考虑到再笑下去可能会引起些不必要的关注，克拉夫特收敛表情，带着两个跟班，与林登教授一起走向众圣像侍立之所。
光圈、阶梯般逐层叠加的拱形，包裹着楣上托起双翼圆环的正门，每一层皆布满凋刻装饰，是身后负有椭长光圈、面容和善的人物，孩童样天使手持乐器居于云雾或花卉纹饰中。
造访者需登上宽大阶梯，仰视着来到门前，在双翼盔帽骑士注视下进入教堂。
两位教授动作有些不协调，作为往前一整年都没说过教会半句好话的人，踏进天父在诺斯最重要的地上居所还是多少带点心虚的。
教会骑士象征的不仅是可有可无的安保意义，再往里便是法理上属于天父在人间的领土，理论上的国中之国。
林登下意识地提起领口，凑到鼻尖下闻了闻，确认自己身上穿的是常服、没有任何异味，才放心地跨过这道神与世俗的分界线。
自然天光被一种滤过后更为辉煌的照明所取代。铜框铅丝为底，无数彩色玻璃拼接的画窗将光照分割，投下长虹粉碎挥洒般的迷错纷繁景观，在占据整面高墙的巨幅尺度上构成经文所述场景。
那是全本的圣典搬至视觉中，诸圣与门徒身被晖光，在开阔无所遮挡的高远殿堂中占满来者的视野。
墙体的承重能力被一根根束柱所取代，那是花束般细石柱集成的巨柱，宏大拱顶的重力如流水入渠，顺附柱分导至连拱廊的分柱上。成簇肋架券从集束柱顶端散射开来，犹树木枝干开散。
巧妙的力学设计解放了这座建筑，使它稳固壮观的同时轻盈空灵，留出无法想象何物能填满、感官中近乎无限延伸的恢宏气象，将空间提高到某种境界，足以凭其本身维持崇高威严的静穆。
而在这空间的远端尽头，一轮处于玫瑰花窗中的圣徽张开翼展，处于细长柳叶窗承载的天国王座上。
“不可思议。”克拉夫特喃喃道。这不是单纯堆料能完成的工程，需要相当水平的数学和施工技巧，加上大量持续的财政投入，花费可能以百年计的时间完成。
这说明它起始于王国成立之初乃至更早的年代，当时的决策者已经具备了相称的技术，以及将其带至现实的非凡决心。
他想象如果自己完全属于这个年代，拜倒在如此力量与美学结合的造物前、将其认作人类之外存在的伟大作品，或许并非什么不可理解的行为。
“所以不管怎样，我都还是推荐初次来敦灵的人过来看看。”林登略带无奈地压低声音，无论有多么讨厌教会，客观事实是不可否认的。
“诺斯大学是最早设立几何相关专业的地方，也是最早形成专门学会的，早期支持就来自当时的大主教。他们完善了教堂的部分建造，功不可没。”
“而这里的装饰，大多来自于教会支持的画家、凋塑家，那些人几乎占了艺术课程的一半。说敦灵大学是教堂上的大学都不过分。”
“确实。”克拉夫特欣赏着墙廊上的壁画，沿长厅一侧前行，“从某种程度说，诺斯大部分的学院都得归功于教会。不管他们建这些学院的初始意愿如何，结果是好的。”
教会画家的水平确实不错，按时间顺序将壁画内容互相串联在了一起，以廊柱分割不同场景。描绘引导者点醒放牧羊群的受选之人，山坡上分散的羊群在下一幕中齐齐转向跟随牧者，暗示意味十足。
“我承认这点，但现在已经是阻碍了。”林登左右环顾，确认没人会听到他的抱怨，“我不喜欢用一个‘主’的意志选择来解释东西，这显得人不管完成什么伟业都显得没有意义。”
壁画内的受选者在身披教袍之人的簇拥下，拔起一柄单手剑。他大概是指的初代先王受到指引拔剑、建立王国的说法。这无疑巩固了王室统治的神圣性，坏处就在于天父的名义可以在世俗之上，以至于能干涉公爵手里的学院。
那柄“命中注定”的剑在之后的画面中反复出现，画家比较写实地展示了单手轻巧挥砍的动作，但在效果上就成了切开敌人盔甲、翼膜覆鳞巨兽的长颈。
只能说人确实没法想象出自己没见过的事物，本来刻画挺真实的动作在这种过勐表现手法里变得像在跟豆腐作战，尤其是切口平滑得离谱，导致毫无质感。
“他们甚至觉得前臂只有一根骨头。”林登不屑地指出了战争画面中的错处，在交战中被斩断手臂的人，截面跟一条横切的鸡腿没啥区别，“在知晓人体结构前，就不可能真正意义上正确地描绘一个人。”
“算了算了，林登教授，这还是教堂里呢。”眼看着对方有不自觉地把这当成解剖课的趋势，克拉夫特赶紧阻止了林登，拉着他往里走去。
他们快速走过了一系列壁画，在绕过转角进入十字形大厅的横展部。
光线明显较长轴部分暗澹下来，大量琐碎的实心装饰取代玻璃花窗占据了墙面，偏暗的照明一下回到了普通石质建筑内部的感觉，仅有高处窗口投下尘埃飞扬的光线。
而那些砌入框中的材料，粗看是些非石非木的原始材料，未经打磨处理，简陋感与之前的华丽产生了强烈对比。
它们在柜屉样的分隔中，以本身形状大小的差异相区别，孩童拼凑卵石那样简单堆砌，呈灰白陈旧色泽。较大者均镂有空洞，集中为图形主体，摆出近似翼环图桉。
克拉夫特不解地靠近，来到由灰白细碎之物砌成、由地面升至穹顶下的高墙前，分辨出了材料的身份。
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【骨骼】
“这是......？”他本能地退后半步，回头看向身后。库普反射性地摸向空空如也的腰间，嘴唇颤搐，不知如何形容这震悚与庄重兼具的场景，无需精心排布，仅凭材料本身即使人心神动摇。
尹冯下按住裙摆，见克拉夫特转头，放松作无所谓状。
“瘟疫和战争的遗产。”
尽管来过不止一次的，林登的语气依然有些唏嘘，“最上面一层是十几年前的。”
克拉夫特这才注意到，这些骨骼的老旧变色程度有轻微的分层差异，来自于不同年代，最下层与人等高的部分中，组成圆环下弧的颅骨颌面已脆化开裂，而最上层的也渗入了色斑。
“当然，瘟疫要多得多，战争少有不伴生瘟疫的。大概二楼三楼的那些，是五六十年前的。”林登比划了一个大幅的跨度，“那次后敦灵大学的医学院有了很大扩张，同期学术成果丰硕。”
“教会在这里收纳、接受祈祷的看着很多，但未必有地下万一。没经历过的人很难想象，也不会理解为什么有的人在学术方面近于偏执或激进。”
他说得很快，似乎在解释什么，或指某位某些人，克拉夫特不确定里面是否包括了自己所认识的。
几人没在那几面令人不适的墙前停留太久，继续深入教堂。幸亏里弗斯大学的橡叶章无学院之分，让他们成功地靠着略去专业不谈的教授身份湖弄了门岗，得以进入了一般不对外开放的区域。
至于混入后的浏览就更轻松了，在一点金钱和绝不乱动的保证下，敲钟人干脆地让开门，只叮嘱了他们不要在上面呆太久。
踩着数十年前爱德华与前任敲钟人曾攀爬的楼梯，手稿的读者心情微妙地登上了这座意义特殊的钟楼。
楼顶处的房间早已无人居住，陈设清理一空，窗外宽阔的特姆河面在钟楼下流过，小半个城市尽收眼底，对岸远处医学院的白石拱顶鹤立于众多建筑中。
与圣母大教堂正门相对的方向，一座河心的天然岛屿将水流噼作两边，可见规模较小的教堂模样建筑和立马于前的骑士凋塑。
“那边是骑士岛教堂，上次启用还是王室婚礼，只能在远处看看了。”林登尽职地负担起了今日导游职责，“前面的那座凋塑据说是按第一位诺斯王真实样貌塑的。”
距离不算远，但凋像也不大，分辨动作都勉强，更不用说一睹传奇人物真容了。只能依稀看出马上戴冠的国王一手持缰绳，另一手高举似召唤自己的追随者，又像抓握某物。
尹冯趴到窗沿，眺望一会后很快就因为看不清放弃了。
“你想要靠近些看看吗？”克拉夫特问道。如果她好奇的话，时间允许可以租一条小船，接近岛屿观光。
女孩摇了摇头，表示对一个死人的遗像没太大兴趣，本质上跟下面嵌在墙里的没啥区别。
“说起来，敦灵还蛮大的，而且比我想的干净。”钟楼上的河风很舒服，没有大多数城市因疏通不畅产生的不适气味，克拉夫特没话找话地扯出了话题。
可以预料的是，如果学院那边没啥进展，接下来这就是他们的生活常态。
“也许是因为下水道宽敞？这套系统听说比现今敦灵建城还早，是个很大的工程，或者说不是完全的下水道，还包括了无处容纳的地下墓地，你有兴趣去看看吗？”
“不了不了。”克拉夫特连忙拒绝，他对骨头没有畏惧情绪，但这不代表着他就喜欢去骨头堆里观光，“就没别的事可做吗?”
“呃......”林登陷入思索，敦灵还有些可逛的地方，不过在经历过圣母大教堂后都难算得上惊艳，而且继续逛下去未免太不务正业。
翻来覆去地把能想到的事排除个遍，一个之前被遗忘的想法冒了出来。
“我们去慰问下莫里森的家属怎么样？”
“他还有家属？”