第89章
过完了上元节，顾宝珠的亲事也提上了日程。
先前，她与宋元章的八字送到寺庙，请宝音寺的高僧挑了一个良辰吉日。因此，年关一过，一开春，府中便马不停蹄地开始筹备起这件事。
日子越是接近，顾宝珠便越是心烦意乱。哪怕是即将嫁人，她也还是对宋元章毫无好感。
偏偏柳氏被禁足，身为顾家的大小姐，她代“病重”的主母出面处理了许多事务。而现在，涉及到她自己的婚事，许多事情竟也要由她自己打理，顾宝珠本来就心烦意乱，恨不得忘记这件事，却不得不整日面对。
好在舅母还在京城，江氏要在京城多留一些时日，等到她大婚后才会回江南，因此能够在府上帮忙操持这些事宜，让她得了闲。
有喜事临近，府中上下都十分热闹，下人们也喜气洋洋的。
除了顾宝珠这个不高兴的待嫁新娘，府中便只有徐燃颇有微词。
“上元节那日，我也见到了宋家公子一面。”江氏忙碌在准备喜宴上的名单时，徐燃坐在一旁的位置上，托着下巴发愁：“可是，我看那宋家公子与宝珠姐姐却不大相配，他与宝珠姐姐没说几句话，二人便起了争执，姐姐还打了他一巴掌。”
“打了他一巴掌？”江氏惊疑地道：“他们二人起了什么争执？值得宝珠动手？”
“不知道，那会儿我也没听清。”徐燃摇了摇头，说：“娘，我看宝珠姐姐也不喜欢宋家公子，这几日，她也不太高兴。这亲难道就非结不可吗？”
江氏白了他一眼，示意摆在面前的这些单子。宾客单子，喜宴单子。她说：“都到这时候了，你来说这个？如今满京城的人都知道顾宋两家的喜事，若是这亲不成，宋家公子倒不会有什么事，损害的只是你姐姐的名声。”
徐燃挠头：“可是……”
“我知道你在担心什么，我也早就打听过。”江氏说：“这宋家公子一表人才，家世清白，虽与宝珠性子合不来，可确实是个好人家。我与你爹还常有口角，日子过的长了，总归会好的。”
徐燃便无话可说了。
他在一旁给他娘帮忙整理宾客的名单，在上面还看见了将军府。
徐燃想了想，压低声音凑过去：“娘，你知道魏将军的事吗？”
江氏瞥了他一眼。
在这会儿提起魏将军，说的自然也不是他那些神勇无双的战绩。
江氏轻哼一声：“知道，那又怎么了？”
“娘，你知道？！”徐燃惊讶：“你知道魏将军曾向宝珠姐姐提过亲？！”
“提过亲又怎么了？最后还不是没成？”江氏叹了一口气：“魏将军当然是个好人，可他与你姐姐有缘无分，如今宝珠都快出嫁了，这些事，你也别提了。”
徐燃乖乖应了一声，果然不再提。
但他脑子里却想着上元节那日，魏屹塞到他怀里的那盒点心。
也不知道那盒点心后来怎么样了，后来他再也没有见过。徐燃在心中暗想：不知那盒点心是被丢掉，还是被吃掉了？
……
另一边，顾宝珠院子里。
自家小姐即将大婚， 小丫鬟也喜气洋洋，这些日子，常常便提起宋元章。顾宝珠听过几句就觉得烦，小丫鬟们知道她不喜欢，在她面前便不再提这些了。
消息最灵通，话也最多的喜儿提起来：“我看，等小姐大婚之后，二姑娘也快要成婚了。”
这话一出，非但是小丫鬟们，连顾宝珠都忍不住看过去。
“什么时候的事？我们怎么没听说？”其他小丫鬟问：“若是二姑娘的亲事有苗头，府中早就该准备起来了才是。”
“上元节那日，小姐不是与表少爷，还有四少爷一起去外面玩了吗？”喜儿说：“那日二姑娘与三少爷也一块儿出门去了。”
顾宝珠点点头。那日她出门时，还遇到过崔明玉。
“那日，二姑娘回来的比大小姐还晚，她回来的时候呀，手里竟拿着一盏花灯！”
“花灯？”
有人道：“这有什么了不得的？”
“凭一盏花灯，就知道二姑娘有喜事了？或许是她自己买的。”
又有人道：“我知道，我也见过！上回我去二姑娘院子里送东西，也见到一盏花灯，特地被二姑娘挂起来，应当就是喜儿说的那一盏。那盏花灯实在精美，想来，二姑娘应当还花了不少银子呢。”
喜儿神神秘秘地摇头，说：“这便是你们不知道的了。你们可知道这盏花灯是什么来历？”
“是什么？”
“那日我随小姐一起出门，早就见过那一盏花灯的。是在一个对诗的台上，这盏花灯便是胜者的奖励，上去对诗的，可全都是京中出了名的才子。”
这么一说，顾宝珠也想起来，那日在对诗台前看到精美花灯。
竟是那一盏？
喜儿窃笑道：“那花灯本来是胜者的奖励，如今却到了二姑娘的手里，有人作了一首无人能比的好诗，赢下那一盏花灯赠给了二姑娘，二姑娘又如此看重，还特地将它挂起来日日欣赏，不就说明二人是两情相悦？你们说，这好事是不是快要近了？“
听者纷纷点头。
马上有人追问：“那给二姑娘赠灯的人是谁？”
喜儿果然没有让她们失望，说出那人的名字：“是陆解元，陆公子。”
此事也不是什么秘密，京中人好风雅，陆柏文的诗作的好，又是在上元节这样热闹的日子，他早已凭借诗文大出风头，如今满京城的人都知道他写了一首好诗，还赢了定远侯家的公子。
才子佳人，华灯相赠，确是一段佳话。
唯独顾宝珠院子里的小丫鬟们嘀嘀咕咕：“先前，陆公子不是拒绝了二姑娘？怎么二人又好上了？”
“我也听说过，年前二姑娘老是往外跑，似乎便是去找陆公子的。”
“可陆公子的身份……夫人能同意吗？”
“你们忘了，春闱在即，若陆公子能在春闱中考出一个好名次来，夫人自然会同意了！”
“照这么说，府上不是马上也要准备二姑娘的婚事了？说不定，二姑娘会借此机会请老爷把夫人放出来呢。”
“夫人都被关了那么久了……”
“说到春闱，宋公子今年是不是也要下场？”
说最后一句话的小丫鬟话音刚落，便顿时一噤，连忙捂住嘴巴，小心翼翼地吵着顾宝珠看去。
顾宝珠早已对这个话题不感兴趣，又翻着铺子那边送来的新账本看了起来。
见她没反应，众人们才松了一口气，同时，讨论的声音压得更低。
讨论的，当然还是未来的姑爷，宋家公子。
现在，她们却多了一件发愁的事。不管是宋公子还是陆公子，都要参加今年的春闱。大小姐和二小姐近日有些不和，只盼着宋公子能够争气，考出一个名次来，最好能够考的比陆公子还要好，让他们家小姐赢这一回。
……
宋家。
一声又一声的惨叫从门窗紧闭的屋中传出来，求饶声起先凄厉，而后渐渐变得微弱，到最后寂静无声，所有动静都留在了屋内。
门外，下人们对此早已习惯，一个个表情木然。只有一个小丫鬟神色着急，又被人拉住，在外面急的团团转。
不知过去多久，屋内的声响才停歇。宋元章推门而出，解气地将鞭子随手丢给下人。
他神清气爽地道：“备水。”
在门口等了许久的下人这才上前来传话：“少爷，夫人方才派人过来，说请少爷过去一趟。”
宋元章刚发泄了一通，此刻十分好说话，沐浴过换了身衣服，便前往宋夫人的院子。
宋夫人早就等候已久。
看儿子姗姗来迟，发尾还微带湿意，她便知晓儿子来之前做了些什么。
宋夫人不由得叹了一口气。
“娘，您找我有什么事吗？”
“是你爹。”宋夫人说：“你这些日子出门频繁，你爹叫我提醒你，春闱快到了，你安生待在家中，好好备考，莫要贪玩耽误了科举大事。”
宋元章浑不在意，随口应下：“我知道了。”
宋夫人轻轻地嗔了他一眼：“你别不放在心上。马上你便要成婚了，婚期定在三月，便是为了不影响你此次春闱。若是能高中，便是喜上加喜，顾家那边也会更满意。”
“放心吧，此次春闱，我有七成的把握能够考中。”宋元章自傲道：“先生也说了，我的实力足够，准备充分，此次春闱不在话下。”
听他这么说， 宋夫人便安下了心。
她欣慰地看着儿子。虽说大儿子在某些方面有点问题，可大致却挑不出错，在这些方面从来不让她多操心，在外人面前，给她争了不少脸面。
只是……
“我听底下人说，最近你的院子用的伤药比先前更多了？”宋夫人关切地提醒：“你马上便要成婚，在这方面，手下还是留些情。顾家不是什么小门小户，顾宝珠也不是什么好性子，不好糊弄，可别……”
“知道了。”宋元章不耐烦地打断，“娘，我还要去温书，就先告辞了。”
宋夫人心里叹了一口气，知道劝不住他，等他走了以后，便对下人吩咐道：“这些日子，多劝着大少爷，别叫他惹出事来。”
旁边的下仆低低应了一声。
罢了罢了。
只要入了宋家的门，后院一切尽在她的掌握之中，就算顾宝珠嫁进来了，又能翻起什么波澜？
宋夫人敲着桌子，若有所思：她得想点法子，要是顾宝珠能早点低头，也省得闹出祸事……
后院里。
“砰”地一声，下仆把人往床上一丢，再丢下一瓶伤药就算完事，他们拍拍手走了出去，根本没有去多留意床上人的死活。
被丢在床上的人浑身血迹斑斑，已经是出气多，进气少。
小丫鬟一路跟过来，此刻连忙扑了过去，她的手在不停地抖，想碰又不敢碰，眼泪也滚滚落了下来：“湘儿姐姐！”
湘儿眼睛紧闭，昏迷的人事不知。
小丫鬟抹了抹眼泪，她深吸了一口气，双手哆哆嗦嗦地扯开湘儿的衣裳，伤口与衣裳黏连在一起，分离时，昏迷的湘儿还痛的浑身颤抖。小丫鬟咬着唇，将地上的药瓶捡起来，小心翼翼地将伤药倒在伤口上。
她一点也不敢多倒在别的地方，唯恐浪费了这瓶救命的东西。
等上完了药，她也无计可施，只能陪在床边，在心中将天上神佛求了个遍。
不知过去多久，床上昏迷的人悠悠转醒。
“秋儿……”
小丫鬟猛地一惊，惊喜地抬起头来：“湘儿姐姐， 你醒了？你觉得怎么样？要不要紧？”
她想碰又不敢碰，一双眼睛只能希冀地看着床上的湘儿。
“我没事……”话说到一半，湘儿咳了一声，脸色更加苍白。
秋儿的眼泪又汹涌而出，她痛苦地道：“都怪我，本来少爷是挑中了我……湘儿姐姐，我们逃吧？我们逃走吧，再这样下去，你会被少爷打死的……”
床上人叹了一口气。
她们俩都是被卖入宋家的丫鬟，虽不是亲姐妹，感情甚笃，与亲生姐妹没有任何区别。
本来，她们俩都是外院的丫鬟，只听说一些风言风语，知道大少爷院子里下人经常换，不是个好去处。直到有一日，府中人员变动，忽然将她们二人调到大少爷院中。
直到进了此处，她们才知道这是什么地狱。
本来，她们一直谨小慎微，从不出头，才没让祸事落在自己身上。可也是运气不好，上元节那日，大少爷愤愤归家，似乎在外面受了什么气，正好被秋儿撞了个正着。
秋儿只觉大难临头，绝望时分，湘儿挺身而出，替她遭了这一劫。自那之后，她便成了大少爷的出气筒，常常被打的没一块好肉。
她们想逃，可性命都掌握在主家的手里，就算是逃，又能逃到哪里去？以宋家在京城的地位，岂会给她们这样的机会？
就算她们真的逃出去了，夫人也会担心她们说出少爷的秘密，不会轻易放过她们。
姐妹二人抱在一起默默的流着泪，眼前暗无天日，她们不知前方的路该如何去走。
她们真的能有另一条出路吗？