京师战事，以顺军大胜宣告结束。
先前躲避战乱的外城住户纷纷回归，死寂的外城渐渐恢复成往日模样，不过几日时间，骡马市街的街道上重新有了贩夫走卒来往，街道两旁也有不少店家重新开业。
街口有个早点摊，店家穿着围裙，正站在灶旁张罗着吃食，突然看见一个背着弓的汉子从远处走来，赶忙笑着招呼道：
“嘿，杨猎户，啥时候回的？来来，喝碗热汤再走。”
那汉子听见，道了声谢，走进摊子坐下，小心翼翼地将背上的大弓和箭囊放在一旁，对着店家说道：“昨儿夜里归的，家中没了吃食，正打算去买些米粮。”
店家将一碗热米饮放在汉子的桌上，顺带着还递了两个刚出笼的素馅包子给他，冒着腾腾热气。
许是在灶边站的久了，店家脸上不住冒汗，便用围裙擦了擦脸。
“现在米可不好买，家里都还好吧？”
“都好，就是吃的少，孩他娘没啥奶，囡囡吃不到奶闹腾得厉害。”
猎户本来边吃边说，说到这却是放下了碗，一脸担忧道：
“老哥，前几日我进山想给孩他娘打点野味补补身子，愣是屁都没寻着。好家伙，一年比一年冷，又赶上打仗，山里畜生都死绝了，你说说咱怎个活？”
店家听罢也是连连叹气，道：“谁说不是呢，这年景，大人都活不下去，孩子跟着纯属活受罪啊。不过听河南过来的老乡说，闯王在河南对咱穷人像自家人一般，又是分地又是发粮呢。”
猎户也是饿的紧了，三两句话之间便把吃食解决，抹了抹嘴，反驳道：“我看未必，若是真如他所说，他还来顺天作甚，留在河南不好？谁当皇帝都那个鸟德行，自古以来没甚区别。”
“嘘！可不得胡说，碗给我，老哥再给你乘碗，多吃点。”
店家拿着碗正准备乘汤时，有穿箭衣的顺军兵士走了进来，整个骡马市街的店铺皆陆续有顺军进入。
“军爷来啦，坐坐，要吃点啥。”
为首的顺军头目趾高气昂，进得店内便四下打量起来。
眼光瞄到猎户身上时停住了，那杨猎户也是性烈的人，不躲不避，与顺军头目对视着。
心知正事要紧，那头目也没恼，转头冲着店家说道：“奉军令，以良田换尔等家中米粮油盐。好了，开始搬吧。”
“军爷，这，全都要拿走吗？有田无粮，冬天不好过啊。”摊子老板无可奈何地说着，什长看也不看他。
片刻后，见铺子里能吃的东西都已清空，什长从怀中取出一张小纸片扔给摊子老板，上面歪歪扭扭的写着个“田”字。
“此为凭据，拿着去户部领田，走！”说罢，率众出门而去。
真是欺人太甚！杨猎户一把握住旁边的大弓，便要起身怒骂，却见摊子老板老泪横流，对着自己不停的摇头，仿若哀求。
眼见得街道上，坊屋内，各家各户皆是如此，猎户担心起家中妻女来，便不再发作，与店家告别，急匆匆地往家赶去。
自从李自成杀了几个私自拷饷的军士后，顺军军纪好了许多。眼下以田换粮之事引起百姓不小的抗拒，期间虽有动手，却有所保留，并未杀人。
杨猎户家在东面，沿途过去，不时听见有人家中传出哭喊和物件破碎的声音，猎户心急如焚，口中默念妻女平安，一边飞奔赶路，一边取弓搭箭。
到得家门口，看见有马立于门外，又听见妻女的哭声，随即一脚踢开大门，抬手便射。
正所谓匹夫一怒，血溅五步，管你是闯军闯王？
院中有五个大头兵，应是新入伍的。其中一人正与猎户妻子争夺一块麦饼，其余人站在一旁有说有笑。
大门被突然踢开，那几个兵士齐齐回头，警觉地看向门口。却只听得“咻”地一声，抢饼之人左眼瞬间被箭矢钉入，这根重箭直入脑中隐有贯穿之势。
还未等其余人反应过来，猎户拔箭再射，转眼便是三箭连珠，离弦而去。“噗噗噗”，箭矢入肉声响起，三人胸口中箭，应身倒地。最后一人被这箭术吓傻了，抽出刀刃，双手举起冲着门口，慢慢向后倒退。
箭囊中，四支祖传的破甲铁箭射完，猎户又取出兽骨制的轻箭，挽弓搭箭一气呵成。一箭接一箭动作不停，最后一人被射成了刺猬伏倒在地。
直到妻子跑过来抱着猎户的手臂，他才堪堪停下。
猎户拿过妻子手中的麦饼，来到“刺猬”边蹲了下来，举着麦饼说道：“这家里就一个女人，一个小孩，一块麦饼！你娘的也要抢？”
地上那人身上中箭虽多，但没命中要害，却是猎户故意留他一口气说话。
他自知碰见狠人小命不保，却不求饶。
嘴巴溢着鲜血，咬牙切齿道：“今日你强，我认栽，明日呢？后日呢？自有人杀你全家！”
杨猎户也是嘴上不吃亏的人，一边将弓弦勒住此人脖颈，一边骂道：“今日杀尔几人，如杀一鸡，还有脸提来日？留着嘴皮子去和阎王耍去，下辈子遇着老子，还杀你！”说罢用力一绞，送此人见阎王去了。
杀了顺军，家里肯定是留不得了，猎户赶忙招呼妻子进屋抱上女儿，自己则去收拾行囊。猎户妻子也是个坚强的人儿，自家男人杀了军户她未见慌乱，甚抱怨话也没说，只是默默跟着。
是逃是死，有他在身边就好。
——
“多谢军师救我，以后有用的着我老谷的地方，军师只管使唤便是。”谷英说着便要跪下，宋献策抬手淡淡扶起他。
“谷军爷无需谢我，是陛下授意，本官才敢放你，应该谢陛下才是。”
“多谢陛下，谢陛下不杀之恩！”
“你此次去山西，不可告之京中任何人，这一次不杀你，是念你以前忠心耿耿，若再给陛下生事，便是仙人也救不得你了。”
谷英点头，又摇头，道：“再不敢生事了。”
“对外我只称你死了，如若消息走漏，引起军中非议，后果如何你该是知道的。”
“是..是，小人绝不敢的。”
宋献策牵来一匹枣红马，说道：“随行的东西都给你备好了，若遇人询问，你只说是后营的，替我办事。”
“另外，这封信你也收好，到了大同便去我府上，把信给管事，自会给你安排。其他话无需多言，趁夜色速速出城吧。”
谷英混迹绿林多年，本是个无法无天的主，除了刘宗敏和李自成，再无心服口服之人。到得今天这局面，被宋献策一番动作感动得无以言表，竟心甘情愿地磕了三个响头，之后骑着快马而去，只留宋献策一人默默的在原地思考着什么。
——
入夜，淅淅沥沥下起了小雨。
京城二十余里外，有一处破旧庙宇，庙中唯有菩萨座像后有片干燥地方，王承恩坐着靠在角落，崇祯躺着，头放在王承恩腿上。
崇祯嚼着草，嘴里微微泛苦。这玩意叫糠皮蓬草，如米粒模样，是王承恩在路上拾来的，说是小时候没入宫前便吃过，没毒能饱腹，就是苦。
“幸好找到这么个小庙，能躲雨，不然这冬季雨夜咱俩都熬过不去咯。”
“黄爷洪福齐天，当然能化险为夷，就连老奴都跟着享福哩。”王承恩给崇祯理着头发，这才几天，陛下头发里就长虱子了。
“先前城门口时，你怀里揣的是什么？”崇祯没来由的想到这出，问道。
“黄爷，是传国...”王承恩附耳小声说道。
“嗯。”
二人正说话间，却见庙门口站了个人。天黑，庙中又未生火，只见人影看不清模样，王承恩以为是追兵，赶紧闭嘴，大腿轻轻直颤。
然而崇祯并未惊慌，再糟糕的局面他可都见识过了。
于是说道：“朋友，是来躲雨的吧，快，这边来。”
那人闻言走了进来，听声辨位，走到崇祯面前坐下，虽看不清样貌，但微微能看出手中举着什么，好像是个幡。
“诸位，实在抱歉，没有惊到你们吧？”
“无妨无妨，只是，我同伴尚未开口，你怎知不止我一人呢？”
“呵呵，方才小道在庙口，自觉天人感应，起了一卦，算出来的。”
崇祯听他说自己是道士，忽觉好奇，又问道：“那真人算得几人呢？”
“若是算上小道，庙中该有七人。”
王承恩本来害怕是追兵，不敢言语，听这道人胡诌，忍不住说道：“道长怕是算错了，连你在内才三人而已。”
那道人听他这么说，也怀疑自己是不是算错了，拇指在手掌上拨弄起来，不再说话。
庙中陷入了沉默，约是一刻钟后，道人似是想证明自己，率先开口道：“那位朋友，不妨让小道给你测测字吧？”
崇祯随即说了个友字，道人问道：“不知欲算何事？”
“大明国事如何？”
道人想了想，说道：“友字，反字两冒头，天下正有两股反贼作乱。”
崇祯听罢，心想，这李自成、张献忠造反也不是一天两天了，一个道人走南闯北，能知道也不稀奇，于是说道：“道长理会错了，我说的是有无的有。”
“嗯...有无的有，大字去一捺，明字去一日，若问国事，应为大明失了一半天下矣。”
崇祯啧啧称奇，这字解的还真有点意思。
王承恩插嘴道：“若是酉时的酉呢？”
“若是酉时的酉，尊字去头去脚也，九五之尊，去脚则无路可走，去头则....”王承恩听了赶紧闭嘴。
道士没把话说完，崇祯急急说道：“若是我说一个情字，真人可能算出我的运势呢？”
“梅花心易，无有不可。”道士答完，旋即测算了起来。
“情字，左三画右八画，夷卦，地火明夷，此时应是寅时，取三爻变。易经有云，地火明夷，九三，明夷于南狩，得其大首。不可疾贞。”
易经做为儒家经典，并非道家学说，崇祯身为天子，也是读过易的，知道道士所说绝非虚言。
“这位居士。”此卦一算，道士改口，称呼崇祯为居士。
“夷卦下离上坤，是太阳没入地面之像，指居士前途莫测，或有伤害。再则九三变卦，居士若欲往南行，欲除大害，切不可操之过急。”
就在此时，又有一人到了庙门口，一手牵着马，口中骂骂咧咧：“他奶奶的，冻死你谷爷爷了。”
想不到破庙一间，竟如此热闹。
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