坐在对面的林娇冲着弟弟使了个眼色：“……”
林三猛地反应过来。
他脸色紧绷，咬住唇。
不敢去看身旁的葛老先生。
糟糕……
好像说错话了，会不会被打？
……
林三是真怕这个怪老头，会拿扁担抽他……
说实在的，他爹虽然长得凶神恶煞，嗓门又粗狂，和土匪头子没差啥，但被亲爹打是一种感受。
被一个不熟的老头用扁担打到街上去，那恐怕又是另一种感受了！
更何况，从他懂事起，爹娘就已经不打他了。
只是偶尔被爹训斥几句。
那也是为他好……
就在林三战战兢兢，不敢言语的时候，葛老先生长叹了一声，嗓音有些沙哑：“那双碗筷是给我那老婆子留着的。”
林三眨眨眼睛：“……”
倒是对面的林娇神情微微放松下来，直言道：“既然人都已经离开你了，还想着干嘛呢？”
葛老先生又是长叹，松垮的眼皮半垂。
没了方才斗嘴的精气神，苍老的脸上犹如被乌云遮住，一片萎靡之势。
他道：“是老夫没本事，只顾着考个解元回来，却忘记顾忌身边人的感受……”
葛老先生感叹完了，又转眸看向身边的林三，询问道：“胖小子，你今年多大了，可否有娘子了？”
林三一双圆眼黑白分明，语气诚恳：“老先生，我今年十四，快十五了，还未娶妻。”
葛老先生了然地点点头，拂过下巴处的山羊胡，严肃教导着：“胖小子，以后有了娘子，可不能像老夫这般疏忽了她，记住了吗？”
提起未来的妻子，他黢黑的小胖脸上浮出一抹娇羞。
他还挺不好意思的，挠了挠头，道：“嘿嘿，老先生这您就不用担心了，若是家中男儿敢对娘子不好，我爹肯定是第一个发火的那个！”
葛老先生挑眉：“你爹？是谁？”
“我爹林大福啊，西市的林氏肉铺就是我家开的，您说书的那个茶楼用的也是我家的猪肉。”
“林大福啊，那个后生……有点印象。”
林三听见葛老先生说认识他爹，扬起一抹大大的笑容，得意道：“您也知道我爹？”
“也对，我爹这么厉害的人有点名声也是应该的，老先生，我爹这个人别看是个粗人，但对我娘特别好。”
葛老先生点头，连声道：“那就好……那就好……”
他们说了这么多，一直未插话的林娇，终于开口，轻声说：“老先生，您妻子离开您，真的是因为你疏忽了她吗？”
葛老先生听闻此言，呆愣片刻，直视她，反问道：“小丫头，你这又是何意？”
林娇沉默了一会儿，直言回答：“您妻子已经离开您快三十年了吧，带着孩子一起远走高飞，这些年了，甚至连个音讯都没有。”
“或许并不是因为您疏忽她们，而是因为您的固执，您的暴戾，还有您的刀子嘴，吃硬不吃软的脾气！”
她顿了顿，放下手中的馒头，手肘倚在桌边，再次道：“老先生，您妻子应该不止一次劝说过您，可惜你太固执了，又不肯低头！”
“明明你很爱你的妻子，却一次又一次用狠话来重伤她！你妻子性格上的温柔，也让你越来越无所忌惮。”
“直到最后一次，她态度终于强硬了起来，那就是……带着孩子离开你，那时你才理解了她，决定放弃科考，可一切为时已晚！”
葛老先生沉默，呼吸沉重：“……”
林娇起身，捡起那个空碗，转身送回屋中，等重新回来坐下后，轻声道：“过去的人已经过去了。”
“想来，您妻子现在的日子过得不错，儿女有了出息，孙子孙女承欢膝下，您不用再惦记了，您的惦记对她来说，也是一种负担！”
葛老先生低着头，眼前有关于娘子的画面一页一页翻过，他陷入回忆许久许久……
——“夫君，你如今已经很优秀了，不必再执着一个解元，前几天凤祥茶楼里想找个说书先生，你去试试吧！”
——“这样也能让家里的生活好一点……”
——“说书先生？我是何等身份？你居然让我在众目睽睽之下丢人现眼？你是不是也觉得我没考个解元回来，让你很丢脸了？”
——“夫君，你……你是这样想我的？我倒是希望你就是一个老实本分的农夫，从未读过书……”
——“你果然跟那些人一样，一样看不起我！”
当他缓缓抬起头，眼前似乎还能看见妻子抱着孩子痛哭的画面，还有他一言不合就摔门离开的画面。
以前的他……
真是个没人性的畜生！
葛老先生闭上眼睛，一张苍老的脸上皆是悔恨，恨自己年轻时候那般固执……
他纤瘦的肩膀轻轻颤抖。
林三眨眨眼睛，显得有些无措：“老先生，你别难过了，就算只有自己一个人，也要把日子过好，过得红红火火的。”
葛老先生撩起眼皮，嗓音露出几分疲惫：“老夫没事……”
“你姐说的对，已经是过去的人就不必再纠结了……若是他们在外面过得不好，这三十来年应该也会回来……”
“可是他们没有，那就说明他们过得很好！”
“一语点醒梦中人，老夫也真的觉得当初桂娟带着孩子离开我，才是个正确的选择……”
林娇拾起筷子，夹了一口野菜放在嘴里。
待她细细品尝过后，轻声说道：“男子无论年龄多大，志在四方，一身傲骨并没有错！错就错在用最差的脾气对待身边最亲近的人。”
“就好像方才在茶楼，我弟弟那么冒犯您，您也能一笑泯恩仇，可当我们靠近你时，你却暴躁得像疯狗。”
葛老先生嗤嗤一笑：“今日老夫可算是被你这个小丫头教训了一通！”
林娇单手撑着下巴，鬼灵精怪道：“老先生，您可别把我说的这般无礼，我这叫上课！提高情商课！”
“现在由我这个小丫头给您布置课堂作业，那就是……你既然想听关于水漫金山的故事，你要亲自开口求我！”
葛老先生闻言，又想吹胡子瞪眼睛……
可当听见林娇啧了一声后，身上的气焰灭了几分：“我比你大四十多岁，都能当你祖父了！”
“你让我这个老头子开口求你这个小丫头？……不行，老夫张不开嘴！”
林娇将馒头丢在碗里，恨铁不成钢：“我现在是你先生，教你如何学会低头！快点啊……”
葛老先生张张嘴：“……”
她俯身压低肩膀，又道：“这位学生，现在我问你，一个戴冠之年考上解元，你要管他叫什么？”
“叫……前辈。”
林娇点头：“对啊，叫前辈，所以在学识上没有长辈和晚辈，只有前辈！”
葛老先生恍然：“有道理……”
随即他抿抿唇瓣，像是很难为情似的：“那个……那个……这位前辈，老夫……”
“是学生想知道关于水漫金山的故事，可否讲一讲？”
林娇听见眼前这个年过半百的小老头，磕磕巴巴地说出这些话时，差点笑出声。
还好她忍不住了，一本正经道：“好，不过在此之前，我们先吃饭，你总不能让我空着肚子给你讲故事吧？”
葛老先生端碗的手顿了顿：“……”
为何这句话听着这么耳熟？
林娇吃了几口菜，诚恳点评道：“这菜拌得不错哦，三郎，等我们回去的时候也买点回家。”
“好呀！”
林三乖巧的点头。
眉眼艳丽的姑娘又转眸看向老者，浅笑着：“一会儿呢，我给你讲故事，你测试我够不够资格参加科举考试，我们各论各的！”
葛老先生再次语噎：“……”
……
酒足饭饱之后，简单收拾一番后，几人重新落座在石桌旁。
林娇挑眉：“老先生你先考我？”
葛老先生眼皮微垂，缓缓点点头，‘嗯’了一声。
“好，开始吧，晚辈已经准备好了！”
“跪下！”
林娇抬眸，不可思议的瞪大眼睛：“……”
葛老先生撑起一条眼缝，睨了她一眼，满脸严肃道：“怎么？跪不下去？”
“可以跪……”
林娇咬牙撩起衣裙，扑通跪在地上，腰身挺拔，目视前方。
她总觉得这老头是为了刚才的事情整她！
又傲娇又小心眼……真的是不值得人关心！
她叹叹气，自我安慰一会儿。
除了父母之外，连萧慎徽那样位高权重的大官她都没跪……算了，跪就跪吧，就当拜一条锦鲤了。
……
葛老先生嘴角拉平，面容严肃，没有一丝表情，沉声道：“今日你我有缘，也相谈甚欢，现已求到老夫面前，给你作保。”
“但老夫的要求，只有一条，必须是得以解元之才，才配老夫给她作保！老夫现在就问你，苦读几年？”
林娇眨了眨眼睛，思索了片刻。
好像原身被林大福送给女子私塾，念过三四年的《弟子规》《女戒》这些书。
她颔首，如实回答：“晚辈只念过女子私塾，大约三四年的光景。”
“嘶…………”
葛老先生闻言，倒吸了一口气，一双花白的眉头紧蹙成山丘。
他又沉声问：“可熟读过四书五经？”
林娇点头：“回老先生的话，四书五经早已烂熟于心！”
“那好！”葛老先生顿了顿，伸出三根手指，再次说道：“今日，老夫只考你三道题！”
“第一，老夫要先考考你基本功是否扎实，用一炷香的时间默写出《论语》第二篇《为政》。”
林娇点头：“好的。”
葛老先生挥挥手：“文房四宝，房间中皆有，你自己去拿吧，在老夫面前写。”
她闻言，连忙起身，去屋中。
老头坐在那里又朝着身边的林三使唤了一声：“你去给老夫泡一杯茶，再拿把扇子来！”
林三蹙眉：“老先生，你又要热茶，又要扇子扇风，您到底是冷啊还是热啊！”
“让你去就去，哪来的那么多废话！”
葛老先生吹胡瞪眼：“你啊，一点都没有你姐这般通透！”
被训斥的林三不以为然，倒是以林娇为傲：“那当然了，我二姐是何许人也！”
葛老先生：“……”
“快去快去！”他不耐烦地摆摆手。
不一会儿，热茶和扇子全都准备好放在他的面前，而对面林娇也已经准备好了。
她端坐好，手边放着文房四宝，抬手将狼毫笔蕴染好，沾了沾香墨，说道：“我准备好了！”
“开始吧。”
葛老先生光顾着喝茶了，连头都没抬一下，就随口应下。
林娇单手执笔，笔尖轻轻落在纸面上，一横一数都带着力道，一开始她还写的很专注。
可刚写下一行，就听着那边的老先生咋咋呼呼地轰走树上的鸟儿：“这群败家的鸟儿，去去去，别吃这里的花……”
林娇：“……”
她就说么！
这个老头怎么可能这么轻易的放过她……
林娇深深吐出一口气，微顿的笔尖再次移动，而身边令人烦心的声音一波接着一波。
老头不是赶鸟，就是唱曲，哼出来的口哨尖锐刺耳。
林三捂着下腹，哆嗦了许久，才低声开口：“老先生，你别吹了，我快要忍不住了！”
林娇：“……”
葛老先生：“……”
他不拿正眼看林三，随手指了指后院：“茅房在那……你说说你，你二姐正默写呢，你怎么能让她分神。”
林三满脸无辜：“我……”
两人说话间，林娇抬起头，重重地放下笔，侧目看向葛老先生：“……”
葛老先生轻笑一声，端起茶杯抿了口，眼睛都没抬起，便道：“不行了吧？”
“赶紧走，别耽误老夫的时间，如此良辰美景岂能是你……”
林娇直言：“我默写完了。”
“什么？你说什么？”葛老先生闻言，不由得震惊，端着茶杯的手抖动了下，一脸的不可思议。
他下意识看了一旁正在燃烧的香，还有一点没烧完……
她写完了？
一炷香的功夫没到，她就写完了？
葛老先生连忙放下茶杯，提着宽大的衣摆，急吼吼走到林娇的面前，气急败坏道：“待老夫瞧瞧……”
“若是你这个小丫头敢欺骗老夫，老夫把你们轰出去，到那时……”