阿里的声音里，没有一丝温度。
“只可惜，我可以很负责的告诉你，你的人生，已经走到了尽头！”
她盯着指挥官骤然瞪大的眼睛，一字一顿。
“你所剩下的那数百年时光，即将就此结束！”
“最重要的是，你不会被帝国定位为牺牲的烈士，你将被钉在耻辱柱上，成为神族的叛逃者！”
“我们会专门制造一个人造人，完美扮演你的角色！”
阿里的嘴角，勾起一抹冷冽的弧度。
“让你的战舰，你的部下，都成为对付帝国的武器，成为刺向你们这些蛀虫的尖刀！”
话音落下的瞬间，阿里猛地掏出腰间的短剑，那是一柄泛着幽蓝色光芒的半兽人制式武器。
锋利的剑刃划破空气，发出一声轻响，径直刺入指挥官的心脏。
鲜血汩汩地从伤口涌出，染红了指挥官胸前的上校制服。
他张了张嘴，想要说些什么，却只吐出几口血沫，那双充满怨毒的眼睛渐渐失去了神采。
阿里看着他死不瞑目的模样，轻轻摇了摇头，缓缓站起身，动作有些迟缓。
她抬手拭去溅在脸颊上的血珠，转过身时，脸上挤出一个勉强的笑容，只是那笑容比哭还要难看。
她看向段锐，声音低沉而沙哑。
“杀死这个俘虏，我很抱歉。”
她顿了顿，补充道。
“我会支付您更多的能量水晶，表达我的歉意。”
段锐站在原地，目光落在眼前的美女上校身上。
她明明脸上依旧挂着微笑，眉眼弯弯的模样，和平日里那个干练果决的半兽人上校别无二致。
可那双金色竖瞳深处翻涌的悲伤，却像细密的针，一下下刺在他的心上，让他心脏不由一紧，莫名地感到一阵难受。
指挥室里的应急灯还在明明灭灭，映着阿里脸上的血痕与笑容，显得格外刺眼。
段锐没有回应阿里的歉意，只是轻轻点了点头。
他抬眼，目光如炬，缓缓扫视过指挥室里那些被亲卫反手钳制住的神族参谋。
他们大多身着银灰色的参谋制服，此刻衣襟凌乱，脸色惨白，方才的惊慌失措还未从眼底褪去。
一个个垂着头，不敢与段锐对视，唯有目光不自觉地往地上那滩刺目的血泊瞟去，身体控制不住地微微发颤。
“给你们两条路。”段锐的声音不高，却带着一种不容置喙的力量，在死寂的指挥室里回荡。
“一条，跟这位指挥官一样，永远离开这片宇宙。”
他顿了顿，目光陡然变得锐利，扫过每一个参谋的脸。
“第二条，与我们一起，撕开帝国的枷锁，寻找真正的自由。”
话音落下，指挥室里陷入一片死寂，唯有应急灯依旧在明明灭灭，映着地上指挥官逐渐冰冷的尸体。
被俘虏的参谋们先是下意识地瑟缩了一下，目光死死地盯着那滩蔓延开来的暗红血迹，指挥官临死前扭曲的面孔仿佛还在眼前晃动。
紧接着，他们的眼神渐渐变得复杂，脑海中不受控制地翻涌出过往的种种。
那位指挥官平日里刻薄跋扈的嘴脸，此刻清晰得如同就在眼前。
有人想起，不过是一次战术推演时的微小失误，便被他揪着衣领当众怒骂半个时辰。
最后还要拖到惩戒室受鞭刑之苦，背上的伤痕足足半个月才结痂；
有人想起，仅仅是没能提前备好，他偏爱的焦糖甜点与热烘烘的蓝山咖啡。
便被他反手一记耳光扇在脸上，火辣辣的疼伴着那些不堪入耳的污言秽语，至今想起仍觉屈辱；
更有人想起，同僚只因晨起时慌乱中右脚先踏入指挥室，便被他斥为“不敬”，粗暴地按在地上拳打脚踢；
甚至有个年轻的参谋，只因与战舰上的医护兵互生情愫。
便被他扣上“扰乱军纪”的罪名，拉到星舰舷窗前一枪毙命，连一句辩解的机会都没有。
在这里，没有所谓的人权，没有丝毫的尊严，只有那位混蛋无休止的欺凌与压榨。
参谋们缓缓摇了摇头，眼底闪过一丝恨意，目光再次落回地上那个死不瞑目的混蛋身上。
积攒多年的怨怼与不甘，如同沉寂的火山，隐隐有了喷发的迹象。
段锐那句“与我们一起，寻找自由”，如同惊雷般再次在他们耳边炸响。
是啊，他们也该寻找自由！
凭什么他们生来就要被当作高等神族的附庸，任打任骂？
凭什么他们兢兢业业地工作，为战舰的运转耗尽心血，换来的却是无休止的欺辱？
凭什么他们早已温顺如羔羊，那些高高在上的家伙却依旧不肯放过他们？
他们要自由，要摆脱这令人窒息的枷锁，要堂堂正正、体体面面地活着！
迷茫的光芒渐渐在众人眼底亮起，那光芒越来越盛，最终化作难以抑制的激动。
不知是谁先喊出了第一声，紧接着，所有参谋都涨红了脸，挣脱着亲卫的钳制，用尽全身力气高声呐喊。
“我们愿意追随阁下！哪怕那只是一场遥不可及的梦，我们也心甘情愿！”
激昂的喊声在指挥室里回荡，震得人耳膜发颤。
段锐看着这帮人热泪盈眶、激动得浑身发抖的模样，嘴角缓缓勾起一抹浅淡的弧度，轻轻点了点头。
“水能载舟，亦能覆舟。”
这句从古老的地球典籍中流传下来的话，段锐曾无数次在书中读到，也曾无数次听人提起。
那些铅字凝练而深刻，却始终隔着一层薄薄的纸页，显得有些遥远。
可此刻，看着眼前这群被压迫者眼中燃起的熊熊火焰。
看着他们为了“自由”二字奋不顾身的模样，段锐的心脏狠狠一颤，竟生出一种前所未有的触动。
他忽然觉得，那个盘踞在宇宙之巅、看似坚不可摧的强大帝国，其实也并非无懈可击。
哪怕它坐拥数以亿万计的星球，哪怕它手握难以想象的庞大兵力。
可当它的根基早已被内部的腐朽与压迫蛀空，当那些被践踏的蝼蚁们纷纷觉醒，这个帝国，便也脆弱得不堪一击。
在段锐的眼中，那座看似巍峨的帝国巨塔，第一次，露出了摇摇欲坠的裂痕。