彻里吉与烧当老王、塞外王边界连接，族群相通，经常发生冲突，关系并不和睦。彻里吉这次惹了大祸，折了十万羌兵，已经伤了元气，若能延续族群，向烧当老王和塞外王低头也不是不能接受。
彻里吉有了退路，沉思一会，给孙坚写了一封信，信上说这次羌族来到汉境，本想就数件容易经引发冲突之事商议，怎奈部下首领不听招呼，导致引发冲突。目前肇事者皆受到应有的惩罚，其身为西羌首领深觉惭愧，又担心国内因此生变，若是引发族人与汉民的矛盾，其罪孽只会更重，特向凉州官员辞行。
孙坚收到书信，与陈宫商议，两人甚是为难。彻里吉此次兴兵，两路偏师大败，但其所部主力未动刀兵，从始至终有理有节。若是兴兵与其相争，不占道理，若是任其离去，又不好交代。
两人正在难为之际，情报官送来一封密函，说是京城洛阳传来的加急信函。孙坚和陈宫打开一看，正是姜述对于彻里吉的处理意见。信上言：彻里吉此次损兵折将，吃了大亏，必会与长安结怨，放其离去未必是件坏事。另外，因为朝廷发布公文，严厉惩处此次来犯异族军队，彻里吉要想平安离开，必须对外发出国书，说明其进入汉境只是为了谈判，而非兴兵侵边，而此次攻打安定、金城、张掖者虽是羌族部落，并非西羌管辖，因此西羌对此类事件不承担责任。
孙坚、陈宫商议以后，孙坚引一队精骑，前去彻里吉营地。彻里吉闻听孙坚前来，亲自出营迎其入帐，主客落座，孙坚道：“听闻贵军急欲离去，但是安定、金城、张掖征战均与贵族有关，前期朝廷已发文公布天下，若是任你等平安离去，我等凉州文武却是担了天大的干系。”
彻里吉忙道：“侵犯安定、金城者，为耗牛羌、青衣羌、陇西五羌，皆属汉境羌族，并不属于我族直辖。侵犯张掖者为北宫玉、宋扬，原为凉州羌兵首领，与我族更无瓜葛。因此金城、安定、张掖发生的战事，我族并不承担责任。”
孙坚道：“既然如此，贵国可以发出国书，公布天下，说明此次大王前来武威所为何事，声明耗牛族、青衣族、陇西五族及北宫玉、宋扬所为与贵国无关。”
彻里吉此时只想平安归国，当即连声承诺，并当场书写文书，盖上玺章，交给孙坚。孙坚看完国书，又道：“听说侵犯安定的羌族首领雅丹，兵败后逃至贵国军营，请大王交出此人，我等也好向朝廷交差。”
彻里吉这下犯了难为，雅丹是管理陇西五族的世袭贵族，一向忠心耿耿，如此交出，自己威信受到打击不说，陇西五族也会因为此事记恨。但若不交出雅丹，凉州兵马肯定不会平安放任族人离开，若是引发全面战争，那就不是威信扫地之事，而是族群存亡的大事。
彻里吉沉思一会，道：“讨逆将军且回，临行前我国必会给贵国一个交代。”
彻里吉送孙坚出营，来到雅丹营帐，道：“此次受了长安蒙蔽，兴兵侵犯汉境，吃了大亏不敢言语，还要遭人威逼，真是为难之至。”
雅丹问明情况，叹道：“此祸因我而生，也因我而息吧。请大王将我送至汉军，只求大王善待我妻子。”
彻里吉道：“此次我等犯境，没有擅杀平民，你只需诚心认罪悔过，或可保全性命。父母妻子我自会奉养，你勿需挂念。此事陇西五族或会怪我，你要向五族头领说明。”
雅丹苦笑道：“五族壮丁已经十去七八，此次又要迁往塞外，三五十年不能恢复。我会向五族首领说明情况，望大王善待五族族人。”
彻里吉道：“此次让长安小贼坑得好苦，若有机会，我必会兵发长安，以出心中恶气。”
雅丹道：“如今我族伤了元气，还是以恢复为要。烧当老王和塞外王或会生事，还是提前提防为好。”
两日之后，彻里吉亲缚雅丹至姑臧城下，并向孙坚辞行。孙坚派遣程普持公文一路相送，将彻里吉部礼送出境。
羌族原先占了汉境偌大面积，此次为了避祸，羌人扶老携幼，皆奔西羌而去。官府统计土地山林面积，报上朝廷，朝廷让地方官府按照官田进行拍卖，平白得了大量银钱。
西羌国书公告天下，众诸侯再次领略到姜述的强势。彻里吉损失近十万兵马，愣是一句不是都不敢说，反而老老实实撇清责任，异族如此软弱大出诸侯意料。
彻里吉这次壮士断臂，让西羌免遭乌恒、南匈奴一样灭族的命运，不仅姜述和曹操对其另眼相看，便是烧当老王和塞外王，也对彻里吉佩服有加。彻里吉回国之后，烧当老王和塞外王并未趁机威逼，反而派使者前去抚慰，三家关系因此亲近不少。
因为此次西羌行兵，只是军人攻伐，并未杀害汉人百姓，姜述并未难为雅丹，让他与北宫玉、宋扬一起，赴丞相府任职，后来见三人品行甚佳，又负勇力，让三人与乌恒、匈奴将领赴国学兵科学习，日后诸人皆为胡军部将，攻伐异族时立下不少功劳。
长安策划的诸路合攻计划，便如此很不光彩的流产，刘表、刘焉、刘瑶与长安更是疏远，鲜卑、丁零也对长安失去信任，吃了大亏的西羌对长安更是如视仇敌。
洛阳齐侯府。暖风徐送，杨柳轻舞，漫天的星光如月夜的流萤。正在这时，灯影灼灼的书房传来一串银铃般的笑声，室内锦榻之上倚着一位绝色女子，一身宝红色的绣金袍裙，乌亮的头发梳就一个掩月堕云髻，一张纯洁清丽的俏脸，一双白皙的纤纤玉手，正倾听爱郎讲述娓娓动听的传说。榻上还有一位青年，身着一袭素白儒衫，点尘未染，俊朗的眉宇间透出一股不凡之气。
青年就是手握天下权柄的姜述，那位女子正是姜述为之修改杀袁令的袁芙。姜述讲完这个美丽的传说，抖衣而起，踱至窗前，双手背束，徐徐地长舒一口气。洁白的衣裾在柔柔的夜风中轻舞飞扬，那股傲然之气凛然于天地之间。
姜述走回几案，轻轻品了一口香茗，望了一下榻上慵懒的袁芙。刚好袁芙也直直地看着姜述，四目相投，袁芙柔柔的一笑，白皙娇俏的脸上立即飞上两朵红晕。
“有情芍药含春泪，无力蔷薇卧晓枝，谁不是我见犹怜？”虽然只是淡淡的一笑，却让品尝天下花魁的姜述，不禁怦然心动。人们常说一笑可以倾城，而袁芙淡淡一笑却不沾丝毫杂念，心中的悸动犹如甜蜜的初恋。
所谓情至深处，欲则相伴而生。青年男女窗上的剪影逐渐靠近，继而融合在一起，只听一声娇呼声过后，室内只余令人血脉暴涨的缠绵。
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英雄难过美人关，最难消受美人恩。姜述此时进入忘情境界，眼前少女的绝世娇容。。。
眼底春光留不住，和暖和香，又上雕鞍去。欲把愁丝遮别路，柔荑那是相思树？
云雨声音刚刚停歇，女卫叩门轻呼：“主公，辛宪英姑娘求见。”
姜述应了一声，细心为起不得身的袁芙盖上薄被，轻声在她耳边说道：“我到前厅见一位奇女子，有时间再来看你。”
前来报信的女卫姓祝融，名叫小兰，从小随同祝融夫人长大，原是祝融夫人的贴身女婢，生得十分漂亮。祝融夫人数次央求姜述收她入房，姜述只说年纪尚小，过上数年再说。祝融小兰得了消息，虽未得到正式承诺，心底下早将自己当成姜述的人。
方才前来禀报之时，尚未走近房间，早听到房间传来的缠绵声音，她往常在祝融夫人内房侍候，如何不知里面上演什么大战，因此直到风声雨声歇下，这才叩门禀告。姜述出门之时，祝融小兰浑身有些发软，脸上红晕还未消失。