“主人。”
昏暗的光线下，玉公子一袭雪白丝袍，低首伏于案上，嶙峋的肩胛将丝袍顶起两座尖峰，枯瘦的两臂前后不断动作，似是在雕琢打磨着什么东西。
听了手下人这一声轻唤，玉公子手上动作也未停止。他头也不抬，懒懒开口，沙哑如被风沙磨蚀过的嗓音自干瘪的腔子里传出，又在空荡的屋内打了几个转，回荡不休：
“说。”
“属下按主人吩咐，尾随巡检司那小子，果然寻到了些蛛丝马迹。”
“哦？”
听到了感兴趣的信息，男人的话音不再慵懒，而是立即被注入了精神。他手上动作也顿了一下，侧过脸来斜眼看向身后，手下仇康一袭灰衣，正恭恭敬敬立在廊下，：
“进来说明。”
仇康得了许可才敢上前，走到玉公子身侧停住，恭敬回禀：
“那小子夜里从巡检司离开后，去了明月庄。”
“明月庄？”玉公子低头看着手里正打磨的琉璃骨牌，轻声发问，“是张家那位未亡人李明月的庄园吗？”
“是。”
“我听闻这李明月也是个美人，只是死了丈夫后，过度操劳，便老得快了……接着说。”
“属下又在明月庄蹲守，发现这宅子里，除了巡检司这小子，还有一个来历不明的人。”
“什么人。”
“一个小姑娘。”
“小姑娘？”
“嗯。这小姑娘白日乔装前往张家侍卫营的医馆点卯，到申时末尾才又回到明月庄，看来是侍卫营的医师。”
“多大年纪的小姑娘？”
“左右不过十四五岁的模样，举止之间，稚气未脱。”
“十四五岁的医师……还有吗？”
“还有，属下又打听了一番，这侍卫营里不止一名医师，还有一位，比这小姑娘年纪还小，只七八岁的年纪，看衣着打扮，是个修道之人。”
“修道之人？”玉公子这才终于停下了手上的动作，将那方琉璃骨牌放在桌上，偏过头来看向仇康，“两个医师，一个十四五岁，一个七八岁，还是修道之人？”
“是的。”仇康恭敬回禀，“想来，主人说的灵气来源，极有可能是这二人之一。”
“张家侍卫营的医馆……”
玉公子垂眸沉吟片刻，嘴角勾起一抹笑来。桌上琉璃骨牌晶莹剔透，折射了堂内烛火之光，映得桌面密布的白色粉末也仿似金粉。玉公子干枯如鬼爪的手探至桌案当中，取了一柄以珊瑚嵌作北斗七星作装饰的精巧匕首，饶有兴味地在手里把玩。
“仇康。”
“属下在。”
“你可还记得当年我将你救下后，你说的话？”
“记得，主人恩德，无以为报，属下只有一副残躯，一条贱命而已。。”
“很好。”
玉公子抬头，嘴角挂着笑，眸光却冷酷。
“你报恩的机会来了。”
————
巡检司外的小巷深处这家涮肉铺子店面很小，门里门外加起来只有六张方桌，可生意倒是不错，蛟二和谢慕行寻到此处时，酉时已过了，可小店里的四张饭桌竟都已坐满了食客，二人只得在门外篷子下就坐。
只等了一会儿，涮锅便被端上了桌。铜锅下是烧得火红的炭，铜锅上是腾腾的热气，对坐锅边，一片片涮着新鲜的牛羊肉，再就一碗烧酒，即使在这般寒冷的冬夜，二人也并不觉得冷，反而还吃出了一身的毛汗。
篷外飘着细雪，偶有被风吹得落进锅里的，一瞬便化了；可也有落在二人头上肩上的，就长久地待在了那里。
“李副手此刻可算下了值了？”谢慕行往蛟二碗里夹了一片烫得正好的牛肉，嘴角带笑问她。
“嗯？”
蛟二埋头吃肉，并不去琢磨谢慕行话外的意思。今日奔走一整日，她是真的饿极了。
如今线索越聚越多，眼下的三桩案子已了结了一桩，剩下的两桩也都有了方向。舒兰失踪一案，蛟二决心追着玉公子的尾巴去查，前景虽难测，却也可算得上是明朗；盗尸案扑朔迷离，可好在她直觉准确，抓住了一个收尸匠李老六，以他为线，要牵出背后的“贵人”，应当也不花多少时日。
谢慕行又夹了一筷子的肉进蛟二碗里，也不再同她猜谜，免了职位直呼她名，倒将她从无意识陷入的沉思之境唤了回来：
“皎儿。”
“怎么了，路卿？”
口里包着食物，蛟二应得含混，可谢慕行听得清楚。他抿了抿嘴，眼角眉梢带着笑，张了张嘴，想说什么，却又忍了回去。
可蛟二不是将疑问放之不理的人。见谢慕行笑而不语，便追问起来：
“嗯？什么事这么开心？”
“没什么，”谢慕行这才意识到自己脸上表情实在有些过于明显，忙深吸了口气，将眼光看向别处，“只是想问问你的望远镜，是何处得的。”
这望远镜，就这么招他喜欢吗？蛟二疑惑地蹙了眉，将谢慕行打量一番，表情多少有些嫌弃。也不是小孩了，怎么想要一个望远镜都问得如此扭捏？
“路卿喜欢，我送你一个便是。”
“不，不是这个意思……”谢慕行慌忙解释，“只是……”
“只是什么？”
怎么说要送他一个他又推脱起来了？蛟二不解。她自小在镖局同一群男子一同长大，还从未见过哪个像他这般反复。
谢慕行被蛟二逼问得有些尴尬，只得笑笑，故作轻松地说：
“只是我听说，你和姐姐李明月幼时在海边成长，家中经营了一个海上镖局。你这望远镜，想来是船上的必备之物，我只是好奇，随船出海，是什么感受，大洋之中，又是何种景象……”
原来是想问这个。
蛟二蹙起的眉头舒展开，低下头往嘴里送了一片肉，答得漫不经心：
“女子不得随镖船出海。”
谢慕行一愣，知她是不想说了，便悻悻地点了点头，笑得勉强。
“是我唐突……”
“不过我从不说自己是女子，就也随着船队漂泊了许多年。”
说完这句，蛟二才将口中食物咽下，端起酒碗来啜饮了一大口，放下碗来，只见谢慕行那双清亮的笑眼正呆呆地看过来，嘴微张着，将眼神里的三分讶异装作了十分。
蛟二见他这样子，忍不住勾起唇角轻笑起来。
“别装了，我的过往，副使大人你早就查得一清二楚了吧。”
“下了值，唤我路卿就好。”
被揭穿后，谢慕行笑得讪讪，却也放松下来。他轻叹口气，一手夹起一筷羊肉放进锅里涮烫，另一手则以肘撑在桌面，下巴置于掌心，歪了脑袋隔着腾腾的雾气看锅里沸腾的气泡，也看对面的蛟二，那张被热气和酒意蒸得红润的脸。
“你想知道，为何不直接问我？”
“我虽去过海边，却从未出过海，一时好奇，确实是唐突……”
“我是说，为何不直接问我，而是派人去查？”
那天她就任时，王九刚说出“腾龙”二字，谢慕行就忙借口打断，真真是欲盖弥彰。
“我想，你若是想说，自会告诉我，”谢慕行抬眼看她，答得小心翼翼，“可你不说，我却想知道，就只好……”
然而蛟二并不在意谢慕行对她的调查和试探，也不愿看他这般小心解释，便开口打断了他：
“海上的日子，其实不如你想的那样有趣。”
她话音淡淡地，开始说起海上的经历。
“刚出海时，还能看得见岸，岸边景色渐远，也就知道船在前行；可多不出一两日，便行至了四面无边的大洋之上，那时满眼看见的，就只有浪而已。我第一次跟船出海时，总担心船不走，自己要永远待在这无边的大洋上了。”
“那时你几岁？”
“十四。”
夜色渐浓，细雪纷纷，四下里已是一片寂寥的黑暗，只有小巷里，涮肉铺的一豆灯火，映照着涮锅上升腾的雾气，将二人拢在一方温暖的小天地。
不知是否烧酒醉人，谢慕行只觉得轻飘飘的，耳边蛟二的话被具象成了壮阔的画面，直到二人吃完离开，同行至明月庄，他又独自从明月庄回到了自家府上，都还在他脑海中，久未散去。