第155章 八十日带发效忠
江阴。
八月十五过后，清军全力攻城，梯冲死士，铠胄皆镔铁，刀斧及之，声音铿然，锋口为缺，炮声响彻昼夜，百里之内地为之震，城中死伤日积，街巷哭声相闻。
已经到了最后的时刻，幸亏阎应元号令严肃，凡有偷安不法者，必定贯耳鞭背示众，即使豪右之家也不少贷，却又轻财厚赏，伤者手为裹创，死者厚加棺殓，亲临把酒哭祭，与壮士语，必称好兄弟，不呼名；而陈明遇则本性长厚，处事公正，每遇战士劳苦，抚慰至于流涕，有倦极假寐者，也只以利害劝谕，从不轻易呵叱。
二人待下如此，被誉为严父慈母，百姓们怀德畏威，虽然明知城破在即，却也濒死不悔，毫无降意。
二十日，清军又运到红夷炮二十四门，比以前的更大，每船只能运载一门，到处搜刮城外铁器铸造炮弹，每弹重二十斤，又修筑炮位，皆以土垄为墙，遮挡城中矢石，城中无力反制，唯有等死而已。
一切准备就绪，博洛和尼堪却还要做最后的劝降，命人押来被俘的明将黄蜚和吴志葵，要他们作书招降，黄蜚不肯，傲然拒绝道：“我与城中并无相识之人，却要给谁写信？”
博洛大怒，仍让军兵把他们押到城下劝降，黄蜚默然不语，吴志葵却喊道：“城中的父老们！我是明朝吴淞总兵吴志葵，兵败被俘，今有一言，请父老们三思：清军已然拉来重炮，城墙经过鏖战，早已破损不堪，万万承受不住，还请早降，不要再做无谓的抵抗了！”
吴志葵劝降，早有人飞报给阎应元，阎应元慷慨登陴，意气自若，厉声骂道：“你身为大将，不能杀敌致果，报效朝廷，已经有罪，既然被敌人所擒，更应该速死以全忠义，有何脸面来此大放厥词！”
吴志葵羞惭不已，叩拜大哭，被清兵连拉带拽，拖了下去。
尼堪见到阎应元躯干丰硕，双眉卓竖，目细而长曲，面赤有须，身后有一人手执大刀相随，颇似关羽，不觉心惊不已，回顾左右问道：“城上那是何人？”
刘良佐答道：“他便是阎应元。”
“真乃神人也！”博洛同样心惊，忍不住赞叹道。
在清朝的开国故事中，关羽不止一次庇佑过努尔哈赤，因此满人崇拜关羽，尊称他为“关玛法（关爷爷）”，皇太极还给盛京（今沈阳）的关帝庙钦赐了“义高千古”的匾额，也难怪尼堪和博洛见到阎应元的形象会大为震撼。
何况他们还受挫江阴城下，屡次被阎应元击败？
但是尼堪却是个狠角色，崇拜关羽仅限于烧香的时候，别说阎应元只是长得像，就算是真关羽在守城，他也敢下令开炮，闻言冷冷一笑，问道：“你怕了？”
“怕个球！”满洲勇士最怕的就是个“怕”字，博洛被说中要害，不由得一阵心虚，嘴硬道：“相貌不俗，出乎意料而已！你不也觉得意外？”
“哈哈哈哈！”尼堪放声大笑，来掩饰自己的心虚，“说得好！我军所向，有前无回！身为宗室，岂能因为一人相貌，便贻误军国大事？”
说着，他对孔有德吩咐道：“给我传令开炮！全军严阵以待，城破后大掠三日，以为犒赏！”
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炮声彻夜不息，炮弹入城，洞穿门户十三重，树亦穿过数重，落地深数尺，城上不能立足，守城之人见到火炮燃火，即躲到城墙后面，只能等炮声过后，再登城守御，江阴城岌岌可危。
次日，八月二十一日，天降大雨，雨势甚急，清军用牛皮帐护炮装药，故意只放空炮，施放狼烟，一时烟漫障天，咫尺莫辨，守城者只听炮声霹雳，以为清兵不会冒着炮火攻城，不料清兵却已潜渡护城河，从烟雾中蜂拥而上，众人来不及防御而崩溃，江阴城破。
阎应元在城楼上援笔题门，道：“八十日带发效忠，表太祖十七朝人物；十万人同心死义，留大明三百里江山。”题罢掷笔，引千人上马格斗，想从西门突围而不得，只得勒马回身巷战，身中三箭，自知事不可为，回身对季世美说道：“代我向百姓谢罪，阎某报国至此毕矣。”
季世美下马哭拜，说道：“臣心已尽，臣力已竭，土归新朝，身还故主，司爷臣节已完矣。”
阎应元含泪颔首，自拔短刀刺胸血出，欲投前湖，恰逢刘良佐派兵来擒，季世美高呼“司爷取义宜速！”力战而死，清兵见到阎应元的头发尚浮于水面，赶忙把他捞出，绑缚去见刘良佐。
刘良佐正踞坐在明佛殿上，见到阎应元，一跃而起，手抚阎应元后背，伤心而哭。
阎应元不屑道：“有什么好哭的！事已至此，只求一死。速杀我！”
博洛在县署听说抓到了阎应元，急忙命人押来见他。
阎应元挺立不屈，背向博洛，骂不绝口，一名亲兵气愤不过，以枪刺他的小腿，血流如注，不支倒地，犹自大骂不降。
博洛无奈，只得命人把他关到栖霞庵，当夜，寺中僧人不停听到“速杀我”的喊声，不久寂然，终于遇害。
城中的其他人，典史陈明遇与清兵血战，死时身子倚在墙边，屹立不倒，武举王公略、把总汪一鸣尽皆战死；训导冯厚敦公服自缢于明伦堂，妻与姊投井死；诸生许用、书吏吴名、季世美遗孀艾氏举家自焚，其余男女老少赴水、蹈火、自刎、投缳者不可胜数。
清军屠城三日，四民犹自巷战不已，咸以先死为幸，无一人顺从者，至二十三日封刀之时，满城杀尽，城中所存只剩大小五十三人。
时人叹曰：“有明之季，士林无羞恶之心。居高官、享重名者，以蒙面乞降为得意；而封疆大帅，无不反戈内向，独阎、陈二典史乃于一城见义。向使守京口如是，则江南不至拱手献人矣。”