“放开本王！”
蚁王的声音尖锐刺耳，带着滔天怒意。它疯狂挣扎，翼翅震动间溅起无数水花，却始终无法挣脱泉水的束缚。
于水真君神色不变，淡淡道。
“噬金，你可愿为我玄天宗效力？”
“休想！”
蚁王厉声嘶吼。
“本王宁可死，也绝不做人族的奴仆！”
于水真君微微颔首，似早有所料。他抬手一招，泉水忽然沸腾，化作无数细流将蚁王包裹。蚁王发出凄厉的惨叫，银色的甲壳以肉眼可见的速度溶解，露出内里晶莹的血肉。
萧凝雪心头一震，却见于水真君目光平静，手中法诀变幻，溶解的血肉竟重新凝聚，化作一枚银色的卵，悬浮于泉水中央。
“这是……？”
她忍不住出声。
于水真君收起法诀，泉水恢复平静。
“桀骜难驯，没必要浪费时间。我将其返本归源，重化蚁卵，新生之蚁虽失前世记忆，天赋能力却分毫不减。”
他看向萧凝雪，眼中闪过一丝深意。
“此卵交由你带回天枢城，置于灵脉温养。三月之后，新蚁王破壳，自会认主。”
萧凝雪心中恍然，恭敬接过银卵。卵身冰凉，触之如金属，却又有生命特有的微弱脉动。
“弟子明白，定不负真君所托。”
于水真君微微点头，重新阖上双目。
“去吧。”
萧凝雪行礼告退，转身离去。山风拂过，她低头看向手中的银卵，唇角微扬，轻声呢喃。
“夫君，等你回来时，或许能看到一支全新的噬金蚁族……”
她的身影渐行渐远，最终消失在茫茫云雾之中。
……
萧凝雪回到天枢城后，立即将银卵安置在天道碎片边缘一个房间里，浓郁灵气如潮水般涌向银卵，在其表面形成一层淡淡的银辉。她亲自布下聚灵阵法，确保卵中的生命能得到最充足的滋养。
时间一天天过去，银卵的脉动逐渐增强。每隔七日，萧凝雪都会前来查看，记录卵的变化。起初，卵壳只是偶尔泛起微光；到了第二个月，光芒已如呼吸般规律闪烁；而如今，临近破壳之日，卵内甚至传出了轻微的“咔咔”声，仿佛有什么东西正在苏醒。
这一日，萧凝雪如往常一样来到灵脉核心。她刚踏入密室，便听到一声清脆的碎裂声——银卵的表面裂开了一道细缝。她停下脚步，屏息凝神，目光紧紧锁定卵壳。
裂缝逐渐蔓延，最终“啪”的一声彻底裂开。一只巴掌大小的银色蚂蚁从卵中爬出，它的甲壳如秘银般闪耀，头顶两根纤细的触角轻轻晃动，似乎在感知周围的环境。与之前的蚁王不同，它的眼神清澈而懵懂，没有丝毫暴戾之气。
萧凝雪缓缓伸出手，轻声道。
“过来。”
小蚂蚁歪了歪头，触角微微颤动，随后竟真的爬上了她的掌心。它的足尖冰凉，却带着一丝生命的温度。萧凝雪露出一抹浅笑，指尖轻抚它的背甲，低语道。
“从今以后，你便叫银星，是帝国的一员了。”
小蚂蚁似乎听懂了她的话，触角欢快地摆动了几下。
就在这时，密室的门被推开，洛幽冉的身影出现在门口。她一眼便看到了萧凝雪掌心的银色蚂蚁，眼中闪过一丝惊讶。
“成功了？”
萧凝雪托起掌心的小家伙。
“它很温顺，与之前的蚁王的气息截然不同。”
洛幽冉走近几步，好奇地打量着这只新生的小蚂蚁。
“真君的手段果然不凡。它现在能产出银精吗？”
“还不行。”
萧凝雪摇头。
“它需要时间成长，不过有灵脉滋养，速度会快很多。”
洛幽冉若有所思。
“既然如此，不如将它交给卡尼尔？她对生物科技颇有研究，或许能加速它的成长。”
萧凝雪沉吟片刻，觉得这个提议不错。卡尼尔掌握的技术确实可能对噬金蚁的成长有所帮助。她看向掌心的小蚂蚁，轻声道。
“带你去见一位新朋友，如何？”
小蚂蚁触角轻点，仿佛在回应。
片刻后，两人带着小蚂蚁来到卡尼尔的实验室。卡尼尔正悬浮在一台精密仪器前，见到她们进来，血色的眸子闪过一丝疑惑。
“有事？”
洛幽冉笑着将小蚂蚁的情况说明了一番。卡尼尔听完，目光落在小蚂蚁身上，数据流在瞳孔中飞速闪过。
“有趣的生命形式，它的基因结构与普通蚂蚁完全不同，非常完美。”
萧凝雪挑眉。
“你的意思是，噬金蚁族可能是被创造出来的？”
卡尼尔点头。
“不排除这种可能。我需要采集一些样本进行分析。”
小蚂蚁似乎感受到了什么，触角警觉地竖起，往萧凝雪的袖口缩了缩。萧凝雪安抚地摸了摸它。
“别怕，她不会伤害你。”
卡尼尔取出一枚细小的针管，动作轻柔地从小蚂蚁的甲壳缝隙中提取了一滴体液。小蚂蚁起初有些抗拒，但在萧凝雪的安抚下很快安静下来。
分析结果很快出来，卡尼尔看着光幕上的数据，眼中闪过一丝兴奋。
“果然如此！它的体内有一种特殊的金属转化酶，能将金属转化为银精。但看不出是否属于人为创造的生命。”
洛幽冉和萧凝雪对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。洛幽冉问道。
“能复制这种酶吗？”
卡尼尔摇头。
“不行，它的基因锁非常复杂，我做不到。不过，我可以尝试用生物科技加速它的成长，让它更快进入成熟期。”
萧凝雪点头。
“那就拜托你了。”
接下来的日子里，卡尼尔为小蚂蚁设计了一套特殊的培养方案。她调配了一种营养液，其中加入了从银精中提取的活性成分，能刺激小蚂蚁的金属转化酶加速发育。同时，她还为小蚂蚁打造了一个微型训练场，让它能在模拟的自然环境中锻炼能力。
小蚂蚁的成长速度远超预期。短短一个月，它的体型便增长了一倍，甲壳的银色光泽也更加深邃。最令人惊喜的是，它已经开始吞噬金属产出微量的银精，虽然数量不多，但纯度极高。
萧凝雪每天都会来看望它，偶尔还会带来一些稀有金属供它“品尝”。小蚂蚁似乎对她格外亲近，每次见到她都会欢快地摆动触角，甚至会用前足轻轻碰触她的手指，仿佛在表达感谢。
(本章完)