第2章
顾夫人爱花，因此顾府的花园里搜罗了诸多奇花异草。恰逢秋桂盛开，一簇簇金黄小花搭在枝头，桂香芬芳浓郁。
顾宝珠到了一会，才见二姑娘的影子。
顾家的二姑娘名叫崔明玉，并非是顾宝珠的亲生姐妹。
顾宝珠生母早逝，现今的顾夫人柳氏是顾父的续弦。她亦是二嫁，本来是顾父的表妹，亡夫早逝后受婆母苛待，顾老夫人怜惜她，便将她接到家中照顾。同住屋檐下，一来二去，二人便走到了一块儿。
崔明玉便是柳氏与前夫的女儿，她幼年时随母到顾家，与顾宝珠一块儿长大，二人年纪相仿，情分与亲生的姐妹别无二致，顾宝珠有的东西都会有她一份，连顾家的下人也称她为二姑娘。
崔二姑娘匆匆赶来，“让大姐姐久等了。”
“不久，我也刚到。”
顾宝珠看她头顶。不过是在家中园子里赏花，崔明玉竟特地戴了一套这季新打的首饰。
注意到她的视线，崔明玉不好意思道：“方才底下人将新首饰送来，我瞧着喜欢，就没忍住戴上。”
“好看。”顾宝珠夸道：“玉饰向来衬你，今日显得更清丽脱俗了。”
崔明玉被夸的心中欢喜，羞涩低下头。她不但戴了新打的首饰，面上还上了一层细腻的脂粉，香脂的香味也新鲜，是芙蓉阁最新出的。
顾宝珠心下了然。她院子里的小丫鬟能将客人的来历打听的七七八八，崔明玉院子里的丫鬟自然也能。
崔明玉与她年纪相差两个月，不只她正在相看人家，崔明玉也是。她的这位二妹妹平日里好读诗书，听说今日来客不但是个年轻俊秀的公子，又是个才高八斗的解元，恐怕就动了心思。
说是逛园子赏花，醉翁之意不在酒。
果然，二人刚路过一丛盛放的木芙蓉，崔明玉便开口：“大姐姐听说了没有？今日府上来了个解元。”
“那又如何？”
“听说陆解元是个年轻公子，端方俊秀，大姐姐难道就不好奇吗？”崔明玉温言细语：“娘亲近日颇为你的婚事烦忧，我瞧着，陆解元是个顶好的人选。”
顾宝珠轻哼一声，冷冷道：“他虽擅长读书，却不知德行如何，若是个奸猾之徒，便是明年能高中状元也不能叫我多看一眼。”
崔明玉好奇：“难道姐姐听说了什么？”
顾宝珠：“……”
听是听说一些，却是在梦里，说给别人听也不信。
她说不出来，只能指着旁边一丛秋菊，随口将话题扯了过去。
说话间，乌云又在天边聚拢，没一会儿，天上忽然下起如丝的细雨，只听雷鸣轰隆一声，雨势转瞬变大起来。
好在园中还有供人休憩的亭子，二人带着丫鬟，匆忙跑到亭子里避雨。
那儿早就已经有人。见大雨退歇，顾父也邀请陆柏文到自家花园里赏花闲谈，恰逢秋雨复至，他们也到圆亭中避雨。
两边人在一方小亭中撞了个正着，身为女眷，顾宝珠与崔明玉本应当主动避开，可亭外秋雨覆水而下，将众人脚步也挡在圆亭之内。
避无可避，就只能面对面。
顾宝珠边拂去浮在衣上的雨珠，边拿余光去瞅。站在顾父身边的是一个她从未见过，却又十分面熟的年轻公子，一身长衫浆洗到发白，衣角处还打着补丁，一看就是个清贫书生，可他又英俊非凡，朗目星眸，身有松竹之姿，叫人一眼就会先忘却他的出身来历，反而记住他俊朗的面容。
他不但年轻英俊，还已考得解元功名，放到外面，定是个炙手可热的风流人物，会有许多贵女竞相争婿。若不是顾宝珠在梦中就看清他为人，恐怕也会被他的表相欺骗，以为他会是个什么好归宿。
她在拿眼神观察对方时，顾父揽过女儿，主动为她们介绍：“这位是今岁乡试中开封府的陆解元。令尊与我曾有旧交，今日便是特地来探亲访友的。”
他又对陆柏文道：“这二位是小女宝珠，明玉。”
顾父抚着胡子笑道：“若当年陆家没离京，凭我与令尊的交情，你们三人自小便能相识，情同兄妹手足了。”
顾宝珠无甚想法，反倒是因亲眼见到与梦中别无二致的陆解元后，更为梦境心烦意乱。只消想到自己做的梦，她就对这位陆解元没什么好脸色。
在顾父介绍时，那双清润的眼睛也在矜持地打量她们，趁着父亲没注意，顾宝珠偷偷回瞪过去，正好与对面看过来的视线撞了个正着。陆柏文目光一滞，如被炙灼到一般，率先飞快移开视线。
“我看过陆解元的文章。”崔明玉主动道：“年初我在书坊看到一本书，是开封学子收集整理了近年好文章，放在首篇的文章就是陆公子所作。”
陆柏文惊讶看她：“那本书不过印了几百册，你竟也看过？”
崔明玉笑了一下：“我与书坊也是熟客，书坊掌柜寻得新书后便会告知我一声，机缘之下看了陆公子的文章，那时只看文字精妙，不曾想今日竟有幸会见作者一面。”
顾父也笑道：“我这女儿性子安静，好读诗书，不像另一个，半刻钟都坐不住，整日想着玩乐。”
另一个不爱读书的顾宝珠不满地重咳一声，提醒众人她也在场。任谁在外人面前下了面子都不好受，她挂着脸色，顾父摇头叹气，忙哄了好几句。顾宝珠一抬眼见陆柏文眉目温润，眼中带笑，顺着爹爹的话看自己笑话，顿时杏眸圆睁，又瞪了他一眼。
她也知道这位陆解元心里在想什么。
肯定是嫌她粗俗，不够文雅。梦里，陆柏文喜欢知书达理，秀外慧中的女子，明明有状元之才，却娶了个不爱读书的她，心里百般不情愿。
不过没关系，她已知晓后事，无论是她还是陆柏文，都不用再受那等委屈了！
崔明玉温柔说：“姐姐虽耐性不多，但极敬重读书人，年前我出了一本小诗集，也是姐姐替我张罗的。”
“你还会作诗？”
崔明玉谦虚道：“只是卖弄文字，万万及不上陆解元。”
陆柏文浅笑：“顾姑娘自谦了，陆某也不过年长几岁，多读过几本书，以顾姑娘年岁，能出诗集便已经十分了不得。”
崔明玉讷言。
方才顾父介绍两人时，只说是自己的女儿，并未言明崔明玉非亲女。崔明玉欲言又止，小心翼翼觑了顾父一眼。
顾父待崔明玉视如己出，没将此事放在心上，也没注意陆柏文喊错了姓氏。下雨之前，他正在与陆柏文讨论经义诗文，此时说及文章，他就截了话头，提起先前说到一半的文章，与陆柏文继续说了下去。
二人说的起兴，她们姐妹俩不好打搅，到亭子另一侧坐下，边等雨停，边赏雨中秋景。
但顾宝珠无心看景，去看崔明玉。
崔二姑娘两颊微红，面上虽隐忍不显，雪亮的目光却黏在陆柏文脸上，连满园繁花似锦、潇潇秋雨都入不了她的眼，显然是极极钟意眼前人，一见钟情了。
在梦中，陆柏文的心中挚爱不是别人，正是顾府的二小姐崔明玉。
梦里那个话本的开头，崔明玉在园中赏花，哪知天公不作美，赏到一半就下起大雨。她到亭中避雨时遇到陆柏文，二人一见如故，有说不完的话，待雨停分别时，已经互生情愫。
顾宝珠看着面前与梦中完全一致的画面，又想到梦中种种，还有自己最后的悲凉下场，心中全然不是滋味。