“木玛。”
顾倩倩皱着眉头模仿：“姆妈……”
“不对，看我口型，木——玛——”杜旭拉长声调演示。
“鲁妈……”
“木玛！”
“木玛。”顾倩倩终于把音咬准。
“对了。”拍拍女儿脑袋以示鼓励，杜旭指自己：
“管爹叫什么？”
“木玛。”顾倩倩答，大大翻个白眼，她又不是真三岁，哦，不对，生日那天吃了碗长寿面，现在四岁。
杜旭认可：“那妈呢？”
“妈库。”顾倩倩学舌。
“回家，回家怎么说？”杜旭接着。
顾倩倩：“家去！”
老爸正在教的应该是方言，但具体何处方言？她没头绪。翻遍两辈子记忆，勉强能算与之相像的有：
满语中的父亲，阿玛。
英语母亲，mother。
朝鲜语，阿妈尼。
统统近似而不同。
杜旭：“都记住了？”
顾倩倩点头：“记住了。”有心再问。
“待会儿千万甭忘。”杜旭一把抱起举过肩，让女儿骑在自己脖子上坐稳。
他叮嘱：
“等会见到人，你尽量不开口，如果非要说，用我刚才教你的那些词句。”
“？”顾倩倩更疑惑，张了张嘴，却未发音。
老爸脸上丁点笑模样都欠奉。自中秋前那日看过水晶简，俩大人情绪都绷紧紧的，家里气氛直接倒退回搭乘沙蛹车之前。
这是要去哪儿、见谁？干嘛还要改扮口音？为了欺瞒什么吗？这么临时抱佛脚的，能糊弄过去？
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阴天。
虽然雨不下了，地仍然潮。
杜旭驮着女儿，兜兜转转穿大街走小巷。
顾倩倩双手搂牢老爹脑袋，防摔。
老爹脑壳顶，淡淡头油味、汗气，和着清浅皂角香说不上太好闻，但胜在够熟悉、让人安心。短寸的头发根根直立，硬鬃毛刷子似的，她用力按，曲一下，扎掌心刺挠挠痒，好玩。
杜旭人高腿长，快走步幅跨度大，双肩摆动起伏明显。
顾倩倩颠得直乐，觉有趣之余，有一搭没一搭走神，假装自己是古印度武士，乘着战象雄赳赳气昂昂……
今儿走的路线，迥异于往日父女俩逛大街。终归是夜明埠城内某处吧？总之她从未涉足的区域。
不见商铺，路也窄，地面坑坑洼洼，到处积水，偶而更垃圾成堆。
房屋歪歪斜斜，都旧、残破，毫无环境规划可言。这儿随意开扇门，那里突兀来堵墙，还好些断头路。
屋檐直往路中央挤，窄到仅能擦肩过的鸡肠巷，断壁残垣塌剩半截……这些，在先前繁华大街上都看不见。
贫民窟？顾倩倩有心认路，但认真记了小会儿就头晕眼花，太繁琐，决定放弃。
最终，父女俩停在个破败小院前。
到了？顾倩倩伸脑袋好奇。
“别说话，别多手，看我眼色。”杜旭最后叮嘱一次，推开院门扬声问：
“高佬威在吗？”
他显然在刻意伪装，嗓音扯得高长且飘，像极前辈子西北大山旮旯土到掉渣的风俗民谣唱法。
顾倩倩被这声突兀吆喝，喊得鸡皮疙瘩直冒。
没人应答。
院子地面遍布土石坷垃，乱草沿着边边角角，这一蓬、那一簇。围墙半泥半砖，有砖的那边垒砌得豪放随性，呈犬牙交错状、黑漆漆，不知道被火熏过，或是沁水上了霉。
正屋主体为砖石结构，显然年代久远，歪歪斜斜立得很抽象，一时半会却又似乎还倒不掉，像只据地趴伏的赖皮蛤蟆。
大门洞开，内里没光，黑乎乎瞧不清，隐隐飘出股阴冷潮湿。
来这干嘛？找谁？顾倩倩纳闷。
“买卖上门了，主人迎客啊！”杜旭怪声怪气地大吼。
“悉悉索索……”屋内的黑暗中有了动静。小动物？孩子？说不清，只觉得有什么体型不大的东西飞快跑动，一闪而过。
估计是宠物吧？顾倩倩猜。太敏捷迅速，不像孩童。
“自己进来。”终于有人咳嗽着回应，沙哑的男声，口音挺正常，没爹刻意装得那么怪。
杜旭放下女儿，牵着。
进得屋，扑面的气息阴湿更重。晦暗如同经年累月封闭的仓库里，什么东西正悄悄腐败，掺进烟火气还隐隐带点骚，兽穴似的。
臭，顾倩倩捂鼻子。足足一、两秒，眼睛才适应突然昏暗下来的环境。
是空间相当大的堂屋，被塞得满当当，瞧不见窗子在哪。
三面墙，从地板开始，歪歪扭扭地层叠堆积：
纸盒、木箱、风干的动物标本、机械零件、装着莫名液体的封口玻璃瓶、整捆中药材、纸垛、书籍……甚至其间还夹塞了只八角鸟笼。像囤积症患者盘踞经年的住家，直接能逼死强迫症那种。
随手摆放毫无章法可言，毫不相干的物件拥挤互轧，偏又恰恰维持一种莫名协调，纷繁错乱的同时偏诡异地显得……居然显得有点整齐？
顾倩倩瞅得目不暇接。
房中余下让人能自由活动的空间，剩刚进门那处，以及再往前细溜一条约摸两张单人床的面积。
屋尽头，光源贴墙，是盏立式八角琉璃灯。
灯旁，主人偏右坐在席厚厚垫上，半靠矮脚塌几。那垫子估计藤草还是什么其他植物编制的，非木质家具，类似几张垒高的榻榻米。
顾倩倩一时吃不准对方年龄。
估计40到80之间？终归就是个中老年男性。
那人穿介乎道袍与浴衣之间的宽松长衫，灰扑扑系带。身材瘦，颌下寥寥几根须，稀疏得几乎能数清，同样稀少的长发向后紧紧束起，让人乍一看以为秃头。眼袋、面颊、嘴角处皮肤明显松弛下垂，划出三双弧形，仿佛M码骨肉硬套了XL皮囊。
他左肩处斜依根大竹筒，粗细快赶上顾倩倩腰，有软管从竹筒侧面连到嘴里，时不时“吧嗒，吧嗒”用力嘬几口。伴随管内“咕噜噜”水声，白烟成团自其口鼻喷出，悬浮着，良久方散开弥漫，气味烟熏火燎，呛。
抽的是水烟？顾倩倩拿此物跟记忆中的老农水烟比较，外形只是更大、添了长软管，像川西竹筒烟和阿拉伯壶型烟的杂交版本。
突然，她猛回头。有什么东西打左侧一闪擦肩而过，带起阵腥臊的微风。
可惜动作慢半拍，仅视网膜边角处余光捕捉到条细长甩动的黑影窜进俩木箱间空隙，消失。
小猴？猫？大松鼠？总之不能是人，蹦太快体型又迷你。
屋主敲敲竹筒：
“不收小儿。这批货已满，不收了。”
未待杜旭回答，他斜眼看看顾倩倩，嫌弃：
“小东西也长得太寒碜了。”
顾倩倩：“……”→_→
“去去去！卖你个锤子！丑不丑俺家自养着，干你个球事儿！”杜旭挥着手反驳，姿态继续粗鲁而怪异。
对方略意外：
“不卖？不卖你干嘛来？”透过张开的嘴，可见牙齿特黄、珐琅质腐蚀严重，牙间隙过宽。
靠！又是倒卖小孩？人贩子！这个世界怎么回事。顾倩倩后缩，攥紧老爹裤腿。
杜旭恨恨吐口吐沫：
“老子三代单传，就这一个男娃！给多少钱都不能卖！”
“哧！”那人讥笑，不屑。
杜旭做出副质疑神色：
“少啰嗦，裘二狗介绍我过来的。他说你是刀傀，能替小娃更改资质，是真是假？”
坐在云缭雾绕的烟气中，对方没贸然回应，泛黄的眼白眯缝起，薄嘴唇抿成条横线，似乎亦在认真审视父子俩。
冷场。
刀傀？这人便传说中的刀傀！顾倩倩心里小小地炸了个锅。妈说他们都不是好人！赶紧抬头看爹。
今天这是要干什么？
她瞬间便联想到很多：
音感测试单满纸触目惊心的丁等、沙蛹车上把机械腿卸下来立旁边的大漠乘客、天空机械城、老妈谈起时嘴角下弯不屑的神色……
就在顾倩倩快沉不住气时。
“钱。”灰袍男人空出的左手前伸，掌面朝天，慢悠悠：
“没有能不能，只有够不够。”
做出副小心掂量的表情，杜旭盯着对方迟疑片刻，终于掏出个一扎宽布袋。松开扎口细绳“咯啦啦……”十余枚形状不甚规则、花生大小的黄橙橙厚重金属颗粒滚出来，在八角灯暖光照耀下反射出惹人喜爱的光彩。
金子！而且是未经精确加工的粗糙金粒。
顾倩倩狐疑地抬头看爹，这都打哪来的？先前爹妈清点家产，俩荷包里可都没见这些。
指节敲几面，刀傀眼睛里都恨不得长出钩子来，脖子微前伸毫不掩饰贪婪：
“不够。”
杜旭沉着脸，咬咬牙稍提口袋又倒出四、五粒，与先前那些汇合，在桌面聚成堆小小金山。
皱纹层叠的脸上几乎要透出怪笑，刀傀过大的嘴巴微向耳角咧，眼睛张大，怂恿：
“再加，再加。”
这家伙生得够瘮人，绝逼坏蛋脸。顾倩倩紧贴爹。
“还加？！”杜旭怒意上来，瞪他，无奈很快态度又软下来，手抖，再添三粒。
“继续、继续，别停——”刀傀弯眼睛、牙龈暴露，活脱脱一副鲶鱼成精模样。
还加？这已经很多钱了！刀傀手术安全吗？真靠谱？妈知不知道？顾倩倩心里空落落地没底，扯杜旭裤腿，小声彷徨道：
“木玛，家去？（爸，我们回家吧？）”刚现学的假口音派上用场。
抖腿示意女儿闭嘴。杜旭伸手抓起钱袋，连同之前倒出的粗金，统统收回：
“钱，俺有，再多也有，端看你能做到什么程度。”
刀傀一滞，如同被当面打劫。但贪婪笑意稍凝滞，随即转为幸灾乐祸，阴阳怪气道：
“那就要看，你生的这小崽子命有多硬。”