营帐内的烛火摇曳不定，刘延庆的拳头重重砸在案几上，震得青铜酒爵里的酒水四溅：“公主！萧宗真每日清晨擂鼓挑衅，我军却龟缩不出，长此以往，士气必将受挫！” 他身后，其子刘光世也按捺不住，“末将愿领三千骑兵，杀杀东齐的威风！”
赵新兰捏着一卷竹简，指尖划过泛黄的史册，目光沉静如水：“两位将军可知，长平之战中，廉颇为何坚壁不出？秦赵两国皆为虎狼之师，赵括贸然出击，四十万赵军尽埋长平；官渡之战时，曹操与袁绍相持数月，若不是许攸来投，乌巢火起，胜负难料。” 她将竹简重重拍在案上，“如今我军与东齐势均力敌，吕客老谋深算，萧宗真麾下十万铁骑更是虎视眈眈，此时出击，岂不是步张合的后尘？”
“张合？” 刘延庆眉头紧皱，“公主是说...”
“正是。” 李星群解下染血的披风，玄铁铠甲在烛光下泛着冷光，“诸葛亮第四次北伐，司马懿坚守不战，唯独张合执意追击，最终中伏身死木门道。” 他望向帐外漫天风沙，“将军若想建功，当学司马懿隐忍，而非张合冒进。”
刘延庆父子面面相觑，欲言又止。赵新兰起身走到二人面前，语气稍缓：“我明白两位将军杀敌心切，但战场之上，一时之勇换不来万世之功。待东齐粮草告急、军心浮动，便是我军反击之时。” 她忽然抬手，将案上酒爵递到刘延庆手中，“来，饮下此酒，且看东齐还能嚣张几时！”
营帐外，萧宗真的战鼓声依旧震天动地，却再激不起咸阳大营内半点涟漪。郑秀珍倚着帐柱，望着沙盘上密密麻麻的标记，指尖无意识摩挲着腰间缚仙索 —— 师兄，这场对峙，究竟谁能先破局？
东齐中军大帐内，萧宗真一脚踢翻案上的青铜鼎，滚烫的肉汤泼洒在绣着玄龙的地毯上。“龟缩！龟缩！大启人只会像老鼠一样躲在城墙后面！” 他猩红着眼眶拔出佩剑，剑锋削断案几一角，“兀颜光！你不是说三日破城？现在半个月过去了，连城墙的灰都没摸到！”
兀颜光单膝跪地，银色锁子甲在烛火下泛着冷光：“王爷息怒！末将愿领两万铁骑，明日...”“够了！” 吕客甩动拂尘，打断他的话，“咸阳城墙高十丈，护城河宽五丈，沿途关卡尽在李玉手中。将军可知，我军每日耗粮多少？” 他抬手一指帐外，“天山七侠的马贼昨日又劫了三辆粮车，照此下去，不出月余...”
“哼！” 兀颜光猛然起身，腰间弯刀撞在铠甲上发出清响，“不过是些草寇！末将分出五千骑兵，定能...”“五千骑兵？” 吕客冷笑一声，“李玉的五千重骑神出鬼没，你派五千骑兵去，是送人头还是送粮草？” 他转向萧宗真，眼中闪过忧虑，“王爷，末将以为，当退兵至渭水南岸。拉长敌军补给线，我军既能骚扰其运粮队，又可保自身粮道无虞。”
“退？” 萧宗真的剑尖直指吕客咽喉，“国师这是怕了？想当年孙膑围魏救赵，庞涓若不退兵，何至身死马陵？本王偏要在此耗着，看李玉能撑几时！”
帐内空气骤然凝固，唯有羊皮地图被风吹得哗哗作响。兀颜光握紧刀柄，正要开口，却见吕客突然伏地叩首：“王爷若执意强攻，恕末将不能奉陪。粮草将尽、军心浮动，再不退兵，恐有...”“住口！” 萧宗真的佩剑重重劈在地上，“明日辰时，全军攻城！兀颜光，若再无功，提头来见！”
夜色渐深，东齐军营的灯火在渭水畔明明灭灭。吕客站在帐外，望着对岸咸阳城头的火把，从怀中掏出一枚龟甲。裂纹如蛛网般蔓延，映得他面容愈发阴沉 —— 卦象大凶，看来这场对峙，远比想象中凶险。
夜色浓稠如墨，吕客凝视着龟甲上狰狞的裂纹，忽闻帐外传来脚步声。椿岩裹着一身寒气掀帘而入，腰间新配的七星剑还凝着霜花：“师兄！明日攻城之事，万万不可！”
吕客头也不回，枯瘦的手指摩挲着龟甲：“陛下心意已决，你我无力回天。”
“可这样强攻，不过是拿将士性命填沟壑！” 椿岩急步上前，烛火将他年轻的面容映得忽明忽暗，“青石峡大败刚过，军心未稳，如今又要强行攻城...” 他压低声音，“若大启军趁机出城决战，我军疲师久战，必败无疑！”
吕客终于转身，浑浊的眼中闪过一丝赞许，转瞬又化作叹息：“陛下被怒火蒙蔽，岂会听劝？你可知他为何执意攻城？” 他抬手掀开帐帘，指向对岸咸阳城头明灭的火把，“李玉青石峡一战成名，萧宗真丢了面子，若不找回场子，如何威慑天下？”
椿岩握紧剑柄：“可明知是死局...”“所以我才劝他退守渭水。” 吕客苦笑，拂尘扫过案上散落的兵书，“拉长战线，互断粮道，拖得越久，对我军越有利。只可惜...” 话音未落，远处传来沉闷的更鼓声，惊起一群寒鸦。
椿岩望着师兄佝偻的背影，突然想起下山时师父的嘱托，喉头一紧：“师兄，我们不能眼睁睁看着将士送死！要不...” 他凑近压低声音，“暗中联络几位将领，暂缓军令？”
吕客猛地转身，眼中闪过厉色：“胡闹！抗命不遵，是要诛九族的！” 见师弟满脸不甘，他语气稍缓，将龟甲收入怀中，“明日攻城时，你带偏师守后营。若真有变故...” 他望向漆黑的夜空，“护住粮草，或许还有一线生机。”
帐外寒风呼啸，椿岩望着师兄鬓角新添的白发，深刻的知道这不是简单的攻城掠地 —— 而是关乎王朝兴衰的生死赌局。
晨雾裹挟着血腥气在城堞间翻涌，兀颜光的狼牙棒第三次砸在青铜盾上，震得方圆十丈的士卒耳膜生疼。“陛下有令！踏平咸阳者封万户侯！” 他赤金狻猊甲上的宝石浸着前夜斩杀逃兵的血，在熹微天光里泛着诡异的光。十万将士的呐喊如雷霆炸响，惊起护城河底数十具肿胀的尸体，惨白的手臂在暗流中时隐时现。
云梯与城墙碰撞的闷响中，东齐敢死队的麻绳突然断裂。六七个士卒惨叫着坠向布满尖刺的拒马，其中一人的肠子被铁刺勾出，在空中拉出猩红的弧线。幸存者踩着同伴扭曲的肢体继续攀爬，指甲缝里嵌满碎肉。城头泼下的滚木正中一名少年兵面门，脑壳如西瓜般爆裂，红白之物溅在身后老兵脸上。老兵王二柱抹了把脸，却摸到半截黏腻的舌头，他怔愣的刹那，被箭矢贯穿咽喉，温热的血喷在身旁新兵李狗剩脖颈。李狗剩浑身发抖，想伸手去捂王二柱汩汩冒血的伤口，可下方突然传来哭嚎 —— 另一名伤兵正拽着他裤腿求救，“兄弟，拉我一把！” 李狗剩慌忙松开礌石去够，沉重的石块却直直砸在那伤兵天灵盖，脑浆瞬间溅了他满脸。
火箭雨落下时，咸阳城西南角的草料场轰然炸开。两名抱在一起的士兵被火舌吞噬，其中一人惨叫着在地上翻滚，将同伴的皮肉都蹭了下来。远处了望塔轰然倒塌，塔内蜷缩的三名守军如同断线风筝，摔在东齐军的攻城塔上，砸穿木质顶板后，又被塔内转动的齿轮绞成肉泥，暗红的血顺着缝隙渗出，在塔身上蜿蜒成诡异的图腾。
“投石机！” 兀颜光的嘶吼混着投石机绞盘转动的吱呀声。磨盘大的石弹破空而来，精准命中城墙拐角。砖石迸裂的轰鸣中，守军张铁蛋眼睁睁看着同村的兄弟赵虎被气浪掀飞，小腿直接被扯断，在空中划出抛物线。“虎子！” 张铁蛋嘶吼着扑过去，却只抓住半截带血的裤管。赵虎重重摔在护城河时，还死死攥着怀里泛黄的家书，惊起一群啃食尸体的鲶鱼。“铁蛋...” 赵虎气若游丝，嘴角不断涌出鲜血，“俺娘... 还有秀兰... 你...” 话未说完，瞳孔已渐渐涣散。张铁蛋抹了把脸，分不清是泪还是血，转头抄起长矛怒吼：“狗日的东齐贼！跟老子拼了！”
缺口处，东齐军的皮盾阵如铁幕推进，盾牌间伸出的长矛如毒蛇吐信，瞬间洞穿两名大启士兵的胸膛。一名少年守军被长矛挑起，在半空挣扎时，内脏顺着伤口滑落，啪嗒一声掉在盾牌上。“保护大启！” 浑身浴血的百夫长挥刀砍断敌人手臂，带着仅剩的十余名士兵组成人墙，“咱们脚下是祖宗的土地，身后是万千百姓！就算死，也要死在城墙上！” 众人齐声呐喊，声音虽已嘶哑，却透着一股宁死不屈的狠劲。
赵新兰银甲上凝结的血痂随着动作簌簌掉落，她望着城下堆积如山的尸体，突然听见城墙北段传来惨叫。一名东齐将领踩着同伴的肩膀跃上城头，手中弯刀如切菜般斩断三名守军的脖颈，却没注意到背后颤巍巍爬来的老卒。老卒枯瘦的手臂死死缠住他的双腿，浑浊的眼珠瞪得几乎要掉出眼眶，用仅剩的牙齿狠狠咬向敌人膝盖。两人一同坠落时，老卒在半空中露出笑容，染血的嘴里还嵌着半块带毛的肉。
缺口处的绞杀已持续半个时辰，东齐军的尸体堆得几乎与城墙等高。一名大启士兵被匕首刺穿腹部，肠子流了一地，却仍死死抱住敌人的脑袋，生生咬下对方半张脸。另一名东齐士卒发疯似的用拳头砸向敌人的太阳穴，指骨碎裂的脆响与脑浆迸裂的声音此起彼伏。城墙垛口上，不知是谁的断臂还紧握着半截肠子，在风中摇晃。
护城河的血水漫过了拒马，漂浮的尸体堵住了水闸。兀颜光望着城头仍在飘扬的大启军旗，将狼牙棒上的脑浆抹在甲胄上，沙哑地嘶吼：“再攻！给陛下把咸阳城的每块砖都染成红色！” 而城墙之上，幸存的大启士兵们互相搀扶着，他们望着彼此满是血污的脸，又望向城中升起的炊烟，齐声高呼：“大启不灭！大启必胜！”
暮色将战场染成暗红，东齐军营内弥漫着浓重的血腥味与绝望气息。受伤的士兵们横七竖八地躺在地上，哀嚎声此起彼伏，无人包扎的伤口还在不断渗血，将身下的干草染成褐色。有的士兵蜷缩在角落里，目光呆滞地望着手中残破的兵器，时不时发出呜咽；有的则机械地擦拭着武器，可眼神空洞，毫无生气，仿佛只是一具具空壳。
伙房外，几个士兵盯着锅里寡淡的菜汤，却无人动筷。“今日死了那么多人，明日还得去送死，这饭，吃了又有何用？” 一个满脸疲惫的老兵开口道，声音里满是绝望。“听说咱们死伤上万人了，可那咸阳城，连个角都没啃下来。” 另一个士兵把木碗重重一放，“再这么下去，咱们都得死在这儿！” 周围的人纷纷点头，却又无奈地叹气，气氛压抑得让人喘不过气。
兵营校场上，本该操练的士兵们无精打采地站着，队列歪歪扭扭。军官们的呵斥声显得苍白无力，士兵们动作迟缓，眼神涣散，完全没了往日的精气神。一些士兵甚至交头接耳，抱怨声不断：“这仗根本打不赢，还攻什么城？”“可不是嘛，白白去送死，陛下到底怎么想的！” 这些窃窃私语很快在军营里传开，让本就低落的士气愈发消沉。
吕客穿过死寂的军营，看着眼前的景象，心中满是忧虑。当他再次见到箫宗真，恳请停止攻城时，箫宗真却猛地一拍桌子，怒目圆睁：“明日必须攻城！不踏平咸阳，誓不罢休！” 吕客望着箫宗真通红的双眼，知道再多说也无用，只能默默退出营帐。他回头望向灯火零星的军营，长叹一声 —— 在这弥漫着失败与恐惧的夜里，明日的攻城，只怕是凶多吉少 。