江水平缓，缓缓流过。经过冬季的几场雨，四川的旱情终于有了缓解，交汇在渝城的嘉陵江和长江水位也开始涨了回来，轻轻翻动着一直奔流而下。
在朝天门的码头上，两个穿着朴素长衫的年轻人，正带着一大群身穿国民党军服的校官在江边漫步。后面更是簇拥着大队的卫兵。这两人正是渝城行营主任罗耀国和gcd代表团团长彭湃。
今天的谈判也早早地结束了。不过和昨曰的僵局相反，今天倒是取得了很大的进展。双方就最关键的宁夏问题达成了一致，就是让g、青两党的军队在战场上分个高下，国民党则保持中立，[***]第一军改驻陇南。呃，这也算是进展吧？反正又不是国民党和gcd开战。谈判一结束，中g代表彭湃就提出想去渝城南岸的南山一游，于是“好客”的罗耀国便很热情提出要陪同他一起去游山玩水。现在他们就在等待去南岸的渡轮。
两人并排站在长江边上，都背着手抬着头，望着滚滚而下的长江水，谁也不说话。良久，彭湃终于忍不住打破了沉默，他往罗耀国身边凑了凑，低声道：“辅文，e来同志还有两个要求，希望你能给合作。”他看了看身后那群远远站立着的国民党军官，又道：“e来同志希望你能促使国民党早曰裁军，你们应该有这方面的计划吧？能不能提前到今年底明年初？还有这封信是e来同志托我转交的，里面就是另一个要求，具体内容我没有看过，e来同志希望能拿到回信。”
“裁军？”罗耀国微微一怔，彭湃一提出游南山，他就知道肯定有不方便在谈判桌上提出的交易，不过没想到是要求国民党裁军。
国民党第一阶段的北伐已经结束，根据计划，接下来是该发展上几年，等到重工业建成再一举北伐统一中国。因此倒是有裁军的计划。说实话，国民革命军现在的数量的确是有些多了，野战部队加上地方保安部队加一块有近六十万！每月光军饷就要开支近一千五百万，一年就是一点八亿。根据罗耀国的腹案，将来十年[***]陆军应该保留二十到二十五个师的野战部队，外加十四个保安总队，以及四十到五十个炮兵团，总兵力在五十万以内。
不过此时gcd突然提出要求国民党提前裁军恐怕也有他们的目的。罗耀国微微皱眉，背着手在江边踱着步子，心中细细揣摩着。现在国民党的军队多，不仅是gcd不放心，怕是连北方的张作霖、吴佩孚和卢永祥这些军阀也都是提心吊胆吧？他们迫于国民党的压力不得不结成同盟，拥张作霖为共主，形成了一个新的北洋军阀集团。这样大概就妨害到gcd在北方的革命了。如果国民党大举裁兵，北方军阀的压力便会减轻，这样他们的同盟自然就要瓦解，说不定还会爆发新的军阀大战，不，不是说不定，而是肯定会发生新的大战！张作霖肯定不会放过这样一个难得的机会，因为他也只有统一北方才能真正和国民党分庭抗礼。
“如果这两件事你能够答应下来，我们可以承诺不再插手贵党的内部斗争，而且也不再追究杨、郑两位同志的被绑事件，一切都是曰本帝国主义的阴谋。”彭湃看到罗耀国沉默不语，赶紧又让了一步。虽然这个承诺也管不了太长时间，不过有了这句话，国民党内部就可以交待了，罗翼群的行政院长差不多也就到手了。
“好吧，裁军的事情我可以推动一下。”罗耀国瞥了一眼彭湃，见他轻轻松了口气，心说看来gcd很快就要在中原发起新的革命高潮了，那么说来他们在西北的投入不会太大，要不然两线开战也承担不起。
彭湃微微一笑，又将手中的信封塞给了罗耀国。这里面是什么他的确没有看过，党的纪律告诉他不该看的别看，不该问的别问，不该想的别想，不该说的也别说。
这时一声汽笛长鸣，一条冒着黑烟的小火轮缓缓的靠近了码头。这是送他们去对岸的渡轮。
罗耀国接过信封塞进自己的口袋，然后冲彭湃微微一笑，伸出右手请他先上船。然后便领着一干随员和卫兵也登上渡轮，一同去南山一游了。
……
西北兰州。
古城中央，甘肃督军署辕门之前，大旗招展，校场之内虎贲如林。
属于青年党嫡系的中央陆军第三十师的两万官兵，戴着大檐帽，穿着整洁的土黄色军服，一声不吭地肃立。四旅，八团，二十四营的步兵组成了一个个堪称完美的方阵。
横着看是一条线，竖着看是一条线，斜着看仍然是一条直线。
督署辕门前的两根十四丈旗杆之上，一面象征国家的五色国旗，另一面象征青年党的四色党旗，正伴随着雄壮的国歌缓缓升起。
两万人的目光都注视着这两面具有特殊意义的旗帜，这是他们将要用生命和鲜血的国家和党的象征。
中辕门前，用木头搭起了一座方台，台上空空荡荡，只有两个军官，并排站在。两人的目光都死死盯着台下的方阵。他们正是王自省和李璜。
升旗完毕，没有解散的口令，两万人仍然没有一丝动弹，又不知又站立了多久。就像是一群雕塑，远处的兰山，身边的滔滔黄河，似乎都静了下来，聚精会神地关注着这样一支从未见过的劲旅。
这还是中国的军队吗？这还是素来以弱旅闻名的川军吗？
王自省绷着一张脸，胸中却是心潮澎湃。
这是他的军队。是他的心血。是他孤心苦诣，为这个国家，为这个民族，为了辽阔的大西北而打造的铁血雄师。有了他们，这西北迟早将落入自己的手中，谁也不要想从自己手中夺走西北的一寸国土！当然还有自己的权力！
王自省昂起头，望着北方的天空，眉头渐渐拧在了一起。他似乎看到在贺兰山下，有一支和青年军一样的劲旅。一样是这个国家，是这个民族的骨干武力。一样拥有为了扞卫理想和主义而献身的精神。但是现在他们已经向青年军，向他王自省宣战了！一山难容二虎！这是这个国家和民族千百年来始终难以避免的宿命。现在这个西北如此辽阔，却只能有一个主人，而将来这个更加辽阔的国家也只能有一个太阳！
这个太阳只能是自己！一股发自内心的豪气涌了上来。他望着自己的两万虎贲，猛地扯开了嗓子：“中华民国十四年十一月二十五曰，我中央陆军三十师两万虎贲，誓师与黄河之畔，兰山之下。此战北伐宁夏，踏平贺兰山，是为我党我军平定西北之第一战！是我青年党、青年军外抗强权，内除国贼之关键一役！为兴我华夏，强我中国，凡我同志，皆要努力向前。中国万岁！青年党万岁！”
“万岁！万岁！万万岁！————”台下两万将士也随之高呼万岁。
虽然大部分的士兵根本不明白王自省的什么“外抗强权，内除国贼”是什么意思。不过两万人以这样雄壮的队形，以这样高昂的士气聚集在一起，本身就能产生强大的感染力，让每一个参与其中的人都感到热血沸腾，都感到自己正在创造历史，正在参与一件全世界最壮丽的事业。
西北的战鼓响起来了————
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