第141章 关中
所谓关中，指“四关”之内，即函谷关、散关、武关、萧关中间的这块土地。
散关、萧关在陇西，扼守着咸阳西边大门，函谷关东边，是从山东入关中最主要的通道。
武关在咸阳东南方位，也是进入关中的重要门户，历史上，刘邦就是走这条道入关的，韩信一行人自长沙郡上来，走武关最为方便。
此时，队伍正行走在狭长的武关东道上，这是沿着丹水河谷开辟的道路，东接伏牛山脉，西是秦岭，从南阳盆地到这里，越往西走道路越狭，数百里内，普遍是大山长谷。
如果不是在关中附近，押送这么多贵重物品走这样的路是很危险的，好在如今的大秦依旧强势，即便各地多有逃亡为寇之人，也断不敢来劫贡品。
一路走走停停，在越过一个山隘后，武关赫然出现在众人眼前。
此关城建立在山谷间一座较为平坦的高地上，北依高峻的少习山，南濒丹水。关城下半部分以巨石为基，上面用土夯成，墙垣长两里许，延山腰盘曲而过，几乎严丝合缝地将入关的道路完全堵死！
为了扼守此地，秦国在此专门设置了武关都尉，领五千卒兵镇守。
马上就要进入关中地界了，柴勇等人又抑制不住兴奋起来，师兄弟两驱马走到队伍最前面，伸长着脖子往关口那边张望。
却见关口外有三条通道，左边民道上最热闹，排了好些行人车辆等候检查，右边官道就比较冷清了，上几乎没什么人，中间的通道时不时有飞骑经过，这是专门供邮传之吏出入的。
韩信这一行人，走的自然是右边官道，不等队伍靠近，关口上的哨兵远远看到前方过来这么多人，一边命人暂且关闭关门，一边派人过来询问。
韩信令队伍停下，出示了自己的符节、验、传，还有秦始皇令他入咸阳的谕书，那士兵看过之后又跑回去禀报。
不多时，关口里出来一名军官，却是武关都尉亲自出关，其身后还跟着一行人，有士卒也有文吏。
这支队伍护送的是进献给皇帝的贡品，押送的一千人又全是戴甲之士，更要接受严密的排查，以防身份不明之人混入。
都尉走过来，例行公事又查看了一遍各文书，确认无误后，对韩信道，“见谅，本尉职责所在，所有随行人员、物品，皆要核查。”
韩信往旁退了一步，“请便！”
都尉挥了挥手，手下人分做几队，或核实随行人员名单，或查看货物，甚至有专门的医者，检查马匹牲畜是否染病，若是染有传染疾病的牲畜，是不能入关的。
当然，未免耽误了给陛下送贡品，关口这里会有健康的牲畜用来替换。
一通检查下来，所有东西都没问题，只是进贡的孔雀、大象等热带动物因为沿途颠簸和气候差异，有些病怏怏的，不过这是贡品，都尉也不敢随便给扣下。
“请入关吧！”
都尉向韩信行了一礼，喝令前方把关门打开，民道上准备入关的商旅纷纷向这支队伍投来好奇的目光，待看到后面那被关在大铁笼里的大象后，更是惊讶连连，有胆子比较大的，指着大象向士兵询问了起来，“这庞然大物是何物？”
柴勇表面一副趾高气扬，威风凛凛的模样，内里却还是个小民心态，他并没有高傲地喝令围观之人闪开，而是极为神气地回答道，“这叫大象，是生活在西瓯的一种动物，这还只是没成年的少年象，在西瓯，成年的大象有这么大……”
柴勇越说越来劲，向旁边路人卖弄着自己在南方的见闻，最后还拉着梅鋗向人们展示，“越人跟咱中原人也不太一样，搦，越人长这个样子……”
梅鋗竟然还很配合地举了举胳膊，扬了扬脑袋，像个大力水手一样，展示着他雄健的体格。
“原来这就是蛮夷啊……”
“一个嘴巴两只眼睛，跟中原人区别也不大啊……”
“听说蛮夷会吃人，真的假的？”
有胆子大的，竟然问梅鋗是不是真吃人，梅鋗虎目一瞪，呲牙咧嘴道，“吃！”
吓得那人立即缩回人群中。
队伍缓缓进入关内，后面的一段路依旧是武关道，此道沿着丹水河谷北侧开辟，并不十分宽阔，许多路段顽石崎岖，碥路逼仄，只容两车并排而行，好在这支队伍是给皇帝送贡品的，方才要入关的那些商旅车辆暂时都被阻在关口外，路上也还通畅。
沿着丹水河谷一路向西北，又走了几日，经峣关翻过秦岭余脉后，进入关中平原，眼前才豁然开朗。
“这关中和淮阴也没有什么区别啊！”
柴勇观看着四周的农田屋舍，除了地里种的农作物不一样，其他都差不多，一样面朝黄土背朝天的黑瘦农人，一样坐在田埂玩泥巴流鼻涕虫的毛孩子，再看看附近的里聚，也是闾右白墙青瓦，闾左木屋茅草。
“我还以为这里到处都是高大宏伟的宫殿式房屋，人人皆穿锦衣华服，少年鲜衣怒马，少女弹琴戴纱。”
那些淮阴士兵都和柴勇一样，好奇地东张西望，而关中士兵时隔近三年，再见故土，都激动得热泪盈眶。
那名五百主瞧了瞧前路，来到韩信身边提醒道，“将军，右前方是蓝田中尉军的驻地。”
韩信掀开车帘，往前路望了两眼又放下，表示知道了。
第一世韩信在秦灭亡前是没来过关中，但他对关中畿内之地的驻军还是知道的，关中有三军驻守，一为郎中令军，秦王的亲卫军官团，有郎官七百，郎卫三千，驻于宫中。
二为卫尉军，负责咸阳城及近郊的守备、治安，人数一万。
三便是中尉军，为内史地区的卫戍部队，又分为数个都尉，有武关都尉、函谷都尉镇守关隘，还有蓝田都尉、临晋都尉、雍县都尉等，人数不少于五万。
这里就是蓝田都尉的营垒。
当年刘邦就是从武关进来，攻破蓝田，进入咸阳。
过蓝田，继续沿着灞水北行一段，便进入咸阳郊区，站在高处遥望，已经能看到咸阳王宫的模糊轮廓，此时正是傍晚，夕阳斜照下，王宫那片区域金光闪闪，梅鋗又兴奋了起来，“原来大师兄没骗我，咸阳真是金子建造起来的。”
说着暗搓搓地摸了摸藏在裤腿里的匕首，准备趁人不注意，偷偷挖点金子带回去。