傍晚，丹枫园，梅霜阁。
当春风得意的吴双引着面色冷峻的唐阿富步入梅霜阁时，沈东善已早早备齐一桌美味佳肴。
值得一提的是，偌大的梅霜阁此刻仅有沈东善一人坐在酒席旁，全然不见魁七等护卫的身影。
沈东善孤身一人与唐阿富相见，无疑是在彰显自己求和的诚意。
可吴双的心里清楚，沈东善只身设宴除向唐阿富表达诚意外，更有另一层深意，即唐家灭门的真相他不希望太多人知晓。
当唐阿富看见正襟危坐的沈东善时，握剑的左手下意识地攥紧几分。于他而言，眼下这般与沈东善近在咫尺，又无任何护卫干扰的情景，堪称梦寐以求的千载良机。
然而，内心纵有万钧雷霆，理智却死死压制着他的冲动，因为他已经答应吴双给沈东善一个道明真相的机会。作为交换条件，吴双允诺此事过后将空盛大师的下落告知萧芷柔，以达成桃花婆婆的心愿。
当然，他自己对唐家灭门的前因后果也十分好奇。
“二位请入席！”
面对沈东善的热情招呼，吴双未有片刻迟疑，欣然落座。但唐阿富却一动不动地站在原地，一双溢满冷酷与杀机的狭长眸子死死盯着笑容可掬的沈东善，丝毫没有与他同桌而坐的意思。
“既然来了，又何必端着？”沈东善不慌不忙地端起酒壶，一边替吴双斟酒，一边云淡风轻地对唐阿富说道，“今夜这一局，吴公子可谓煞费苦心，在你我之间斡旋良久，想说的不想说的，能说的不能说的，该说的不该说的……都说尽了。对我如此，想必对你也是一样，着实费了一番周折。阿富你如此执拗，岂非辜负吴公子的一片赤诚？”
闻言，唐阿富的眼皮微微抖动几下，转而看向摆手自谦的吴双，犹豫再三，终究选择妥协。他将无情剑“砰”的一声拍在桌上，自己则侧身坐于桌旁，只用泛着寒意的余光冷冷地瞥着沈东善。
“这就对了！”沈东善悠然起身，端着一杯斟满的酒闲庭信步般走到唐阿富身前，似笑非笑地说道，“今夜过后，你我便不再是仇人。”说着，他将酒杯缓缓递到唐阿富面前。
“姓沈的，你休要得寸进尺！”唐阿富的语气冷厉如冰，目光更是瘆人，“无论唐家遭难是否与你有关，你欺我年幼，诈我家财都是不争的事实。你我之仇，永世不消。”
“丹枫园有‘梅兰竹菊’四阁，可知我为何偏偏选中梅霜阁？”沈东善对唐阿富的无礼毫不在意，嘴角依旧噙着一抹笑意，“因为它像你！梅花乃花中四君子之首，亦是岁寒三友之一，身处逆境却不甘随波逐流，仍能在凌厉的寒风中傲然绽放，其高洁、其顽强、其孤傲，简直像极了你。”
“你到底想说什么？”唐阿富缓缓转头与沈东善四目相对，同时将右手轻轻搭在剑上。
“沈某一身铜臭，早与高洁二字相去甚远，但我由衷地欣赏你……还有柳寻衣这样有主见，有傲骨的人。先别急着动怒！沈某今夜没有半分恶意，只有一颗坦诚以待的心。”
言罢，沈东善将酒杯稳稳地放在桌上，转身朝吴双报以微笑，继而回位落座。
“沈老爷，人我已经请来了，唐老弟的心思想必你也清楚。接下来希望你能信守承诺，坦率直言，休再顾左右而言他。”吴双端起酒杯分别向沈东善和唐阿富敬了敬，又道，“至于唐老弟，我知道你不喜欢听废话，所以个中道理我也不再赘言，你心里同样清楚。今夜我只说一句，既然坐在这里，彼此就应该卸下敌意和防备，有什么误会不妨开诚布公地聊一聊，但求一个对大家都有好处的结果。”
唐阿富轻哼一声，淡淡地说道：“你放心！我既然答应你就不会食言，今夜就算他不能给我一个满意的交代，我也不会马上杀了他。”
“唐老弟言出必行，我信得过。”吴双颇为满意地点点头，转而向沈东善拱手道，“后面要谈的就是你们的私事了，在下不敢窥伺，不如就此……”
“吴公子不必见外，你且宽心安坐，沈某接下来要说的一切皆不瞒你。”沈东善连忙拒绝吴双的辞行，故作慷慨地说道，“你在这里，也能替沈某和阿富做个见证。”
沈东善的骨子里透着谨慎，虽然唐阿富承诺今夜不会杀他，可他仍心有不安，非要留下吴双才能踏实。
“这……”吴双下意识地将目光投向面无表情的唐阿富。
唐阿富的回应倒也十分干脆：“家门不幸众所周知，没什么值得藏着掖着。”
言至于此，唐阿富眼神一寒，开门见山地向沈东善质问道：“说吧！我也想听听你打算如何狡辩？”
“唉！”
一声叹息，已换上愁容的沈东善独自满饮一杯，似乎只有凭借浓烈的酒劲他才能道出隐藏在心底的秘密：“关于唐家灭门的真相，这些年我一直避而不谈，不是因为我不想替自己洗脱污名，而是我不愿意因为一段已经发生且无可追悔的惨剧，再牵连出其他不必要的纷扰与是非。当然，归根到底都是沈某的怯懦无能，此一节倒也怨不得旁人。”
“不知沈老爷口中的其他是非，指的是什么？”吴双好奇道。
“说一千道一万，也不过是冠冕堂皇的借口。”沈东善苦涩一笑，“说穿了……只是沈某想保全自己的身家性命而已。”
“哦？”沈东善勉为其难的作答彻底勾起吴双的兴趣，“难不成你说出真相会有性命之忧？莫非屠戮唐家的真凶连财雄势大的‘大宋第一富贾’都不放在眼里？”
“吴公子太抬举沈某了，在那些人眼中沈某甚至连一只蝼蚁都不如。”似乎察觉到吴双在有意无意地帮衬自己，精明的沈东善连忙就坡下驴，以此铺垫自己的辛酸与无奈。
“既然这么害怕，今夜又为何要说？”唐阿富对沈东善的惺惺作态嗤之以鼻，讥讽道，“在我眼里，你可比蝼蚁难杀。”
“阿富说笑了。”沈东善颇为尴尬地笑了笑，从而心思一正，直言不讳地说道，“在你面前我也不必装腔作势，照直了说，沈某今夜之举并非正义萌生，更非破釜沉舟。一者，我欲结交柳寻衣就绕不过你，此乃权衡利弊。二者，吴公子苦口婆心地游说，他的面子我不能不给，此乃分晓轻重。三者，今时不同往日，现在说出真相，也许牵扯的纷扰和是非不会像昔日那般棘手，此乃……时过境迁，物是人非。”
“巧言令色，故弄玄虚。”唐阿富厌弃道，“刚刚吴双可提醒过你，休要顾左言他。”
“不错！”吴双一本正经地附和，“沈老爷，你的内心戏我们不感兴趣，不妨留着自己慢慢欣赏。眼下，何不说些唐老弟真正想听的东西？”
“呵呵……吴公子言之有理，是沈某矫情了。”虽然沈东善表面上笑着应承，但心里却在暗骂吴双虚伪。
“我不是来听你说废话的！”唐阿富颇为不耐地催促道，“关于唐家灭门的真相，还有那二十五名贼人的下落，你究竟知道些什么？”
沈东善深深看了一眼自顾吃喝的吴双，转而向唐阿富正色道：“你所执着的二十五名贼人，不过是受人指使的傀儡罢了。你若揪着他们不放，这血海深仇便是无解。”
唐阿富审视着言之凿凿的沈东善，谨慎地辨别他言语间的真伪，沉默稍许方才幽幽开口：“此一节，金复羽也曾提到，我料那二十五名贼人也不是主谋。”
“金复羽？”听到金复羽的名字，沈东善先是一愣，随即心念一转，小心试探，“他还说过什么？”
“他说我唐家遭难根本不是意外，而是一场彻头彻尾的阴谋。”
“此话不假！”当沈东善得知金复羽曾向唐阿富提到过此事，他竟突然变得不再像最初那般唯诺含蓄，重重点头道，“确是一场蓄谋已久的人祸。”
“那二十五名贼人的下落……”
“怎么？”沈东善眉头一挑，疑声反问，“难道金复羽曾告知你他们的下落？”
“只是许诺，并未告知。”唐阿富沉声道，“当时他以柳寻衣的性命作为交换条件，所以我……”
“幸好你没有照办，否则便被他戏耍了。”
“此话怎讲？”沈东善的回答令唐阿富眉心一蹙，狐疑道，“金复羽如何戏耍我？”
“他以二十五名贼人的下落为条件便是戏耍，因为你根本不可能找到他们的下落。”沈东善成竹在胸地答道，“即使你运气好，也只能找到一片荒冢和一堆枯骨，又有何用？”
“什么？”得知自己心心念念的仇人竟然死绝，唐阿富再也难以保持冷静，“腾”地一下站起身来，急声追问，“你说他们都死了？可有凭证？”
“我便是凭证！”
“你？”沈东善的回答令唐阿富脸色一变，从而惊怒交加，咬牙切齿地说道，“果然你就是幕后主使！”
“幕后不假，但并非主使。”
“不是主使，焉能作证那二十五名贼人都已死绝？”
此刻，满心惊奇的吴双已渐渐停下夹菜的动作，默不作声地紧紧注视着针锋相对的二人。
紧张而压抑的气氛中，沈东善缓缓挺直自己的腰板，双眼毫不避讳地回视着唐阿富尖锐而凶狠的目光，一字一句地说道：“彼时，沈某可以说是受人之托，亦可说是受人胁迫，不得不为二十五名犯下滔天大祸的贼人亲自挑选藏匿之所，以躲避官府和唐家旧识的追缉。他们在藏匿之所的一切应用之物均由我亲自供应，其中就包括他们的……最后一餐饭。”
……