“这是什么？”看到丈夫拆开一份书信，燕燕好奇地问。
“这是戴渊写来的书信，他在信中准许我们去戴家进行土断。同时戴家自己也邀请我们亲自去他们那儿进行土断。”
所谓土断，简单来说就是整理户籍，方便将来查税。
当桓景还是谯郡司马的时候，并没有直接收税的权力。而当他终于接手谯城，成为谯国内史的时候，却发现夏侯焘留在谯城的账目混乱不堪。所以当时虽然通过赐给名士以品秩虚名的方式来劝士族交粮，但具体每户应当缴纳多少粮食，没人能算得清。
要算清税款，只能从整理户籍、厘清土地开始，之前靠买卖品秩来维持的捐税并非长久之计。
只要实现这一点，收益往往极大。
原时空历史上，东晋曾经进行过四次土断，几乎每次都成功地为摇摇欲坠的晋室续上了一口气，比如桓温的庚戌土断取得了成功，就释放了大量兵员，为淝水之战的胜利打下了基础；而刘裕的土断，更是铸就了气吞万里如虎的伟业。原因无他，打仗是要粮食和兵员的，而不土断，税都收不上来。
但要进行土断，阻力也不小。
到了南朝，士族的实力越来越强大，如宋孝武帝、齐武帝的土断，虽然一时有效，但都很快被后继者放弃。而北方的土断，更是历经坎坷。像石勒、石虎称雄于一时。而后燕的灭亡，亦是由于慕容垂遗命慕容宝进行土断，导致大量坞堡主倒向拓跋珪。
毕竟土断等于向士族宣告，将来要查你们的税了。那么士族自然会百般阻挠。桓景此次故意拿许家开刀，主要目的，倒是在杀鸡儆猴上。先通过驱逐一个典型来立威，之后的改革方才好推进。
在曹魏倒台后，谯地一共四大家族，谯城的夏侯家、城父的许家、铚县的戴家，还有龙亢的桓彝一家。这四家各据一县，占据了谯地大量田产。
现在夏侯家的土地已经被吞并，许家也刚刚完蛋，桓彝是自己人，早就做好了捐出田产的觉悟。那么只有铚县的戴家，目前桓景还拿他没有办法。
只是说到戴家，燕燕记起来，丈夫提到过江东有一位名士叫做戴渊，但她并不能将信中的戴渊与谯地的戴氏联系起来。毕竟她不记得谯地有过戴渊这么一号人。
她柳眉微蹙，询问桓景：
“戴渊不是江东的名士么？怎么和谯地的戴家有联系了？”
桓景折上书信，解释说：
“戴家本来为谯地望族，而戴渊是广陵戴氏，乃吴国大将之后。但北方兵荒马乱，戴家无依无靠，所以他们就认了戴渊作为同宗，现在可把他当作在琅琊王处的依靠呢！”
燕燕眨眨眼睛，心中已经了然。许家和戴家的不同，正在于许家在琅琊王处并无靠山：
“我懂了，夏侯家离开后，谯地剩下的两大望族中，你先挑许家下手，不是因为别的，只是因为许家在朝中无人了，你倒还真是欺软怕硬啊。”
燕燕指责得没错，桓景目前没有打算和琅琊王翻脸，所以琅琊王的人必须被尊重。
于他点点头：“没有办法，戴渊可是琅琊王身边的红人，只能先挑软柿子下手喽！”
“不过戴家也算是识大体，居然先行答应你进行土断了，戴渊竟有这么好说话？”燕燕接过了信件，仔细审阅起来。
桓景摇摇头：“戴家可不会平白无故地答应进行土断。许家在涡水以东的飞地，我之前和他承诺过直接转让给戴家......”
燕燕望向丈夫，瞪大了眼睛，显得有些讶异：
“所以说，许家事实上是被戴家和夫君你瓜分了？”
桓景点点头，没有说话。
“其实我不太明白，为何要从许家开始下手？许家不是一直以来对于官府最为恭顺么？”
“正是因为他们最为恭顺，所以......”
两人对视一眼，心中已经有数。
和其他坞堡主相比，许家并非穷凶极恶，但一方面他们没有别的靠山，另一方面确实是实实在在地压迫着佃客，所以倒成了桓景的第一个目标。
沉默良久，燕燕才轻启朱唇：“妾只是顾虑，其他坞堡主会不会被震慑到。毕竟夫君你之前告诉过我，如果引诱对方犯法，然后再逮捕对方，就是你所谓的钓鱼执法。
“这次我们惩治许家，不就是这么个由头么？那些坞堡主们真的会服气？”
先纵容许家私吞粮草，再利用许家私吞粮草的事情，鼓动许家家奴站在自己一边。这么看，自己确实有钓鱼执法的嫌疑。
想到这里，桓景有些担忧地看着妻子：燕燕什么都好，就是太聪明，在有些问题上学得太快了，居然能看透自己一些小伎俩。
“放心，只要有军队镇着，没有人敢造次的。”
话虽是这么说，但桓景心里明白，这只是安慰燕燕罢了。既然燕燕能看出这一点，坞堡主们中的聪明人也肯定能看出惩治许家并不是那么名正言顺。事实上，他早已收到了探子们的来报，情况不容乐观。
“内史勾结煽动暴民，夺取了善良的许家的家产。”这种说法，不知道被何人散布，也已经开始在谯地的坞堡主之间流传开来。坞堡主们人心惶惶，不乏有人开始图谋不轨。幸亏桓景早在坞堡主之间安插了暗哨，方才得知这一消息。
尤其是小坞堡主们，虽然桓景只关注如何扳倒几个大家族，并无意清算小坞堡主们。但在小坞堡主们看来，桓景在解决完世家大族之后，必然过来找自己麻烦。先发制人是很正常的想法。
不管怎么说，潜在的叛乱已经进入了日程。土断必须更快地铺展开来，尽量得赶在有组织的叛乱之前做完。毕竟如果叛乱开始，可就没有功夫安安静静地测量田地了。
永嘉六年，六月二十日，桓景带着卞壸、桓彝等一众文官，和燕燕来到铚县的戴家坞堡，同行的还有第一旅的两千军队，荣誉营则留在谯城，准备应对随时可能的叛乱。