赞同的低语声。那位提问的记者似乎还想说什么，但最终在周围的目光下，讪讪地收起了录音笔。
许兮若站在高槿之身侧稍后的位置，看着他挺拔的背影和应对自如的姿态，心中充满了骄傲与安定。她知道，他不再是那个在国内工作室里偶尔会因为外界干扰而蹙眉的艺术家，而是真正成长为能够独当一面、在国际舞台上清晰有力地发出自己声音的强者。
媒体日结束后，艾略特特意走过来，拍了拍高槿之的肩膀：“应对得很好，高。面对这种预设议题的提问，保持冷静和专注于作品本身，是最好的策略。”
当晚，高槿之和许兮若回到酒店，都有些疲惫，但精神却异常亢奋。他们复盘着白天的种种，分析着媒体可能的报道倾向，也讨论着明天正式预展可能遇到的情况。
“明天，才是真正的开始。”高槿之望着窗外纽约璀璨的夜景，轻声说。
许兮若走过去，与他并肩而立，将手轻轻放进他的掌心：“无论明天如何，‘空谷’已经准备好了，我们也一样。”
第二天傍晚，momA门前豪车云集，衣香鬓影。 “全球新锐设计单元”的预展酒会，是纽约艺术社交季的一场重要活动，吸引了顶级的收藏家、评论家、设计师、明星名流以及各大艺术媒体的主编。
高槿之一身剪裁合体的深色中式立领礼服，气质清隽而卓然。许兮若则选择了一袭月白色的改良旗袍，面料带着暗纹，款式简约大气，将她沉静温婉的气质衬托得淋漓尽致。他们并肩站在“空谷”系列的展区前，宛如一对从东方古卷中走出的璧人，与周围现代摩登的环境形成一种奇妙的、引人注目的和谐。
艾略特·格林伯格作为主人，热情地向重要嘉宾引荐他们和他们的作品。很快，“空谷”展区前便聚集了不少人。人们被那独特的气韵和精妙的工艺所吸引，低声交谈，仔细观赏。
一位满头银发、气质雍容的老妇人，在玉壶春瓶变体前驻足良久，她几乎是屏息凝神地看着那道完美的弧线，眼中闪烁着激动的光芒。她通过翻译对高槿之说：“年轻人，我收藏陶瓷艺术几十年，见过无数精美的器物，但你这件作品……它让我感受到了‘呼吸’，一种生命在寂静中蓬勃生长的力量。这太不可思议了。”
高槿之微微躬身，用英文清晰地回答：“非常感谢您的欣赏。这正是我和我的伙伴试图捕捉和表达的。”
老妇人赞赏地点点头，又看向高槿之身边的许兮若，目光慈祥：“你们二位，就像你们的作品一样，和谐而充满力量。”
陆陆续续，又有几位重量级的评论家和收藏家表达了类似的赞赏。一位知名的《艺术论坛》专栏作家在和高槿之深入交流后，表示将会为“空谷”撰写专题评论。一切似乎都在向着最好的方向发展。
然而，就在酒会气氛最热烈的时候，入口处传来一阵轻微的骚动。只见林维桢在一行人的簇拥下，竟也出现在了预展现场。他穿着意式剪裁的昂贵西装，脸上带着惯有的、精明的笑容，正与momA的一位理事会成员熟络地交谈着，目光状似不经意地扫过全场，最终，落在了“空谷”展区，落在了高槿之和许兮若身上。
他的出现，像一颗投入平静湖面的石子，瞬间在高槿之和许兮若的心头漾开了涟漪。廖景昀的消息没错，林维桢果然不会放过任何一个可能的机会，甚至能将触角伸到momA内部的预展。
林维桢与那位理事会成员低声说了几句，便端着酒杯，径直朝着“空谷”展区走了过来。他的步伐从容，脸上带着看似友善的笑容，但眼神深处，却闪烁着不易察觉的较量之意。
“高先生，许小姐，没想到能在这里遇见二位。”林维桢主动开口，声音洪亮，足以让周围的人都注意到，“恭喜二位，作品能在momA展出，真是莫大的荣耀。”
高槿之面色平静，与他碰了碰杯，语气疏离而客气：“林总，幸会。”
许兮若也微微颔首，保持礼貌的微笑，但全身的神经都悄然绷紧。
林维桢的目光转向展柜中的玉壶春瓶，故作欣赏地打量了片刻，啧啧赞叹：“真是巧夺天工啊。高先生对传统器型的解构和再创造，确实令人佩服。尤其是这种对‘残缺美’的把握，很有勇气。”他刻意加重了“残缺美”几个字，与之前那篇博文中的论调如出一辙。
高槿之眼神微冷，正要开口，许兮若却轻轻上前半步，脸上带着无懈可击的温婉笑容，声音清晰柔和地接过了话头：
“林总过誉了。槿之追求的并非简单的‘残缺’，而是‘空故纳万物，静故了群动’的东方哲学境界。‘空谷’的‘未完成感’，是生命动态生成过程中的瞬间凝固，是内在气韵流动的外化。这其中蕴含的是‘有’与‘无’、‘动’与‘静’的辩证，或许与林总所理解的‘残缺’，在意趣上有所不同。”
她的话语如潺潺流水，不急不缓，却精准地指出了林维桢话语中的偏颇和浅薄，将话题提升到了哲学思辨的高度。她用的是中文，但在场不少懂中文的嘉宾和旁边待命的博物馆翻译，都清晰地听到了这段话。
林维桢脸上的笑容瞬间僵硬了一下，他显然没料到许兮若会如此直接而有力地反击，而且是以这样一种充满学术和哲学底蕴的方式。他试图维持风度，干笑两声：“许小姐果然学识渊博，对东方美学理解深刻。看来高先生能有您这样的知己，真是福气。”
“林总谬赞了。”许兮若微微欠身，姿态优雅，“我只是尽我所能，帮助理解槿之作品真正的灵魂所在。”
高槿之站在许兮若身侧，看着她从容应对、不卑不亢的身影，心中充满了难以言喻的感动与自豪。他伸出手，轻轻揽住她的腰，这是一个无声却强有力的支持与宣告。
林维桢看着眼前这对默契而坚定的璧人，知道自己试图在话语上占得上风的打算已经落空。他眼神阴沉了一瞬，但很快又恢复了商人的圆滑，打了个哈哈：“哈哈，看来我对艺术的理解还要再向高先生和许小姐多多学习。不打扰二位了，预祝展览成功。”说完，便带着一丝不易察觉的狼狈，转身融入了人群中。
这个小插曲虽然短暂，却被周围不少有心人看在眼里。许兮若那番机敏而有力的回应，不仅化解了林维桢隐含机锋的言语，更在无形中向在场的专业人士再次强调了“空谷”系列深厚的文化内核，与林维桢那种流于表面的商业诠释划清了界限。
预展酒会在深夜结束。送走最后一位宾客，喧闹的展厅重归寂静。高槿之和许兮若站在空旷的展厅中央，只有“空谷”系列的器物，在专业的灯光下，散发着永恒而沉静的光芒。
“今天，你表现得特别棒。”高槿之低头，看着许兮若，眼中满是深情与激赏。
许兮若靠在他怀里，摇了摇头：“是我们一起。”她抬头望向那些器物，轻声道，“它们今天，也表现得很好。”
是的，在纽约这个汇聚了全球目光的舞台上，在与商业炒作和舆论捆绑的初次正面交锋中，“空谷”以其不可替代的艺术力量，和高槿之、许兮若这对创作者坚定不移的信念与智慧，稳稳地立住了脚跟。
飞机的航程已经结束，但“空谷”在纽约的旅程，刚刚拉开序幕。未来的日子里，它将面对更多元、更严苛的审视，也将迎来更深刻、更广泛的共鸣。而高槿之和许兮若，携手站在这个全新的起点上，心中充满了对未知挑战的清醒，以及对共同未来的无限憧憬。纽约的夜空下，星光与灯火交织，映照着博物馆玻璃窗内，那些来自东方的、泥土与火焰淬炼出的灵魂，也映照着两颗紧密相依、共同面对世界的心。