永嘉五年，七月初三。
南风拂过豫州的平原，翻涌起金黄的麦浪，粟穗在风中弯下了腰，微微颤动。大豆却还是绿油油，它们要等到八九月才能成熟。道旁的杨树上蝉鸣阵阵，孩童在田间捉着蟋蟀。
即使是小冰河期的华北，夏秋交替之际依旧燥热难耐。午后，在屯垦队一户普通农家，坐在门槛上休息的桓景，用手中的斗笠不住地扇着风，时不时望一望门外无边的麦田，手头把玩着白云坞采来粟的样品。
南方长大的桓景还是第一次见到粟，也就是小米成熟时的样子。一棵粟穗上结满了密密麻麻的金黄粟粒。“春种一粒粟，秋收万颗子。”这句诗桓景从前还以为是夸张，现在看来一株粟上几支粟穗合起来，粟粒大概真有万颗之多。
这一次收获的主要是之前白云坞种下的粟，和之前鸽子坞主逃亡后留下的冬小麦。
不得不说，在农事上，老坞主桓弼还是有点眼光的。虽然附近其他坞主许多种上了小麦，但白云坞不同。除了一些不好的地种上了用来酿酒的黍子，白云坞基本选择种粟。之前说过，粟的口感比小麦好其实不是主要原因。主要原因还是粟的储存期很长。桓弼早就预料到了乱世的来临，如果要结坞堡自守，那么粟显然是最合适的。
而之前苦县逃亡坞主们留下的大片荒废麦田，桓景在切实考察之后，生满杂草的就改种豆了。他只留下了状态还好的一部分让屯垦队除完草后继续维护。现在收获的麦田就是这一部分。
不管是白云坞的粟田还是屯垦队的麦田，按照这个时空的标准也算是长势喜人了，农民一个个面露喜色。桓景看着奇怪，毕竟和他在未来亲眼见过的麦田相比，这个实在不算什么。他不知道，就在去年，也就是永嘉四年，关中与河北刚刚爆发了史无前例的的大蝗灾。虽然豫州有黄河阻隔，波及较少，但也减了产。今年这副光景实在是上天保佑。
虽然从前每年过年都要回一次农村老家，但城市长大的桓景除了文学作品中的描述外，对秋收其实毫无概念。现在一切都需要从头开始学起。除了向王雍容询问田地管理的经验，对于农事，桓景主要是问熟练的老农。
这个时代的收获也就是那么几个步骤：首先是割麦，这是最累人的。割下麦子之后，先晒麦去除麦粒中的水分。然后用连枷打麦进行脱粒，也就是将麦粒从植株上弄下来。最后还需要扬谷，也就是分离糠和麦子，有用扇车的，也有挑个风大的日子，利用自然风来扬谷。田地现在已经扩充了几倍，光用扇车显然是不够的，只能用后者。
了解了这个时代的农业技术，桓景不禁感叹，老农的描述竟和旧时空父亲描述他小时候在乡下的情况几乎一致。在联合收割机普及之前，几千年了，农业技术竟没有什么显着变化。
他从前看过一些穿越小说，凭借现代人的智慧，改进农业技术似乎易如反掌。但现在看来，最要紧的问题反而不是技术，而是农具。光说割麦用的镰刀，即使之前就努力从四方购入，依然非常不够用。现在竟然需要拿兵器来凑合着割麦，这效率就低了不少。
不过现在割麦的主力也正是这些士兵。乞活军和新军本来许多就是佃农出身，对付这点农活自然不在话下。
他眼前的这一小片田地就是由屯垦队和乞活军各负责一部分。现在正是午后休息时间，一个屯垦队的老农正坐在田头，吹嘘西域的事情。桓景认识那个老农，那家伙从来就没出过豫州，但吹牛却很有一套。一旁几个乞活军士兵听得正起劲。
“西域那个火焰山，不得了哟！山上全是火焰，大风一刮，那火焰被吹得扑扑扑直响。西王母，知道吧，就住在那山上面。”那老头又开始胡吹了。
“老田头，你这就是胡扯了，西王母住在昆仑山瑶池，怎么可能住在火焰山。”一个身材高大的少年不屑地反驳，他被其他乞活军叫做小冉，看样子应当是读过两年私塾。
“天地良心，我亲眼见到的，如何是胡扯？这火焰山就是昆仑山。”
“就算火焰山就是昆仑山，那火焰山上的瑶池岂不是就是一锅汤，不得把西王母的屁股都烫熟了?哈哈哈。我还是觉得小冉说得对。”一旁其他几个士兵起着哄，老头只好硬着头皮继续讲。
看着田间谈笑风生的乞活军和新军，桓景心底竟生出了一股欣慰之感。居然这么短的时间内，这两拨人就已经混熟了。他其实有些羞愧，毕竟之前想过六月底一到，自己这一方就赖账。现在看来，当时是有些小肚鸡肠了，如果没有乞活军帮忙，这些庄稼自己这点人并不好割。那么乞活军要的粮食本来也是应得的。
突然一个主意进入了他的脑袋：这种合作有没有可能长期化呢？
之前苦县乞活军纪律糟糕，是因为他们是一支完全新组建的部队，而且陈川本人擅长谋划，却并不擅长治军。如同任何一支流民武装，这样一支部队是介于流氓和真正军队之间的。
但是现在治军的事情已经是由有禁军经验的李头在负责，其实是可以信赖的。桓景本来怕的是乞活军纪律涣散，士兵动辄过来打劫。这个之前有过先例了。但现在看来李头到乞活军之后，至少纪律控制得不错。
同时通过刚刚过去的一战，两军并肩作战，建立了深厚的友谊，他们应该也不会来打劫老战友的粮食，何况这些粮食本来就说好卖给他们。如果能利用这份友谊，逐步向乞活军宣传“有粮大家分”的理念，那么这些本来就只是为了讨一碗饭的乞活军，又如何不会选择倒向他呢？如果确实是这样，陈川本人也无法约束自己的属下归附我桓景。
他眼前一亮，这一次共同秋收就是一个统合乞活军的好机会。至少要给乞活军部众留下充分的好印象，对白云坞的生活方式产生向往。之后要联合、或者渗透、甚至兼并乞活军的部众，都预先有了充分的民意基础。
怀着这种心情，他决定晚上亲自去探望乞活军的军营。