第三关的出现在眼前时，云宁略感惊讶，这里没有城池需要拯救，只有一座擂台。擂台周围十几杆幡旗招展，擂台上一名黄色道袍的修士盘坐着。
“五行者，金、木、水、火、土也，乃造化万物，配合阴阳，为万物之精华者也。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。道友能以五行之道，战胜于我，可过此关。”修士未睁眼，在云宁进来的同时，开口说话。
“好，那就领教道友高招。”云宁双脚离地，就要飞身登上擂台。只是无数的锋利剑刃，从擂台上飞下，将云宁在空中打落地面。
除了五行之道，不能用别的手段吗？云宁心中略一思考，想明白了其中缘由。刚才自己想要凭借肉身之力，登上擂台，被打下下来。
这一次，云宁双手掐诀脚下凝气，身体缓缓落在了擂台之上。
云宁见对手一动不动，不再犹豫，火弹术手诀翻飞，十几个火球呼啸而砸向对手。对手盘膝坐着，就在火弹离他已经不足一尺远，一块水幕挡在身前，火弹眨眼湮灭。
云宁换个手段流沙术法诀掐得更快，倾注的法力也更多。对受让时丝毫未动，身体周围连续不断的木藤在地上盘根错节，流沙术对他毫无作用。
这简直不可思议，云宁略一思量，水球术成型，云宁睁大眼睛，仔细观察，才发现对手并不是未动，而是双手掐诀的速度极快，不查之下，感觉对手纹丝不动。水球术毫无悬念，没让对手漏出丝毫破绽。
正思索如何进攻时，身下土地突然松软，依然是未见对手行动，流沙术已在自己脚下成型。身体赶紧跳开，对手像是知道自己跳脱的方向，身体未站稳，头顶上十几颗火弹砸下来，来不及逃脱，只能撑起一个个灵力护罩，才没有被烤熟。只是紧接着，自己被一阵水流冲击，整个人从台上摔了下来。
对手在五行术法的造诣上极深，不单单是施法速度更快，还有两个书法之间的连接，对对手下一步动作的预判，无不做到了极致。目前自己仅仅在施法速度上的劣势，就决定了不是对手的三合之敌。
擂台下的云宁没有轻易登上擂台，盘膝坐在地上开始提升自己的施法速度，之前自己的施法速度也不算慢，只不过从没有提前预判过对手的动作。这一次在脑海中不断预言，如果自己先攻击对手将会如何应对，然后自己接下来应该如何办。
半个月的时间已经过去，这第三关云宁终于有了继续挑战的把握。第三次登台，云宁还未站稳对手率先发起了进攻，这完全超出预料。手忙脚乱之下仓惶应对，凡是被对手料敌先机，一个跟不上又被打下擂台。
第四次在双脚还未登上擂台之前，云宁已经发动攻势，这次终于照自己的计划展开。自己的水箭术先发，对手土墙术防御，紧接着穿木术应对，如此这般双方水来土掩，土起木穿，木遇剑削，金被火融，大战两个多时辰，直到云宁法力不支，再次败下阵来。
这类太考验对五行术法的掌握和理解，自己无论施法速度还是预判都不在对手之下，还是败下阵来，这看起来是一个无解之局。云宁坐在擂台下，思考起来。
时间又过去两天，云宁终于意识到一个问题，若要胜过对手，只有一个办法，自己可以同时施展两种术法，只要对手不能，自己必胜。
单手施法在修仙界早就存在，只不过对于修士要求过高，很少有人如此做。原因只是因为施展术法对敌极不划算。越是威力极强的术法对于法力的要求越高，反而操纵法器法宝，灵力损耗小，威力相差也不大。最终所有的修士在进入筑基期之后，很少以术法为主要的斗法手段。
又是半月时间的修炼，云宁终于可以单手掐诀同时施法。第五次登上擂台，云宁身体飘在空，还未登上擂台，双手手势变化不断，一手落木术，一手火弹术，同时施展。对手终于睁开双眼，整个人径直接消失不见了。
一片白雾散去，常青镇东首茶馆，又到了每月十五，五十余人翘首以盼的的老先生终于登上台来。玉瞻真人，蒲扇在手，喝了口碗茶，娓娓道来落霞仙子的故事。
隔壁的刘大烧饼铺，坐了几个客人。一个书生手里拿着香酥饼，焦黄的皮上粘着几粒芝麻，香气浓郁。咬了一口，里面分成了好几层，葱油层层叠叠，十分软糯。这书生神情呆滞，嘴里一口烧饼，只是含着未曾咀嚼下咽。
一个农夫坐在书生身旁，喝了口茶水，问道：“秀才，我听从乡里回来的人说，这次你真的考上秀才了。”
“重名而已，重名而已。”秀才等了好一会才反应过来，顺便咽下了嘴里的烧饼。
一声雷声响起，天上风云突转，黑压压的乌云汇集。雨滴落下来，把地上的浮土溅起很多，留在地上一朵朵小花。人们正要找地方避雨，天空突然晴了，那农家汉子大骂一声：“大半年了，狗娘养的老天爷没下雨，今天下了这几滴，又憋回去了。”
一个手持马鞭的中年汉子，刚一坐下，就被刘大认了出来，大声招呼：“李三，一年未见，你怎么来常青镇了。”
“这不是刘大嘛，生意真红火，我到城里送趟货。过年的时候看你住的胡同，有人娶亲。是你终于娶媳妇了吗？”李三高兴地问道。
“不是啊，过年我还在出摊，今年没有回家。听别人说是隔壁老王娶了房小的。我最近请媒婆，需要银子。我的三十贯，你什么时候还？”刚刚在异乡相见的两人，未多叙旧，刘大突然向李三催起债来。
“今年就还，今年就还。”李三尴尬的答应。
“你们四人，真有意思。久旱逢甘霖只有一滴，他乡遇故知却是债主，金榜题名时只是重名，洞房花烛夜又是隔壁。哈哈。”一个在吃饭的镖师，听了半天，高声说道，惹得周围的人一阵哄笑。
天空一颗流星划过，巨震传来，云宁变成了刚出生时的自己，睁开眼看到的是母亲模糊的面容。自己再怎么努力的睁大眼睛，也看不清她的容貌，只隐约中感觉到她面带微笑。
时光飞逝，玉瞻真人临终托付，他在最后一刻敦敦善诱的样子，拉着自己的手，嘴里说的话，自己怎么想都记不得了。
一晃几年，寇勇拦住截杀自己，反而被杀。被视若兄弟的人，最后与自己同门相残，他与自己相处的日子，已经逐渐回想不起来。
时空突转，竹岛三杰下毒残害自己，朋友成为待宰的羔羊。与他们三人曾经对酒当歌，后来不过朋友相杀。
人生不如意十之八九，常青镇的四人如此，自己何尝又不是呢。想来不禁悲从中来，很快又恢复过来。自己少失父母，又丧至亲，兄弟相残，朋友背叛。世间若存十分悲苦，已尝六分。余生再有，不过如此。
第三关刚刚通过，还没来得及略作恢复，就来到一座石窟面前。听时不待讲，这第四关主要考验修士神魂力量，经受九道神魂之鞭而不倒，就是通过了这一关。这神魂之力上，云宁自信同阶难逢敌手，不做思考就踏入了山洞之中。
血红色的山洞中，一阵强大的威压翻江倒海般压倒过来。云宁在这压力面前，扑倒在地。当自己双手撑地要站起身来，压力就会自动传来。连续尝试了三次，都以失败告终。在被送出去的一瞬间，看到远处一尊元婴期巨人，三头六臂，赤裸上身，这磅礴的威压就是来自魔尊。仅仅是这一眼，云宁心神震颤，再不敢直视魔物的方向。
典籍中记载魔族长于炼体，神魂之力相比人族要弱上不少。当自己面对元婴期的魔尊，连身体站立的机会都没有。自己第一次进入，有轻视大意的原因，下一次当不会如此不堪。可是那种大致心底的恐惧又从何而来，再踏入山洞，都有些犹豫。
盘坐调息了一个时辰，尝试忘记魔尊带来的胆怯。再次打起精神进入山洞，头顶上立刻传来庞大无比的压力，云宁双手举过头顶，奋力抵挡。仅仅小片刻功夫，身体由直立到佝偻，再到跪倒在地。又是三次尝试站起而不能，被排斥出了山洞。
这一次双眼没有看魔尊的方向，跪倒在地坚持了片刻，云宁心中笃定只要不看魔尊，心中的惧意就不会那么大。接着又连续尝试了几次，在没有任何进展。
坐在第四关山洞入口，云宁沉思良久不得其法。所有的尝试，魔尊一动不动，只是放出的威压就直接让自己打败。
想到这里，云宁面色一喜，魔尊不能移动，自己又怕他做甚。之前不直视魔物的选择，反而让自己内心的惧意加深，如此循环，永远不可能通过此关。
这次走进山洞，云宁双眼怒睁盯着魔尊，托举的双手有些颤抖。自尊张开大嘴咆哮，双脚却未动分毫。云宁心神大定，惧意消减大部分。魔尊见此，举起一只手臂，做出了挥动皮鞭的动作。可并未有任何术法攻过来，云宁不明所以，身上也没有受到伤害。接下来神识海中，神魂一阵紧缩，受了极大的伤害。
一种凄入肝脾的疼痛传遍全身，云宁龇牙咧嘴，表情极度扭曲。头顶上汗珠淋淋，托起的双手颤抖的更加厉害。魔尊又举起左手，挥出了一鞭子。云宁咬紧牙关，落在神魂上的攻击，又强了几分，撕心裂肺的疼痛感，在周身不断传导。云宁脚下用力，大吼一声，第二鞭抗住了！
魔尊又挥动了一只手，这一次挥动的幅度更大，看来这每一鞭都会比之前更重。云宁感觉到神魂在不停颤抖，神识海中不断激荡。魔尊的手刚刚挥出来，自己再也支撑不住重压，来到了洞外。
魔尊的神魂之鞭，威力一次次变强，那种痛苦，是自己平生仅见。神魂深处带来的恐惧，让自己没有再承受第三鞭的勇气。
调息了半日时间，激荡的神识海恢复了平静。云宁再次踏入山洞，这一次在魔尊挥动手臂的时候，云宁不自觉的谩骂起来：“小小魔尊，有种你就过来，这种小伎俩吓不到老子。”
“啪”的一声巨响在神识海中响起，彻骨的疼痛再次传来，蓝色的神魂小人微微抖动。
“就这点能耐吗，你这个三头六臂的怪物。”云宁再次挑衅，声音比刚才更大。
“啪——啪——”魔尊这次连着甩了两鞭，云宁的神魂连续凹陷了两次，又恢复过来。钻心的痛感在神识海中回荡，在每一处骨骼渗透，像全身的骨头被一瞬间捏碎。
“你没吃饭吗，你这畜生。”云宁大汗淋漓，心中像是没有了惧意，声音又洪亮了几分。
魔尊停顿了片刻，四只手臂连续挥动，声势极大。这四鞭子比前三鞭动静更大，打在神魂上，将是何种痛不欲生的滋味。云宁心里突然想这个问题，头顶的威压又重了几分，身体也有些力竭。
“啪——啪——啪——啪——”连续四声巨响，这四鞭竟然抽在了云宁身上，本就沉重的身体，再也难以为继，直接被抽出了山洞。这四鞭声势虽大，打在身上并不是很痛。
“虚虚实实，这四鞭自己本可以承受。只是这四鞭带来的恐惧，又一次让自己放弃了抵抗。”云宁叹息一声。这一关考验的是神魂之力，更重要的还有无畏的内心，毫不畏惧的内心。
再一次站在山洞之中，云宁托举着无匹重压，艰难的向前走了几步，战意昂然。距离魔尊更近了，魔尊的样貌看的也更加清晰。
“啪——”第一鞭，神魂颤抖，云宁神色如常。“啪——”第二鞭，痛彻全身，云宁张口怒骂。“啪——啪——”抽在身上，又是虚招，云宁眉头紧皱。“啪——啪——啪——”连续三鞭竟然都抽在地上，已经紧张起来的云宁，怒火中烧。
“啪——”这一鞭在神识海中响起，云宁的神魂要被一分为二的样子，全身被碾碎的感觉再次传来，双手再次激烈的颤抖，头顶的威压就要将自己彻底压垮。
“给老子起来。”云宁高呼一声，身体挺直，头顶的汗珠让自己差点睁不开眼睛。
“啪——”又是一声巨响在神识海中回响，云宁咬紧的牙齿，渗出了血来。
“啪——啪——啪——啪——”连续四鞭抽在了脚底的地面上，岩石裂开，云宁强强迫自己想要移开的脚努力站定。
“这一招对老子没用了，来点痛快的。”云宁再次高喊，也不管魔族能不能听得明白。
“啪——”这一鞭打在神魂之上，熟悉的疼痛感，让云宁清醒了几分。
“啪——啪——”又有两鞭虚张声势，抽在身上。云宁吐了一口嘴里的血，目不转睛的看着魔尊的鞭子再次落了下来。
“啪——啪——”连续两鞭抽在神魂左右两边，蓝色的神魂两次扭曲，神识海中震荡的无以复加。“啪——啪——”又是两鞭，在神识海中掀起滔天巨浪，云宁身体已达到极限，但是意识中知道，这是最后两鞭。最终“啊”的大喊一声，只感觉眼前出现一片白色雾气，就再也看不到东西。