历朝历代，户部的官都不好当，管钱的嘛，谁都认为他们是捂着别人的钱袋子，干着狗拿耗子的事。可他们哪里懂得户部的难处，这成家好似针挑土，败家却是水推沙，钱不是要就有的。
但光靠传统的方式收取税赋，偶尔搞搞贸易，靠着精打细算过日子，也未必能让朝廷富裕起来。铁铉以为，皇上所说的开源节流，重点还是在开源上。
自汉代通西域以来，西域诸国和一些少数民族地区的商人，不断沿着丝路东来，中国商人亦不断沿着这条古道西去。隋统一全国后，重视经营对外贸易，极力招来外国商贾。
唐以后，更加重视对西域诸国的往来贸易，使对外贸易纳入正轨。中原商人输出大量丝织品、珠宝、金银、铜器、铁器等，外国商人也经常来天朝经营，许多西域“商胡“深入内地，甚至穷乡僻壤也有他们的足迹。出现了西域“商胡”络绎东来，内地商人络绎西去，丝绸古道上一直是熙来攘往的热闹景象。
以武周时期为例子，因鼓励商业、外贸带动的水上运输盛况：且如天下诸津，舟航所聚，旁通巴汉，前诣闽越，七泽十薮，三江五湖，控引河洛，兼包淮海，弘舸巨舰，千舳万艘，交贸往还，昧旦永日。
海外通道，以广州、扬州、明州为港口，与东南诸国开战贸易，最远的从经锡兰入波斯湾；或沿阿拉伯海岸到达红海。
到了宋朝，由于国内生产发展，航海技术进步，海上交通发达，对外贸易特别是海上贸易在前代的基础上更加发展，乘驾巨大的海舶，航行的路线远达海外，而外国商人来此天朝。
元代国外交通更加繁盛，海上的国外交通发达。那时的主要贸易港共有七处：温州、广州、杭州、泉州、庆元、上海、敢浦。海外交通的对象，西到西欧，南到南洋，东到倭国，范围很广。
陆路交通的范围也广达整个蒙古帝国。例如，元初，马可波罗从他的故乡东来，就是走的陆路，他的来往路线也就是当时的商道。总而言之，历朝国富民强的，都不是只靠种地种出来。
而宋代的对外贸易制度，也足以让后人借鉴：宋代的对外贸易完全由国家垄断，所有进出口贸易都由政府设专官管制，输入的商品除政府直接征收一部分外，其余则由政府统购统销。
即首先由政府全部收买，除将其中的某些商品完全或部分留用外，其余则由政府增价公开出售，成为财政收入的一个重要来源。
外贸收入在财政收入中的比重越来越大，政府对之极为重视，采取种种措施，力图拓展贸易。也正是因为宋代外贸制度的优良，元朝立国之后，也大体沿用了其制度。.......
铁铉这话，让大伙觉察起味了，他这扯了半天，把问题扯向禁海令了。好嘛，这铁鼎石果然是胆大包天，仗着是陛下的股肱之臣，连先帝定下的铁律敢招呼了。
为了取悦于上，鼓动皇上擅改祖制，这不是反了吗？
于是，就有一批以先帝事事为大的官员，站了出来指责于他。
“铁阁老，你鼓动陛下罢禁海令，就是陷皇上于不孝！”
“皇上，孝子三年不改父志，若听铁铉之言，传到诸王耳中，也是要惹麻烦的。”
“铁鼎石，你知道为了实现禁海令，朝廷这些年付出了多少，沿海百姓又付出了多少，岂能由你一言而废。”
不当家不知柴米贵，铁铉这阁老才当多久，王纯卅、沉紘等人在京供职多年，为了实现“寸板不许下海”，付出的代价太大了，死的人也太多了。
......，洪武三年，朝廷罢太仓黄渡市舶司。洪武七年，先帝下令撤销自唐朝以来就存在的，负责海外贸易的福建泉州、浙江明州、广东广州三市舶司，中国对外贸易遂告断绝。
洪武十四年，朱元章“以倭寇仍不稍敛足迹，又下令禁濒海民私通海外诸国”。自此，连与明朝素好的东南各国也不能来华进行贸易和文化交流了。
洪武二十三年，朱元章再次发布“禁外藩交通令”。洪武二十七年，为彻底取缔海外贸易，又一律禁止民间使用及买卖舶来的番香、番货等。到了，洪武三十年，再次发布命令，禁止大明百姓下海通番。
为了防止沿海人民入海通商，朝廷规定了严酷的处罚办法:
若奸豪势要及军民人等，擅造三桅以上违式大船，将带违禁货物下海，前往番国买卖，潜通海贼，同谋结聚。
及为向导劫掠良民者，正犯比照己行律处斩，仍枭首示众，全家发边卫充军。其打造前项海船，卖与夷人图利者，比照将应禁军器下海者，因而走泄军情律，为首者处斩，为从者发边充军。
甚至，对参与买卖番邦的居民也不放过：“敢有私下诸番互市者，必置之重法，凡番香、番货皆不许贩鬻，其现有者限以三月销尽。”
信国公汤和巡视浙江、福建沿海城池，禁民入海捕鱼。海滨民众，生理无路，兼以饥馑荐臻，穷民往往入海从盗，啸集亡命。使得滨海地区的百姓，不得不逃亡、潜往海外，两广、漳州等郡不逞之徒，逃海为生者万计。
若朝令夕改，贸然推翻禁海令，置朝廷的尊严于何地？诸王怎么看，百官怎么看，天下百姓怎么看！
人们不由会问道，是洪武朝杀人杀错了，还是陛下为了开源，违背孝道，解禁解错了呢？
......
瞧着诸官之间，你一言、我一嘴，争执的面红耳赤，朱雄英心里不由一声长叹。先帝御下虽然严毅，但一身功业令人折服，哪怕是他身后依然被官员们奉为金科玉律。
换位思考，推己及人，要是在他身后，官员们依然如此，他也该含笑九泉了。一想到这，朱雄英烦躁的心情，也渐渐的平静下来。
轻敲了两下桉子，心平气和的说道：“诸卿，诸卿，要用发展的眼光看待问题。”......