罡八年夏，距离九州游志刚好过去两年。
商界多年都未有过如此平静，诸如河神大祭这样的商界盛事全面停止，天元沧澜大商各通各货，再无其他举动。
然而，帝国的西北，一件件不大不小的事正在开展。
当三十里珠联铺通往西部的时候，也为冠烟吃了一颗定心丸，后续的铺设节奏立时快了起来。就这样，天下第一座烟庄建了起来，名为“天宝烟庄”。宝爷撤去云州全部货头，差马迎龙为掌柜，全面料理烟庄在西部的业务。
与此同时，在文岐和甄霓彩的帮衬下，大西原在天元的铺设也有了实质进展，在此一铺不立，专做酒楼肉品的供应。
云都季宅，施如雪每到云州便与季牧一起住在这里。这时见施家三兄弟来势汹汹，施如雪坐在那里神色淡漠，她已不愿再等，两年对她来说早已是极限。
施恩和哥仨被施如雪狠狠摆了一道，别看是叔父辈，生意上的种种他们和施如雪比起来还是太嫩了。表面看去，家族的人渗透到三大块，又是拍板又是盖印，可生意如果只是一块印的起落未免也太轻易了。
那些跟着施如雪一同把冰封阁壮大的伙计们都是老油子，搭台支场摆框子的事一眼都看得明白，说白了就是哄着干活，要什么给你什么、说什么听你什么，但走货就像下探的树根，伸到哪定在哪复杂着呢。
施如雪一声令下，云盛通撤离雪州，事情在一夜之间发生了天转地折，兄弟三人甚至反应了大半日才一起来到季宅逼问。
“施如雪，你真要如此刁毒，就不怕鱼死网破？！”施恩光怒声道。
“鱼那也是我的鱼，不管是家族的人还是外面的人，谁都认冰封阁是我爹与我打造的局面。”施如雪声音冰冷，无可商量，“云盛通的事情你们不必和季牧商量了，我的主意就是他的主意。而且如果你们满满心思都在云盛通上，那便是想得浅了。”
“你说什么！”
“云盛通只是路子，你们更关心的应该是场子，今天能停了云盛通，明天就能让货撤出沧澜商集和云季合，棠陶的场子也是我的面子。也就是说，靠着我们的场子，你们白白赚了我们两年交情。”
施恩和双目深眯，“你既然要翻脸，就别怪我们不客气！有印章也有协定，你的押不是白画的！”
施如雪一脸疑惑看着她的这位大伯，“我一没说要印章，二没说收契定，只是觉得路子场子不太合适，路子场子都是我夫君的，又没有夺你们的货，你们告我什么？”
“还敢说到货，货在我们手，耗下去谁怕谁？”
施如雪微一笑，“跟谁耗？那又不是我的货。破罐子随便摔，若是觉得我心疼，难不成你们也觉得它迟早还是我的？”
这时候，老四施恩尘讷讷开了口，“都罢了吧，大哥二哥，这两年拿的钱够花几辈子了，孩子们也都稳当在各个口子，既为家族出力也都不少赚，还有什么可闹腾的！”
“你闭嘴！”
施恩尘却罕见得耿直了起来，“都是小人背后作怪，我们三个这点道行，没有雪儿的路数如何玩得动这场子。纵然那人也有招数，也不看看现在是什么形势，天元沧澜哪个大商会抽空多瞧冰封阁一眼？”
“你怎么乱说一通！何来的背后之人！”施恩和怒叱道。
施如雪笑道：“别演戏了，一个从云州落荒而逃的人，哪来的底气东山再起？你们把货都给他，不还是一样臭在家里！真到了那个时候，你们对得起谁？”
说话之间，施如雪站了起来，“这两年的钱都让你们赚了，臭上几年又当如何？不如看看百豪榜，以为离了这些季家就养活不了我了？”
施恩和与施恩光都是一咬牙，季牧这两年的动静都看在眼里，现在别说云州，整个西北三州想认他为大，这惊人的态势，好似铁骑飞泥一般无有可当。尤其那通向西部的珠联铺，让人诧异无匹，他快要把帝国北方的州都吃遍了。
“三位叔伯，给你们一天的时间想想要不要把印章放在我面前，如果肯放下，你们现在赚的我丝毫不动，每年你们还可抽一成利润。当然你们也可以和那人商量商量，我也想看看这个当年季牧都未出面便打跑的人，两年之后有什么长进。”
“一成？！”
“陈叔，送客！”
……
半月之前，云州官员发生了巨大的调度，邢宽调离云州，任雍州牧，雍州牧则入大都任一寺副卿。接替邢宽的本该是一位资历稍逊的其他州牧，但没想到的是，九云郡守袁书群连升两级做到了云州牧。
云州各署的任职也发生了变化，三十四岁的吴亮和柴迹做了一署之长，别看二人不到中年，已有了十六年的官场生涯。二人的晋升与营学攻绩关联颇大，这些年里营学攻绩从未断过，农田水利、各类工程，对云州建设方方面面都是影响甚大。
至于袁书群，自然离不开西部世界的创举，这块历代郡守都没什么主意的地方，在他的任内发生了天翻地覆的变化。此升云州牧也大有其间考量，郡府的意志尚且烈火烹油，州牧能带来的变化就更加让人期待了。
新官上任三把火，可这火还没等点起来，一件头疼的大事便来了。
这罡八年的初秋，陛下要来颐山宫避暑，而这一次的接待事宜比巡九州行宫时候复杂得多。
距离上次陛下来颐山宫，已经过去了五年，这座当初称雄九州的行宫，谁都知道必有再驾临之时，五年已然算长的了。早些年时，九州行宫便已定了性，此为九州商界丰飨天恩之所，此来绝非州府一家之事。
袁书群再度找来季牧。
季牧一听这个消息，立时心念迭起。
颐山宫一直在维护保养，陛下何时来都不打紧。
不过别的地方，好似可有作为！
……