书接上回。
且说叶青儿在听闻了江浅梦与倪旭欣的传音后，思虑一番，最终决定先去处理武陵城那边和倪家有关的事情，便从位于逸风城近郊的百草洞飞遁而出，欲向武陵城而去。
可刚刚飞出不远，却突然想起自己似乎还没有通知救世军那边自己出关的消息，便在向大徒弟莫古发了传音，说明了自己已经出关且木道大成的事，改道向禾山而去。
禾山之上，救世军营寨依旧井然有序。
叶青儿并未惊动太多人，收敛了自身木道大成后与天地隐隐共鸣的气韵，落入营寨。
守门的士兵认出她，正要行礼通传，被她抬手制止了。
“不必声张，我自去见莫古统领。”
她轻声道，身形便如一阵风般，向着营地中央那座最大的议事殿飘然而去。
抵达禾山之后，叶青儿却并未召集所有统领前来开会，而是只找莫古了解情况——按照五年前定下的条例，除非有需要叶青儿这个总帅亲自决定的事情，否则便无需频繁召集所有统领开会。
而若是有需要她决断的事情，莫古是会给她发传音的。但很显然的是，莫古根本没有主动给她发送过传音，因此只需向莫古询问，了解情况即可。
议事殿内，莫古正伏案处理着一堆玉简和卷宗。他正提笔在一份关于“教导营第二批学员心性考核评定”的文书上批注，忽然心有所感，抬起头来。
“师父！”
看到叶青儿的身影，莫古眼中闪过一丝惊喜，立刻放下笔，起身快步迎上，躬身行礼：
“弟子拜见师父！恭贺师父出关，大道功成！”
“不必多礼。”
叶青儿走到主位坐下，摆摆手让莫古也坐下：
“这五年，辛苦你了。”
“师父言重，此乃弟子分内之事。”
莫古恭声道，随即主动开始汇报：
“师父闭关这五年，救世军大体平稳。《前蛊奴安置条例》推行虽有波折，但总体按照既定方略在走。”
叶青儿微微颔首，示意他继续。
莫古条理清晰地叙述起来：
“条例颁布之初，确实引起了不少议论，尤其军中部分将士有所抵触。
但经过各营统领反复宣导，加之纪律督察司立威严格，处理了几起对新入营预备人员寻衅滋事的事件后，内部异议的声音被压了下去。
如今将士们虽未必完全认同，但至少能遵守条例规定，保持表面上的和平共处。”
“前来投奔的前蛊奴，数量比我们最初预想的要少。
宁州各地散落的前奴籍修士确实不少，但真正敢来、愿意来接受严格管束和漫长观察期的，并不多。
许多人在观望，有些则选择了隐姓埋名，远走他乡，还有少数……大概是真的心中有鬼，不敢前来。
因此，截止目前，安置区内通过初步筛查、进入预备营的，共计三百零七人。
其中炼气期二百四十一人，筑基期六十六人。这些人被掳掠为蛊奴之前来自宁州各地，背景复杂，在古神教中担任的职务也各不相同。
从最底层的苦力杂役，到有些权力的管事、小头目都有。
不过，按照条例，那些罪大恶极、有明显主动作恶证据的，在初步筛查时就已经被剔除，或羁押待审了。”
叶青儿点点头，这已算考虑周详。
“红黑点制度的运行情况如何？”
“运行基本顺畅。”
莫古取出一本厚厚的册子，翻开道，“预备营实行军事化管理，每日作息、训练、劳作皆有章程。遵守纪律、完成分内事务、表现积极者，每日可得基础红点。
有特殊贡献，如主动维护营内秩序、协助解决纠纷、在劳作或训练中表现突出、提供有价值情报等，经核实后额外奖励红点。
反之，重大违纪、消极怠工、引发冲突等，则记黑点。
目前，累计获得黑点者有四十七人，其中三十五人已通过后续表现消除了部分或全部黑点，尚有十二人黑点较多，处于重点观察名单。
被驱逐者与被处决者……有九人，皆因屡教不改，或暗中串联、试图传播不满情绪，甚至有两人试图窃取营内物资，证据确凿，依例驱逐或处决。”
“驱逐后如何处置？”
“依师父之前定下的原则，未转正前被驱逐者，不视为救世军成员，我军不再对其负责。
但为防其流窜为害，会将其相关信息通报给其原籍地附近的正道势力，并告知其被驱逐原因。
至于那些势力如何处置，我军便不过问了。”
叶青儿沉吟片刻，又问：
“可有成功积攒够红点，进入下一阶段的？”
说到这个，莫古脸上露出一丝不易察觉的满意之色：
“有。目前有三人，已积攒够一百红点，通过了预备营的初步考核，于三个月前进入了教导营，正在接受许统领安排的教化课程。
许统领反馈，这三人目前学习态度端正，对救世军的理念接受程度较高。”
“教导营那边呢？许墨心可还应付得来？”
“许统领那边进展顺利。”莫古答道，“教导营目前除了这三位前蛊奴，还有二十余名从各营选拔出来的、有潜力的年轻弟子一同受训。
许统领亲自编写教材，授课深入浅出，不仅讲军纪条例、救世军理念，也讲修行常识、宁州地理形势、古神教危害等等。
还穿插着组织辩论、情景模拟。
据学员们反映，收获颇大。
那三位前蛊奴起初还有些拘谨沉默，如今已能参与讨论，偶尔还能分享一些在古神教中的亲身经历作为反面教材，效果不错。
其余的……便没有什么大事了，都是分给各部处理的杂事，没有需要您过问的事宜。”
通过和莫古交流得知救世军暂且算是运行良好后，叶青儿总算是松了口气。
“你做的不错。”
叶青儿赞许道：
“条例初行，能稳住局面，已属不易。后续要继续严格执行，尤其是在筛选和教化环节，务必把好关。”
“弟子谨记师父教诲。”
莫古恭敬应下，随即问道：
“师父此番出关，可是要长驻军中？”
叶青儿摇摇头：“我另有要事需前往武陵城倪家一趟。军务仍由你总揽，遇大事可发传音与我。”
“是！”
莫古眼中露出喜色。师父木道大进，对救世军而言自是极大的好事。
交代完毕，叶青儿不再耽搁，起身道：
“我去武陵城了。军中有事，及时联络。”
“恭送师父！”
莫古躬身行礼。
叶青儿身形一晃，已从殿中消失。
武陵城，宁州仙城之一，倪家根基所在。
一日后，叶青儿抵达武陵城外。熟悉的城墙，熙攘的人流，空气中弥漫的淡淡丹香与烟火气，让她心中泛起一丝微澜。
她没有惊动城门守卫，直接飞入城中，轻车熟路地来到倪家府邸前。
守门的倪家子弟认出了她，连忙恭敬行礼：
“叶前辈！您来了！少主前几日还念叨您呢！晚辈这就去通报……”
“不必了，我自进去便是。”
叶青儿微微一笑，径自向内走去。她对倪府早已熟悉。
穿过前庭，走过回廊，刚踏入内院范围，便听得一声惊喜的呼唤：
“青儿！”
话音未落，一道身影已如风般掠至眼前，不由分说地将她拥入怀中。
熟悉的温暖气息包裹而来，带着阳光般的清爽和一丝淡淡的、倪旭欣身上特有的、混合了丹药与剑气的气息。
叶青儿被这突如其来的拥抱撞得微微后退半步，随即放松下来，任由对方紧紧抱着。
她抬眼，映入眼帘的是倪旭欣那张俊朗的面容，五年未见，他似乎没什么变化，依旧是那副神采飞扬、眉目疏朗的模样，只是此刻眼中盛满了毫不掩饰的欣喜与思念。
“青儿！你终于出关了！太好了！怎么样？闭关还顺利吗？有没有遇到什么麻烦？
木道是不是大成了……我看你气息好像不太一样了，更……更沉静了，像后山那棵老松树似的……”
倪旭欣语速飞快，问题一个接一个，手臂却抱得很紧，仿佛怕她跑掉一般。
叶青儿脸上不由自主地浮现出一抹温柔的笑意，伸手回抱住他，脸颊在他胸前质地柔软的道袍上轻轻蹭了蹭，低声道：
“嗯，我回来了。闭关很顺利，木道……已经大成了。”
感受着倪旭欣的手在她发顶轻柔地抚摸，听着他胸膛里传来的、略微急促的心跳，叶青儿心中涌起一阵安宁与暖意。
是啊，两人确实有许久未曾这般亲近了。这些年她忙于救世军事务、闭关悟道，倪旭欣也有白帝楼和倪家的事务要处理，聚少离多。
上次像这样静静相拥，似乎已是十年前的事了。
“你呀，还是这么毛毛躁躁的。”
叶青儿声音里带着一丝嗔怪，更多的却是纵容。她任由自己在他怀中多靠了一会儿，享受着这难得的温存时光。
直到一声轻微的咳嗽声，在不远处响起。
叶青儿身体微微一僵，连忙从倪旭欣怀中挣脱出来，抬眼望去。
只见倪振东不知何时已站在数丈外的廊柱旁，正负手看着他们，脸上带着一丝欣慰的笑意，但眼神中又有些许无奈，似乎对自己儿子这不管不顾的黏糊劲有些看不过去。
“倪叔叔。”
叶青儿脸颊微热，连忙整了整被倪旭欣蹭得有些凌乱的衣袍，上前几步，恭敬行礼：
“青儿拜见倪叔叔。劳倪叔叔挂念，我刚刚出关，接到旭欣的传音，便立刻赶来了。”
倪振东笑着摆摆手：
“不必多礼。出关就好，大道有成，可喜可贺。”
他目光在叶青儿身上停留片刻，眼中闪过一抹赞赏：
“观你气韵，根基浑厚，圆融通达，看来这次闭关收获匪浅。”
“倪叔叔过奖了，幸有所领悟罢了。”
叶青儿谦逊道。
倪振东点点头，随即转向还在傻笑看着叶青儿的倪旭欣，笑容微敛，道：
“旭欣，我有些事，需与青儿单独谈谈。”
倪旭欣一愣：
“爹，什么事啊？我还想跟青儿说说话呢……”
“是些暂且不适合声张的事情。”
倪振东语气平和，但带着不容置疑的意味：
“你性子跳脱，向来是个管不住嘴的洒脱性子，此事关乎不小，知道的人越少越好。你先去忙你的吧。”
倪旭欣闻言，俊脸顿时垮了下来，有些委屈地看向叶青儿，又看看自己父亲，张了张嘴，最终还是没有反驳。
他知道自己的确有时候口无遮拦，父亲这么说虽然直接，却也是事实。
只是好不容易见到道侣，还没来得及多说几句话就要被支开，心里不免有些郁闷。
“哦……那好吧。”
倪旭欣闷闷地应了一声，又看向叶青儿，眼神里写着“我等会儿再来找你”，然后才有些不情不愿地转身，朝着他自己院落的方向走去，背影竟透着几分垂头丧气。
叶青儿看着他那样子，有些想笑，又有些心疼。
“青儿，随我来吧。”
倪振东的声音将她唤回。
“是，倪叔叔。”
两人一前一后，向着倪府深处那栋庄重肃穆的议事大殿走去。
沿途遇到的倪家子弟、管事，见到倪振东，纷纷躬身行礼，看向叶青儿的目光也充满敬意。
叶青儿如今在倪家，早已不是当年那个需要小心翼翼的外来客，而是被认可的、与少主结侣的、自身实力与地位都极高的“自己人”。
进入议事大殿，厚重的殿门缓缓合拢，隔绝了外界的声音。
殿内空旷，光线透过高高的窗棂洒下，在地上投出斑驳的光影。只有倪振东与叶青儿两人，分主宾落座。
侍女奉上灵茶后便悄然退下，殿内只剩下他们二人。
倪振东并未立刻切入正题，而是端起茶盏，轻轻撇了撇浮沫，啜饮一口，然后抬眼看向叶青儿，脸上带着长辈般的温和笑容，问道：
“青儿，你与旭欣结为道侣，到今年，快有两百七十年了吧？”
叶青儿微微一怔，没想到倪振东会先问这个，点头答道：
“是，倪叔叔记得清楚。”
“时间过得真快。”
倪振东似是感慨，又似是随意地问道：
“这些年，你与旭欣这臭小子，相处得可还和得来？他……除了闹到武陵城来的那次之外……没再欺负你吧？”
叶青儿心中微动，觉得倪振东今日的问话似乎别有用意，但还是如实回答道：
“旭欣他……性子是直率了些，有时跳脱，但待我一向真心。
我们相处……挺好的。”
她顿了顿，想起倪旭欣那些让人哭笑不得的行径，嘴角微弯：
“除了他总是不服气自己炼丹天赋平平，偏要瞎琢磨，时不时就把百草洞里的三品丹炉炼炸几个，或者糟蹋掉不少低阶草药之外，倒也没什么。
我与他在一起，很愉快。”
她说的是实话。
倪旭欣或许不够沉稳，或许有时候显得“不靠谱”，但他真诚、热情、毫无保留，和他在一起，叶青儿总能感受到一种纯粹的快乐和放松。
那是她在尔虞我诈的修仙界、在肩负重任的救世军中，难得能卸下心防的时刻。
倪振东听着，脸上露出一丝“果然如此”又带着点无奈的笑容，他叹了口气，眼神中竟透出一种“青儿你辛苦了”的意味，摇头道：
“这小子，从小就这德行，对炼丹一道没那个天赋，却偏要强求，也不知随了谁……没少给你添麻烦吧？”
“不妨事的，倪叔叔。”
叶青儿微笑道：
“一些丹炉和草药而已，他开心就好。”
她说的轻松，但那份纵容与宠溺，倪振东如何听不出来。
倪振东看着叶青儿坦然的神情，眼中那丝因得知儿子“不靠谱”行径而产生的无奈渐渐化开，取而代之的是一种深沉的欣慰与安心。
他看得出来，叶青儿说这话时，眼神清澈，神情自然，并非客套敷衍。她是真的接受了倪旭欣的全部，包括他的“不靠谱”。
而倪旭欣对叶青儿的情意，他这个做父亲的更是看在眼里。两情相悦，互相包容，这已是道侣之间最难能可贵的了。
“那就好，那就好。”
倪振东连说了两声，脸上的笑容真切了许多：
“你是我们倪家之人，自然没有让你受委屈的道理。
若是旭欣这臭小子真的有哪里做得不对，欺负了你，你尽管告诉我，我绝不偏袒他。”
叶青儿心中暖流涌动，正色道：
“倪叔叔言重了，旭欣待我极好。”
倪振东点了点头，似乎终于放下了某桩心事，神色渐渐变得严肃起来。他放下茶盏，坐直了身体，看着叶青儿，缓缓道：
“青儿，今日找你前来，是有一件要事，需与你商议。”
叶青儿也收敛了神色，认真聆听：
“倪叔叔请讲。”
倪振东沉吟片刻，似乎在组织语言，然后才开口道：
“此事，关乎武陵城，关乎白帝楼，也关乎……我倪家的未来。”
他第一句话，便让叶青儿心中一凛。
“首先，是关于白帝楼。”
倪振东沉声道，“楼主‘白帝’，于数年前，因故前往无尽之海深处探索，临行前将楼中一应事务，皆托付于我代为打理。”
叶青儿点头。
“楼主此次探索，似乎涉及颇深，归期难料。”
倪振东眉头微蹙：
“他离去前曾言，短则数四十载，长则……可能百年亦未必能返。
这在平日，倒也无妨。我追随楼主多年，替他处理庶务，也算熟稔。
白帝楼根基深厚，即便楼主不在，有我与其他几位长老坐镇，又有玄道宗互为奥援，维持局面，并非难事。”
叶青儿静静听着，知道转折即将到来。
“然而……”
倪振东话锋一转，语气变得沉重：
“据我们安插在雍州边界的探子回报，血剑宫近些年来，似乎又有了大规模集结的迹象。”
“血剑宫？”
叶青儿瞳孔微缩。她自然知道这个盘踞在雍州的魔道巨擘，其实力强悍，行事狠辣，与宁州正道势力争斗多年，是白帝楼的心腹大患。
三百多年前，血剑宫就曾大举进犯武陵城，被白帝和诸位白帝楼修士击退，她当时也参加了作战，还斩了一位金丹期的死士。
如今，难道血剑宫又要卷土重来？
“不错。”
倪振东面色凝重，“虽然从目前探查到的动向看，血剑宫此番集结，似乎仍在筹备阶段，想要积聚起足够威胁武陵城的力量，至少还需要五六十年时间。但是——”
他顿了顿，加重了语气：
“白帝师祖在可预见的未来内，恐怕绝对无法在五六十年内赶回来。”
叶青儿的心沉了下去。
缺少了化神修士坐镇，面对血剑宫可能的倾力来攻，武陵城的防御压力将陡增数倍。
“而白帝楼，这些年为了推行‘通明剑阵’，以及给救世军的祛蛊事业提供灵石，祛除宁州各地修士体内的魔神蛊，位长老耗费心力甚巨，楼中储备的灵石也消耗颇多。
整体实力，虽未伤筋动骨，但也绝无增长，甚至可以说，是处于一个相对虚弱的时期。”倪振东的话语中透出一丝无奈。
叶青儿默然。
“玄道宗那边，混元子前辈常年监视血剑宫动向。
若血剑宫真的大举来犯，他老人家看在两派交情和宁州大局的份上，大概率会前来驰援。”
倪振东继续道：
“可是，青儿，不怕一万，就怕万一。混元子前辈毕竟要坐镇玄道宗根本之地，还要防备其他可能的风险……比如说天魔眼。
万一血剑宫使了什么调虎离山之计，或者混元子前辈被其他事情绊住，未能及时赶到……那武陵城，危矣！”
叶青儿完全明白了事情的严重性。失去了白帝楼主这个最高战力，仅凭倪振东等元婴修士，想要抵挡有备而来的血剑宫大军，希望渺茫。
“倪叔叔……”
叶青儿开口道，声音沉稳：
“您需要我，需要救世军做什么？”
倪振东看着叶青儿眼中没有丝毫推诿犹豫的神色，心中甚慰，他沉声道：
“我与玄道宗几位长老商议过后，说动了他们，允许救世军在逸风城内，设立一处常驻据点，派驻少量人手。
玄道宗虽然对救世军收留前蛊奴之事有所保留，但也认可救世军这些年对抗古神教的功绩，更因我倪家与白帝楼的关系，以及我与玄道宗几位长老的私交，最终同意了此事。
救世军驻军逸风城，对外可宣称是与白帝楼结盟后的正常协防，名正言顺。”
倪振东手指轻轻敲击着座椅扶手，说出了他的计划：
“我希望，青儿你能在逸风城内，维持一支规模适中、但足够精干的救世军驻军。平日里，只需处理日常事务，与逸风城各方势力正常往来即可。但——”
他目光灼灼地看着叶青儿：
“一旦我们得到确切情报，血剑宫有大规模异动，我要你立刻下令，让救世军主力，在逸风城内的传送阵附近秘密、快速地集结待命！
血剑宫定然会防备白帝楼和玄道宗的援军，但他们未必会料到，与古神教斗争、看似偏居禾山一隅的救世军，会突然倾巢而出，驰援武陵城！”
倪振东眼中闪过一丝锐利的光芒：
“届时，救世军便可作为一支奇兵，突然出现在战场上，打来袭的血剑宫大军一个措手不及！
即便无法决定胜局，至少也能极大缓解武陵城的正面压力，为可能来援的混元子前辈，或者为其他变数，争取时间！”
叶青儿听完，心中迅速权衡。
这个计划大胆而冒险，但并非没有可行性。若能作为奇兵使用，确实可能收到奇效。
关键在于保密和机动性。逸风城的据点必须足够隐蔽，或者至少不引人注目。
“倪叔叔此计甚妙。”
叶青儿毫不犹豫地点头：
“救世军与白帝楼既已结盟，同气连枝，武陵城有难，救世军义不容辞。
青儿回到禾山后，便立刻着手安排，挑选精锐，筹备在逸风城设立据点事宜，并制定详细的快速反应与传送方案。一旦有变，救世军必当全力来援！”
倪振东见叶青儿答应得如此干脆，脸上露出了如释重负的笑容，连连点头：
“好！好！青儿，有你这句承诺，我便放心多了！”
然而，叶青儿注意到，倪振东在说完这番话后，脸上的笑容并未持续多久，反而渐渐敛去。
取而代之的是一种更为复杂、甚至带着些许疲惫与深沉的情绪。他靠在椅背上，目光投向大殿高高的穹顶，沉默了片刻。
殿内的气氛，不知不觉间变得有些凝滞。
叶青儿心中升起一丝疑惑，还有隐隐的不安。倪振东特意避开倪旭欣，单独与她谈的，难道仅仅只是这联合设伏的军事计划？虽然此事确实重要，需要保密，但似乎……还不至于非要完全瞒着倪旭欣。
以倪旭欣少主、未来家主的身份，知晓此事，参与筹划，似乎更为合理。
就在叶青儿暗自揣测时，倪振东缓缓收回了目光，重新落在她身上。那目光深沉，带着一种难以言喻的托付意味，缓缓开口，声音比刚才低沉了许多：
“青儿，武陵城与血剑宫之事，有你和救世军相助，我心中大石，算是落下一半。
接下来……我想与你谈的，是另一件事，是关于……我，还有旭欣的。”
叶青儿坐直了身体，心中那丝不安在扩大：
“倪叔叔请讲。”
倪振东看着她，眼神平静，但平静之下，似乎涌动着某种沉重的情绪。他缓缓道：
“青儿，你觉得……我看起来，如何？”
叶青儿微微一怔，不明白倪振东为何突然问这个，但还是仔细打量了一下眼前这位长辈。
倪振东外表看起来约莫四十余岁，面容方正，气质儒雅中带着威严，双目炯炯有神，一身修为凝实深厚，赫然已是元婴后期。
“倪叔叔修为精深，气度不凡。”
叶青儿如实说道。
倪振东听了，却是轻轻摇了摇头，嘴角泛起一丝苦涩的笑意：
“呵呵……青儿，你看的，只是表象。”
他顿了顿，声音更低沉了几分：
“我今年，已经八百九十五岁了。”
叶青儿心中猛地一跳。八百九十五岁！对于元婴修士千年寿元的大限来说，这个年龄已经……步入晚年了。
但她转念一想，元婴后期修士，若能寻得机缘，突破化神，便可再添千载寿元。
倪振东身为倪家家主，白帝楼实权长老，资源不缺，未必没有机会。
似乎是看出了叶青儿的想法，倪振东继续道：
“你是不是觉得，我已是元婴后期，或许还有机会尝试化神，搏那两千年的寿元？”
叶青儿没有否认，只是静静看着倪振东。
“难，太难了。”
倪振东叹息一声：
“我从元婴中期突破到后期，便耗费了近两百年光阴，其中艰辛，不足为外人道。
而元婴后期到化神，那是一道天堑。古往今来，多少惊才绝艳之辈，困死在这道门槛前。
我自问天赋、心性、机缘，都算不得顶尖。要想在剩下的一百零五年内，修炼到元婴大圆满，并寻得化神契机……希望渺茫。”
一百零五年！叶青儿默算了一下，按照千年寿元算，倪振东确实只剩下百年左右的时光了。
百年光阴，对凡人漫长，对高阶修士而言，尤其是冲击化神这等大事，确实显得捉襟见肘。
“更何况……”
倪振东的语气变得更加艰涩，眼神中流露出一丝深藏的痛楚与无奈：
“我的身体……早已非是表面看起来这般了。”
叶青儿心头一紧：
“倪叔叔，您的身体……”
“你还记得，二百九十五年前，古神教曾策划过一次针对我的暗杀吗？”
倪振东问道。
叶青儿点头，这件事她知道。
“那一次，我中了古神教一种极为阴毒的暗算，并非寻常伤势，而是伤及了道基本源，生机几乎被一种诡异的诅咒之力吞噬殆尽。”
倪振东的声音平静，但叶青儿却能听出那平静下的惊心动魄：
“当时，我已近乎油尽灯枯，是族中几位炼丹大师，倾尽珍藏，又恰好当时你寻来了天蝉灵叶那等灵药，才勉强炼制出了一炉‘九转还生丹’，将我救了回来。”
“天蝉灵叶……九转还生丹……”
“是，多亏了你那株天蝉灵叶，药性中和了那霸道的诅咒，保住了我的性命和修为。”
倪振东看着叶青儿，眼中露出感激：
“这份救命之恩，我倪家一直铭记于心。”
叶青儿连忙道：
“倪叔叔言重了。”
倪振东摇摇头：
“救命之恩，岂是轻易可言谢的。”
他话锋一转，神色重新变得沉重：
“然而，那‘九转还生丹’虽能救命，却并非没有代价。
它是以透支、燃烧生命本源为代价，强行锁住生机，驱除诅咒。
服下此丹后，我的寿元……流逝的速度，是常人的两倍。”
“两倍？！”叶青儿失声低呼，脸上血色褪去少许。
“不错。别人眼中过去一年，对我来说，却像是过去了两年。我的身体，我的神魂，都在以双倍的速度衰老。
这些年来，我想尽办法延寿。”
倪振东继续道，语气中带着一丝疲惫：
“二品的续命丹，三品的延寿丹，四品的青冥丹，乃至在外界极为稀少、有价无市的五品长生丹……只要是我能找到的、听说过的延寿丹药，我都试过了。
倪家数百年的积累，白帝楼的库藏，为求这些丹药，耗费了不知多少资源与人情。”
他苦笑了一下：
“可惜，这类丹药，耐药性十分有限。
本来当时西洲那边向宁州出口可重置寿元的「再造水」后，我也想搞上一瓶，谁知还没等到我搞到，西洲便出了大乱子。
我将能用的延寿丹药都吃了个遍，也不过是勉强将我的实际寿元，拉回到了正常元婴修士的千年之数罢了。
至于传说中的六品的延寿圣药……”
他摇摇头，眼中闪过一丝黯然，“那不是我能奢望的。
白帝楼如今，也没有那个能力再去为我寻找了。”
殿内陷入了短暂的沉默。叶青儿能清晰地听到自己有些加快的心跳声。
她终于明白，为何倪振东今日的神色如此沉重，为何要避开倪旭欣，单独与她谈。
这不是简单的战术安排，这是……托孤！
果然，倪振东的目光重新聚焦在叶青儿脸上，那目光中有郑重，有期盼，有无奈，还有一丝身为父亲的不舍与担忧。
“青儿，我的时间……不多了。”
倪振东缓缓说道，每一个字都仿佛有千钧之重：
“这次血剑宫来袭，无论结果如何，恐怕都将是我参与的最后一战。
战后不久，我大概……便要坐化了。”
“倪叔叔……”
叶青儿喉头有些发堵，想说什么，却又不知从何说起。安慰的话语，在此刻显得如此苍白无力。
倪振东抬起手，止住了她的话头，继续道：
“我走之后，倪家家主之位，自当由旭欣接任。
他是我唯一的儿子，天赋、心性，经过这些年的历练，也已成长许多。
虽然有时候仍显得跳脱，不够稳重，但大节不亏，亦有担当。接掌倪家，虽有压力，但假以时日，我相信他能做好。”
他的目光紧紧盯着叶青儿：
“然而，接掌家主，尤其是在这多事之秋，内忧外患之下，绝非易事。
旭欣他……需要有人扶持，需要有人在他身边，帮他，提醒他，在他冲动时拉住他，在他迷茫时点醒他。”
“青儿……”
倪振东的声音变得更加柔和，却也更显沉重：
“我看得出来，你是真心对旭欣好。
旭欣那孩子，更是将你看得比他的命还重。你们两情相悦，互相扶持，这是我这个做父亲的，最欣慰看到的事。”
“所以，今日我将你找来，除了商议应对血剑宫之事，更重要的，是想将我走后的事情，托付于你。”
倪振东身体微微前倾，目光中充满了恳切与信任：
“我希望，在我坐化之后，你能和旭欣互相照顾，不离不弃，共同撑起倪家，撑起他肩上的担子。
旭欣他……外表开朗，实则重情。我走之后，他必定悲痛万分。
我不希望他因此消沉，更不希望你因为他沉浸在悲伤中而难过。”
“倪叔叔，您别这么说……”
叶青儿心中酸楚，眼眶微微发热。这位一直以来对她颇为照拂的长辈，这位威严与慈爱并存的家主，竟已到了安排身后事的地步。
“这是事实，青儿，我们必须面对。”
倪振东的语气坚定起来：
“我将此事告知于你，是相信你的稳重与能力。旭欣那边……我暂时不希望他知道。他那性子，若是知晓我只剩这点寿元，恐怕会方寸大乱，做出什么不理智的事情来。
至少……等到这次血剑宫的事情过去之后，再找个合适的时机，慢慢让他知晓吧。”
他看着叶青儿，眼中带着请求：
“青儿，你能答应我吗？在我走后，替我照顾好旭欣，也照顾好你自己。你们好好的，我在九泉之下，也能安心了。”