贺家老太太的院子里，贺氏一族的族长贺祚祥坐在那里，沉着老脸听罢刘氏贴身婢女讲述了事情的原委，花白的胡子气的翘了起来，他脸色变的更是难看。
也知道自从贺家父子死后，这刘氏懦弱立不起事，被儿媳妇马氏拿捏的日子不好过。
他咋滴也不会想到，这马氏不但心思恶毒，霸占着贺家的家业，竟然不守妇道，和野男人鬼混竟然不避耳目。
脸色憋的通红的贺祚祥，他气的想立刻呼唤族中的老少爷们把这下贱的婆娘沉了塘，可是偏偏他不敢动这腌臜的婆娘，她的大哥也是个阴险奸诈之人，为了求富贵，竟用亲闺女勾上了府衙的官差，要不然这马氏也不会在夫家横着走。
他的族弟贺文祥年纪轻一些，是刘氏的亲小叔子，四十多岁的男人难免还是血气方刚的。
他握紧的双手骨头都咯吱咯吱响，足以证明他心里有多气愤。
瞧着身为族长仍然沉默不语，就坐不住了，“祚祥大哥，你尽快拿个主意吧，咱贺家不能让这马氏这黑了心肝的下作婆娘毁了名声啊，再说，家祥哥可就留下芳莲一条血脉，不能葬送在这恶妇手里！”
瞟眼怒气冲冲的族弟，贺祚祥用手示意他坐下，“文祥不要激动，你坐下，容我在想想。”
“还想啥啊，再不过问，咱贺家人被他们欺负的头都不能抬了。”见大哥还是这样优柔寡断，贺文祥脸色涨红气愤不已，“祚祥大哥，刚刚要不是你拦着，我早蹿到马家把那小畜生给阉了，横竖我是咽不下这口窝囊气，咱好好的丫头不能让他们马家这样糟蹋！”
深知马家的人都是混蛋、恶棍，贺祚祥明显的有些底气不足，说话也顾虑颇多，“文祥，你以为我想忍这马氏，只因她娘家的人不好招惹啊。”
“祚祥大哥，真不知你怕那些下三滥的干嘛？难道咱贺家的人都是手托豆腐不成？”瞧着，身为一族之长的大哥有些这幅唯唯诺诺的模样，贺文祥气的眼珠子都暴了出来。
刘氏胆小怕事，又因自家的丑事这个素来待自家宽厚的族弟和族长起了争执，她羞愧着老脸，急忙给他端过来一盏茶，“文祥兄弟，你先喝口茶消消气。”
望着刘氏担忧的老脸，贺文祥恨铁不成钢的瞄了眼老族长，就会做缩头乌龟，这族长也不知咋当的。
他气哼哼的推开刘氏的茶盏，不高兴的板着脸，“嫂子，我来这里可不是喝茶的，今儿非要把马氏整治的服服帖帖，不然咱贺家的男人都不能出门了！”
见茶盏里的水洒了在俩人的衣裳上，刘氏的老脸一片尴尬，“文祥……他小叔……”
望着刘氏手脚忙乱的给小叔子擦拭着衣裳的茶水，贺祚祥皱紧眉头埋怨着，“文祥，你稳重一些，瞧把你嫂子折腾的。”
抖动着湿哒哒的衣裳，贺文祥发着牢骚，“大哥，我心里有气你还要我忍着，真是气死人了！”
心知这事大哥也摆平不了，他也不敢去摆平，贺文祥忽然想起自家大儿子这些日子去了七凤山做工，前几日回来还得意洋洋的吹嘘着，认识府衙的好些官差老爷们，这事说不得自家就能替三嫂子撑腰。
“你要是实在害怕，我就让我家虎子找衙门里的人，去收拾马氏！”
贺祚祥见这鲁莽的族弟要出头收拾马家，急忙拦着，“好了，你就别添乱了，虎子不是在山里吗，他好容易有个正经的差事，你就别瞎折腾了！”
族长怕惹麻烦，还要扯他后腿，贺文祥不服气的瞪圆了眼睛，“啥叫瞎折腾？横竖出事不用你担着！”
也许是真怕贺文祥惹出大祸，最后贺祚祥艰难的做了决定，要在明日辰时集齐贺氏一族的男人们都到贺氏祠堂，处置马氏。
得了族长的话，贺文祥这才满脸笑意的去搀扶贺祚祥，“大哥，我扶着你走。”
白了他一眼，“你大哥还没到让你搀扶行走的地步，你给我起开！”
俩人刚要出门，马凤花气冲冲的走了进来。
瞟眼刘氏，又收了脸上的怒色，热呵呵的笑着，“哎呦，老族长，小叔，你俩大忙人咋有空到我家呢？”
见马氏一阵风的到了面前，贺祚祥一直皱着的眉头拧成疙瘩，阴沉沉的老脸又黑了几分。
贺文祥被她身上的脂粉气熏的差点吐了出来，心里暗骂，当初侄子真是瞎了眼，把这样的货色弄进家门，怪不得年纪轻轻的就把小命搭上了。
知道，族长不会抛下老脸和马氏说话，他气哼哼的说着，“马氏，正好你回来了，你素来的作为我们都知道，也念着你年纪轻熬着寡，没想搭理你，可是你不但不知羞耻的和外面的野男人勾搭上，竟然还让你那下流胚子的侄子来祸害我家芳莲！”
“你真以为我贺家的人都死绝了，任由你糟蹋拿捏啊！”
马凤花见贺文祥逮着她就骂，心里的火气也嗖嗖的蹿了出来，跳脚就骂，“哎呦，小叔，你咋血口喷人呢，捉贼捉赃，你哪只眼睛瞧见我偷人了？侄媳妇可没得罪过你啊，你老还有点良心吗？”
“还有啊，我家侄儿能瞧上那克星丫头，还是她的福气，你竟然说这话，真是狗咬吕洞宾，不识好人心！”
眼见这臭婆娘不知道害怕，还气势十足，贺文祥差点气蒙了头，“你……你……这臭婆娘还敢说这话！”
瞧着马氏伸出大肥手指点着族弟，那恶毒的话，让贺祚祥也忍不住了，用拐杖捣着地面，“马氏，你住嘴，别以为族里的人都眼瞎，你自个做的啥事心里清楚！”
被人当面揭了短，她没一点的害怕和胆怯，反而心里暗骂，哼，你们这俩老不死的竟然要拿捏我，也不瞪大狗眼瞧瞧，老娘可不是纸糊的。
马凤花用肥壮的身子把面前的贺文祥挤开，一下子杵在贺祚祥的面前，“嘿，我不清楚，就劳烦族长给我提点一下，你老又是哪只眼睛瞧见我混上了野男人了？可别老眼昏花硬是往我身上扣屎盆子啊？”
被这婆娘质问和逼迫，脸上也被喷上唾沫性子，贺祚祥脸色急变，他望着马凤花涂抹的猩红的厚嘴唇，急忙往后紧退两步，“马氏，你要干嘛？”
“干嘛？这话我倒是还要问你们！”马凤花不屑的望着变了脸的贺祚祥，“你个老不死的，不好好的守着你家，来我这里闹腾个啥！”
“你……你个泼妇，竟然敢骂族长！”贺文祥瞪着眼不敢置信的望着，然后又喊着，“祚祥大哥，我瞧着不用等明儿一早了，这就回去着急族人，把这恶毒的马氏押进祠堂！”
气怒攻心的贺祚祥不再阻拦了，他嘴唇哆嗦着，“好，好……文祥你去吧！”
刘氏没想到他们见面就开始大骂，见小叔子和族长甩袖走人，心里乱慌慌的。
马凤花把恶毒的眼睛盯向刘氏，“死老婆子，都是你挑唆的好事，老娘要是今儿有个好歹，瞧我哥和几个侄子不把你碎尸万段！”
受了几年儿媳的淫威，见她怒骂，刘氏只是耷拉着脑袋，连口大气也不敢喘。
骂够了婆婆刘氏，她想着不能坐等着他们把她押进贺氏祠堂，让汪东来亲自赶着马车急匆匆的去找容曙商议这事。
容曙见她来到，脸上带着猥琐的笑容，“咋滴？一会不见就睡不着觉了？”
推开他伸过来的手，马凤花没好气的说着，“别腻歪了，我要大祸临头了！”
容曙死皮赖脸的抱紧了她，“哎呦，我的小心肝，你这话哪个会信，在贺府你可是祖奶奶，谁敢给你小鞋穿啊？”
想着贺祚祥那俩老货，马凤花心里一阵烦躁，她拍开了容曙不安分的手，“你当老娘吃饱了撑的，大半夜不睡觉来逗你玩呢？”
细听了马凤花的讲述，容曙眼睛一亮，真是想瞌睡就给我送个枕头嘿，老子的好运来了是咋也挡不住啊。
“小心肝，别恼啊，不就是几个老不死的，他们能把你咋滴，这事我给你撑腰！”
马凤花也不是个脑子笨的，听了容曙的计划，她狐疑的问着，“这事能行啊？听说你家大房的少爷可是个有能耐的，会上你的当？”
容曙捏着马凤花肥软的脸颊，得意洋洋的夸起海口，“他小子再聪明，也有马失前蹄的时候，何况是我给他设了圈套，由不得他不往里钻！”
刚刚容曙让她去使苦肉计，引诱继女贺芳莲，她还不乐意，可是想到贺祚祥这几个老东西要害她身败名裂，又加上容曙说的他家大房那份诺大的产业，就忍了心里委屈。
她张着猩红的大嘴，“三爷，这会咱可说好，等你事成了，咱俩的事，你已定不能食言。”
哼，老子收拾了容月疏那小子，多少细腰柳臀的美娇娘寻不到啊，要你这粗鲁的肥婆娘。
容曙心里鄙夷，大事当头，自然不会让马凤花起疑心，嘴里却甜腻的要死，“小心肝，你就把心装肚子里吧，我可不是那些忘恩负义的人，你就等着好吧！”
明知道回去就要去祠堂受罪，马凤花为了替容曙办事，还有容家大房那些白花花的银子，和他腻歪一会，就回了家。
可她也没傻到昏了脑袋的地步，仍然打发汪东来去她娘家搬救兵。
果然，她前脚刚进门，贺家的几个青壮男子也随着她的脚步进了院子。
不等她开口，就被俩人扭了胳膊往祠堂押去，刘氏也垫着小脚跟在后面。
贺祚祥也是气恼的很了，阴沉着老脸坐在那里。
贺文祥羞愧着脸把马凤花的丑事揭了出来，引起族里的男人们一阵喧哗，都大喊着，要把不守妇道的马氏沉潭，点天灯。
贺祚祥自然不会让人真的把马氏点天灯或者沉潭，他命人请出家法。
有俩青壮男人拖着跪在低声大骂的马凤花，把她按在条凳上，抽起了鞭子。
一鞭子抽下来，疼的马凤花身上肥肉直打颤，她大喊着，“哎呦，你们这些乌龟王八蛋，还真的打起老娘啊？”
拿鞭子的正是贺文祥的大儿子虎子，他不屑的望着她，扬起鞭子狠狠的抽了下去，“嘿，你丢了我贺家的脸，不抽你，还给你闹着玩呢！”
几鞭子抽下来，马凤花感觉屁股热辣辣的疼，最后连叫骂都没了力气，蔫巴巴的耷拉着脑袋，脑子里想的最多就是容曙给她的许诺。
“谁敢动我妹妹一根头发丝，我马文彪和他势不两立！”
贺祚祥瞧着马凤花的大哥带着俩儿子气冲冲的进了自家祠堂，他皱紧眉头呵斥着，“守门的人呢？咋让外人进了咱老贺家的祠堂？”
瞧眼血肉模糊的妹妹，马文彪黑着脸质问，“哼，你们贺家人好大的胆子，竟然把我妹妹打成这幅模样，都是闲命长了吧！”
“马文彪！你还有脸来这里，好得很！”贺文祥立即接上了话。
“马氏偷野男人，真是难为你这做哥哥的不嫌弃，还来替她出头！”
“就是，你自家丢人现眼的妹妹都干了啥腌臜事，我们都不好开口！”
众人七嘴八舌的话，可把马文彪气坏了。
他瞪着坐在正位上的贺祚祥，“贺族长，你们把我妹妹折磨成这样子，又诬陷她名声，可有证据？”
“证据？真不知道你咋开这口！”见马文彪脸皮恁厚，贺祚祥压着心里的火气，阴沉着脸，“这淮安府里只要哪个眼不瞎，都瞧见马氏和容曙那混蛋纠缠在一起，也不是三五日了！”
自家妹妹啥样子，心里自然一本清账，可是被人打的剩了半条命，马文彪心里还是心疼的，“子虚乌有的事情，贺族长就当了真，再说我妹妹也寡居了几年，前朝公主还改嫁呢，就是犯些小错，你也不能要了她的命啊？”
马驹翻眼瞧着贺祚祥，又瞧了爹一眼，“爹，小姑姑已经快死了，你还给他们磨叽个啥！”
“马驹，你哥俩把你小姑姑带走！再去找个大夫给你小姑姑瞧伤！”
马文彪吩咐罢俩儿子，他眼里闪着歹毒的光芒，恶狠狠的说着，“好，既然你们不义，就别怪我马文彪无情！”
瞧着马家父子把奄奄一息的马氏带走，贺祚祥心揪了起来。
虎子瞧着，不以为然的说着，“族长爷爷，你别怕，横竖咱占了理，他马文彪还能把咱贺家咋滴？”
知道处置了马氏就像捅破了天的贺祚祥长叹口气，“傻孩子，你还年轻啊，那混账在府衙里可是有人啊。”
虎子想着在七凤山里，亲眼瞧着李煜和徐敬守热呵呵的笑闹，他才不怕呢，气势十足的说着，“他不就是把闺女嫁给了府衙的小官差吗，一个吃喝嫖赌的烂货，有啥了不得的，我还和知府李大老爷认识呢！”
有人不信，就提出疑问，“虎子，你就可劲的吹吧，那知府老爷，你咋能认识？”
“真的，我虎子可是从没说过瞎话，我们在山里干活，不但认识府衙的大老爷们，连他手下的官差都熟悉的很，横竖不会让咱贺家吃亏的！”
虎子满脸兴奋的把山里的情况和他们仔细讲述一遍，这才让紧张忐忑的贺祚祥稍稍放了心。
被抬回马家的马凤花卧床歇了几日，想到容曙的计划，硬是让大哥把她送进淮安府郊外的小庙堂里，说是那里清静好休养身子。
在小庙堂里又住了两日，身上稍微好一些，先是咬牙切齿的骂了一通，就把来伺候她的冬梅打发回去，要她去把贺芳莲喊过来服侍她。
贺芳莲听到冬梅的话，小脸都变白了，急忙跑进祖母的院子。
刘氏一听，也吓的不轻，心里明白马家就是火坑，让孙女去不是害了她啊。
可是她祖孙二人也不敢推脱，贺芳莲见祖母眼角溢出老泪，又翻过来哄着，“祖母，她已经被族长爷爷惩罚了一次，如今身子有伤，又是在庙堂，有神仙瞧着，许是不会再存啥坏心思，你就别担心了，我让蜜儿贺贺奎陪着去吧。”
“再说终究还是一家人，孙女就去侍奉她几日，说不定，她就会改好的！”
知道儿媳压根就不会改好的，刘氏心里不舍孙女去遭罪，用帕子擦拭着老泪，“好孩子，贺奎和蜜儿咋能挡住那恶妇呢，要不，祖母还去求求你族长爷爷吧。”
过早的尝受生活艰辛的贺芳莲不想再麻烦别人，“祖母，你别去了，自家的日子还要咱自个过呢，族长爷爷身子也不好，咱就别让他替咱忧心了。”
拗不过孙女，刘氏含泪嘱咐了孙女奶娘的儿子贺奎，要他遇事多长个心眼，又叮嘱了丫头蜜儿一定要和自家小姐寸步不离。
坐上马车，贺芳莲耳畔还回响着祖母的话，嘴角带着苦笑，自个也掌握不了命运，蜜儿咋能做到寸步不离呢。
自己平素已经提心吊胆的过日子，还没能躲开这恶妇的磋磨和迫害。
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