陈封是十月二十起兵离都的，五万大军一路向西，经金州，过饶风岭入洋州，于十二月初五到了兴元府南郑城。
这条路比之经秦凤郡穿越秦岭大山要远些，但路却要好走许多。路上虽走了四十几日，兵士们却并未吃太多苦。
南郑城外早已备好郊迎王师大礼，数十名文武官员并千余将士于城外十里相迎。
远远望见陈封纛旗，汉中刺史章怀、汉中转运使申济、兴元府太守齐任、虎贲军长林卫都统制徐慷、虎贲军天雄卫都统制于介率大小官员二十余人恭立道路两侧迎候钦命征西将军。
陈封遥见如此阵仗，数十丈外便下马步行，一步步走到近前，与众人拱手见礼。这些人陈封俱都不识，纵是徐慷、于介同为禁军将领，今日也是头一遭相见。
陈封不厌其烦，与这些人一一见礼、寒暄，直忙乱了半日。待见过礼，陈封方面南而立，宣读圣旨，众人皆跪地敬听。宣过旨，陈封又与众人饮了四杯水酒，这郊迎之礼便成了。随即陈封命大军驻扎城外，自率五百亲兵并梁岐、冯渊等将领入城。城外大军自有兴元府烹羊宰牛犒赏。
汉中郡治所便在南郑，刺史官署便是南郑城中最高的衙门了。陈封随章怀进了刺史官署，却并未直入府衙大堂，而被章怀引到二堂。
章怀道：“陈都司亲率大军，千里迢迢而来，一路着实辛苦。陈都司早传了军令来，说今日便要商议战事，只是哪有教都司并众位将士饿着肚子议事之理？况且战事纵急，也不急在这一时，是以我等备了薄酒为都司接风洗尘。陈都司请先赴宴，再议正事也不迟。”
陈封沉吟不语，却又不便推辞，只得随章怀进了二堂，见堂上分席设了十几桌酒菜，看看章怀，又看看身后众人，徐徐道：“章使君与诸公盛情难却，陈封深感厚意。既是如此，我等便歇上一歇，待填饱肚子再议事。只是陈封有言在先，我大郑有军法，军中严禁饮酒，这饭是可以吃，饮酒却不必了。你等文官自饮便是，我等武将嗣后还有战事要议，不可饮酒误事，坏了军法。”
章怀愣了一愣，与申济对视一眼，却不再言语，只让陈封上座。陈封略一推辞，也便欣然坐了首席。章怀与申济二人在左右相陪，堂下众官员分文武左右坐了。
待众人坐定，章怀举起杯道：“陈都司，下官也知军法，也素闻陈都司军令严明，但今日陈都司初到，又是在我刺史府中，而非军营之中，纵是饮几杯酒，也算不得干犯军法。何况众位将军远来，小酌几杯以解困乏，也不致误事的。请陈都司看我汉中众官员面上，饮了此杯。”
一郡刺史是从三品官阶，乃是郑国地方官员中品级最高之人，陈封官居虎贲军都指挥使，却是正四品官阶，只是加征西将军才是从三品，实则与章怀乃是平级。但此时是战时，文官便要听从武将节制，是以章怀才自称下官，但也是极为谦卑的自称了。
堂下众人纷纷附和道：“请陈都司饮了此杯，莫辜负使君情意。”
陈封扫了一眼堂下，见附和之人多是文官，四位都统制使皆是噤口不言，便微微一笑道：“章使君，诸位，确如使君所言，今日在这刺史府中，纵饮几杯酒也算不得干犯军法。然则宴后还有军务，那便有些干碍了，若是我等议过事再来赴宴，陈封定是要一醉方休的。但今日还有大事未决，宴后还要商议战事，着实是有些不便了。若是开了这个口子，日后只怕难以拘束。何况伐蜀之事乃是圣上钦定的国之大事，若是因饮酒误了大事，陈封也承担不起。章使君、申方伯，军法无情，陈封不得不驳了诸位情面了，望诸位莫要怪罪陈封才好。诸位文官请自便，我等武将却是当真不敢饮酒。”
章怀、申济等人面面相觑，半晌，申济干咳两声道：“今日一见，方知陈都司军令严明，果然名不虚传，下官等佩服之至。今日之宴，是我等有失妥切了，都司勿罪。”
章怀也道：“陈都司名下无虚，下官今日才见识了。今日这宴原该在商议战事之后才是，是下官鲁莽了，还请陈都司不要见怪。”
陈封道：“二位说哪里话，何罪之有？二位不过是体恤我等风尘劳苦而已。陈封虽不能饮酒，这份情意，陈封却已是领了的。”
章怀道：“既如此，这酒我等也不饮了。”遂高声唤道：“来人，撤酒，上饭来。”
不一时，酒皆撤下，端上白面馍馍来。陈封也不客套，抓起馍馍向口中送去。众人见了，这才纷纷吃了起来。
这顿饭只吃了一刻时辰便已吃完，陈封放下碗箸，抹抹嘴，看着众人。众人见他停箸，如何还肯再吃，便也纷纷住了嘴。章怀忙吩咐上茶。陈封只喝了两口，便站起说道：“诸位，陈封是个军汉，有失礼之处，诸位莫怪。我等行军打仗，吃饭只讲一个‘快’字，诸位想必尚未吃好，却也不必顾忌陈封，诸位自吃便是。陈封心中有事，坐不安稳，这便另寻一个去处商议战事，便不搅扰诸位了。”说罢便看章怀。
章怀无奈，只得站起说道：“议事原在正堂，都司请随我来便是。”说罢摆手引路。陈封便随章怀向外走。申济、众武将皆起身相随，其余众官员见了，也只得起身相送。
商议战事原不需这许多文官参与，参与者不过章怀、申济、齐任、四位都统制、几位独自领兵驻屯的统制、虎贲军中军长史、司马、参军等人。待众人坐定，陈封高坐堂上，清咳一声道：“诸位，陈某初来，对汉中诸将原不熟识，劳烦哪位为陈某引见一番。”