钟府。
一排排马车在朱门前停下。
手脚被麻绳捆着，又被堵了嘴的钟朝辞被家丁抬进府门。
里面当家主母携受宠的侍妾早已候着，瞧见这动静皆是一愣。
又见钟盛昌怒气冲冲地进门，钟夫人连忙上前询问：“主君这是怎么了？出什么事了？今日不是去参加太子寿宴吗？”
“今日我就要打死这个孽障！”钟盛昌指着钟朝辞的鼻子骂，“这个逆子身为男子竟然敢在太子府上做出勾引太子之事！我钟家满清誉的名声都叫他败坏了！”
“什么？！”钟夫人大吃一惊，饶是她再怎么不待见府上这些个庶子庶女，也没想过钟朝辞这个平日里胆子最小，最没威胁的人能做出此等丑事。
便是她没想过收拾苍松院那对母子，都叫钟朝辞自己作死了。
可转念一想，庶子在外面做出这等丑事，钟家就会被质疑教养，钟家孩子的名声更是受累。
“你！真是好大的胆子！今日我与你父亲瞧你可怜，同你带你出门长长见识，你竟做出这种丑事连累我钟家一门！”
钟夫人气急，吩咐身边下人：“去！把张氏那个贱人给我带来，看看她教的好儿子都做了什么！”
“还愣着做什么？给我动家法！”钟盛昌吩咐。
钟朝辞挣扎：“唔唔唔！”你们这是动用私刑，是犯法的！
眼看钟朝辞被下人绑到了长凳上就要打板子，团圆急得不行，冲上前去：“家主！团圆愿为主子代过！要打就打团圆吧！是团圆没看好少爷！”
“给我按住他！”钟夫人发话，“好啊，你不出来我倒险些忘了还有你这个下贱胚子，少爷行差踏错，身边人都有看顾不严的责任！”
“也给我一起打！”
木板打在皮肉上的声音连着闷哼的痛呼一同响起。
张慧听闻消息急匆匆赶来，瞧见这一幕险些没晕过去，跪在地上哭着朝钟盛昌和钟夫人脚下爬去。
“主君，主母！朝辞年幼，又是第一次外出参加宴席，行事难免失了分寸，这样打板子是要死人的呀！”
“这种败坏家风的玩意，不如打死算了！”
“主君！朝辞他……他也是你的孩子啊！他若死了我也是活不成的，求求主君，求求主君放过朝辞！”
张氏咚咚地磕起头来，拽着钟盛昌的衣角，“孩子犯了错惩罚一通便是了，再打下去真的会死人的，主君就算不在意朝辞，也该在意钟府的名声才是。”
“若当父亲的打死了自己的儿子，传出去是要叫人议论的，若再传到天子耳中，难保不会问责家主啊！”
钟盛昌闻言俯下身，手如铁钳一般钳住张氏的下巴。
“你在威胁我？”
张氏忍着痛摇头：“不敢，妾身不敢！朝辞已经酿成大错，切不可再酿出错事来，若主君这次放过朝辞，妾身愿带着朝辞一辈子闭门不出，在家中佛祠为主君，为钟家诵经祈福！”
“如此定不会再生出事端，求主君放了朝辞，看在往日情分上，看在朝辞唤您一声父亲的情分上，看在朝辞以往从来都是谨小慎微的份上，饶过他一回吧！”
又厚又宽的板子落下去时声音沉闷，团圆的叫声都微弱了些，一直呜咽挣扎的钟朝辞看起来都没劲了。
再往他们主仆二人身后看去，一片血肉模糊。
打团圆板子的下人似是准头不好，有一板子重重落在了团圆腿上。
他的左腿无力地耷拉在长凳上，若得不到好的医治，在古代落后的医疗情况下，怕是要落下残疾。
钟盛昌定定地看了张氏片刻，抬手叫停，仍冷着脸，“这一顿板子算是教训，日后就按你说的做，再有二次，我即便不打死他，也要将他从族谱上除名，赶出钟家，就当没生过这个孽障，从此与他断绝关系！”
“那就、那就断绝关系好了！”
钟朝辞在长凳上蹭掉了塞在嘴里的布，虚弱而掷地有声地说。
不仅钟盛昌，就连往日会一起欺负钟朝辞的几个嫡庶兄妹都瞪大了眼睛，不可置信地看着钟朝辞。
他刚才都说了什么？
他是疯了吗？
张氏也没料到钟朝辞会突然这样说，连忙从地上爬起来，朝他扑去，“朝辞你是被打糊涂了吗？”
“姨娘，我没……没糊涂。”钟朝辞撑起头，他感觉整个下半身好像都失去知觉了，可大脑却无比清醒。
“这些年我们在钟家也没过过什么好日子，又何苦要为了这样一个家葬送一辈子的自由？”
“与其在这里屈辱的活着，不如离开钟家，你放心我会努力给你、给团圆很好的生活的。”
这话说的，钟夫人忍不住发笑：“你？你一个没读过什么书，又无功名在身，如今还闯下如此祸端的庶子，要怎么给他们好日子过？”
“这些年都是钟家在养活你们母子，出了钟家这个门，我看你怕是活不过三天！”
“好，”钟盛昌也气笑了，“我真是生了个与众不同的孽障，想不到你竟有如此志气，自己犯了错事还要不认我这个父亲，你真是好得很！”
钟朝辞扯起唇角讥讽：“比不上钟大人要打死亲儿子来的无情，太子遭人暗算，我不过只是想帮太子，何错之有？”
“那样的情景，我若说是太子强迫于我，那才是叫全家人去死，父亲是非不分要打死我，我没有怨言。”
“总归父亲也从不记得我这个儿子，你我之间能有什么父子情分？这钟家我是待不下去。”
钟朝辞说着，抬头视线从钟夫人和那两个宠妾身上划过：
“天高任鸟飞，外面自有我的一番天地，你们就继续关在后宅明争暗斗，争夺主君宠爱，为孩子从看似面和，实则生怕你们夺走她和她孩子的宠爱的主母手中谋夺前程吧，不知道你们这些年睡过几个安稳觉啊？”
“你放肆！”
张氏慌张：“主君，你莫要听朝辞胡言乱语，他是被打糊涂了，这些话不当听的，我们母子自会安守本分，绝不让主君和主母操半分心！”
钟朝辞看着挡在自己面前的女人，皱了皱眉，这些被深宅和封建思想荼毒的无知妇人。
根本不知道外面的世界有多广阔，罢了，张氏只是不懂，他犯不着生气。
钟盛昌仔仔细细地打量了一番他这个从来都是谨小慎微的儿子，忽而笑了。
“我竟不知道你还有这番胆色，你要想离开钟家可以，只是你姨娘是我的妾室，她若离府，便就是被我休弃。”
“你口口声声要让她过好日子，就要让你姨娘担一个下堂妾的名头吗？”