第一百三十七章挡大军的乞丐
干冷的北风肆虐着大地，相比其它地方，益州的冬天已经算是很对得起大家了。灰色的天空下，一大队兵马出现在一条较宽的大道上。远方的城池在他们眼里越来越近，过了一会，他们来到这座十来米高的城池前。
这是一群四五千人的益州军，前方一个肩宽头大、身材壮实的中年将领皱了皱眉头：
“他们果真撤了，城中的情况如何？”
旁边一个身穿普通衣服的壮年男子说：“将军，城中一切正常。我们去军营看过，军营也没有被破坏，库中还有一些粮草。我们暂时还未问到城中贼军的情况，问了几个百姓都不知道。”
“一群乌合之众，”一个手拿一把两米多长大刀、双眼大而鼓的壮年将领对中年将领说：
“陈将军，看来他们逃得仓促，走得并不远。末将带五百兵追击，除掉一个是一个。”
姓陈的中年将领想了一下摇摇头：“我们进城去看看，先打听一下。”
这个姓陈的中年将领，就是吴乐天已经听过大名的陈尚能，蜀郡派来支援赵韪的主将。他们刚进城，从里面匆匆赶来一群人。一个穿着绸服、头戴富贵帽的老头面带笑容，朝陈尚能旁边一个壮年男子一礼：
“李得寿见过王大人，各位将军。”
姓王的壮年男子穿着很普通，骑着一匹黄马，和大家一样，都配了马蹬。向来人还了一礼问：
“李老知不知道，我们来之前，城中有多少贼军？他们什么时候逃的？”
李得寿很识趣，没挡这些人的道，让开一旁边走边说：
“最开始有几千贼兵，前些天去了临江，听说临江已经被他们攻下。只剩下两百贼兵，这两百贼兵应该打听到你们来，已经逃了起码有两个时辰。”
一听逃了两个时辰，大家都断了追击的想法。陈尚能问：
“这次的贼军是谁带队？江州那边的情况如何了？”
“听说是贼军大将军吴乐天亲自带队，”陈尚能想了一下接着说：
“江州那边暂时还没有消息传来，只是听说贼军要去攻江州。将军放心，那边有严大人亲自守城，他们绝对不可能攻下那里。”
大家走了一段路，城中的人虽不多，但也不算太少。大家的生活都很正常，王大人好奇问：
“那些贼军没在城中乱来？”
“没有，”一个脸上无须的中年男子回答：
“他们没动城中百姓的任何东西，只是抄了李县令和几个大人的家。”
众人很快来到军营，见军营大门口站了三十多人。几乎全是些老弱妇孺，一个个穿得虽不好，看起来还算干净。就是身体都不怎么好，都很瘦，有一些五官和四肢还有残疾。这些人全站在门口，见他们到来，一些胆小之人逃到军营里面，门口只剩下十几人，全缩在一堆。
众官兵大为惊讶，王大人问：
“这些是何人？”
“他们都是些无家可归的乞丐，”一个身材高瘦、年过百半的老者回答：
“天龙军到来后，将城中的乞丐组织起来，让她们干些活，吃住都让她们待在军营。现在快到吃饭的时间了，大概见军营没人，她们在这里等那些天龙军。”
“我们不是在这里等他们，”一个杵着一根拐杖、满头银发的老妇瞪着众官兵说：
“那些军爷走的时候，他们说他们短时间可能不会回来了。让我们将军营的粮食搬走，回去自己做饭。那些军爷待我们恩重如山，我们不想搬他们的东西，在这里替他们守军营。”
这样的回答让大家呆了呆，王大人有些不服：
“你们能干什么活？他们为什么要如此待你们？”
老妇淡淡说：“他们将我们当成人，有些军爷说，这是天龙大将军定的规矩。天龙大将军说过，要让天龙军管辖之地，没有一个吃不起饭、穿不起衣服的百姓。现在没有条件，只能让我们暂时在军营生活。明年大将军就会建一个孤贫救助院，将所有生活难以自理的老弱妇孺，接到救助院去。”
许多人都被震憾到了，也有例外之人。刚才想追击的壮年将领冷笑道：
“那帮贼匪自己生活恐怕都成问题，还孤贫救助院？他们不过是为了收买人心，你们这些傻瓜还真相信了？滚开，再敢挡在门口胡说八道，小心你们的狗命。”
门口剩下的十几人没一个让开，一个半脸伤疤、右眼眶空荡荡的中年男子说：
“你们办不到，天龙大将军能办到。你们自己看看，你们来这里，除了这几个人，谁欢迎你们来了？你们要是还有一点羞耻之心，就离开这里，不要占天龙军的城池。天下的城池那么多，你们有本事，去占其它人的。”
壮年将领听得火冒三丈，提起大刀就要冲过去。
“翁将军不可，”王大人将壮年将领打住：
“大家过去吧！这几天我们会在县衙外施粥，你们可以去那里打粥。”
最终堵在门口的流浪者，被众兵架开。益州军在城中住下的第二天，一个年青士兵，带着一个满面风尘、看起来比那些流浪者还脏的壮年男子。不待年青士兵介绍，壮年男子朝帅位上的陈尚能拜下：
“小人江州衙役代顺，有紧急军情要禀报将军。”
陈尚能和众人正在商量要不要继续出兵，代顺就赶到了。他急问：
“有什么军情？江州那边怎么样了？”
代顺神色有些悲愤，恨声说出：
“全完了，天龙贼军已占领江州，大人他们也被抓，他们还将巴东军众将烧死了，赵韪、温开达这些全死了。”
主营中的十多人全惊呆了，左首的王大人清醒得最快：
“怎么会这样？你细细道来。”
代顺可能实在累了，一屁股坐在地上，将他知道的事情说出来：
“那些该死的巴东军在城中乱杀我巴郡官兵，苏将军等人也被他们杀了。小人当时正在街上巡逻，不得已只好装死，逃过一命。打听到大人没死，被他们关在大牢。”
这次比昨天听到那些流浪者说的话，还要让大家震惊。呆了好一会，一个一脸不服的年青将领可能怕代顺听不见，走到代顺身边问：
“你说巴东军众将被天龙军的人烧死了，结果那些巴东军反而帮天龙军杀你们？”
代顺盯了年青将领一眼，这个大家不理解的事情，已经被他来的路上理解：
“正是，当时我看到巴东军和天龙军的将领，正带着许多巴东兵在街上残杀我军。想来那些巴东军将领已经和天龙军有勾结，要不然绝对不会如此快投降天龙军，何况他们的兵力绝对在天龙军之上。”
代顺这个自以为理解的解释，让一些聪明人并不认可。陈尚能摇摇头：
“你说的赵韪、温开达等人都被烧死。谁有如此大的能耐，能带领那么多的巴东兵投天龙军？”
王大人想到一些重要的问题，问代顺：
“你可看清楚了，到底有多少巴东兵投天龙军？还有与他们勾结的将领是谁？”
代顺呆了呆，他刚才只说有许多巴东兵。他早早就装死了，到底多少他根本不知道：
“小人看到一个巴东军将领和天龙军在一起，那个将领好像姓徐，是个中年人。至于有多少投天龙军？小人事后也打听过，城里的百姓只说有很多巴东军在城中杀害我军，到底有多少并不知道。”
得到的只是半截情报，让他们为难了。陈尚能看向王大人：
“此事太过匪夷所思，不论有多少巴东兵投天龙军。赵将军他们都被天龙军的人害死了，那些巴东兵转眼就投靠敌人，这也太说不通了。王大人可知其中之秘？”
这些事吴乐天做得太绝了，不只陈尚能想不通，大家都想不通。王大人想了一会说：
“听说吴乐天十分狡猾，恐怕是那些巴东兵中了他的离间计。”
“离间计？”陈尚能一时没想明白：
“王大人请说。”
王大人并没说离间计的事，对陈尚能说：
“将军，无论是怎么回事，巴郡的兵马都没了。巴东的人也加入到天龙军中，现在天龙军的兵力，一定已超过我军。我们不益留在此地，可退守犍为，并派人通知主公。”
王大人只猜到一点点，他不敢乱说。陈尚能以为他怕死，想早点退回去：
“这里的事自然要通知主公，只是江州的事情未弄清楚之前，我们回去如何面对主公？再派人去江州那边打探，一定要弄清楚是怎么回事。”