秋夜微冷，秋叶落了一地，秋风渐起，秋枫红如焰火。
通往前方的路，一片幽暗冰冷，尽头是什么，谁也无法预料。
自进入宫门之时，已经命悬一线，没有回头之路。
御书房中，一片明亮，投射在雕镂的窗户上，暖意融融，却也衬得殿外的空气，更加冰寒。
“刘公公，本王要见父皇。”钟九禀明来意，潘晓紧随其后。
“九王爷，此刻姜尚书正在里边呢。”刘贤为难地道，他还是第一次看到皇上如此震怒，九王爷惹了皇上之后，竟然还有胆子前来，他真是替钟九捏了一把汗。
姜楷是范烨风的舅舅，如今范烨风扣押在刑部，他原则上应该回避的，但没有听到钟彦廷让他不要插手的消息。
这世上，有一种正义，叫大义灭亲，而有一种手段，就是逼着别人去大义灭亲。
“无妨，通禀吧，父皇知道本王的来意。”钟九道，望着前方的眼神，仿佛能够透过大门，看到里边的一切。
刘贤别无办法，只能进去通报。
片刻之间，刘贤回来，无声地打开大门，让他们进去。
御书房中，锦榻上边的棋盘，已经撤去，上边空空荡荡，早上的棋局，仿佛从未下过。
此刻，钟彦廷端坐在御座上，俯视着下边，刑部尚书姜楷正跪在地上，气氛显得有些严肃。
钟九近前，站在姜楷身边，俯了俯身，算是给钟彦廷行了礼。
“民女给皇上请安，吾皇万岁万岁万万岁。”潘晓跪在地上，给钟彦廷磕了一个头。
此刻，潘晓一身红色劲装，勾勒玲珑身躯，任谁看了，都不会认为她是男子。
钟九绝对不会带一个无缘无故的女人觐见。
“姜尚书，你先退下，朕会考虑考虑的。”钟彦廷仿佛并未看到两人的存在。
“微臣替烨风谢过皇上。”姜楷站起身，弓着身体，正要退下，却被钟九喊住了。
“姜尚书，你且在御书房外等候，相信父皇很快会让你带着旨意回去的。”
姜楷一听，不知这话是何意思，但他看向钟九的时候，钟九的眼眸，却是无惧地抬头，直视着钟彦廷。
那种睥睨之态，即便是仰视，都有种唯我独尊的感觉，因而对于他的话，没有任何的怀疑。
姜楷犹豫着退下，却并没有离开。
“你好大的胆子，竟敢当着朕的面下令，真不把朕放在眼里了吗？”姜楷才离开，钟彦廷高高在上手握生杀大权的淡定，渐渐崩裂，“你真以为一个女人，就能推翻范烨风的罪名吗？”
相对于钟彦廷的隐怒，钟九犹如飘渺的烟云，令人窥探不到深处的心绪。
“儿臣并未想过推翻烨风的罪名，这一次，人证物证，皆是父皇精心谋划的，儿臣无言以对，即便烨风，也会承认自己闯了紫烟宫，但是……”钟九话锋一转，“若要救出烨风，凭她一个人，够了。”
“你是何人？”钟彦廷问着潘晓，却是看着钟九，他倒是想看看，这个女人，究竟有什么能耐。
“民女潘晓。”
潘晓？
这个名字有些耳熟，好像听说过。
钟彦廷思忖之际，猛然醒悟过来，当初任飞提过的。
“你是潘老将军的曾孙女？”
“正是。”潘晓规规矩矩地应道，这一生，从未像此刻那么正经过。
钟彦廷撑在御案上边的双手，微微曲起。
“父皇应该想到什么了吧？”钟九一把扶起仍然跪在地上的潘晓，“潘晓，把东西拿出来吧。”
潘晓点了点头，从怀中拿出一块雕饰着金龙的金色令牌，上边雕刻着一个免字。
这是免死金牌。
好在她的娘亲有先见之明，知道以她的性子，在京都总会出事，让她将免死金牌带在身边。
钟彦廷恍然记得自己说过，若是老五即便死在潘晓的手中，只要凭借免死金牌，他就可以睁一只眼闭一只眼。
“先皇御赐潘家免死金牌，是因为潘老将军救驾有功，功勋卓着，免死金牌只能用在潘家之人身上，是对潘家的荫庇。”钟彦廷道，“朕念你年纪尚小，不懂分寸，还是把免死金牌收起来，朕可以既往不咎。”
这一点，钟九在想到免死金牌的时候说过。
范烨风并非是潘家的人，只有成了潘家的人，这块免死金牌才能有用。
而唯一让范烨风成为潘家的人，就只能是让范家和潘家结亲。
只是，范烨风绝对不会同意的，而她也不想以此束缚范烨风。
但是，救人是一回事，束缚不束缚是另外一回事，她不会见死不救的。
她说过，倘若范烨风遇到危险，她也可以像他一样，舍命相救，更何况只是一块免死金牌。
所以，若是烨风逃过此劫，她不会强迫他的。
这是她对钟九的承诺，更是对范烨风的承诺。
然而，潘晓毕竟不是钟九，不会把人分析地彻彻底底。
范烨风并非无情无义之人，相反，因为有情有义，重情重义，所以才会落得如此地步，倘若潘家的免死金牌让他免于一死，倘若此事让潘晓背上有损名誉的事情，他能当做一切都没有发生过吗？
“皇上，民女不是不知道，正是因为知道，才会这么做的，少将军与民女有婚约在，只是尚未成亲而已，民女怎么可能忍心他获罪呢。”潘晓道，这是唯一救范烨风的方式。
“婚约？”钟彦廷从未听闻潘家和范家什么时候有过往来。
“正是。”潘晓也不是空口白话，从怀中抽取一个信封，呈给钟彦廷。
钟彦廷半信半疑，打开信封。
信封之中，是范烨风和潘晓的八字，也有双方长辈的签字，的确是婚约。
这张婚约，是刚刚签下不久的，上边的字迹，也是烘干的，为了证明两人早有婚约，书写的纸，还是特意翻找的旧纸。
如此一来，钟彦廷就没有其他借口了。
“父皇，还请下令，释放范烨风。”钟九面无表情地道。
“皇上，求你放了烨风吧。”潘晓恳求道。
不是说范烨风喜欢的是秦挽依吗？
为何潘晓会为了范烨风做到这个份上？
钟彦廷像是蛰伏的猛虎一样，盯着钟九，这一切，想必都是他操控的。
“朕放不放范烨风，也不是什么大事。”这一次，钟彦廷也没有为难，更没有失败后的挫败，“但你休想以为这局你就这么赢了，你在朕的地盘救人，就不想想，朕不会拿你的弱点做些什么吗？”