第153章 魏禧献策
张景春在攸县算计程宣的同时，程宣和严起恒一行到了雩都（今于都）和石城之间的瑞林圩（今瑞林镇）。
他们本来打算经茶陵、永新南下赣州，绕过明顺交兵的湘南地区，从江西境内前往梧州，结果走到赣州的时候，遇到明朝吏部右侍郎杨廷麟等人组织“忠诚社”，招募南赣义兵以图恢复，因而被挽留襄助其事，耽搁了一些时日，直到杨廷麟挥师北上之后，他们才重新启程，由于在此期间已经听说了隆武帝在福京（福州）登基的消息，所以不再南下，而是改道东行，打算沿雩水（于都河）、灞水（琴江）至石城县出江西省境，然后再陆行至福建清流县买舟前往福京，因此才会途经瑞林圩。
瑞林圩位于梅川水（梅江）南岸，元末建寨，明代建圩，因为周边山多林密，故名瑞林，是一个依赖水运而繁荣起来的贸易小镇，如今同样因为兵祸，跟其他商贸市镇一样，也变得萧索起来。
山河破碎，市井凋敝，大明辖区跟长沙府比起来，好像是一个天上一个地下，令严起恒的心情非常不好，除了在赣州商议恢复大计的时候开朗了几天，一路行来，常常沉默寡言，再也没露过笑脸。
程宣也没有什么话。
要说本心，他愿意投效大顺，因为他不仅像严起恒那样看到了明顺之间天差地别的不同，更看到了神塘冲分田那令人震撼的一幕，深深明白在这种不同的表象之下，有着怎样深刻的内涵，要想无动于衷实在有些难度。
但是他又不敢轻易表达这种想法，因为他深知严起恒端正严谨，如果时机不到，贸然劝说什么“未雨绸缪，复凿一窟”，定会适得其反，所以见到严起恒闷闷不乐，他也无法开解，只能三缄其口，陪着一起沉默。
严起恒和程宣都不说话，家仆严洪自然更不敢多言，三人默默不语，在瑞林圩码头下了船，见到不远处一家客栈高挑招幌，看着还算整齐气派，便走了过去，打算今晚在这里过夜。
走进客栈大门，早有小二上前招呼，严洪随他去了右手侧的柜台号房子，严起恒和程宣则站在门前等候，只见一楼大堂摆着方桌条凳，有几桌食客正在饮食，四壁皆有房门，但都关着，不知是雅座还是下等客房，楼梯在左手侧，正对着右手的柜台，料想二楼才应该是上房。
两人正在四下打量，忽然门外又走进来一主二仆，为首的青年二十岁出头，身材修长，目光射人，进得门来也先四处打量，与严起恒目光相撞，不免一愣，赶忙躬身施礼道：“不意道主竟在此地，晚生这厢有礼。”
严起恒难得露出了笑容，颔首说道：“我去福京见驾，恰好路过此地，冰叔这是要到哪里去？”
年轻人正是宁都望族“圣旨魏门”的二公子魏禧，字冰叔（一字凝叔），号裕斋（亦号勺庭先生），博闻强记，才气过人，虽然年轻，已有贤名，“甲申之变”后放弃科举，跟从姐夫邱维屏研习古文，与其兄魏祥（后改名际瑞）、其弟魏礼并称“宁都三魏”。
崇祯末，严起恒从广州知府迁任蕲黄监司的时候，途经江西赴任，故意迂路前往宁都拜访其父“征君”魏兆凤，因而认识魏氏昆仲，尤其对魏禧赏识有加。
魏禧说道：“杨部堂（杨廷麟）倡议恢复，本县曾都谏（曾应遴官兵科都给事中）前往闽地，想要招募山泽义兵相助，我送至石城，如今正要归乡，不意竟然在此遇见道主。”
魏禧为人慷慨自信，能做出这种事来倒也不奇怪，严起恒笑道：“杨部堂已经挥师北上，连下万安、泰和两县，正在准备攻打吉安府，曾都谏恐怕赶不上了。”
魏禧点头称是，两人又寒暄几句，互相问候家中安好，魏禧说道：“听闻闯贼袭破长沙，何总制退守衡州，近日又有传言，说闯贼得寸进尺，又在攻打衡州，不知是否真有此事？”
这话问到了严起恒的痛处，他叹了口气，压低声音说道：“衡州已失，闯军正在扩大战果，只怕如今湖南已经不复朝廷所有了。”
魏禧暗暗心惊，又问：“之前有传言说李自成死在了九宫山，可是现在，江西正在流传一道闯军檄文，其中有‘我大顺皇帝李’的字句，莫非传言不实，李自成没死？”
“恐怕的确没死。”严起恒摇头苦笑，虽然不愿接受，却也不得不承认堵胤锡说得对，李自成使了个好计。
魏禧闻言若有所思，正要说话，却见严洪带着小二走了过来，向魏禧施礼道：“魏公子，老仆擅作主张，已为贵主仆号了上房两间，请一起上楼吧。”
他从严起恒幼年时便跟着严起恒，虽是仆人，其实也算半个长辈，自然颇为了解严起恒为人处事的风格，这事办得正合主人心意。
严起恒说道：“此处不是说话的地方，冰叔不妨上楼再叙。”
小二赶忙头前引路，众人来到二楼，严起恒和严洪一屋，魏禧和程宣分别一屋，魏禧的两个仆人一屋，各自安置妥当，魏禧吩咐仆人，让店家准备酒菜送到严起恒房中，然后自己先来到严起恒房中，长揖道：“道主，晚生有一言，关涉朝廷前途，不知当讲不当讲。”
严起恒器重魏禧，知道他善于见微知着，往往能从纷繁复杂的表象中抓住要害，从而预做谋划，防患未然，闻言神情凝重，摒退严洪之后，捻须说道：“冰叔青年才俊，最辨古今得失，指陈时事犀利透彻，独出手眼，这里没有外人，但说无妨。”
魏禧说道：“如今江浙失其大半，湘赣前途未卜，圣驾偏安于福建一隅，两广若再有失，则天下大势去矣！故两广实乃朝廷命脉所在，不容有失，但是以朝廷目前的钱粮兵马，安能多路作战，既平虏又平闯？故而晚生斗胆进言，为今之计，理当捐弃前嫌，联闯御虏，令闯军弃南图北，使清虏陷入两线作战，方可保两广，复南都，中兴大明。”