次日午后，江朝欢和顾襄叫上了路白羽，从豫州出发，一路慢悠悠地往欹湖方向走。日出而行，日落而息，倒是不肯多走半步。
几人也不避人耳目，甚至专拣着有人的地方行路。果然，不出两日，路白羽又冒头了的消息就传了出去。
眼见距八月十五只剩一月，即使此前数次猎杀都是无功而返，这次众人也无法抵得住诱惑。于是，不管是猎鹿联盟，还是游兵散勇，都渐渐聚集在了豫州官道上。此前暂时平静下来的局势，又突然紧绷了起来。
只是有江、顾二人时时在侧，又不知她突然露头是否有诈，大家倒也不敢冒失动手。到得第三日上，追兵没来，三人却迎来了鹤松石。
早前鹤松石已被教主召回教中，乍然见他出现，三人都不免惊讶。
鹤松石却拿出令牌，道他此来既是教主所命，也是传达其任务。顾云天要求，君山大会之前，他们三人要寸步不离地保护路白羽。无论再发生任何事，都不可离开半步。
最后，鹤松石转达了一句：“若路白羽无法按时参加君山大会，那你们三个也不必再回来了。”
顾襄撇了撇嘴，这任务大体和以前没什么不同。只是她不明白，路白羽有自己的十六堂，有什么必要非让他们三个给她当保镖？
她心下不忿，转眼看了江朝欢一下，却见他若有所思，似乎心思全不在这里。
“二小姐，你们这是要去哪啊？”鹤松石突然问道。
“哦，我们听说杀害杨蓁堂主的凶手最近又在惠州做下了一起案子。所以想去调查一下。”顾襄把江朝欢之前告诉她的理由说了一遍。
“正当如此，敢对我教下手，就定要让他付出代价。”
路白羽接口道：“嗯。我已令杨茂先行赶去，我们加快速度，后日就能到了。”
说着，她余光也不免瞥向江朝欢。与顾襄不同，江朝欢自然告诉了她实情。
新案当然是江朝欢故意让教坊做下的，目的只是为了给他们一个前往欹湖的借口。欹湖就在惠州豫州的路上，他说那里的地势和隐蔽性适合办事。
只是，鹤松石突然受命前来。计划，还能原样进行吗？
四人各怀心事，走了良久，路白羽突然勒住了马，抬手做了个手势。
几乎就在同时，另外三人也警觉地察觉到前面有人，且绝对是极高的高手。
那人也定然发现了他们，立刻闪身而去。只见右边遥遥掠过了一个影子，快得惊人。
四人登时全神戒备，屏息以待。
天光倾泻，路边被映照得极亮，甚至有些模糊。偶尔几点虫鸣也静默了下来，仿佛困倦于秋日午后的暖阳。
好像没有什么不对，顾襄回头看了一眼路白羽，见她只是她一贯娇娆地半笑未笑。这时，却听到扑腾声，路边树木上坠下了几只鸟雀。
“怎么回事？”鹤松石心中有点不好的预感，刚要迈步查看，却被江朝欢拉住，他的目光顺着江朝欢的手指看向了脚下，几只在脚边爬行的小虫同时粘在了地面上似的，定在了原地。
顾襄望了眼江朝欢，二人面色均凝重至极。嘴唇翕动，她的声音都蕴了几分惊怖：
“……音杀！”
亲历过罗姑尧叟的音杀术，二人自然反应过来是什么东西能使人类还没有察觉到的时候，很多动物已经有异。因为，音波对人和动物影响的范围不同。
看来现在，还只是个前奏。
几人忙扯下布条塞进耳朵，然而，突然眼前一黑，他们心脏极猛烈地咚了一下，随即就横冲直撞地跳开了。好像全世界只剩下了一种声音，就是他们体内心脏恶狠狠跳着的振动。
“音杀启动，我们身处阵中已无法避开，若聚在一起，搞不好会被一网打尽……”乐声尚未真正奏响，顾襄强忍不适，勉强说道。
没错，无论奏乐人是针对谁，都是来者不善，唯有找出那人才能阻止。
“二小姐，你和路堂主先走，尽力远离乐声范围。我和鹤护法去追击那人。”江朝欢当机立断，不等顾襄回答，已和鹤松石提气掠步，朝适才那人影消失的方向追去。
倏然间，二人身形已然不见。顾襄知道自己身兼保护路白羽的重任，握紧了长剑，半挡在路白羽身前，五感敏锐地搜寻着周围的环境，判断乐声来源。
然而，像是从四面八方袭来，这极低音调的振动竟似处处相同，甚至感觉天空大地都在共鸣。路白羽柳眉微蹙，随手指向西侧道：“总不能在这干等着，我们先往那边试试吧。”
“好。”顾襄亦情知原地不动就是等死。好在向西而去后，似乎果然远离了奏乐人，那种烦恶的感觉有所减轻。
二人一前一后，努力凭借直觉与五感感知，拣着乐声稍轻之处逃生，可那振动如影随形，每次稍有远离之感，很快就又紧追上来。
逃了许久，已经记不清多远，二人身上被冷汗浸透，手脚传来了酥酥麻麻的刺痛，步伐已见散乱，终于跌倒在地。
顾襄竭力撑起身子，极小幅度地摇了摇头，将虚影从眼前赶走了一点，回头看路白羽唇色惨白，正在发抖，情况还不如她。
“他们是还没追上奏乐人，还是……”她有些担心江朝欢，去追那人，岂不是会离乐声中心越来越近，比自己还危险的多。
“还是担心你自己，”路白羽看出她心中所想，这种情境下仍能格格娇笑：“……和我吧。那人还没真正奏出乐曲，这些“无声”震动已经让我们招架不得了……”
顾襄听着她飘忽得像是天边传来的声音，无力反驳，知道今日所遇劲敌已非他们四人能应对，终于下定决心，挣扎着燃起信弹向顾柔发出求援信号，又在这里留下了标识。
然而做完这些，未及喘息，一声撼天动地的鼓点揭开了新的序幕。
好似天地的轰鸣，无尽海底的浪涌，一瞬间，世界天旋地转。
接着，就是一声快似一声的鼓点。整个人间好像失去了一切色彩、一切声音，唯独剩下了这鼓声。顾襄扒着地面，无力地喘息着，已经感受不到了自己的存在。她的身体也不再属于自己，就连她的心脏都开始跟着那鼓声的节奏狂跳。
即使堵上了耳朵，鼓声也如落水者被海水侵吞一样，从所有缝隙中争先恐后地钻入身体，把人严严密密地包裹起来。
人的五感是共通的，她知道，这样下去，她们最终定会心脏衰竭而死。
不过随即她就发现，虽然这沉重的鼓点冲击力更强，但她潜心运内力时尚能抵抗一二。倒不比适才的无声侵蚀让人毫无反击之力。而且鼓声总有强弱，也更易分辨来源。
稍作调息，手脚终于能勉强活动。她和路白羽连忙起身朝鼓声小一些的方向逃去。
然而，没跑多远她们就感觉到，那鼓声的来源也在随着她们移动，不远不近地缀在后面，却又不急着追上似的。
顾襄心口烦恶不已，又不知对方到底要干什么，忍了又忍，终于止步高声问道：“阁下所为何来，为何不敢现身？”
她的声音被鼓声吞没，仿佛一滴水落进了大海里。
等了半晌，没有任何回应。只有越来越绵密的鼓点，提线木偶一样揪着心。
路白羽一拉她，两人只能又转身逃开。她们已经被逼入了路边的林子，林间都是到地暴毙的动物，两人不免暗暗心惊。又跑了半天，眼前树木渐稀，脚下松软的泥土也渐渐变成了沙砾。
顾襄冷不丁抬头一看，竟跑到了一个熟悉的地方。她知道，还有不远，就要到欹湖了。
就在她思考着，脚步慢下来一点时，那鼓又重重一敲。这次的鼓点更是狂风暴雨般猛烈。
没办法，她们只能加速继续躲开。果然，没过多久，一汪湖水入目，她们被逼到了欹湖边。
而那噩梦般紧紧跟着的鼓点一刻不停地纠缠着。长时间心跳过快，她们早已脱力，这时，仅凭着一股意志还在迈着脚步。
鼓声却不需要休息，就在接近欹湖的那一刻，轰然炸开，重新从四面八方漫入她们身体。
到底是什么人，音杀术比罗姑尧叟还要高明许多，不见其人就把她和路白羽逼入如此境地？江朝欢他们又遇到了什么？
今日，难道就是死期了吗……
一步…一步…思绪越来越乱，身体愈发沉重，穷追不舍的鼓声也终于越来越远。脚下好像凉凉的，这是她失去意识前的最后一个念头。