强光手电筒的光柱消失在黑暗之中，探索小队停了下来。
面对现在这种诡异的情况，他们不敢轻举妄动。
“手电筒，呼……手电筒的光柱，正在减短。”
四周的黑暗仿佛海水一般涌了过来，似乎想要将这支小队吞没。
就在这时，一阵突兀的声音响了起来。这种声音就像是钻机挖掘岩层时岩石碎裂发出的脆响。
一时间，众人手中的手电筒全都向异响处照去。
在惨白的光线中，那处地面慢慢隆起，一只生有恐怖惨白利爪的兽爪如同撕碎薄纸一般，撕碎混杂着坚韧植物的岩层。
伴随着不断塌陷的地面，低沉的嘶吼与沉闷的喘息开始在洞穴中回荡。
低沉的噪音穿过破败城市腐朽的门窗，经由墙壁与岩壁不断反弹，最终形成一种诡异的，仿佛要摄人心魄的声音。
哪怕探索小队身穿黑钢国际最先进的防护服，一些队员依然被这诡异的声音震得心神不宁。
一只狰狞的巨兽从塌陷的地穴中爬了出来，它的身躯上覆盖着一层藤蔓般的青黑色毛发，
在强光的照射下，巨兽那足有卡车轮胎粗细的青黑色上臂肌肉泛着钢铁般的光泽。
那对惨白的利爪更是锋利，坚硬的深板岩在其爪中就如同豆腐一般被轻易粉碎。
一对深蓝色的角状物生长在这巨兽的头颅两侧。
当其缓缓转过头颅时，众人都睁大了眼睛。
巨兽的面部没有任何五官，只有一个占据了整张兽面的漆黑空洞。
强光手电照过去，投射出的光线就仿佛被这空洞吸收了一般。
这巨兽爬出地面后，便缓慢地在废墟里游荡。
“它对光线没有敏感性，也许……它的视力已经严重退化了。”
内置的对讲器可以让探索队的众人交流。
“趁它没有发现，我们赶紧撤离这里。”
这怪物的力气惊人，仅仅是看似无意的推搡，便能让一堵一掌厚的深板岩制成的墙壁倾塌。
深岩小队慢慢地从断墙上挪了下来。他们小心翼翼，即使隔着厚重的防护服，他们依然大气都不敢出。
“啪嗒－”
就在众人都要退到墙下时，一块松动的碎石砖落了下来。
石砖落在地面上的声音并不很响，但却宛如一柄重锤，狠狠地砸在探索小队的心头。
怪物头顶闪烁着荧光的角状物微微动了动，随即，它转过庞大魁梧的身躯，四肢着地，一点点地爬了过来。
众人紧紧攥着安全绳，冷汗湿透了贴身的衣物。
怪物已经来到了他们的前方，众人已经可以听见那沉重，迟缓的喘息声。
“呼－－嘶－－”
怪物与一名队员“对视”着，摄像设备将那张悚怖的脸完整清晰的记录了下来。
那名队员紧紧闭着眼睛，不敢同那漆黑一片的空洞对视，他屏着气，生怕自己微弱的呼吸声可以穿透厚重的防护服，被眼前恐怖的生物感知到。
眼看这怪物就要触碰到小队的队员，远处突然又响起了一声清脆的碎裂声。
就在刚刚，小队的队长在墙边又找到了一个破损的陶器，他将手臂的伺服电机调到了危险模式，拼尽全力将其甩了出去。
巨大的怪物猛然回头，紧接着发出了一阵浑厚、刺耳的咆哮。
“唔－－吼－－!”
“轰!”
巨兽突然爆发出诡异的速度，宛若炮弹一般猛然轰向了脆响发出的地方，一路上所有的建筑顷刻间便化为了齑粉。
巨大的冲击力将队员冲倒在地，队长跑了过来，一把将其拉了起来。
队员茫然地看着正对着他呼喊着什么的队长，刚刚的咆哮暂时摧毁了他的听觉与平衡系统。
“他受伤了，快，带上他，我们快点离开!”
人类与古城的第一次接触就这样有惊无险地结束了。
那只巨兽在地下闹出的动静，就连地面上的人员都能感觉到。
地质实时检测仪器更是疯狂报警，让这些待在地面的其他人员一度认为这是突发的地震。
很快，莱茵生命保卫科也派人来到了这里，同样来到这里的还有风暴教会的一名大牧师。
在此之后，黑钢国际派出了一架无人飞行器，再次飞进古城探索。
那只巨兽已经消失不在了。
不过飞行器倒是在古城的另一端发现了半裸露在外的红石矿脉。
哪怕一整支探索小队都差点殒命在这里，莱茵生命与黑钢国际依然愿意继续开采这些矿物。
原因无他，一些老客户已经订购了一批莱茵金属即将推出的新型铳械了。
他们甚至愿意出超高价与专利费购入那么几克红石矿石粉末用于研究。
而哥伦比亚拓荒地中的拓荒者大部分都不是自愿的，这一活跃在荒凉的拓荒地中的群体多数为感染者。
企业往往能够花费相当便宜的酬劳便能雇佣来一大批拓荒者为其工作。
对于莱茵金属来说，这是一本万利的买卖，而其背后的莱茵生命，黑钢国际甚至是风暴教会，都能分得相当可观的红利。
莱茵生命在古城内搭建起了一条隔音的连廊，他们要求在洞穴中开采红石矿石的拓荒者不允许互相交流。
违者需要自行承担后果，所造成的产品损失也需要其自身或者亲缘关系的人来承担。
……
w与温娜在经过一段时间的跋涉后，来到了一个聚落中。
这个地方本是一处被迁移走的村庄的旧址，后来，当地的一些帮派开始在这里举行交易，渐渐地，这里开始聚集一些游荡的拾荒者、赏金猎人与雇佣兵。
在伦蒂尼姆的阿斯兰王失位后，这处鱼龙混杂的小聚落迅速发展了起来。
居住者拉起各种板棚与帆布，用铁皮与砖石建立起各种建筑。
渐渐地，这里已经看不出来原来村庄的样子了。数年前，萨卡兹夺取了伦蒂尼姆的领导权，自那之后，伦蒂尼姆就连沿城际线巡逻的边军都没有了。
自此，此处聚落很快便趁着地缘的便利，成为了此处区域最大的黑市。
w带着温娜走进了一处酒馆。起码从明面上看，这是一个生意相当兴隆的酒馆。
站在吧台后面的是一名40岁左右的男性斐迪亚。
“中午好，萨卡兹。”他悠闲地擦着手中的酒杯。
“不用说客套话了，毒蛇，你知道我想看什么。”
斐迪亚阴恻恻的竖瞳先是盯着w，紧接着又打量起了温娜。他换下吧台上的菜单，拿出了一个藏在柜台暗格处的小册子。
“我记得你是独自一人出发的。”
w瞥了他一眼。
“关你p事?”