周瑜早有思量，当下便是回道：“荆州之战，我等宜以蔡氏兵马为前驱，抵挡刘备！至于我江东兵马，则先暗取江夏、桂阳二郡，此两郡下，再取长沙，此三郡依伴江东，若有万一，我方随时可进军而援！”
“至于荆州其余郡县，皆依靠中原、益州、交州等事非之地，先任那刘备夺取，曹操欲要南征，必先击刘备，到时待曹、刘双方开战，我军可从后偷袭，分割荆州之地！”
“刘备腹背受敌，纵有诸葛亮所辅，亦无力回天，岂有不败之理？！待曹操剿灭刘备，锋头已钝，加之连年大战，兵士疲惫，粮草耗竭，以及吕布在北方牵制，未有四、五年间，绝不敢轻易与我江东开战！”
“依此，我主得之荆州半壁之地，势力大增，趁曹操休养之时，征战交州，全取南方，再大力招兵买马，操练兵士，养精蓄锐，便可北伐中原，进取天下！”
周瑜语出惊人，一席话落下，殿中惊呼不止，张昭双目亦是迸射惊异之光，暗道周公瑾之谋略，不可料也。
“原来大都督早有深思熟虑，如依大都督之计，我主之帝王霸业可成矣！”
张昭恭敬拱手一拜，再无忧虑，退回席中，孙权碧眼喜意无穷，朗然大笑道。
“哈哈哈...江东周公瑾不愧为天下第一智者，得你辅佐，岂忧我孙氏不可一统天下耶？！！”
周瑜计策落定，孙权依计行事，先耐心等候，同时在豫章聚集五万精兵，周泰、程普、韩当、吕蒙、凌统丁奉等诸将皆调配往豫章，整兵待战，再令步骘、陆绩负责粮草、辎重、军备等物资筹备、运输。
约有半月后，一切皆如周瑜所料，刘备大败蔡瑁，蔡瑁在半月之内，兵马损失惨重，不得不避走长沙，而孙权一直等待之人，亦终于来到了江东吴郡。
却说邓义依蔡瑁之命，持书进往江东，孙权从荆州回来的细作口中，得知邓义前来，依照周瑜之言，先做一番安排。
邓义引仆从刚入江东地界，忽见一队军马，约有五百余骑，看其兵甲服侍，正是江东之兵，为首一员大将，白袍白甲，勒马前问道：“来者莫非荆州蔡公麾下大将邓将军否？”
邓义甚是惊异，他来江东之行，尚未有通报孙权，为何会有一支江东兵马早就等候，邓义脸色一凝，拱手答道：“然也！不知将军名号？”
那将听言，急急下马，朗声道：““我乃孙氏部将凌统也，我家大都督早知会有贵人前来，特令小将在此等候！”
邓义听得心神一阵激荡，暗叹那周公瑾未料先知，如若神人，不敢造次，忙下马答礼道：“我闻江东大都督周公瑾乃天下第一智者，今日大都督早有料定邓某至此，先做安排，果真神人也！”
凌统微微颔首，遂道：“邓将军舟船劳顿，大都督特命凌统聊奉酒食！”
言罢，军士跪奉酒食，凌统敬进之，邓义大喜，遂与丁奉饮了数杯，上马同行。
来到吴郡境界，已是天黑，前到馆驿，见驿门外百余人侍立，击鼓相接，一将于马前施礼道：“奉大都督将令，邓将军远来劳顿，令丁某洒扫驿庭，以待歇息！”
说话之将，正是孙权麾下部将丁奉。邓义忙下马，回礼毕，与凌统、丁奉同入馆舍。
叙礼毕，须臾，排上酒宴，二人殷勤劝酒，饮至四更，方才罢席。
邓义睡前，暗思孙权这般礼待，是为明主也，眼下蔡瑁一连挫败于刘备之手，兵败将亡，大势已去，不如暗投孙权麾下罢了！
邓义思定，便入睡就寝，次日早膳毕，上马行不到三五里，只见一簇人马于路侧侍立，乃是孙权引着周瑜，亲自来接。
孙权等人遥见邓义前来，早先下马等候，邓义亦慌忙下马相见，双目暗暗打量孙权、周瑜，见孙权方颐大口，碧眼紫髯，隐隐有龙颜之姿，且碧眼深邃如潭，霸气内敛。
再看周瑜，俊美至极，纵是倾国倾城之美人，与其相比，亦黯然失色，且其皓目精光闪现，似有无穷智慧，那抹淡笑，给人一种莫名的惊异，仿佛世间一切皆在其料定当中。
邓义见孙权、周瑜这般了得，相投之心更为确定，这时孙权灿然一笑，当先开口道：“邓将军远途跋涉前来江东，孙某若有招待不周，还望邓将军多多见谅！”
孙权笑容可掬，声音洪亮，邓义在其面前，不觉有几分自愧之色，当下欠身作礼，尽说敬重之意。
孙权大喜，遂邀邓义入城，邓义上马，与孙权、周瑜并辔入城，至府堂上分宾主依次而坐，设宴款待。
畅饮间，孙权只说闲话，并不提起荆州之事，邓义心中有事，暗里着急，先出言暗示道。
“今明公据守江东，地广势大，威震南方，时下正值乱世，朝廷昏庸，天子受奸贼把持，社稷崩落，国将不国，大丈夫实当趁势而起，立以不世功业！”
“素闻明公乃世间豪杰，英明睿智，荆楚之地，乃兵家之要，非能者无以据之，将军何不进取荆州，获北伐中原之基！”
孙权闻言，面容淡定，神情古井不波，邓义见得心中疑惑不已，此时在旁侧的周瑜却是笑道：“我主乃文能安邦，威震江东，赏罚有道，军将皆心诚而服，更者体恤下属，爱护百姓！”
“依瑜所见，日后必成大业，眼下我江东刚与曹贼大战，正宜休养生息，何况此乃我江东之事，就不必劳烦邓将军操心！”
邓义一听，脸色一凝，即言而道：“周公此言差矣！天下大乱，百姓皆望乱世早日结束，而迎太平盛世！！若明公有心安定天下，何不早日筹划，以救天下百姓于水深火热之中！！！”
周瑜将邓义表情变化看在眼里，心中暗喜，微微一笑又道：“呵呵...看来邓将军对于我主，多有敬重之心，只可惜邓将军身居他人麾下，未能与我主效命，若我主能得之邓将军这般，心系天下百姓之义士，何愁大事不成耶？！！”
邓义皓齿一咬，当下出席跪地，从袖中拿出蔡瑁书信，具告蔡瑁欲将荆州相献之意。
孙权、周瑜却无任何惊异之色，孙权接信而观，看后递予周瑜，周瑜观毕，笑言而道：“蔡瑁欲献荆州与我江东，只怕其表里不一，时下其大难将至，欲寻江东庇护，若荆州乱势一平，想必蔡瑁便要过河拆桥！”
邓义听之，心中一连翻起滔天巨浪，蔡瑁确有此心，不过看来却瞒不过周瑜。
邓义心中暗想，眼下蔡瑁势穷，孙权、周瑜皆赏识于他，投于其麾下，必能受其重用，更何况，孙权、周瑜君臣相辅相成，大有可能夺得天下！
邓义想毕，即告言道：“荆州乃兵家必争之地，沃野千里，民殷国富，眼界通达之士，皆仰慕明公之威！”
“若明公愿起江东之众，进取荆州，则霸业可成，汉室可兴矣！此等大好时机，明公何须多加顾虑，当应速行之！！明公乃明主也，恨不能早遇而仕！即时若那蔡瑁当真有歹心，邓某定将大义灭亲！！！”
周瑜皓目刹然一凝，冷声喝道：“食其禄而背其主，是不忠也，居其土而献其地，是不义也！邓将军这般卖主求荣，若我主纳之，必留祸根！！”
周瑜喝毕，正欲呼令左右，驱赶邓义出门，邓义忿然大喝，厉声吼道：“邓某非是卖主求荣！今遇明公，不敢不披沥肝胆，蔡瑁弑杀先主，擅改先主遗命，禀性残暴不仁，不能任贤用能！”
“加之刘备势起迅捷，又在荆州深得人心，当下蔡瑁麾下人心离散，迟早必亡，明公若能取得荆州，北上中原，必能名垂青史，建汉高祖那般伟业！”
“明公果有取荆州之意，邓某愿效犬马之劳，即在军中以为内应，蔡瑁若生异心，我必取其首级，献于明公，未知明公意下若何？”
邓义又做承诺，周瑜听毕寒冽神色即去，与孙权暗投眼色，孙权遂朗然大笑道：“哈哈哈....好！好！！好！！！”
即时孙权收纳邓义，让其先于蔡瑁麾下，监视其一举一动，同时，周瑜又对邓义交付如此如此，邓义一心要投孙权麾下，当下心中谨记。
次日，孙权写落回书一封，交予邓义，邓义持书告辞，急望长沙郡赶回。
与此同时，在襄阳城内，刘琦为安抚刘备，将大多重要职位，都许予刘备麾下之人，时又感念刘备恩德，遂遵从刘表遗命，令刘备与他同理政事。
刘琦对刘备可谓是言听计从，极其依赖，加之蒯氏兄弟等元老皆有心仕于刘备，遂有意维持这诡异的局势。
刘琦亦无觉得其中不妥，待刘备如同父辈，尊爱有加，刘备亦待刘琦如同膝下之子，叔侄二人相处融洽，毫无嫌隙。
襄阳、江夏局势渐定，一日，诸葛亮忽然对刘备说道：“蔡瑁败退长沙，将其心腹兵士皆聚集一处，要稳荆州，蔡氏绝不能容，不可不急除之！”
刘备闻言微微颔首，即与诸葛亮道：“军师所言甚是，时下着实已到出兵之时，不知军事有何良策可速定荆州？”
“主公当下宜调配南郡、襄阳兵马，齐攻取长沙，以迅雷不及掩耳之势，剿灭蔡氏！同时再令一大将留守江夏，多加提备，严守城池！”