作为一名地道的“辣妹子”，穿越来这个没有辣椒的平行世界，吃什么都觉得少了些味道，着实令魏阿绮颇为不适应。
盐味微涩，可以不放或少放。可习惯了“辣”刺激的味蕾，乍一进入“贤者模式”，就如被强行断奶的婴孩，那种绝望感无法用已知的言语去述说，只得无助地呐喊哀嚎。
贤者模式可有，但不能常有。
身为午未国大皇女，后又被册封储君，在吃食上定然是精细无比的。
精致的菜肴，复杂的烹调手法，菜色花样繁多，道道色香味俱全。但魏阿绮对这些个菜品，也仅停留在“乍见之欢”这一层面上，吃个一两次便也觉“意兴阑珊”。
日久，心中对带着辣椒香气的吃食更是念之如狂。
云姑对突然食欲下降的魏阿绮，也是百般焦急。午未国皇室一贯饮食清淡，不惯辛辣刺激之物，云姑虽对魏阿绮的口味转变很奇怪，也很是费心地为魏阿绮寻来许多带有可入腹之物，譬如芥子末。
可魏阿绮虽每餐伴有芥子末，食欲仍不如之前，餐前屡屡叹气，总念叨“辣椒”一物，却又遍寻不得，连书中都未曾有所提及，素有“魏阿绮肚子里的蛔虫”之称的大管家云姑，亦无计可施，
如今终于是寻着了辣椒，依魏阿绮先前想法，便是要去李二狗子拾得这果子的地方守株待兔，说不定能遇上身上还有神草果的云山人。
可她却并没有被口腹之欲冲昏头脑，她的正事耽误不得。有李二狗子在手，打着与海澜之巡视边防的旗号，云山和云山上的神草果早晚都是她的！
魏阿绮期待地搓搓手，将那半颗神草果用自个儿的手帕仔细包好，一粒辣椒籽儿都没落下。
到榻上躺下，才一闭上眼睛，便见一盘盘溢着红油可口光泽的佳肴，朝魏阿绮飞掠而来，麻辣辛香似在鼻尖萦绕……
红亮沸腾的红油锅翻滚着热浪，明快而丰富的浓烈辛香升腾起一团麻辣辣的雾气，浓烈袭人的牛油香气四溢，鲜麻热辣辛香在唇舌间激荡，嗅觉与视觉的双重冲击，让毛孔若触电般迅速扩张，这是经典的牛油老火锅。
肥瘦相间的羊肉在炭火的炙烤下，滋滋作响，焦香与炭香交织着，直钻入鼻腔，顺着食道，敲响胃中的警铃。七成熟的肉串与深红色的辣椒面相遇，肉香与辣味抵死缠绵，勾得味蕾旋转跳跃不停歇，这是炙烤羊肉串。
细嫩雪白的豆腐上，酥香阵阵的棕红色剁肉馅点缀其间，碧绿色的蒜苗与红红的辣油默契地交融，入口滑嫩，麻辣鲜香，沾牙即化。视之如玉镶琥珀，闻之则浓香扑鼻，食之更是集麻、辣、烫、嫩、酥、鲜、鲜、香于一馔，这是麻婆豆腐。
煸炒到疲软的辣椒，配上腌制好的猪五花，在被与大火嬉戏追逐的油锅中肆意翻腾，包裹着辣味的肉香四处弥散，令人食指大动。辣椒香辣爽脆，猪肉嫩滑可口，油而不腻，开胃解馋又下饭，这是辣椒炒肉。
……
在这些美味佳肴的陪伴中，魏阿绮淌着口水一夜好眠。
只是第二日早起服侍魏阿绮梳洗的云姑，望着被口水浸得湿漉漉的里衣和枕巾，颇是苦恼了好几日。
怀疑是不是昨个儿自己与祀祭清吏司古瓣，多提了几句她家殿下幼时爱流口涎的毛病，被殿下听了去，故而特行此事来点她，莫要将有辱殿下斯文之事告与旁人。
想问又不知如何开口的云姑恹恹了两三日，沉浸在寻得辣椒的喜悦中的魏阿绮并未察觉云姑的不对劲，倒是与云姑同乘一车厢的社恐古瓣心头喜滋滋。
“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下钱财和媳妇！”
“哈哈哈哈哈！”
屈苑和李邓一行人才出午未国边境半日，便遇上了一帮子山匪模样的人，来势汹汹。
他们一路疾行，快马加鞭地赶往辰巳国，风餐露宿，除了换马几乎未在沿途城池有过停留，虽晚魏阿绮一行出发，但脚程却快上许多。
由于此行匆忙，辰巳国前来接应的龙蛇城护卫队还未赶到，戍边将军只派了两名骑兵护送，一众山匪的数目远超两国的使臣队伍。
“大胆贼子，本官一行乃辰巳国与午未国使臣，不是尔等得罪得起的！还不速速退去，休要放肆！”在午未国朝堂之上被扇了一耳刮的那名武将，近日来心气颇是不顺，在自家国土被贼人所拦，想也不想便跳将出来，势必将心中窝火撒在这帮子触他霉头的土匪身上。
“哈哈哈，他们说他们是使臣。”土匪头子当先大笑，朝着身后的小喽罗们高声道，“狗屁使臣，到我这地界儿来，就算是皇帝老子，也得脱了那身黄皮！”
“哈哈哈哈哈！”小喽啰们一阵哄笑。
“本想饶尔等贱民一命，却如此不知好歹，满口喷粪！”适才说话的武将开颊抽出腰间佩刀，怒不可遏地呵斥道，“竟敢对伯皇陛下不敬，本官看尔等是不想活了！”
“哟，还没说上两句话就气成这熊样儿，看来这当官的心性还不如我们这些做匪的！”土匪头子对开颊的怒气浑不在意，反唇相讥道。
“哈哈哈哈哈！”小喽啰们又是一阵哄笑。
“你！你这厮黄口小儿，纳命来！”马蹄一扬，开颊嘶吼着便要往前冲，
两名辰巳国边境骑兵见势头不对，相望一眼，拦住了即将丧失理智的开颊。
一路来始终骑马行在屈苑马车一旁的李邓，打马从队伍中央走上前来。他趁着开颊发疯的功夫，已将敌我形势分析了个大概，敌众我寡，况且他们这边还有近一半武力值为零的文臣，硬拼风险太大，只得先周旋，见机行事。
“开大人，莫要上了这厮的当。”李邓凌厉眼风扫过开颊，本在喝令两名拦路骑兵的开颊，立刻便如泄了气的皮球。
“同是辰巳国臣民，不知诸位壮士，能否行个方便，容我等借道而过？”李邓朝土匪头子抱了抱拳，客气说道，“诸位所求，我等定一一应下，便是此时财物不够，待回龙蛇城也会遣人秘密送至好汉们手中。”
“哦？都是辰巳国臣民？我刚刚怎么听那位官爷说，你们这儿还有午未国来的使臣呢？”土匪头子身旁那个满脸胡茬子的大汉粗着嗓子喊道，光着膀子，鼓起胸肌。
“听说午未国那些个当官儿的，都是些小娘们，一个个的可水灵了！”小喽啰中有人出声应和道。
“嘿嘿嘿嘿嘿！”淫笑声此起彼伏。
“哎哟喂，小娘子迫不及待了！”一个眼尖的小喽啰，冲着从马车中探出头来探探究竟的屈苑吼道，“啧啧啧，姿色不错嘛！”
“?~”随着这个小喽啰话落，众山匪纷纷吹起了口哨，以示对那小喽啰的赞同，以及对屈苑的侮弄。
李邓手背上青筋暴起，极力压制着内心的怒火，还未待他捋顺心气，身后队伍里一支利箭射出，直中那名出口不逊的小喽啰咽喉，当场毙命。