事情不能再发酵了，有这个金琅王杵在宇国，事情越走越难收场。
只要明帝想听，近来的商界事没有什么能藏得住，户寺的手段早已把这一切摸得滚熟。
这一听方才知晓，原来琅国公这个名义只是千百名义中的一个，当下季牧的名声简直是处在这一生最低暗的时刻。那些五花八门的负面消息，有的小题大做，有的无中生有，也有很多简直可笑。
云州大震、河神大祭、橡树山立塑，这些事前后一联系，究竟是谁给季牧安了这个琅国公的名头，用膝盖想都差不了！
橡树山立塑终于败落，如今的九州商界，有人视季牧为猛虎，为了夺食不惜一切的猛虎，有人说季牧是苍鹰，自以为飞得更高就摇身一变化个龙，也有些人满心惋惜，原来所有的光鲜的背后都有不齿，这样的人如何配得上和计千然、韦七赫同尊？
是日艳阳高照，大六合摆起盛宴，名为聚乐场实为庆功宴。橡树山这一败，河神大祭也基本黄了，马一萎、车必僵，甭管给它多少时日，不还是一个风声遍布、引人生畏的场子？大六合也在庆幸，还好扼住了这一拍，不然云商一起势又多了博弈的一家。
酒过三巡，整个场子热闹非凡，单拿这一天来说，整个大都也没有比这更轰烈的地方。不过这还不够旺，接下来的这把火才是把这个场子烧到了极致！
咵咵咵咵！
整齐的铠甲声陡然传来，大六合外围的仆从作鸟兽散，里头却还不知不闻热火朝天。
“圣旨到！圣旨到！”
两声烈喝之后，大厅之内终于平静，起初一听人皆满目惊喜，还以为是好上加好今日齐了样样好，可出来一看这阵势，很多人的酒立时都醒了。
“大六合，名为商合，实行逆举。以外岛王公之名，残九州本我同胞，此为义失；不以商界之法行事，却以句句谣传引九州于荡乱，此为仁失；不谙外邦之礼，只为一己所得，此为礼失。朕以为，此合为乱，不益于商、不襄于国。”
跪在地上的人一个个都成了木头墩子，并非没听到，而是难以置信！就算把手腕掐青了、脸蛋扇肿了也无法相信这一幕是现实！
“朕念凡商必有通利之往，亦有通行之功，此举不较人身、各安其所。但自今时起，温记鱼庄、映日蜡厂、长虹炮坊暂由户寺代管，冶千秋褫夺帝商名号，归户寺长营。”
后半段一出，满场瘫了一片，所有人的心里都是三个字——
为什么！
这一下子人皆决然了起来，瞅着各个形态，简直悍不畏死，一个个都想着因何而死！
然而没人会给他们答案，甚至他们连寻求答案的路子都没有。这不是圣旨，而是宣判！
如此情景，就算有个人吃了长生丹活了十几代恐也不曾见过，退一步讲就算大六合乱滋乱扬，那得来的最多是一道叱令，怎的这一下子就全给“灭了门”呢！
背后到底是什么，这一瞬间没人想得通，纵然脑海里有些轮廓却也说不通。怕的不是输了，而是这情势天翻地覆之后却不知道怎么输的、输给了谁，更加不晓得怎么就一下子连底裤都输没了！
彭元旺捂着心口，腥红的面庞、浓烈的酒味，一呼一吸就像掺着铁渣子一样。他的心里玩的是“回合局”，商是长远之路，你来我往，压一头是一头、赢一局算一局。可对方玩的是“搏命局”，不用多来多往，出手就是你死我亡！
至于那温布青，额头就像黏在了地面上，凝重得像刀都破不开的胶。这一失，失了一切。
不远处的楼顶上，令狐肖吃完最后一颗榛子，拍了拍手把桌上的榛子皮扒拉干净，露出底下的五枚永夜龙纹。
随手那么一拎，永夜龙纹就像咸菜干似的被提溜起来，哗啦一声抹入袖子，仗步而前，片刻便离了此地。
……
凌烟岛的一座石窟里。
岛人把这个窟叫做“魇窟”，传说这里的窟壁上刻有很多魔乱图案，睹之会让人心生阴影，所以这个地方常年都只有一盏昏昏的油灯，再亮一点的东西从来不会燃于此地。
此地清冷沉寂，季初云怎也想不到季凌云会把他约在这里。
话说此时的凌烟岛才是季初云离开九州后兄弟二人第一次见面，季牧交待的事他也只见了一个桑巴诺，搞得当下这个场子颇是有些奇诡。
近有四年未见，从前那个季凌云的印记居然消散了太多，取而代之的是一个季初云常见的某个商界面孔，凝定、深沉，举手投足都不简单。
“哥，南屿这个地方宝藏奇多，但它的价值只有到九州才能兑现，这一块你得多多帮衬我。”
“你这是什么话，你看好的路子都是季家的路子，说什么帮衬。”
“有关这南屿，爹这些年处处考量都是南南北北的通货，而不是季家的通货。你我不能乱忖爹的格局，但也不能不想当有一天爹的时代过去，季家如何守住从前的雄厚。”
“你想说什么？”
“我们要把持住三鳌总会。”
“爹是会长，你留在这里本就是承袭，难不成还有何变数？”
季凌云微微摇头，“不是变数，是要做成季家的数！”
“说下去。”季初云一沉。
“哥你有没有发现，三鳌可以平九州之险，有些时候事情复杂起来才是简单，一门心思全都做开反而是空门大放。南屿和九州相隔甚远，有些东西素来就是靠传，能撑个门面验几分真假的寥寥无几，爹当下的这个事情不正是这个道理吗？”
这一席话却让季初云深深凝住，季凌云的话全在道理，但总让他觉得这不是寻常的路子，甚至可以说就像这洞窟一样，充斥着不少的魔乱。
可忽然之间，季凌云抓起桌上的油灯，在洞窟之内走了一遭，一支支蜡烛都被点亮，窟内立时颇为光亮。
“哥，你抬头看。”
季初云犹豫几分还是抬起头来，但满目望去，头顶和更高的窟壁与从前所见并无太多区别，一样的红晕和圆滑。
“真正的阴影都在心里，如果满心畏惧头顶，你我如何承得了爹的大业。”
“但此间之法……”
“我可还没说具体之法，哥应该不是看着气氛就定了心思的人吧。”
……