游戏时间Am10:49
圣域北境，血蛮地域，斯科尔克大寨
炼金工坊前的树荫下，小小的炼金学徒在冥思苦想了半天后，将那颗上述一个‘炮’字的炼金棋子推到另一只炮后面，小心翼翼地说道：“将……将军？”
“哈哈，是我输了。”
【敦布亚城驻军&斯科尔克反抗军】，即【黑梵独立军】的领袖，来自圣教联合的异界人牧师温顺地笑了笑，然后便将一小袋糖果递给面前的鹰身女妖萝莉，莞尔道：“这是胜利者的奖品，记得跟你的导师保密。”
“谢谢黑梵哥哥但莱莎不想瞒着导师不如说莱莎从一开始就跟导师分着吃糖来着虽然导师总说自己不是很喜欢吃糖但莱莎知道导师喜欢甜的东西不过她好像不喜欢那个苦苦的黑色饮料就算加了好多糖她还是不爱喝呜有点头晕！”
或许是因为会教训自己的导师和父母都不在身边这一原因，明明已经初步掌握断句技巧的鹰身女妖炼金学徒莱莎·扎尔布尔克还是兴奋地把自己说到缺氧，原地晃悠了好几下后才勉强稳住身形，抬起翅膀亲昵地在墨檀脸上蹭了蹭后便噔噔噔地向不远处的工坊跑去了。
“真是个可爱的孩子。”
下一刻，沉稳柔和的嗓音在旁边响起，带着亲切的笑意。
“虽然她有时候确实有点闹腾，但我其实也这么认为。”
墨檀垂眸看着莱莎用来干掉自己的双炮将法，轻笑道：“毕竟，小孩子就是应该活泼些才可爱。”
“一点都没错。”
说罢，那位身穿一袭朴素的褐色亚麻布长衣，看上去四十多出头、相貌端正的高大男子便绕到墨檀对面坐下，摸着下巴端详起了面前的残局——
“这个棋子是？”
“是车，能够走直线，击杀任何敌人。”
“战车啊，那这个呢？”
“马，每步直一格再斜一格，但不能穿越其它棋子。”
“有趣的骑士，那这个呢？”
“帅，跟对面的将一样，只能在这几格中前后左右移动，每次只能沿横线或竖线移动一格，被杀死就会直接输掉；帅和将在同一直线上时，中间必须至少有一个棋子相隔，不能直接面对彼此，否则违反方将被判负。”
“王不见王吗？有意思，那这个呢？”
“炮，走法与车一样，但中间必须隔着一颗棋子才能攻击。”
“……你刚才让了那孩子吧？”
“肯定的，虽然【重炮】确实是杀招没错，但也得两颗炮都是她的才行。”
“有趣的游戏。”
男子笑了笑，随即便将视线从面前的残局上移开，平静地与面前的年轻人四目相对，亲切地说道：“你好，黑梵牧师。”
“欢迎莅临，玛多兰骑士长。”
墨檀也回以对方亲切温顺的微笑，莞尔道：“我已经等您很久了。”
玛多兰眨了眨眼，有些意外地问道：“你知道我要来？”
“我的私人神秘学顾问师从丹玛斯·雷米德，她今早告诉我，稍晚些时候会有一位身份异常尊贵的大人物过来斯科尔克大寨做客。”
墨檀并没有卖关子，只是语气轻快地说道：“于是，我就联络了一下人在光之都的忘语，并得知了一支三人调查团要先行一步赶往北地的消息，而您……显然不该是露易丝·奥兰与克拉拉·香榭。”
“原来如此。”
玛多兰微微颔首，感叹道：“虽然对提菲罗冕下与大占星师丹玛斯关系匪浅的事略有耳闻，但那位大师的高徒居然会在黑梵牧师你这里，着实是让我感到有些惊讶啊。”
墨檀嘴角微扬，乐道：“所以您刚才并没有看到她？”
“这么说来，那个明明没有能力看破我的神术幻象，却在我路过时忽然笑起来，妆容精致的女孩确实有些值得在意。”
并未隐瞒自己刚刚在斯科尔克大寨中转了一圈的事实，玛多兰乐呵呵地说道：“毕竟就连力量与我同源的托兰，都没能感知到近在咫尺的我。”
墨檀一边把玩着挂在自己脖子上的寻路盘，一边并无歉意地说道：“不好意思，让您与诸位冕下担心了。”
玛多兰洒然一笑，语气轻快地说道：“首先，我并不觉得你这孩子有哪里觉得不好意思，其次，比起什么担心不担心的，我更在乎你为什么要费尽周折导演这么一场‘大戏’。”
墨檀很是认真地想了想，正色回答道：“包括菲利普、埃弗里和菲雅莉在内，我答应过很多人，要把北边这些血蛮给扬了。”
“扬了？”
玛多兰挑起眉毛，好奇道：“所以你是想让他们灰飞烟灭？”
“是的。”
墨檀直言不讳地给出了回答，并在对方继续提问前微笑着抢答道：“尽管这听上去有些不太现实，但至少到目前为止，一切都在按照我的设想发展，而在这份设想的尽头，血蛮将永远成为一段并不算光彩，却也不值得避讳的历史。”
玛多兰点了点头，笑道：“所以你就是这么说服菲利普他们的？”
“不，我说服他们的过程要比现在复杂得多。”
墨檀耸了耸肩，目光温润而平和：“但我相信，时至今日，无论是您还是光之都的冕下们，恐怕都无意阻止这场荒唐的闹剧继续演下去，毕竟在敦布亚城被焚灭的现在，整个大陆的目光都已经聚焦在了这片荒蛮之地，无论先行调查团的得到了何种结果，拥有相当武力的临时调查部队都必定北上，而且……”
玛多兰目光深邃地打断了墨檀，轻声道：“而且就算是我已经确认了埃弗里、菲利普与黑梵牧师你无恙的现在，圣教联合也不可能轻易将你们带回光之都，然后重建敦布亚城，假装无事发生。”
“没错。”
墨檀垂眸俯瞰着面前的棋局，幽幽地说道：“事情闹到这个地步，必须要有人付出代价，这一点无论是我们圣教联合，亦或是那位被我立为最大嫌疑人的邪眼王都很清楚。”
玛多兰苦笑了一声，感叹道：“现在的年轻人，心思怎么都这么重。”
“为了让更年轻的人以后能稍微轻松点。”
墨檀转头看了眼莱莎离开的方向，嘴角微扬道：“如果我这么说的话，会不会更对您的胃口？”
玛多兰想了想，如实回答道：“如果没有后半句的话，会的。”
“我一向自诩为很会看人，玛多兰骑士长，而您，对我来说无疑是一位值得尊敬的长者与前辈。”
短暂地沉默后，墨檀重新看向面前这位气质平和的大骑士长，认真地说道：“所以我并不打算说些冠冕堂皇的话去包装自己。”
玛多兰面色一肃，微微颔首，示意面前的年轻人继续说下去。
“我需要证明自己，骑士长阁下，而菲利普也好、埃弗里也罢，虽然在动机方面存在些许差异，但也同样想要证明自己。”
墨檀摩挲着手中卢娜的炼金棋子，斟字酌句地说道：“我希望得到一个配得上自己能力的位置，而‘敦布亚城负责人’显然不是一个理想的终点，但如果换一种思考方式，将这个身份当做一个转折点的话，就也不那么难以接受了。”
玛多兰有些意外地看着墨檀，不动声色地说道：“如果我没记错的话，孩子，你似乎并不是一个急功近利的野心家，否则的话，就算你在米莎郡那番功绩被两位圣女殿下的光芒掩盖，也必将以圣山苏米尔一役实质指挥官的身份享誉联合，所以……究竟是什么，让你在短时间内改变主意，如此迫切地想要‘证明自己’？”
“计划总归没有变化快。”
墨檀叹了口气，表情微妙地转移话题道：“总而言之，无论是我还是另外两位殿下，至少在动机方面都足够纯粹，而那些作恶多端的血蛮本就是联合之心腹大患，如果能够趁这个机会彻底荡平北地，我想这也是冕下们乐于见到的。”
玛多兰不置可否地点了点头，随口问道：“所以，你确定自己有能力完成这项壮举？”
“我认为这并不困难。”
墨檀语气轻快地给出了回答，微笑道：“前提是作为多教派混合重城的北境部队不要各自为战、互拖后腿，而这两点对于我们‘圣教联合’来说其实是非常困难的，毕竟宗教的特质之一，就是针对于异教的极端自私。”
玛多兰点了点头，又问道：“所以，身为异界人的你自认为能够解决这个问题？”
“事实上，我已经解决了这个问题，截止到现在为止，敦布亚城已经完成了所有番号部队的重组，并确立了将胜利放在第一，信仰位列第二的中心思想，而在解决了意识形态的问题后，这支队伍的战斗力已经产生了质变。”
墨檀目光微凝，自信而矜持地说道：“再加上菲利普殿下与埃弗里殿下这两位史诗阶战斗力、斯科尔克反抗军的通力合作、异界人斥候团队堪称犯规的战略价值，我并不认为自己是在期待一场天方夜谭的胜利，当然了，口说无凭，所以如果您愿意的话，我甚至可以将自己的战略构思毫无保留地分享给您。”
虽然并不善于战略，却也拥有着极高军事素养，而且对这位黑梵牧师所构战略颇感兴趣的玛多兰摇了摇头：“比起这些，我更感兴趣的其实还是刚刚那件事。”
墨檀：“呃……”
“为什么，身为一个性格与世无争的异界人，你会突然改变自己的想法。”
玛多兰目光灼灼地看着墨檀，再次提问道：“为什么你会想要证明自己，证明自己后，你又会做些什么？”
“未雨绸缪罢了。”
墨檀无奈地挠了挠头发，然后毫不犹豫地对自己早已准备好的‘究极借口’进行铺垫，正色道：“您有注意到，我是从什么时候开始发生‘改变’的吗？”
确实对面前这个少年进行过详尽研究的玛多兰只思考了片刻，便一针见血地说道：“如果我没猜错的话，应该是你与晨忘语殿下、菲雅莉殿下、布莱克殿下、汤姆大师从【学园都市交流会】回来之后，或者说的再准确点，是从你抵达学园都市到【战火联赛】开始前，顺便一提，我认为那场推演非常精彩。”
“您过誉了。”
墨檀矜持地笑了笑，然后话锋一转，面色微沉道：“虽然有被叮嘱过尽量不要外传，但我在学园都市综合图书馆遇到了一个从各种角度上来说身份都颇为微妙的人。”
玛多兰饶有兴致地摸了摸下巴：“愿闻其详。”
“在我刚进入这个世界时狠狠坑了我一笔钱，然后又把我拐到毫无前途的戒律牧师之路，令人不耻的负心汉，曙光教派的先代教皇路加·提菲罗。”
墨檀深深地叹了口气，沉声道：“我第一次见到那个家伙，是在紫罗兰帝国马绍尔领叠岩城的曙光小教堂，第二次见到那家伙，就是在学园都市的综合图书馆里。”
听到提菲罗的名字，玛多兰的表情立刻严肃了不少：“所以你的意思是，这些都是提菲罗冕下的意思？”
“倒也不能那么说，但他确实分享给了我一些令人不安的消息。”
墨檀虚起眼睛，干声道：“以混杂在大量废话中的形式。”
并未跟路加·提菲罗打过交道，但却对其行事风格有所耳闻的玛多兰：“嗯……嗯……”
“用他的话说，似乎有某种令人不安的危机正在悄然迫近。”
墨檀摊开双手，表情有些无奈地说道：“虽然并不是很诚恳，但他最终还是说服了我，再然后……正如您所知道的那样，我的行事风格也好、处事态度也罢，都出现了相当程度的改变。”
“你能证明自己吗？”
“您之前也说过了，丹玛斯·雷米德普与提菲罗的交情匪浅，而那位大占星师唯一的学徒，此时此刻就在我这里担任首席占星师。”
“……”
“顺便一提，大占星师丹玛斯·雷米德普已经死了，而他的死因，似乎正是提菲罗口中的‘威胁’。”
第两千五百八十五章：终