宁元娘定了定神，说了经过，香芷旋才弄清楚了原委：
今日上午，太子妃命人请宁元娘去趟东宫，是替太子传话。护国公丢官之后，部分官员自然是要趁热打铁继续弹劾，试图让护国公再无翻身之地。蒋修染到底是护国公的幼弟，人们又动不动就想把他一起扯上，是为此，太子让他做到心里有数。
两人正说着话，和月郡主到了东宫。
太子妃微不可见地蹙了蹙眉，“她得了皇后的看重，每日四处乱转，而皇上又不想在小事上与皇后计较，我们也就不能失礼。”
宁元娘会意称是。
和月郡主施施然进门来。
西夏女子服饰是各式各样的深衣，今日和月郡主却入乡随俗，换了玫红色褙子、豆绿色挑线裙子，艳丽的颜色，衬得和月郡主的容颜愈显冶艳。
三个人见礼之后，宁元娘就要道辞：“既是有贵客，妾身就不叨扰了，改日再来拜见。”
和月郡主却赶在太子妃前面接了话：“蒋夫人别急着走啊，我是听说你来了东宫，才特地过来的。”又歉意地对太子妃一笑，“皇后娘娘看我在宫里闷，要我过来与你们说说话。”
宁元娘不想太子妃为难，就道：“既然是皇后娘娘的吩咐，妾身恭敬不如从命。”
三个人落座，寒暄几句，皇后宫里的人过来了，要太子妃去正宫一趟。
和月郡主对太子妃笑道：“你只管去，蒋夫人定会替您款待我的。”
太子妃从容笑道：“也好。”又对宁元娘道，“只管放心，你只需陪着郡主说说话，东宫的人都算得伶俐周到。”
宁元娘称是。
太子妃一走，和月郡主不论意态、言语，都随意很多。
宁元娘心知对方就是冲着自己来的，也就既来之则安之。
和月郡主问起蒋家一些事：“我倒是不明白了，蒋大人为何与家族决裂，到了这等地步？——听说眼下是护国公一家求着他照拂，他却不予理会。”
宁元娘只是道：“妾身刚进门不久，真不知道这些是非。”
“你不知道？”和月郡主扬眉浅笑，“你怕是比谁都清楚吧？只要稍加留神打听，便知到蒋大人诸多行径都与你有关。”
宁元娘神色自若，“这话我倒是听不懂了。”
和月郡主轻笑出声，“你是袭大人的表妹，宁家对袭大人言听计从。眼下你又是蒋大人的夫人，你出嫁之前再到如今，蒋大人在很多事情上都听从袭大人的吩咐。”
宁元娘啜了口茶。
和月郡主继续道：“要我说，可能蒋大人是为了讨好袭大人，才表现得对你一往情深，最终如愿以偿；也可能是袭大人要将蒋大人收拢到身边，才让你嫁给了蒋大人，手里多了一枚棋子。”
蒋修染那样一个行事无所顾忌的人，竟被说成了谄媚逢迎之人。
袭朗那样一个性子清冷一身傲骨的人，竟被说成了利用女子笼络人心的人。
前者是宁元娘的夫君，后者是她的四哥，她不能忍受他们被这般揣测。心念一转，她定颜一笑，“你这般横加揣测朝廷重臣，是得了有心人的挑拨，还是见多了这种事情，便以为何处的风气都是那般不堪？”
和月郡主也笑，“我是听人这般说过，才与你复述一遍罢了。与我说这些的人，是贵国三公主、西夏顺王妃。”
宁元娘不怒反笑，“顺王妃要是得知你这般污蔑她，不可能坐视不理。这样看起来，你是真不会回西夏了。”回去之后，不被三公主撕了才怪。
“你想多了……”
宁元娘打断了她的话：“如果这些话真是贵国顺王妃说的，你也跟我说不着，去问问皇后娘娘即可，她自会告诉你是真是假。顺王妃的身份非同一般，岂是你能说三道四的。你这一身打扮是入乡随俗，言行最好也好入乡随俗，否则，休怪走到何处也得不到礼遇——女流之辈，不能横加揣测朝廷重臣。惹恼了哪一个，都不是你能消受的！”
这个劳什子的郡主实在是让她生气，她做不到客气有礼了。
“这话说得有些重了。”和月郡主嫣然一笑，“莫不是被戳中了痛处？觉着自己被两个男人玩弄于股掌之间，受不住了？”
“你这般自以为是，终于让我明白，西夏为何多年臣服。”宁元娘轻轻一笑，语声转低，“正是因为有着你这般满心龌龊见识浅薄的人。”随即吩咐宫女，“送客吧，这样的人，相信太子妃一眼也不愿意多看。”
和月郡主眼中寒光一闪，“你竟敢如此？”
宁元娘微微挑眉，“为何不敢？你本就是客，留着你张狂是给西夏颜面，撵走你也是给西夏颜面。不高兴了？那就去皇后娘娘面前理论一番。”
和月郡主深凝了她一眼，缓缓起身，“也罢，我也懒得与你絮叨。听得蒋大人在静园，我去求见皇上，见见你那位夫君。”
宁元娘坐着没动，随后让宫人去传话，没别的事自己就先回府了。
太子妃被绊在了皇后那边，也就让她先行回府。
宁元娘回到府里，问了问，得知蒋修染果然是去了静园，便独自用了午膳。
她不怕谁去招惹蒋修染，让她心里冒火耿耿于怀的，是和月郡主那些话，真是怎么想怎么生气。
眼下实在是气得坐立不安，才来到了袭府，找香芷旋倒苦水，说完这些，又道：“你说她到底安的什么心？”
“安的什么心？”香芷旋笑道，“气你是一个目的，让东宫的人听到也是一个目的。”
宁元娘想了想，“可不就是么。她意在挑拨，要让太子对四哥和我家大人心生忌惮。”随即嘴角一牵，“太子要是忌惮他们，等不到此时。”
“况且太子很清楚这些事情的由来，最是了解他们的性情。”香芷旋宽慰她，“为个不相干的人，犯不着生气。”
宁元娘透了口气，“也只能与你过来说说，这些话总不好让他们知道的。”
“嗯，我明白。”
“往后你也要小心才是，那个郡主说话夹枪带棒的，着实叫人膈应。”
“这是自然。”香芷旋笑着给宁元娘续了杯茶，“方才我听你说的时候，已是气得不行。日后见到她，自然要留心防范着。”
话都说了出来，心里真的好过了不少。宁元娘岔开了话题：“二娘的事你听说了么？”
“只听我婆婆提了两句，说是打发给一个地方官做妾去了？”
“是。”宁元娘苦笑，“去年我不是生了一场小病么？她去过两次，言行不检点。便是谁想给她个好去处，也不能够。”
香芷旋这才明白原由，“那就没法子了，路是她自己选的。”宁二娘在袭府闹那么一出，就该一辈子引以为戒，却不想，还是贼心不死。真就是谁想给她出路都不行。
这时候，元宝悄悄走进来，坐在踏板上，看着香芷旋，见她笑了，才直起身形哼哼唧唧。
宁元娘被惹得笑起来，“又跟你要栗子呢？”
“是啊。”香芷旋摸着元宝的头，“刚才含笑说它去扒着鱼缸看鱼了，回来可不就又要找个事由。这一天天的嚼栗子玩儿，我都怕它的牙坏掉。”
宁元娘笑出声，“那么一点点儿糖，不至于。你可是真把它当孩子了。”
“本来就是啊。我可是看着元宝长大的呢。”
语声未落，金妈妈抱着寒哥儿走进来。
寒哥儿看到元宝就拍了拍手，“元宝！”
“这两个字倒是说得清晰。”宁元娘笑意更浓，“说别的都还有点儿模糊呢。”
香芷旋有点儿窘，“可不就是么，元宝才是最要紧的，咱们这些长辈都要往后排。”
有寒哥儿和元宝在近前插科打诨，宁元娘那点儿火气不知不觉间烟消云散，离开的时候，已是眉眼带笑。
宁元娘说的那桩事，香芷旋自然是不会跟袭朗提及的，是清楚，太子得知了什么事，都会告诉袭朗。
太子有两个最清晰的特点，隐忍内敛，用人不疑疑人不用。
不是这样的人，怎么能得到袭朗和几位老臣的鼎力扶持。
至于和月郡主那边，与宁元娘说去静园见蒋修染，自然只是故意气人的话。蒋修染的脾气一上来，不管男女都不会给情面，宫里的人都知道。她怎么会去自取其辱。
说到底，宁元娘敲打她的那些话，不好听，却都是事实。她在京城，只是属国派来的人，给脸面捧着她，是因礼仪之邦向来如此，不给脸羞辱她，是她不成体统合该教训一番。
并且，她之所以故意去气宁元娘，目的是让东宫的人听到，以观后效。
她感兴趣的，从来不是对宁元娘一往情深的蒋修染，而是手中扼着天家命脉的袭朗。
袭朗，是西夏顺王妃谈起时很是忌惮的人，也是如今同时得到皇上、太子重用的人。不论为哪一点，都足以勾起她的好奇心。
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正月十一，皇后设宴，命后宫嫔妃、勋贵之家的女眷参加，同贺新年。
和月郡主却一大早去了静园面圣，道：“西夏民风开放，臣女自幼学过几年拳脚。来京之后，听得很多武艺精湛之人，实在是想开开眼界，还望皇上成全。”
皇上反问道：“要你开眼界，怎么说？”
和月郡主嫣然一笑，“要是能让袭大人、蒋大人、皇太孙、五军大都督等人较量一番，便是臣女生平幸事。”
皇上沉默了一阵子。
和月郡主便觉着气氛越来越凝重，不自主地心头发紧。