四月里的一天，有姜子清的马车夫老曹上门说是杏花坊那边出状况了。
说是姜府的人又到杏花坊了，而姜子清一早就去了肥皂作坊，这会儿还未归来，夜来害怕，所以让他来请孙清扬去一趟。
孙清扬也担心姜府会对夜来下黑手，所以同小翠交代了一句，然后急匆匆上了那马车。
马车才驶出内城，在外城的一条小巷子里穿行，眼看就快到杏花坊了，突然车外传来老妇人哎呦哎呦的惨叫声。
马车立即停下了，孙清扬扯开车帘子一看，发现马车前的地面上躺着一老妇人，正哎呦哎呦地喊痛。
马车夫见撞了人，一时慌了神，不知如何是好，还是孙清扬提醒他下去看看，随后她也下了马车。
老妇人说自己的腿被撞断了，走不动路了，要让孙清扬送她回去，然后替她找个大夫瞧瞧。
孙清扬为难，心里挂念着夜来安危，可又不能弃老妇人于不顾，只好扶起老妇人，想让老曹送回去。
可老妇人却不肯要老曹背，说什么男女授受不亲，非要孙清扬背。
孙清扬无奈，只好硬着头皮背起她，打算背回马车，然后送她回去，她却说，“不
用不用，老婆子的家就在前面小胡同里，那儿路窄，马车进不去，人背着走就行。”
老妇人指着路让孙清扬走，一会儿左拐一会儿右拐，在小巷子里穿来穿去，把孙清扬累得够呛。
她有理由怀疑这老妇人是故意的，于是来气，“你家到底在哪儿啊，不是说就在前面吗，怎么还没到。”
老妇人不耐烦道，“你一个小姑娘急什么，就在前面了。”
“老太太呀，我这还有事呢，你能否快些告知你家在哪儿，我好快些送你回去，然后给你请大夫。你要再这么戏弄我，我可就直接给你撂地上不管了。”孙清扬假意恐吓道。
“得得，就前面那条小巷子了，最里那院。”老妇人指着前头一条幽暗狭窄的小巷道 。
孙清扬便背着她到了她指定的那小院，推开门一股子酒气扑鼻而来。
这是一间小型四合院，正屋三间都比较小，左右厢房各一间，总共也才五个屋子，院子一角堆叠起小山似的酒坛子。
“背我去北屋。”老妇人指了正屋道。
孙清扬背她去了北屋，给她放到炕上，正准备离开，老妇人却说自己口渴要喝水，又问孙清扬渴不渴。
孙清扬自然口渴，背了这一路，汗流了不知多少，怎能不渴。
“瞧把你给累的，说起来你这小姑娘倒也不赖，就是心急了些。”老妇人坐在炕上，翘着两条腿，摇着蒲扇道。
孙清扬端来水给她喝，她却摆摆手，“你比我渴，你先喝吧，回头再给我打一壶放到炕头，过会儿我要渴了，自己倒。”
说着，上上下下打量孙清扬，口里不住赞道，“真是个好孩子，难得一见的好孩子，万个里也挑不出一来。”
孙清扬没心思听她叨叨，从壶里倒了一碗，喝了一口，觉得味道不对。
又喝了一口，觉得还是不对，于是便没再喝，提着壶去了小院。
从井里打了一桶水，就着水桶喝了几口，然后将剩下的全倒进头壶里，这才提着水壶进屋。
她将水壶与碗搁在炕头，正要走，老妇人端起碗喝了一口，然后笑眯眯地问她，“感觉如何?”
“头有些沉。”孙清场抚额道，随即似乎明白过来，惊问道，“你的水壶里是不是下了药？”