郑冠旦这边，并不太平，和他搭伙计班的中州煤业的董事长令解放，几天前被传唤到省纪委调查去了。令解放是原中州矿务局的书记，李留周死的那一年，一下子处理了多人，还判了李四辈等人的刑，原中州矿务局管委会主任马春梅引咎辞职后，调到了中州省国资委，令解放就被任命为新组建的中州煤业集团的董事长，郑冠旦接任了他的党委书记职务。
在基层工作多年的郑冠旦，自然知道令解放的情况，别的不说，就是他与李秀华、赖孟之之间的勾搭，还有两项超亿元的投资，就足够他进去喝上个十年、八年的了。而此时的中州煤业集团，也和田县一样，正在酝酿着一场巨大的、新的地震，敏感的人们，已经嗅到了地下翻腾着的岩浆气息。
韦长河等人的到来，意图很明白，就是要确认一下颍都煤业矿难的事，从它和邻近的颍川煤业、东平煤矿的地质实情来看，是不可能产生瓦斯气体爆炸的，最大的可能便是炸药爆炸，不管是无意的还是人为的。而当时做出瓦斯气体爆炸结论的，却是省、市煤炭安全局和中州煤业集团的技术部门。
几个人并没有吃喝的兴趣，而是怀着各自的心思到了大门前的一个饭店，没想到却又撞见了王南旺他们。郑冠旦和他们打了声招呼，就进去了。王东旺甚至没有跟兄弟说话，只是对兄弟媳妇渠凤说了句：“咱妈这两天得住院，你们要是没空，还是让你嫂子和咱姐去吧。咱文娟姑、青平姑要去，年龄大了，就不用再麻烦他们了。另外，咱五叔也住院了，就在新旺那儿，你们有空去看看他，病得挺重的，弄不好还得送到八院去。”
渠凤点了下头，没有说话，或许她觉得，这里不是说家事的地方。而王东旺是这个家里，最关心着家人的人。王南旺也没有问什么，他知道郑冠旦此时的处境，赖孟之、李秀华同样被监视了。而程文彬却不这样认为，他还是极度热情而不合时宜地跟众人打着招呼，王东旺对着他摆了摆手，说了句：“文彬，其他事咱回家说。”便领着他们那几个人，进了一个包间。
一番相让，齐大国还是坐了首位，其他人也就依次落座了，初次加入他们队伍的冷月秋，热情地给大伙服务着。而并没有看出来端倪的齐大国、程文彬还在大讲特讲着供销社的发展，以期引起王南旺的关注。王南旺似乎有点疲惫了，说了句：“齐主任、文彬，咱们今天不说事，只喝酒。你们说的那些，等咱把田县化肥厂这一块理出头绪来了，我们再说，喝酒，喝酒。文彬，权当是给你祝贺了，你一定要陪你们主任喝好。我，可以少喝一点，下午还得去周家口呢。”王南旺一边哈哈着，一边让王献美打开了酒瓶。
或许是王献美看出了一些不对劲的地方，或许是王南旺、渠凤在，她不敢发扬她泼辣的风格，也一反常态地沉稳起来，给几个人倒着酒，嘴里说着，自己下午还要跟渠凤一起到中州工学院去，而逃避着酒杯。
争执了好长时间，也只有齐大国、程文彬和冷月秋端起了酒杯，王南旺礼节性地倒了一点，众人无情无趣地喝了起来，甚至没有什么话题。
而隔壁的情况也好不到哪里去，省公安厅来的那个副处长和大伙都不熟悉，包括阳长海，也是刚刚认识的。韦长河年龄大了，自然不能喝。这几年，郑冠旦几乎是不喝酒，也没有什么作为，今天又是例行招待，并没有多大情趣。王东旺更是个寡言的人。所以，根本就没有人提喝酒的事，郑冠旦似乎也没有劝酒的意思。很快，大伙便结束了饭局，阳长海下楼去送那位副处长和韦长河。
看着他们的车远去了，郑冠旦才长长地出了一口气，看了王东旺一眼，说道：“颍都煤业矿难的技术鉴定工作，是我不让你参加的。我知道，苟正松与黑殿臣，甚至是马成功之间的斗争，几乎是你死我活的，马成功选择停产、让步，内心的挣扎是可想而知的，黑殿臣的反扑，也在情理之中。而这一次，是韦老拿出的结论，要推翻省煤炭安全局和中州煤业技术部门的鉴定，从技术层面上，不难。恐怕难就难在谁来认定他的鉴定了？要知道，这背后的利益角逐，已经是见血的了。朱小娃的死，绑架张金灿的那三个年轻人的死，都不可能是简单的事情。东旺啊，还是好好给辰昌、全旺说说，放弃吧。随便找个地方，哪怕是乡镇、委局的协理员，陪着你奶奶、你爹娘，过几天安稳日子吧。说句实话，我让风扬当了个王沟煤矿的工会主席，一直没有提拔他，也是这个意思。而全旺、小雪他们，这一次，又要被冲到风头浪尖上，我和你婶子，是日夜操心啊。”
王东旺点着头，说了句：“我正在和徐永祥商量着呢，也只有他接手了，我才放心，俺大也是这个意思。”王东旺说的徐永祥，是王来好孙女王献琳的女婿，现在是达摩岭煤矿的生产副矿长。郑冠旦点了点头，表示着同意。
就在这时，远远地看到王南旺他们也结束了，送走了齐大国，王南旺又掏出了电话，果然是给大哥王东旺打过来的，说了句：“大哥，我和凤现在就回家去，你呢？”王东旺笑了起来，说道：“我就在中州煤业大门口里面，看着你们呢，老郑叔也在这儿呢，你们过来一下，我们一同回家，看咱娘。”