第194章 除夕
“拉出去，杀了。”柯陈投降了，李自成却改了主意。
侍卫闻言又上来拖拽，柯陈早已吓得三魂飞了两魂，浑身战栗，冷汗直流，大叫道：“我已投降！不能杀我！”
“杀！”李自成连解释都不解释，不容置疑地又说了一遍。
不一会儿，侍卫斩讫来报，李自成看了看有些吃惊的众臣，面无表情地说道：“所谓王莽谦恭未篡时，有些人天生就爱演戏，柯陈此人即是。他要么面朕即降，要么死硬到底，朕爱惜人才，服其骨气，都能让他活下去，可是如此前倨后恭，临刑惜命，却是用心险恶，戏精附体，不能留他。”
“戏精”虽是新词，但有“天生就爱演戏”做铺垫，却也不难理解，众臣本来还觉得皇帝喜怒无常，闻言这才恍然大悟，暗叹皇帝有识人之明，越咂摸越觉得有味道。
李自成却早已兴味索然，站起身打算离开，说道：“张卿，让他的家属来把尸首领走吧，多给些银子，妥善安置，不要难为他们。还有，朕已移驾县衙，左右也住不了几天就得回长沙，不用来回折腾了。萧卿，你在城里给侍卫们找个住处，早晚上值也方便些。”
“臣遵旨。”张礼和萧象新赶忙领旨，李自成却已面沉似水地走了出去。
这是他来到这个世界以后，第一次在战场之外杀人，而且还是杀俘，与他一贯的理念不符，心里难免有些空荡荡的——商战再无情，也不是直接要人命，杀人这种事，他还需要一个适应过程。
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长沙，百泉轩。
高桂英这些日子没忙别的，光忙着给皇帝选秀女了，当然，她比较克制，把范围限定在了长沙府内，没在新归附的府州里选，以免引起人心动荡，如今已经选中了三个如花似玉、知书达礼的妙龄少女，正在尚仪局学习宫廷礼仪，单等着皇帝回銮以后就可以拍板定夺了。
高桂英本以为皇帝取得了湘西大捷，已经起驾回銮，过年以前怎么着也能回到长沙，此前由于军情紧急，冬至就没顾上过，如今多少有了些缓和，元旦（春节）应该能放松几天，好好过个节，不料皇帝到了沅江却停了下来，昨天更是下了旨意，让她挑选一百名女兵，与田见秀挑选的“干练士卒”一起，前往沅江水师衙门听令，“越快越好”，这是要干什么？不回来过年了？
所以，她把田见秀找了来，一是商量一下挑选什么样的女兵，二是也打听打听皇帝的意图。
田见秀说道：“陛下只说要赴武昌公干，具体干什么却没说，本来要选一百名自愿剃发的男兵，后来又有旨意改用女兵，想是担心男兵不好选，所以改了主意。”
既然要去武昌，自然不剃发不行，担心男兵不好选也算正常，可是去武昌干什么呢？一百来个人也不顶事呀！高桂英一脑门子问号，问道：“那么你如今选了多少男兵了？”
田见秀笑道：“陛下赏银二十两，其实也很有几个报名的，只是陛下要求干练，并且强调斥候优先，臣琢磨着，这是要按斥候的标准选人，所以只选了三十个人。”
高桂英点了点头，不无忧虑道：“既然如此，女兵也要按斥候标准选了。这却有些难度，恐怕不能全都达标。陛下究竟要干什么呢？”
田见秀哪知道李自成要干什么？只能摇头不语，高慧琼却眉飞色舞地说道：“陛下一定是想给鞑子送份新年贺礼，烧个粮仓、火药库什么的，放个大大的焰火。”
到底是年轻人，思维活跃，还真让她给猜了个差不多。
高桂英和田见秀都是眼睛一亮，肯定是这么回事！
田见秀说道：“如此，让曹龙泉派个军情部的人带队去吧？他手下的人经验丰富，别人恐怕济不得事。”
高慧琼也说道：“母后，让我带女兵队吧？我做这种事也不是一次两次了。”
这倒也是实话。
高慧琼过完年才十七虚岁，以前因为年幼，不引人注意，常常乔装改扮，打探敌情，但是这次却不是探听个消息那么简单，高桂英难免动了爱女之心，沉吟着没有说话。
高慧琼见状，又说：“母后若是不放心，可以让双喜（张鼐）哥陪我同去，他武艺高强，胆大心细……”
“胡说！”这下起了反作用，高慧琼一肚子溢美之词刚开了个头，就被高桂英打断了，“你没听说要剃发的？就是你去得，双喜也去不得！”
皇帝的义子、爵封义侯、官任帅标正果毅将军，这种身份的人怎么可以剃发？谁剃发，张鼐也不能剃！不然造成的影响就太恶劣了。
高桂英很生气，慧琼这孩子太不懂事了！什么时候能长大？这样子可怎么嫁人呀，过完年她都十七了！
高桂英气得不行，谁料高慧琼却笑嘻嘻地屈膝施礼，谢恩道：“多谢母后！”
嗯？高桂英一愣，“你谢什么？”
高慧琼把头一歪，笑道：“谢母后准我去呀。”
“我什么时候准你去了？”高桂英更糊涂了，这不是没有的事嘛！
“就在刚才呀，您不是说，‘就是你去得’？这不是准了我去吗？”说着，高慧琼扭过脸去，看向田见秀，问道：“田都督，你说对吧？”
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沅江楚贡亭，李自成又来到了这里。
这次没有彭玉珍跟他捣乱了，他走进亭内扶栏远眺，只见地上的积雪尚未融化，但是人踩马踏，却也不再养眼，没什么看头了，资水在脚下安静地流淌着，缓缓汇入了不远处的洞庭湖，那里倒还是同样的一望无际，恰好又有一行白天鹅展翅飞过，勾勒出湖水与天空的边界，颇为悦目——他其实还是应该去湖堤才对，却不知怎么鬼使神差地来了楚贡亭。
不过，李自成这次不是来看景的，而是来散心的，今天已是除夕，明天就是新的一年，“大顺永昌三年，公元1646年！”他在心里默念着，觉得又沉重又兴奋。
他似乎应该总结一下穿越以来的得失，但是事情太多了，不琢磨的时候历历在目，真要琢磨了，却又觉得千头万绪，无从提起，颇有“此中有真意，欲辨已忘言”的意思。
附庸风雅的人不是真风雅，李自成也不是，既然词穷，便也就恢复了本色，默默对自己说道：银子！只要有银子，就能有枪有炮、有兵有粮，就能扛得住！阿济格休想把老子撵出长沙！