听闻流民的事情。戴硕抿了抿嘴，开始略略猜到桓景的来意，却欲言又止，只是沉默许久才简单地回应了一句：
“收纳流民本是士人应尽的道义，先前戴家一直在履行。”
现在谯国是按人头与户数收税，如果承认自己收纳了流民，隐匿了户口，那么税款可是少不了的。戴硕只是强调道义，打算迅速地跳过这个问题。
当对方回避问题的时候，往往就不要放过那个问题。所以桓景不依不饶，继续追诘：
“那么，你们戴家收纳了多少流民？”
听到这个问题，戴硕用手指不住地掐着自己的大腿，努力让自己保持镇定：
“乱世之中，流民来了又走，账册登记混乱，着实难以清点......”
他站在戴硕身前，附身贴近对方的面颊，一字一顿地说：
“老实告诉我，你们坞堡收纳了多少流民？”
戴硕身子微微一震，努力回避桓景的目光：
“戴家嫡庶一共收纳了流民五千余口，现在全在坞堡内作为佃客。他们都已经成为戴家的部曲了。”
所谓部曲，本来是曹魏时期将领大臣的家丁，但自魏文帝以来，士族渐渐强势，部曲本来只是亦农亦兵的自由人，后来却被约束在田地上，成为了士族的家奴。
和一般农民不同，部曲可以随意招募，连田契都没有。而在隐匿了户口之后，士族也不需要为他们缴纳税款。所以乘着乱世，各坞堡都在广纳流民来充实部曲，先前许家是如此，现在的戴家亦是如此。
“即使是你的部曲，也是晋室的子民，如何能隐瞒不报呢？”桓景继续保持威压的姿势。
戴硕情知自己隐匿流民户口，确实理亏，低声说道：“无非是怕内史您责问先前私自收受流民之责罢了。但收纳流民本就是道义所在......”
桓景将手按在戴硕肩上，打断了他的自辩：
“依我看，足下是避重就轻罢了。足下真正怕的——可是谯国会按流民人头来向戴家收税？”
此言一出，看着桓景的剑鞘和高大的身躯，戴硕明白自己无法抵赖，只得摊手说道：“确实是这样，但内史你也知道，往年兵荒马乱，收成也不好，即使是我们这样历史悠久的士族，也没有余粮......”
桓景闻言，呵呵一笑，弄得戴硕不明所以，话也没有说完。
“你担心的就是收税？”
“确实如此，以戴家的财力，也已经见底了。何况现在真正缺的是粮，养活戴家已经困难至极，何况还要养活那么多流民呢？”
“流民会是负担么？”
“那是当然，他们大字不识，要教会他们守戴家的规矩已经令人筋疲力尽了。他们种田也不卖力，全靠我们的仓储养活。现在看来，我们养了这些流民纯粹是亏本买卖，仅仅是因为家国道义，才收容他们。
“又是用我们家牛，用我们家田，还不知道感恩......”
桓景却做了个手势，打断了戴硕。他已经无意继续听一个衣食无忧的豪族卖惨了：
“足下放心好了，我们要的不是税款。谯城商路畅通，富甲一方，我们财源足够，不用劳烦你们，像往常一样交税就好。“
戴硕心中一惊，抬眼望向桓景，突如其来的惊喜让他有些难以置信：
“此话当真？”
“那是自然。”桓景笑着说：“戴家既然遭逢如此困境，作为戴渊的友人，自然会帮助你们。”
这个内史又是在逼问流民数目，又不打算按流民数目征税，还说什么要帮助戴家，到底是想干什么？戴硕简直摸不着头脑，他没有说话，只是静静观察桓景。
桓景见戴硕不答话，于是继续说道：
“足下刚刚不是说，戴家养活流民也困难么？”
戴硕点点头，不知道这个年轻的内史想要干什么？难道还发粮不成？他只是淡淡地说：
“确实如此。”
见戴硕已经犯糊涂了，桓景终于说明了来意：
“那么这样吧，你们戴家养不了的流民，我们来养，行不？”
戴硕万万没想到，内史竟然打的是流民自身的主意，而不是税款。虽然他平日对流民百般抱怨，但也清楚自己万不能将流民交出去。
最简单的一个问题就是，流民走了，自己家的田谁来种呢？
“这只怕不太合适吧？”他惴惴地说。
“你刚刚不是说，养流民是个亏本买卖么？”
见刚刚一通卖惨反而把自己坑了，戴硕不禁冷汗直冒，他左右四顾，不知该怎么回答了。
在晋朝的占田制之下，佃客依附于士族，比后世的农奴更甚，即使是太康年间的太平年月，佃客和士族之间也是四六分成。
而乱世之中，流民面对坞堡主毫无议价的能力，少数坞堡主甚至能以二八分成。毕竟这些流民即使要从坞堡里逃亡，又能逃去哪儿呢？
虽然戴家家底大，加上戴硕也还算有些道义，所以依然坚持四六分成。但这样的流民对于他们也依然是极为廉价的劳动力。
现在内史竟然要收回这些流民，真是如同釜底抽薪。戴硕想，之前竟然忘了方圆千里，就桓景一家不缺粮，只缺人，现在来要流民也是自然之理。但当初怎么就没想到这一层，他感到后悔不迭。
“过去是乱世，豫州兵荒马乱，这些流民无处可去，才来到我们这里的。突然要赶他们走，怕是不好。”戴硕已经顾不得话语前后自相矛盾了，只是拿着乱世的借口来胡乱辩解。
“但现在呢？巨寇石勒已被驱离豫州，现在生民各安一方，已经不需要劳烦诸位坞主再收纳流民了！你们坞堡收纳了多少流民，不妨尽数上报，我们在陈郡有大量荒地，正好需要流民耕种。”
见桓景头脑清晰，而且坞堡外有重兵压制，戴硕明白，此时已经是无可奈何。
先前坞堡主们都各拥家丁部曲，加上坞堡坚固，所以不怕外人入侵。即使当初石勒、王弥在豫州劫掠，绝大多数时候也不敢入侵坞堡，除非饿得没有办法了。
但桓景在许家的行动，还有从城父县传来的小道消息，深深震慑住了各个坞堡主。他们头一回意识到，自己手下看似忠诚的家丁和部曲，也会有倒戈的可能。自己家的家丁平日里交头接耳，也让他们不禁疑心是否是在密谋造反，或是将坞堡献给桓景。
当初桓景只带数十人，凭借一席话语策动家丁，就能使得坚固的许家坞堡沦陷。现在坞堡内外有两千新军士兵，新军在谯城的生活让部曲向往已久，自己又如何能说服家丁不倒戈呢？
想通了这一点，戴硕深深地叹了一口气，倒在椅子上，仿佛累了：
“任凭阁下处置吧，只是希望内史大人能够多少看在你朋友戴渊的面子上，给我们戴家留点东西。”
下一步就要再找个由头把我们押走了吧，戴硕心想。
可他却看见桓景稍稍退后，抽出了一张帛书，上面密密麻麻地写着字。
“不要担心田地没人种。你们戴家当初交粮有功，我们倒也不会亏欠你们。”
“这里是一份契约，你是谯国名士，读书断字不成问题，自己好好看看吧。算一算自己有没有亏？”