檀香在古朴的木几上缭绕成细长的烟缕，轻轻摇曳着飘向半空，与空气中隐约浮动的霉味交织成一种独特的陈年气息。斜照进店的阳光穿过雕花窗棂的缝隙，在红木桌案上洒下细碎的光斑，像是洒落的青铜斑驳锈迹，又似流转的岁月沙粒。
桌案边缘，一块褪色的绸布覆盖着些许灰尘，与桌面形成微妙的色彩对比。五幅字画静静地躺在其上，每幅都用同样的丝绸包裹着卷轴，却因不同的保存状态而显出参差的光泽。其中一幅字画的边角微微卷起，露出底下泛黄的绫绢，仿佛无声地诉说着它经历的风雨。另一幅的纸面则因潮湿而略显褶皱，墨色也显得比其余几幅更为沉郁。卷轴的黄晕在不同光线下深浅不一，有的地方明亮些，像是被阳光亲吻过，有的地方则隐在阴影里，更显古旧沧桑。
“哎呦——”一声夸张的吆喝，贾老板煎见到陈阳和杜明德一起出来，脸上的笑容像涟漪般一层层荡开，眼睛眯得只剩两条细缝，缝里藏不住算计的精光。他晃悠到桌案旁，顺手捋了捋稀疏的山羊胡，故作神秘地压低声音道：“陈老板您也来了，那简直太好了。”
“正好，杜老板，陈老板，来来来，赶紧帮我掌掌眼！”
他伸手一一点过桌上的字画，每点一下，眉梢就往上扬一分，一脸颇为得意的样子。
“这几幅啊——”贾老板拖长了尾音，眼神里闪着得意的光，“从一个老中医那儿收来的！嘿，您猜怎么着？说是祖上传下来的，十几代人的宝贝疙瘩！啧啧，这年份，够劲儿吧？”
他弯腰凑近一幅字画，眯缝着眼仔细端详，嘴里念念有词：“瞧瞧这绢帛，泛着古韵；这墨迹，沉得下去，一看就是大家手笔。我瞅着啊，都错不了！”
陈阳抱着胳膊，斜倚在桌边，目光扫过贾老板那副故弄玄虚的模样，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。他慢悠悠地开口，带着几分揶揄：“贾老板，我记得你还欠我一件好物件呢？这里面若是有好东西……”
“呃——”贾老板脸上的笑容僵了一下，眼珠子滴溜溜转了几圈，随即又堆起满脸赔笑，只是额头上渗出了细密的汗珠。
“陈老板啊，”他搓着手，声音里带着几分讨好和心虚，“您还记得那事儿呢？您帮我赌石那档子事，不是都过去了吗？再说，我这刚——”
“行了行了，贾老板，”陈阳摆摆手，上前两步，笑眯眯地拍了拍贾老板那颤巍巍的肩膀，“我逗你呢！不过啊，”
他顿了顿，语气一转，“你好像还没往我的拍卖行送过字画呢？怎么，信不过我？”
贾老板闻言，连忙后退半步，连连摆手，那张圆脸涨得通红：“不是不是，绝对不是！陈老板您误会了！就我手里那些字画，都是些不入流的货色，我哪儿敢往您面前拿啊！”
他一边说，一边偷偷瞄着陈阳的神色，见对方依旧是一副似笑非笑的表情，心里越发没底。
“陈老板，”贾老板舔了舔发干的嘴唇，眼珠一转，压低了声音，神神秘秘地说道，“我可是听说了啊——”
他装作不经意地环顾四周，确认无人靠近后，才凑到陈阳耳边，声音细若蚊蝇：“我听说那副大名鼎鼎的《十咏图》，可是您找到的！那可是足足拍卖了 1800 万啊！”
说到这里，他忍不住啧啧称赞，眼中满是艳羡之色，却又迅速掩饰起来。
杜明德指尖敲了敲红木桌案，发出清脆的声响，他听见贾老板提到《十咏图》拍卖的天价，目光不由自主地转向了斜倚在檀木椅旁的陈阳——后者正用修长的手指摩挲着下巴，唇边挂着那抹标志性的笑意。
他微微侧身，视线在陈阳与贾老板之间来回逡巡。阳光透过雕花木窗，在地板上投下细碎的光斑，恰好映照在贾老板那张堆满笑容的脸上。杜明德抬手按在贾老板肩上，力道不轻不重，像是老友间的亲昵，又带着几分试探的意味。
“哎，我说陈阳啊，”杜明德声音里带着笑意，眼角却微微眯起，目光锐利得像鹰隼般扫过陈阳的表情，“《十咏图》那事儿我听说了，你做的不错，不但保护了国宝，让国宝重新回到了故宫，还挣了1800 万呐！”
“你这小子，贪心了，这是盯上贾老板的家底儿了？”
杜明德说着笑了一下，语气里多了几分调侃：“人家贾老板的字画，都快被你沪上那帮拍卖行给包圆儿了。瞧把人逼的，都开始往乡下的老宅子里跑了，这年头，谁还敢藏私啊？”
贾老板闻言，脸上的笑容僵了一下，随即又迅速堆起更多的赔笑，连连摆手道：“杜老板说笑了，说笑了……”
杜明德没理会贾老板的反应，只是收回手，指尖轻轻敲击着桌面，目光重新落回陈阳身上，带着几分审视的意味。
“行了，也别在这儿相互打趣了，”杜明德身子往后一靠，靠在红木椅背上，双手交叠搭在膝盖上，“来吧，让咱们瞧瞧，贾老板这次又从哪儿挖出了什么宝贝？”
他朝贾老板抬抬下巴，示意他把带来的字画展开。
贾老板立刻会意，弯腰从脚边的包袱皮里小心翼翼地取出一个卷轴。
“杜老板，陈老板，你们瞧瞧这个！”贾老板一边说着，一边缓缓将卷轴在长条桌上展开，动作轻柔得像对待婴儿般小心。
陈阳适时地戴上白手套，目光紧锁在缓缓展开的画轴上，指尖轻触花鸟画的边缘，语气沉稳而专业：“纸本设色，构图疏朗，典型的清初风格。”
他伸手轻轻抚摸纸张纹理，指尖传来的触感让他眼神微亮：“这纸张纤维，分明是康熙时期的棉料宣纸，错不了。”
接着，他凑近了些，鼻尖几乎贴到画面上，仔细嗅了嗅墨香，“墨色沉着，但花青颜料已经开始轻微褪色，符合三百年自然氧化的特征。”
杜明德坐在对面，原本带着几分漫不经心的神情逐渐变得专注。
“咦？”他突然发出一声轻呼，身体前倾，指着画角一枚朱文印，眉头紧锁，“这个印……”
他手指沿着印章边缘轻轻划过，眼中闪过一丝疑惑，随即转为严肃：“不对劲！八大山人晚年用印，印章笔划应当苍劲有力，这方印的线条，未免也太规整了些，少了些灵动之气。”
杜明德的手指停在那枚印章上，眉头越皱越紧，目光闪烁不定，像是在思索着什么。他下意识地用手指轻叩桌面，发出轻微的笃笃声，整个人陷入沉思之中。
贾老板眼珠滴溜溜一转，视线在杜明德和陈阳之间来回逡巡。见两人对着那幅花鸟画讨论得热火朝天，他佯装咳嗽一声，清了清嗓子，双手忽然抱拳，朝二人一揖到地，那姿态拿捏得颇为江湖气：“二位真是慧眼如炬啊！”
他装模作样地捋了捋并不存在的胡须，眼珠子滴溜溜转了两圈，故作沉吟道：“依在下愚见——”
三个字刚出口，贾老板便刻意顿了顿，目光扫过二人反应。见杜明德微微侧头，陈阳也饶有兴致地看向自己，他才慢悠悠地从袖子里伸出一根手指，虚空点了点桌上的画卷：“此画嘛，倒不是什么古物，顶多就是民国时期的仿品。”
他一边说，一边摇头晃脑，活像个小老头卖关子，手指还在画卷上来回比划：“瞧瞧这用色，虽不及清初那般沉稳，却多了几分灵动；再看这构图，虽不及八大山人那般疏狂，却也颇有几分神韵。”
说到这里，贾老板忽然一拍大腿，像是下了什么结论般高声说道：“我瞧着，这画虽不是真迹，但仿得着实不错！我收回来，到时候拿去拍卖行，看看那些'专家'们怎么说，嘿嘿！”
杜明德闻言，斜睨了他一眼，嘴角噙着一丝笑意，手指虚点贾老板，语气里带着几分揶揄：“你这家伙，又憋着什么坏呢？这是要去考人家拍卖行的鉴定师吧？”
贾老板一听这话，立马换上一副无辜的表情，连连摆手，脸上堆满了笑：“哎哎哎，杜老板这可就冤枉我了！我哪敢考他们啊？这分明是给他们送生意嘛！”
说着，贾老板眼珠一转，又故作神秘地压低声音道：“不过，话说回来，这画究竟能不能入得了那些'专家'的眼，可就全看他们的眼力喽！”
说完，贾老板还冲两人挤眉弄眼，一副等着看拍卖行好戏的模样。
陈阳的目光在贾老板和自己师傅之间来回逡巡，指尖无意识摩挲着下巴，心里暗忖：这贾老板圆滑得像块浸了油的陀螺，这两年怕是没少拿手里的字画去试探拍卖行的鉴定师们，就冲刚才那幅民国仿品都能被他说得头头是道，还带着几分揶揄劲儿，估计没少让那些鉴定师吃瘪。
几人说笑着，杜明德指着第一幅画，和贾老板讨论着民国仿品的门道，陈阳则支着胳膊，手指在桌面上轻叩，目光落在贾老板包袱皮里露出的第二幅卷轴上，暗想这老小子不会又憋着什么坏水吧？
贾老板笑呵呵地扯开话题，伸手去够那卷轴，指尖触碰到纸面时微微一顿，随即动作轻缓地将第二幅书法立轴在桌案上铺开。随着卷轴一寸寸展开，一股淡淡的陈年霉味混着蜂蜜般的甜香扑面而来，纸色泛着深沉的蜜褐，像是沉淀了几十年的时光。
“哎呦——”陈阳目光触及卷轴的刹那，眸中骤然迸发出一道精光，身子不由自主地前倾，下意识地压低了声音惊呼，“好东西！”他几乎是迫不及待地俯下身，指尖轻轻摩挲着泛着蜜褐光泽的纸张，鼻尖几乎要贴到画面上。
“这——”陈阳眯起双眼，目光如鹰隼般扫过整幅作品，喉结微微滚动，带着几分抑制不住的兴奋喃喃自语，“明代晚期泥金笺！瞧这金粉，啧啧……”
“师傅，你看看，成色均匀，分布自然，没有一丝堆砌感。这工艺，是典型的万历年间手法！”
他一边说着，一边动作迅速地侧身从旁边的柜子里取出一柄高倍放大镜，左手撑着桌面，右手举着放大镜，屏息凝神地观察着画面细节。
“再看这行书……”陈阳微微调整放大镜的角度，瞳孔随着光线变化而收缩，“笔势连贯，一气呵成，起承转合之间，竟隐隐透着董其昌的遗风！”
杜明德站在一旁，起初只是漫不经心地瞥了一眼，此刻也不禁被陈阳的反应吸引，目光落在那幅行书上。他沉默片刻，缓缓点了点头，眼中闪过一丝赞赏：“嗯，不错。”
贾老板站在一旁，原本带着几分戏谑的神情逐渐收敛，取而代之的是掩饰不住的惊讶。他瞪大了眼睛，看看认真端详的陈阳，又看看画卷，嘴唇动了动，似乎想说些什么，却又不知从何说起。
“陈老板，”贾老板终于按捺不住心中的疑惑，搓了搓手，语气中多了几分真实的敬意，“你对字画的眼力，可以呀！就这……就看了几眼，就能看出这么多门道？”
“太明显了，”杜明德接过话头，语气笃定，目光依旧停留在画上，“这绝对是真品！别的都不用看，就看这个'之'字——”
他伸手指着画中一个略显潦草却依旧不失韵味的“之”字，“转折处的顿笔、提笔，典型的董其昌的笔锋，模仿不来。”
贾老板脸上的笑意逐渐消失，取而代之的是一丝尴尬和无奈。他挠了挠头，眼神闪烁，显然没想到自己精心挑选的作品这么快就被识破。
“得，看来是考不住你们了。”贾老板叹了口气，目光转向放在桌角的包袱，弯腰从最底层翻出一个略显陈旧的画轴，带着几分不甘心，“再看看这幅！”