花以朝轻嗤了一声，“不用数了，不到十万两，时间紧迫，如今各地兵戈扰攘，钱庄也都不敢露头，现银不好兑现，只能筹备这几车，多一个铜板都没有。”
如今这乱世就是这样，能筹集到这么多也不少了，对面人对此倒不意外。那都尉看了花以朝一眼，道，“侯爷做事爽快，我也不是墨迹的人，眼下只要侯爷把人交给我们，侯爷要的人自然也会交给侯爷。”
“笑话！”花以朝手中的剑紧了紧，“先把人交出去，我还有活路吗？”
都尉微微一顿，道，“这河水湍急，桥面狭窄，我们人再多，一下也过不去，侯爷身手不凡，自然有大把的机会可以脱身。”
花以朝看过去，“我要先见到花如。”
“花三姑娘眼下在一个很安全的地方，”都尉道，“等我们安全离开后，自然会告诉侯爷——侯爷忌惮我们，我们自然也忌惮侯爷的后招，总要给自己留一点筹码。”
花以朝面色陡然一寒，冷冷开口道，“你们出尔反尔，没有可信度。”
“侯爷想安全赎回自己的家人，只能选择相信我们，况且我们也是当真不想与侯爷为敌的。”
花以朝眼神凌厉，“做出这么下三滥的手段，你们哪里还值得相信？”
“实话说了吧，侯爷的宝贝妹妹如今处境可不妙，侯爷若是再如现在这般拖延下去，那安全的地方恐怕就要变得不安全了。”
钟离廷长布遮掩下的眉头皱成了死结，他微微侧身，用气声道，“先换。”
花以朝没应，面色也不是很好，“我警告你们，但凡她有一点事，我都会亲手在你们身上找补回来。”
“我也说了，侯爷再拖时间可就不妙了。”
花以朝，“换也行，但要同时交换，你们放开人，我也放开人，让他们自己走过去。”
都尉微一思索，便答应下来。
花以朝将人引到桥边，压低声与钟离廷道，
“等你们擦肩而过，一起退回来。”
钟离廷却细微地摇了摇头，“我不过去，他们定然什么都不会说，擒贼先擒王，我有把握，不必管我。”
他说着，便摸索着站上了那座摇摇晃晃的桥，对面压着花以夕的人也放开了手。
两个人从桥了迎面走来，擦肩而过的刹那，花以夕发现了端倪——这人不是江行云，身高不对，高了些。
花以夕微微拧了下眉头，“你……”
钟离廷低声催促了句，“快走。”
眼下这种情况的确不是说话的地方，花以夕加快脚步，快速下了桥。
花以朝立刻接应住她，长剑几下砍断了她手脚间的铁链，急急问道，“阿姐，你没事吧？”
花以夕镇静地摇了摇头。……
钟离廷走得很慢，但他眼睛被蒙，双手被缚，那些人也没起疑心。
花以朝的剑已经架在了晃晃悠悠的危桥上，“告诉我人在哪儿？否则现在我就砍断桥绳，你们只能人财两空。”
都尉喊了一声，“人在船上，侯爷这会顺着往下游找，还来得及。”
他这句话倒没说谎。想要的人已经到手了，他也并不想把花以朝得罪死。眼下支开花以朝，他们拿上银子就可以立刻离开。
“陛下，”都尉殷勤迎了上去，“微臣救驾迟了，陛下您受苦了……”
花以朝没绑死，绳结的开口一直攥在钟离廷自己手中，他微微挣了挣，宽袖下紧缚的绳结便有些松了下来。
将人扶下桥，都尉小心翼翼的道，“陛下您此番受苦了，微臣先给您解开这些束缚……”
说着，都尉便抬手去解钟离廷脑后的系带结。
束带松下的那一刹那，钟离廷整个人瞬间爆发，挣开腕间松散的绳圈，以闪电般的速度抽出了那都尉腰间的长刀，在人还没反应过来时，一手按着人肩头，一脚重重踢在人膝窝。
都尉只觉得身体一沉，就重重跪了下去，刚要爬起来，脖颈上就多了一把闪着寒气的长刀。
这一招实在是意料之外，一众人都没回过味来，当意识到什么，他们已经傻眼了。
都尉颤声开口道：“陛、陛下，您这是做什么阿……”
虽然他怀揣着一颗挟天子以令诸侯的心，可还没实施啊，莫非被提前看透了？眼前这一幕着实让他心神俱乱。
“谁是你的陛下？”钟离廷抓住人束发，迫使人仰起了头，“看清楚了，我是你祖宗。”
钟离廷一扬袖便撕掉了面上的人皮面具，露出了本来的那张面孔。
人群中顿时就有人将他认了出来，“是，是敌将！是敌将！我见过的！”
那人喊出的这句话就像进了热油锅的水一般，一下子在人群中炸了开来。
当初这人顶着烈烈白日，黄沙吹角，取了郡守首级之事仿佛还历历在目，就算他如今只身一人，那身上的狠厉也让人不寒而栗。
“凭你们如今这般兵微将寡的模样，以为抓两个人质，就能在这时候分一杯羹了？不过猬锋螗斧，潢池盗弄而已，可笑。”
钟离廷手下牢牢的扣着人，望向周遭隐隐靠近的人群，他的面色未变，并没有威逼利诱，只淡淡陈述了句，“你们假意屈降在先，不思行善在后，着实该死。但如今我就给你们最后一个机会，想活命的倒戈卸甲，既往不咎。”
那都尉脸色变了几变，仗着己方人多，忿忿道，“笑话，你就一个人，想吓……”
他一句话未说完，被压在地上的身体忽而一顿，苍白的面孔扭曲起来，扬起的脖颈间氤氲出一道粗重的血痕，他张了张嘴，喉咙滚动间，微微翕动的嘴唇一个音节都没再说出来，便绝望的随着喷洒而出的血迹倒了下去。
“冥顽不灵，”钟离廷腕间一动，手中染了血的刀收了回来，眼也不眨的灭了人质后，他手中握着的刀稳稳指向前方，“还有谁？够种的就来，今日谁要有本事缴了我的刀，这嘉平城我拱手相让，输了的只要把命给我留下就好。”